Flore berusaha memaksa dirinya terus menari. Namun kemudian pandangannya bergeser dan tiba-tiba pesta telanjang itu bukan lagi hal paling gila di tempat ini.
Di bagian belakang ruangan yang menyerupai katedral itu, terdapat panggung tinggi dengan lima singgasana hitam berjajar. Di atas kelima singgasana tersebut duduk lima pria, semuanya mengenakan pakaian hitam. Masing-masing memakai topeng hitam matte dengan bentuk yang berbeda beda. Banteng, serigala, anjing, burung, dan bunga teratai.
Begitu melihat mereka, sesuatu di dalam diri Flore pun membeku. Para pria itu tidak bergerak. Seharusnya Flore mengalihkan pandangan, seharusnya dia menunduk dan berusaha melupakan bahwa dia telah melihat mereka. Namun dia tidak melakukannya, dia tidak bisa. Mereka bukan sekadar pria, mereka terasa seperti Predator yang menunggu mangsanya melakukan kesalahan.
Napas Flore semakin cepat ketika tubuhnya bergerak mengikuti irama musik secara naluriah. Lalu pandangannya beralih ke arah yang sedang ditatap kelima pria bertopeng itu.
Di lantai, tepat di depan panggung, seorang pria berlutut. Dia diapit para penjaga dan dirantai. Denyut nadi Flore semakin cepat. Dadanya naik turun saat dia berusaha mempertahankan posisi yang tepat agar bisa melihat apa yang sebenarnya sedang terjadi melalui celah kecil pada penutup matanya.
Tahanan itu tidak mengenakan topeng. Usianya tampak hampir lima puluh tahun, mungkin sedikit lebih. Dia gemetar sambil memohon kepada kelima pria tersebut. Flore tidak bisa mendengarnya karena musik yang masih terdengar di headphone, tetapi dia bisa membaca bahasa tubuhnya. Dia juga bisa melihat bagaimana sosok-sosok bertopeng itu tetap diam tanpa sedikit pun keraguan.
Flore tahu ini tindakan yang semakin ceroboh. Dia tahu seharusnya tidak melakukan ini. Namun dia harus tahu apa sebenarnya yang terjadi. Saat berbalik, Flore menyisir rambutnya dengan tangan, lalu menyentuh telinganya sedikit dan menggeser salah satu headphone.
Suara dari luar langsung terdengar dan dia mendengar pria bertopeng burung berbicara.
"Joel Darwis!"
Seluruh ruangan mendadak sunyi. Semua tamu berhenti di tengah aktivitas mereka.
"Kamu dinyatakan bersalah oleh Pengadilan Hitam atas kejahatan yang melanggar perjanjian darah!"
Joel, pria yang berlutut itu pun tersedu. Sedang Pria yang berbicara itu nyaris tidak menunjukkan reaksi apa pun.
"Tuan Joel, nasibmu sekarang berada di tangan rekanku, Big Dog."
Pria bertopeng anjing lalu berdiri. Dia turun dari panggung dengan langkah lambat dan penuh perhitungan.
"Lawan atau lari!" geram Big Dog dengan suara rendah dan lembut. Suara itu sempat membangkitkan sesuatu di dalam diri Flore.
Joel pun menggeleng keras.
"Lawan!!" gumam Big Dog, lalu berbalik dan memberi isyarat ke sebuah meja yang dipenuhi senjata yang berkilauan dan tampak mengerikan. "Atau lari."
Dia berbalik ke arah lain dan mengangkat tangan ke sebuah pintu besar yang dipenuhi ukiran.
Tubuh Flore langsung merinding.
"Aku nggak akan masuk ke sana!" teriak Joel.
"Kalau begitu, kita bertarung!" geram Big Dog.
Sambil terus menari, Flore memperhatikannya berjalan ke meja dan memilih dua pisau berburu berukuran besar. Salah satu penjaga pun mendekat, mengambil salah satunya, lalu membawanya kepada tahanan. Setelah melepaskan pergelangan tangan Joel dari ikatan, mereka pun memberikan pisau itu ke tangannya yang gemetar.
Joel masih terisak ketika Big Dog memutar pisaunya sendiri dengan santai. Dia menatap bilah itu, sementara cincin emas tebal di jarinya, berkilau di samping pisau.
"Tuan Crowshade," gumamnya pelan sambil berbalik menatap panggung ke arah pria bertopeng burung. "Aku rasa kita sudah siap."
Crowshade pun mengangguk. "Kalau begitu, pertarungannya dimulai."
Joel langsung bangkit dengan sempoyongan sambil menangis tersedu-sedu. Dia dan Big Dog saling berhadapan. Bahkan Flore bisa melihat bahwa ini bukan pertarungan, ini pembantaian. Big Dog jelas hanya sedang mempermainkannya.
Tiba-tiba, Big Dog bergerak dengan cepat. Joel nyaris tidak sempat bereaksi sebelum pisau Big Dog menebas kedua pergelangan tangannya. Joel langsung menjerit dan senjatanya sendiri jatuh ke lantai. Serangan berikutnya mengenai paha kirinya, lalu paha kanannya, membuatnya jatuh berlutut.
Kemudian Big Dog berhenti bermain-main dengan mangsanya. Dia mencengkeram leher Joel, menariknya mendekat, lalu ia menghujamkan pisau ke dadanya. Pisau itu kemudian diseret ke atas, menembus daging, otot, hingga tenggorokannya menyemburkan darah.
Peristiwa itu sontak membuat Flore tersedak. Flore mencoba berputar, berusaha memaksa dirinya mengalihkan pandangan dari pemandangan keji di depannya sambil berharap tidak ada yang menyadarinya.
Sayangnya, seseorang telah mendengarnya, dan Big Dog pun berbalik dan menatapnya langsung. Kepalanya sedikit miring, pandangannya tertuju pada Flore.
Seluruh tubuh Flore membeku ketika pria itu menjatuhkan tubuh Joel, pisau dan semuanya, ke lantai. Para penjaga langsung menyeret tahanan yang sudah mati itu pergi sementara telinga Flore berdenging.
Ia harus terus menari. Suara di telinganya kembali berderak lalu hidup.
"Bagus sekali. Sayangnya, pertunjukan malam ini akan berlangsung lebih singkat, tetapi kalian semua tetap akan menerima bayaran sesuai kesepakatan. Sebentar lagi, kalian akan diantar kembali ke ruang ganti."
Para pria bertopeng pun bangkit dari panggung dan menyatu dengan bayangan. Para tamu meneguk sisa anggur mereka, bertukar ciuman terakhir atau saling meraba sebelum bangkit dari berbagai sofa, kursi, tempat tidur, dan karpet, lalu berbalik untuk keluar melalui pintu-pintu samping yang disediakan.
Para perempuan bertopeng membuka sangkar mereka. Perempuan yang masuk ke sangkar Flore menyentuh lengannya, berusaha agar tidak membuatnya takut.
Tiba-tiba, seseorang muncul tepat di depannya. Big Dog.
Perempuan bertopeng yang menuntun Flore berhenti dan mendongakkan dagu untuk melihat pria yang berdiri menjulang di hadapan mereka. Pria itu hanya menggeleng pelan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dalam sekejap, perempuan itu melepaskan lengan Flore, berbalik, lalu pergi.
Para tamu lainnya pergi. Para penari lain juga pergi. Tiba-tiba, Flore sendirian bersamanya, sementara aroma darah masih menggantung di udara.
"Kamu seharusnya nggak melihat itu!" ancam Big Dog. Suaranya berat dan Berbahaya.
Dia melangkah mendekat dan tangan kuatnya melingkari leher Flore. Dia ditarik mendekat, kakinya tersandung ketika tubuhnya hampir menempel pada tubuh berotot pria itu.
"Jawab aku, penari kecil," geramnya pelan. "Apa yang harus kulakukan padamu?"
Tangan Big Dog masih melingkari leher Flore. Dia menarik Flore lebih dekat hingga napas gadis itu memburu dan tubuhnya gemetar. Flore tidak melawan, dia juga tidak memberontak. Tangannya hanya mencengkeram lengan Big Dog ketika pria itu menyeretnya menuju tengah ruangan yang luas. Tepat di atas genangan darah Joel Darwis,
Rasa mual menjalar ke seluruh tubuh Flore dan denyut nadinya berpacu lebih cepat. Big Dog akhirnya melepaskannya. Namun, Flore tidak bergerak. Big Dog pun akhirnya mendekat. Dia mencabut earphone dari telinga Flore lalu melemparkannya ke samping.
"Aku ... aku gak melihat apa-apa. Aku gak bisa, mataku ditutup."
Big Dog hanya memiringkan kepala. Tiba-tiba, tangannya terangkat dan berpura pura hendak meninju wajahnya. Flore langsung refleks menarik kepala ke belakang sambil mengeluarkan napas pendek karena terkejut.
"Hahahaha ... Aku rasa kita berdua tahu kalau penglihatanmu masih sangat bagus," geram Big Dog. Pria itu membiarkan keheningan berlangsung lama. Kepalanya masih sedikit miring dengan sedikit menggoda. "Dan kamu pembohong yang payah."
Flore memaksa dirinya bernapas, "Aku gak bermaksud begitu, tadi penutup matanya bergeser," bisiknya. "Itu terjadi begitu saja."
Aksara