Dua hari setelah tiba di istana, Arya dipanggil untuk menghadap Patih Gajah Mada. Bukan di aula besar. Bukan di ruangan resmi. Tapi di sebuah paviliun kecil di taman belakang, di mana lelaki tua itu sedang memotong ranting-ranting kering dari pohon bunga.
Arya masuk dengan Raden Wijaya di sampingnya. Tangan Arya sudah tidak terikat, tapi dua pengawal tetap berdiri di dekat pintu.
"Duduk," kata Gajah Mada tanpa menatap.
Arya duduk di bantal yang disediakan. Raden Wijaya berdiri di belakangnya.
"Kau lebih muda dari yang kuduga," kata Gajah Mada akhirnya, masih memotong ranting.
"Kebanyakan orang mengatakan hal yang sama, Patih."
"Dan kau lebih berani dari yang kukira. Berani — atau bodoh. Kadang sulit membedakannya."
"Mungkin keduanya, Patih."
Gajah Mada tertawa kecil, suaranya serak seperti batu yang bergesek. "Aku suka orang yang jujur tentang kebodohannya."
Ia meletakkan gunting dan menatap Arya. Mata Gajah Mada tajam, tapi tidak kejam. Mata seseorang yang sudah melihat terlalu banyak kebohongan dan masih mencoba menemukan kebenaran.
"Cucuku bilang kau punya bukti. Bukti tentang korupsi perbendaharaan, pembunuhan nakhoda, dan jalur rahasia yang dihapus dari arsip."
"Aku punya, Patih."
"Tapi bukti bisa dipalsukan. Saksi bisa dibeli. Peta bisa digambar ulang."
"Benar. Tapi ada satu hal yang tidak bisa dipalsukan: orang-orang yang mati. Nama-nama mereka, pelabuhan-pelabuhan mereka, dan keluarga yang mereka tinggalkan."
Gajah Mada terdiam. "Kau punya daftar nama?"
"Aku punya. Dimulai dari nakhoda-nakhoda Wungkal, dilanjutkan dengan pelabuhan Sumalaba, dan mungkin masih banyak lagi yang belum kuketahui."
Gajah Mada berdiri dan berjalan ke tepi paviliun, memandang taman. "Aku sudah tua, Nakhoda. Aku sudah melihat kerajaan ini naik dari kehancuran. Aku tidak ingin melihatnya hancur karena ulah segelintir orang yang tamak. Tapi aku juga tidak ingin menghukum orang tanpa bukti yang kuat."
"Itu sebabnya aku di sini, Patih. Bukan untuk meminta hukuman. Bukan untuk meminta balas dendam. Aku di sini untuk meminta supaya kebenaran diperiksa dengan adil."
"Dan kalau kebenaran itu menunjukkan bahwa orang-orang dekatku bersalah?"
"Maka mereka harus bertanggung jawab. Seperti orang lainnya."
Gajah Mada menatap Arya lama. Lalu ia mengangguk perlahan. "Besok, sidang rahasia. Kau akan menceritakan apa yang kau tahu. Dan aku akan mendengar — bukan sebagai Patih, tapi sebagai orang tua yang ingin tahu apakah kerajaannya masih sehat."
Arya membungkuk dalam-dalam. "Terima kasih, Patih."
"Jangan berterima kasih. Belum. Besok, kau mungkin saja mati."
Aksara