Berjalan dengan diam, Annchi dan Shanshan melangkah tanpa arah. Setelah kematian dari Chongde, kedua perempuan itu entah akan pergi kemana. Tak ada tujuan, selama ini mereka hanya bergantung dan tinggal bersama pria tua baik hati itu.
"Kita akan kemana Chi’er?" Shanshan membuka suara, kedua manik Coklatnya menatap sendu gadis berhelaian coklat kemerahan yang berjalan dengan pandangan kosong.
Tak ada jawaban, hal itu membuat Shanshan kembali mengeluarkan air matanya. Ia tahu jika sahabat terdekatnya ini pasti sangat terpukul akan kepergian kakek mereka. Sejak tinggal di padepokan, memang Annchi lah yang paling dekat dengan Chongde daripada cucu-cucu lainnya, bahkan dengan cucunya sendiri, sebab itulah Yuanwei membenci Annchi.
"Annchi’er.."
"Tak bisakah kalian tidak mengikuti kami!"
Tiba-tiba Annchi berbalik, membuat Shanshan yang semula ingin mengatakan sesuatu tertunda. Gadis dengan mata
secerah manik macam itu menatap keempat pria yang sedari tadi berjalan di belakang mereka.
"Kami tidak mengikutimu."
"Kalian mengikuti kami!" jari telunjuk Annchi menuding ke pria tampan yang menyelamatkannya.
Pria itu tak segera menjawab dan hal tersebut membuat Annchi menyimpulkan jika keempat pria asing itu mengikutinya dan Shanshan. "Jangan ikuti kami."
"Kalian akan kemana?"
Annchi terdiam, itulah yang ada dipikirannya. Mau kemanakah dia, selama ini dia tak pernah kemanapun kecuali ke hutan, mengembala sapi, dan ke tempat orang yang memesan hiburan.
"Chi’er, hari sudah semakin larut, kita harus kemana?" Shanshan membuka suaranya, gadis itu menatap sekitar dengan takut.
"Kita ke kota Feichun kak,"
"Kau Gila?!" bentak Shanshan kala mendengar jawaban Annchi, "Kota Feichun sekarang tengah genting-gentingnya. Terdapat banyak sekali pembantaian dan pelecehan disana. Salah satu bangsawan yang memimpin kota itu tengah melakukan Kudeta terhadap raja Baiying. Kau ingin kita menjadi tumbal keserakahan mereka?"
Annchi bungkam, ia tak tahu harus menjawab apa. Ia memang mendengar desas-desus jika Bangsawan ternama tengah melakukan Kudeta. Tapi,, jika tidak kesana.. Akan kemana dia? Satu-satunya tempat yang ia ketahui adalah Kota Feichun.
"Lalu kita harus kemana? Kembali kerumah kakek? Bahkan kak Wei’er tidak sudi lagi untuk bertemu denganku!" ucap Annchi putus asa.
"Kita ke Kerajaan Baiying saja Annchi." ajak Shanshan.
Sebelah alis Annchi terangkat, "Untuk apa kita kesana? Meminta bantuan? Bantuan apa yang bisa kita terima dari Yang Mulia? Rumah, tempat tinggal, balas dendam untuk kematian kakek? Jangan mengada-ada kak.. Sebelum kesana sudah aku pastikan kita di tendang oleh mereka. Memangnya siapa kita, kita hanya seorang penari rendahan yang sering kali di permainkan oleh para p****************g. Yang ada, kita malah dituduh tengah merayu raja itu. Kau mau hidupmu sia-sia hanya karena mengemis bantuan mereka?" jelas Annchi panjang lebar. "Lagi pula, kita juga tidak tahu kemana arah Kerajaan Baiying."
Shanshan terdiam kembali saat mendengar penjelasan Annchi, "Kau benar juga."
"Tentu saja aku benar. Bahkan mungkin sekarang raja tengah asik bercinta dengan para selirnya tanpa harus repot memikirkan rakyat seperti kita."
"Jaga bicaramu Chi’er, kau jangan berkata seperti itu tentang Yang Mulia!" tegur Shanshan.
"Terserah." Annchi kembali berjalan, namun saat beberapa langkah ia kembali berhenti dan menghadap ke empat pria di belakangnya.
"Sudah ku katakan, kalian jangan ikuti kami!" bentaknya saat merasa keempat pria itu mengikutinya.
Salah seorang dari mereka maju mendekati Annchi, pria tampan berwajah datar yang telah menyelamatkannya. Pria itu senantiasa menatap manik keemasan Annchi yang tengah berkilat marah. Dan setelah sampai di hadapan gadis itu, tanpa banyak bicara ia segera meraih lengan tangan gadis itu yang terluka, dan mengikatnya dengan sapu tangan putih dengan ukiran bunga lily di dalamnya.
"Lenganmu terluka." kata Diwei datar, "Dan jangan jadi gadis yang keras kepala, pergilah ke kerajaan Baiying, Yang Mulia pasti akan membantumu."
Mata Annchi memicing, "Bagaimana kau tahu jika raja kerajaan itu akan membantuku?" tanyanya geram. "Lihatlah sekarang, jika saja beliau segera menindak lanjuti kudeta yang terjadi di kota Feichun, keadaan tidak akan seperti ini. Kau lihat sendiri kan tadi. Kakekku mati karena bangsawan b*****h itu."
Diwei hanya diam mendengar segala ucapan dari Annchi, ia sama sekali tak berniat menjawabnya. Oh andai saja gadis itu tahu siapa dia sebenarnya. Akankah dia akan bersikap seperti ini?
"Sudahlah, tidak ada gunanya membahas itu. Ayo kak kita pergi!" Annchi berlalu, meninggalkan Diwei dan yang lainnya.
Shanshan hanya bisa mengikuti arah langkah Annchi, ia mengucapkan rasa terima kasih pada keempat pemuda itu, lalu segera berlari menyusul Annchi.
"Gadis yang berani." gumam Lai, "Dengan pakaian seperti itu, mereka pasti akan menjadi sasaran empuk para penjahat kelamin." tambahnya dengan senyuman.
"Andai saja dia tahu siapa yang di ajaknya bicara tadi." Baojia menambahkan, ia menatap Diwei jenaka, "Mungkin yang Mulia sekarang tengah asik bercinta dengan para selirnya." ia mengulang kata-kata Annchi, "Kata-katanya seprti orang yang tengah di landa api cemburu. Kau tidak berniat memenggal kepala mereka bukan? Mengetahui watakmu yang keras itu aku takut kau menghilangkan nyawa gadis lugu itu." kekehnya geli.
"Sudahlah kalian, sebaiknya kita bergegas membunuh Shizu!" perintah Diwei telak.
~•***•~
"Chi’er, tunggu!!" Shanshan menyincing rok pakaiannya dan berusaha lebih cepat menyusul Annchi yang berjalan cepat. Baju yang di kenakannya saat ini sangatlah menyusahkan nya untuk berlari.
Annchi sedikit memperlambat langkahnya. Ia mengatur nafasnya yang sedikit memburu. Pikirannya masihlah kalut. Ia sungguh bingung dengan apa yang akan di lakukannya.
"Baik, tak bisakah kau sedikit lebih tenang dik?" tanya Shanshan setelah berada sejajar dengan Annchi, "Aku sangat lelah."
Annchi kembali mengambil nafas, kemudian ia melanjutkan jalannya yang sempat berhenti dengan lebih santai.
"Jadi, kita akan kemana?" Shanshan kembali membuka suara.
Annchi menggeleng, "Entahlah."
Shanshan terdiam beberapa saat, "Kita ke ibu kota kerajaan Baiying saja Chi’er."
"Kita tidak tahu jalannya kak."
"Kita bisa bertanya pada orang-orang yang kita temui di perjalanan nanti."
Annchi menolehkan kepalanya menatap Shanshan sekejap, "Baiklah." putusnya setelah beberapa saat terdiam.
Mereka terus berjalan tanpa tahu arah mana yang di tuju. Malam yang gelap dan hanya bulan yang kebetulan bersinar tanpa awan yang mengerubungi menjadi penerang bagi mereka berdua. Derik suara serangga ataupun hewan malam menjadi latar kesunyian mereka. Angin malam yang berhembus dingin menyelimuti tubuh keduanya.
"Kak, berhenti!" Annchi berhenti, ia pun ikut menghalangi jalan Shanshan.
"Ada apa?"
Mata Annchi memicing menatap kearah depan, "Aku melihat ada sesuatu yang bergerak kemari."
Shanshan mengikuti arah pandang Annchi. Dan ia segera merapatkan dirinya pada adik sekaligus sahabatnya itu, "Ada yang datang." bisiknya yang di jawab anggukan dari Annchi.
Sebuah kereta kuda itu berhenti tepat beberapa meter didepan Annchi dan Shanshan. Keadaan yang gelap membuat Shanshan maupun Annchi tak mengetahui dengan jelas bentuk kereta kuda tersebut. Mereka hanya berdiri diam menanti apa yang akan terjadi.
Seseorang turun dari kereta kuda tersebut dan mendekat ke arah Annchi, "Ketua kita mendapatkan buruan tambahan." teriak seseorang yang memakai pakaian serba hitam tersebut.
Tangan Shanshan yang memegang lengan Annchi mengerat. Pancaran mata coklatnya nya terlihat sedikit ketakutan. Berbanding balik dengan Annchi yang tampak tenang.
Seseorang kembali turun dari kereta kuda, diikuti oleh beberapa orang lainnya yang memakai pakaian sama.
"Oh dua gadis manis." pria yang di panggil ketua tadi menatap Annchi dan Shanshan dari atas sampai bawah, sebuah seringai yang terlihat menjijikkan muncul di bibirnya, "Kalian, tangkap mereka!" katanya pada para anak buahnya.
Mata Annchi semakin tajam saat beberapa orang yang di yakininya adalah anak buah dari pemimpin pembawa kereta itu maju untuk menangkapnya. Ia dengan segera melepas cekalan Shanshan di tangannya. Menoleh menatap Shanshan lewat bahunya, "Pertahankan diri kak." katanya penuh waspada.
Shanshan mengangguk, ia dengan segera ikut mengambil ancang-ancang. Meski dirinya tak terlalu pandai dalam ilmu bela diri. Setidaknya ia mengetahui teknik dasarnya.
Annchi langsung melakukan penyerangan saat para pria itu mencoba untuk menangkap dirinya. Ia menghindar, memukul dan menendang para pria tersebut. Mencoba mempertahankan diri agar tidak tertangkap oleh mereka.
Rasa letih dan lelah membuat Annchi tak bisa mempertahankan tubuhnya dengan maksimal. Ditambah jumlah mereka yang tak seimbang dan pakaian yang di pakainya membuatnya sulit untuk mengimbangi serangan. Nafasnya terengah. Beberapa kali dirinya pun terkena pukulan dari para pria itu.
Sang pemimpin yang melihat kegigihan dari Annchi menyeringai di balik penutup wajahnya. Tubuh yang indah dan wajah yang cantik membuat Annchi menjadi sasaran empuknya. Dirinya pasti akan mendapat banyak uang jika bisa menjual gadis itu. Ditambah gadis tersebut bisa ilmu bela diri meski terlihat tampak lumayan hebat.
"Berikan panah." tangan sang pemimpin terulur meminta panah pada anak buahnya yang bertugas mengemudi kereta kuda. Dan setelah ia menerima panah, ia mengarahkan anak panah pada kaki Annchi dan mengenainya dengan telak. Membuat gadis itu langsung jatuh tak sadarkan diri.
Shanshan yang melihat Annchi tumbang menjadi lebih panik dan membuatnya lengah. Sehingga dirinya terkena pukulan dari para pria itu. Dan saat ia mencoba bangkit dari sungkurannya, ia merasakan sakit yang menyerang tengkuknya. Bersamaan dengan pandangannya yang perlahan kian memberat.
~•***•~
Shizu menggeram marah saat melihat mayat putranya. Kedua tangannya terkepal, "Cari gadis itu dan putuskan lehernya!" bentaknya pada sang bawahan yang langsung di laksanakan oleh bawahannya.
"Kakak.."
Atensi Shizu kini beralih pada gadis yang sibuk memeluk dan menangisi mayat putranya. Hatinya yang dilanda amarah kini semakin terbakar. Putra kesayangannya kini telah tiada. Dibunuh oleh seorang penari yang ingin membalaskan dendam kematian kakeknya.
"Aku pasti menemukanmu gadis kecil, tak akan ku biarkan kau hidup. Akan aku singkirkan semua keluargamu." desisnya penuh amarah.
"Tuan, kita di serang." seorang prajurit datang dengan wajah panik.
"Apa?"
"Yang Mulia, Diwei Jiaolong. Dia ada disini Tuan, ia membunuh semua prajurit yang mencoba menghadangnya."
"Bagaimana bisa itu terjadi, bukankah sudah ku bilang untuk mengerahkan mata-mata di setiap sudut kota ini agar mengetahui jika pasukan kerajaan datang, hah!!"
"Mereka tidak membawa pasukan, hanya empat orang saja tuan."
"b*****h!!" murka Shizu, ia mengumpat karena telah kebobolan. "Bawa putri dan istriku ke tempat yang aman, Hong!" perintahnya pada tabib kepercayaannya.
"Ayo nona.."
"Tapi Ayah. "
"Pergilah, lindungi ibumu. Balaskan dendam kakakmu."
Huangtu hanya bisa menurut tanpa banyak kata, ia segera pergi bersama Hong.
Shizu kembali mengalihkan asitensinya pada prajuritnya yang masih bersimpuh di hadapannya. "Bunuh mereka.."
"Membunuh siapa Shizu?"
Shizu menolehkan kepalanya kebelakang, ia menatap seseorang yang berdiri angkuh dengan sebilah pedang yang penuh dengan darah.
"Sudah cukup main-mainya. Kau telah di kepung!"
Shizu tertawa, "Jangan membuatku tertawa bocah, kau lah yang terkepung, seekor kadal masuk kandang buaya, besar sekali nyalimu."
Diwei berjalan dengan mantap, "Lihatlah keselilingmu," katanya datar, "Kau lah yang terkepung!" setelah berucap seperti itu, banyak sekali prajurit yang masuk dan berdiri di sekeliling Shizu.
Shizu segera menatap keselilingnya. Para prajuritnya kini mengepung dirinya. Matanya menatap tajam semua prajuritnya.
"Kenapa kalian malah memojokkanku? Serang dia!"
"Mereka tidak akan menyerangku Shizu. Mereka adalah para prajuritku."
"Prajuritmu? Jangan membuatku tertawa."
"Tapi memang itulah kenyataanya. Mereka adalah para prajurit setiaku yang menyusup masuk ke dalam pasukan prajuritmu."
"A-apa.."
"Jangan kau kira aku adalah bocah yang bodoh Shizu. Jangan kau pikir aku bukanlah orang yang tidak memperhitungkan segala perhitungan. Bahkan seekor kadal pun bisa mengelabui seekor ular. Bukan masalah yang sulit untukku melakukan kelicikan seperti yang kau lakukan." jelas Diwei panjang lebar. "Seharusnya kau lebih teliti untuk memilih pemimpin pasukanmu yang kau gunakan untuk menyerangku." seringai terpatri di wajah Diwei.
"J-jadi.."
"Ya, Baojia adalah orangku. Pemimpin pasukanmu itu adalah mata-mata kesayanganku. Dia juga yang menukar dan memasukkan semua prajuritku. Kau pikir aku tidak memikirkan ini?"
"b******n, kubunuh kau Diweiii!?!"
"Sebelum itu terjadi, bersiaplah dulu keneraka. Eksekusi dia sekarang juga!" perintah Diwei seraya berlalu.
~•***•~
Annchi membuka kedua matanya, dan ia sukses untuk terbelalak saat menyadari jika ia tengah terkurung di jeruji besi yang di gerek oleh kuda.
"Kau sudah bangun?"
Annchi menolehkan kepalanya menatap Shanshan yang duduk di dekatnya seraya menatap keluar jeruji besi itu.
"Kak, sebenarnya apa yang terjadi?"
"Saat melakukan perjalanan ke kerajaan Baiying, kita di hadang oleh segerombolan penjahat di hutan dik, apakah kau tidak ingat?"
Annchi terdiam, ia mencoba mengingat-ingat akan apa yang terjadi. Dan setelah beberapa saat ia berfikir, akhirnya ia mengingat semuanya. Saat ia dan Shanshan jalan menembus pekat malam hutan belantara, lalu di hadang oleh segerombolan pria, dan berakhir dengan ia yang mencoba melindungi diri.
"Berapa lama aku pingsan?"
"Sudah tiga hari kau tak sadarkan diri akibat luka itu." Shanshan menunjuk kaki Annchi yang terluka, "Mereka memanah kakimu guna melumpuhkan semua seranganmu."
"Jika pada akhirnya seperti ini, tak ada gunanya pula aku belajar ilmu diri dari kakek.."
Shanshan mengusap bahu Annchi, "Jangan seperti itu, kemampuanmu lebih dari cukup untuk melawan satu atau dua orang musuh. Namun mereka lebih dari dua Chi’er. Sudah sewajarnya kau kalah dari mereka, terlebih keadaanmu yang terluka."
"Apa kau juga terluka?"
Shanshan mengangguk, "Tapi tak separah dirimu. Aku juga sempat melawan mereka meskipun pada akhirnya kalah juga." ringisnya penuh penyesalan.
Annchi menghela nafas, lalu ia arahkan mata keemasannya menatap sekitar, "Siapa gadis-gadis itu?" bisiknya pada Shanshan saat melihat beberapa gadis yang duduk di sekitar mereka seraya menunduk.
"Sama seperti kita, mereka juga di paksa oleh penjahat-penjahat itu."
"Mau dibawa kemana kita?"
"Entahlah.."
Annchi dan Shanshan kembali terdiam, dan setelah beberapa saat jeruji yang membawa mereka berhenti. Kemudian, ada seorang pria bertubuh kekar dan seram membuka kunci jeruji itu.
"Cepat turun!!'' bentaknya membuat para gadis-gadis itu takut dan segera turun.
Annchi dan Shanshan ikut turun dengan tenang. Mereka terus menundukkan kepalanya saat digiring masuk ke sebuah bangunan yang megah.
"Kau mendapatkan sesuatu yang lebih dari yang ku bayangkan."
Suara seorang laki-laki terdengar, membuat Annchi mengangkat kepalanya guna melihat orang tersebut.
"Ku harap ini cukup untuk kau jadikan dayang-dayang istana." sang pemimpin dari penculik gadis-gadis itu membuka suara.
"Ohh tentu saja, ini lebih dari cukup." orang berperawakan gendut itu melempar sekantung penuh kantong berisi koin emas. "Pastikan jika tidak ada orang yang tahu darimana kau mendapatkan para gadis-gadis ini."
"Jangan khawatir tuan, semua sudah ku urus. Ayo pergi."
Setelah sepeninggal orang-orang berpakaian serba hitam itu, Shanshan dan Annchi serta para gadis lain segera di gembleng masuk lebih dalam bangunan megah itu. Mereka di bawa secara kasar dan paksa.
"Mulai sekarang, kalian adalah dayang dari kerajaan Baiying ini. Hidup mati kalian tergantung disini. Jadi jangan sampai kalian berani macam-macam. Atau nyawa kalian menjadi taruhannya!"
Kedua mata Annchi kembali terbelalak saat mendengar penjelasan dari orang bertubuh gembul itu. Dayang kerajaan Baiying? Otaknya bertanya-tanya. Ia juga bisa merasakan genggaman erat dari Shanshan. Ia tahu, jika Shanshan pasti juga sama terkejutnya seperti dia. Ya Dewa, cobaan apa lagi yang kau berikan? Batinnya gelisah.
"Aku adalah kepala pelayan disini. Namaku Engli Go. Kalian bisa memanggilku Tuan Go. Apapun tugas-tugas kalian, itu akan dijelaskan oleh para senior disini. Tak ada bantahan ataupun perlawanan. Jika itu kalian lakukan, hukuman cambuk bahkan penggal pun menanti kalian. Apa kalian mengerti!" pria gendut itu menatap tajam para gadis yang mengangguk patuh dan ketakutan.
"Bagus. An Ye, ajari mereka!" perintahnya sebelum melenggang pergi.
"Kenapa Tuan Go selalu mencari gadis yang di bawa oleh para penjahat? Bukankah itu tindakan yang tidak baik, ia bisa mendapatkan hukuman dari yang Mulia." tanya gadis bercepol dua pada An Ye.
"Sudahlah, itu bukan urusan kita. Kau mau mendapatkan hukuman dari Tuan Go?" An Ye menjawab acuh. "Sebaiknya kita urus gadis-gadis baru ini." katanya setelah mendapat gelengan kepala dari Tian.
"Ayo cepat, pertama-tama, bersihkan badan kalian dulu.."
Annchi dan Shanshan hanya pasrah mengikuti semua ucapan para dayang senior itu. Yah, setidaknya untuk saat ini, mereka mempunyai tempat tinggal. Meskipun hidup sebagai dayang istana. Setidaknya itu lebih baik daripada harus melayani para p****************g. Tanpa mereka ketahui, kehidupan kerajaan lebih kejam daripada dunia luar.
Aksara