Posturnya pria itu tidak berubah, dia sedang mempertimbangkan Flore. Dia kembali mengulurkan tangan. Kali ini, jari-jarinya menyelip di bawah tepi penutup wajah Flore. Cincin emas dengan batu hitam di jarinya menyentuh pipi Flore dengan gerakan lambat dan disengaja.
Jarinya bergerak semakin ke atas. Tiba-tiba, Flore merasakan pria itu menarik penutup matanya. Dia menariknya dengan dua jari, menurunkannya hingga bola mata Flore terlihat, lalu membiarkannya jatuh melingkari leher, sementara topengnya tetap terpasang.
Perut Flore semakin sakit. Dia harus pergi dari sini. Dia harus lari. Tapi ke mana? Dan bagaimana caranya?
Big Dog mundur selangkah. Namun, itu justru lebih buruk. Sekarang posturnya terlihat hampir santai, seolah semua ini hanya permainan baginya.
"Aku kasih kamu pilihan," katanya dengan suara berat. "Pilihan yang sama seperti yang aku kasih kepada pria yang hukumannya baru saja kamu saksikan tanpa sengaja."
Big Dog mengangguk ke arah meja yang dipenuhi berbagai senjata mengerikan, termasuk pisau yang baru saja digunakannya dan kini masih lengket oleh darah.
"Atau ... kamu bisa pilih untuk lari," gumam pria itu sembari tertawa lepas.
Flore pun menggeleng, detak jantungnya berpacu tak karuan. "A—apa maksudnya?"
"Maksudnya," jelas Big Dog sambil mendekat, "Kalau kamu nggak tertarik membuktikan kalau dirimu lebih kuat dari aku ... Hummm ... Sebenarnya aku nggak menyarankan itu, sih ... setidaknya kamu bisa mencoba membuktikan kalau kamu lebih cepat dari aku."
Pikiran Flore kini tertuju kemana mana. Flore tidak mungkin melawannya. Tingginya saja setidaknya tiga puluh sentimeter di atas Flore yang hanya 165 sentimeter. Bahunya dua kali lebih lebar daripada bahu Flore, dan pria itu terlihat seperti tipe orang yang mengangkat SUV sebagai pemanasan di gym.
Tidak ada satu pun skenario yang memungkinkan Flore menang dalam pertarungan melawan monster itu.
Tapi untuk berlari?
Itu juga berisiko. Hanya saja, risikonya lebih kecil daripada melawannya. Flore bahkan tak tahu apa yang ada di balik ruangan ini.
"Berlari!" tegas Flore.
Pria itu memiringkan kepala, seakan puas. Kemudian dia menunjuk ke lengkungan batu di belakangnya. Sekarang Flore sudah lebih dekat, dia bisa melihat bahwa lengkungan itu mengarah ke koridor yang panjang, diterangi cahaya lilin yang berkedip-kedip. Di ujungnya ada percabangan yang membagi koridor menjadi dua arah.
Perut Flore langsung terasa mual.
"Apaan ini?" tanya Flore sambil menarik napas dalam-dalam.
"Ini Labirin."
"Ada apa di dalam sana?"
"Jalan keluar," jawab Big Dog, hampir terdengar seperti sedang bercanda. "Mungkin."
Flore menelan ludah perlahan. "Ada yang lain?"
Pria itu berdiri di depan Flore, menghalangi pintu masuk. "Aku."
Napas pendek pun lolos dari bibir Flore.
"Kamu dapat keunggulan tiga puluh detik," gumam Big Dog, suaranya terdengar bersemangat dan penuh antusias. Bahkan seperti menikmati permainan ini. "Lalu aku akan mengejarmu."
Perut Flore terasa semakin sakit. Flore sebenarnya tidak ingin bertanya, tetapi akhirnya tetap melakukannya.
"Apa yang bakal terjadi kalau kamu menangkapku?"
"30."
Napas Flore langsung mulai tersengal.
"29."
Flore pun berbalik, panik mencari jalan keluar lain. Namun tidak ada.
"28."
Flore masuk dengan sempoyongan ke lorong labirin, kakinya sudah bersiap untuk berlari.
"27."
"Kasih tahu aku!" pinta Flore dengan suara tercekat. "Apa yang terjadi kalau kamu menangkapku?"
Pria itu tidak berhenti menghitung. Dia bahkan sama sekali tidak ragu. Dia hanya kembali memiringkan kepalanya.
"Apa pun yang aku mau," katanya dengan suara serak.
Flore berbalik dan langsung berlari secepat mungkin. Lorong-lorong sempit itu ber kelok kelok dan bercabang, memaksa Flore mengambil keputusan dalam hitungan detik. Kiri, kanan, atau lurus.
Flore tidak tahu ke mana dia pergi. Dia hanya mencari jalan keluar, meskipun sebagian besar dirinya mulai bertanya-tanya apakah jalan keluar itu benar-benar ada. Lalu, tiba-tiba, Flore bisa mendengarnya.
Langkah kaki pria itu tidak tergesa-gesa. Seperti predator yang tidak terburu-buru mengejar mangsanya karena terlalu yakin dia akan menang. Big Dog sedang mempermainkan Flore. Membiarkannya kelelahan. Flore bahkan memaksa dirinya berlari lebih cepat. Tetapi kemana pun ia menuju, selalu hanya ada jalan buntu.
Flore berhenti mendadak sampai hampir menabrak dinding yang menghalangi jalan keluarnya. Flore berbalik tepat saat sebuah bayangan bergerak di ujung koridor. Dan pria itu sudah berada di hadapannya.
Topengnya berkilau samar diterpa cahaya lilin, tubuhnya yang besar pun menghalangi satu-satunya jalan keluar. Jasnya sudah tidak ada, menyisakan celana panjang dan rompi. Lengan kemeja hitamnya digulung sampai siku, lengannya berotot dan penuh urat. Cincin hitam dan emas di jarinya berkilau, menarik perhatian Flore.
"Kamu lebih cepat dari yang aku kira," katanya kagum, tetapi nada suaranya jelas dibuat-buat.
Flore merapatkan tubuh ke dinding. "Jangan mendekat," peringatnya. Suara gadis itu gagal terdengar tegas dan malah bergetar meskipun sudah berusaha sekuat tenaga. "Aku nggak pernah setuju melakukan ini! Aku nggak pernah menyetujui permainan ini!"
Pria itu melangkah maju dengan lambat.
"Yang kamu setujui adalah mengikuti aturan kami. Justru kamu yang sudah melanggar aturan itu, padahal kamu tahu betul akan ada konsekuensinya."
"Aku nggak melanggar apa pun!!!"
"Setiap aksi memiliki reaksi yang sama besar dan berlawanan arah, penari kecil," gumam Big Dog pelan. "Itu Hukum Ketiga Newton."
Justru nada suaranya yang datar dan nyaris tanpa emosi itu yang paling membuat Flore takut. Pria itu tidak marah, tidak mengejek, juga tidak merasa lebih unggul dari Flore.
Flore bergerak nekat. Dia berpura-pura hendak ke kanan, lalu mencoba melewatinya dari sebelah kiri. Namun, pria itu bergerak terlalu cepat. Dia dengan mudah menangkap pergelangan tangan Flore dan memutarnya dengan gerakan yang mulus sampai punggung Flore membentur dinding.
Desahan pun lolos dari bibir Flore, tetapi bukan karena sakit. Pria itu tidak menyakitinya. Dia hanya memeluknya dan menahannya.
Salah satu tangan pria itu menahan kedua tangan Flore di dinding, tepat di atas kepalanya. Tubuhnya begitu dekat, panas tubuhnya pun terasa meskipun udara di labirin itu begitu dingin. Tangan lainnya berada di pinggang Flore, Big Dog jelas sedang menguji reaksinya.
Tubuh Flore tiba-tiba gemetar, tetapi bukan hanya karena takut. Seharusnya Flore melawan, seharusnya dia berteriak. Namun, napasnya justru tertahan dan punggungnya sedikit melengkung, menekan tubuh pria itu selama satu detik sebelum Flore menyadari apa yang dilakukannya.
Sebenarnya ada apa dengan dirinya?
"Aku suka keberanianmu," gumam Big Dog, napas hangatnya terasa di dekat telinga Flore.
Terlalu hangat, terlalu menggoda. Aroma maskulinnya yang kuat, perpaduan kulit, jeruk mandarin, dan rosewood, memenuhi indra Flore dan membuatnya semakin sulit berpikir jernih.
"Tapi sepertinya semua gerakanmu sudah habis, penari kecil."
Flore pun menelan ludah, jantungnya berdetak keras. Jari-jari pria itu menyusuri lengan Flore, lalu bergerak melewati tulang rusuknya hingga berhenti di lekuk pinggangnya.
Flore seharusnya mengatakan sesuatu atau menyuruhnya menjauh. Namun, Flore tidak menjauh. Napasnya justru tercekat. Rasa hangat pun mulai berkumpul di bagian bawah perutnya, menimbulkan sensasi aneh.
Bibir pria itu berada begitu dekat dengan kulit Flore sampai dia bisa merasakan panas napasnya.
"Kamu gemetar," gumam Big Dog.
Flore menarik napas dalam-dalam, jemarinya mengepal sia-sia. Pria itu justru tertawa pelan.
"Tapi bukan karena kamu takut, kan?"
Aksara