Putra kepala pelayan datang setelah sarapan, dengan kemeja yang masih disetrika rapi meskipun pekerjaan barunya berada di kebun.
Ophelia memintanya duduk. Di meja sudah tersedia salinan surat pemecatan dan rincian pembayaran yang dimintanya dari bagian personalia. Samantha tidak berada di sana. Untuk pertama kalinya sejak pulang, Ophelia harus menunggu orang lain menyiapkan sesuatu tanpa terus-menerus memanggil nama sahabatnya.
'Kau tahu mengapa aku memecatmu?' tanyanya.
Pria itu menggeleng setelah sempat membuka mulut.
'Aku mengira karena minuman yang kuantarkan. Tapi aku tidak tahu apa isinya, Nona.'
'Aku ingin menjauhkanmu dari orang yang memintamu membawanya. Aku mengira itu cara paling cepat.'
Ia menatap surat di meja, lalu memandang Ophelia kembali.
'Di surat ini tertulis pekerjaanku dihentikan setelah peninjauan. Ketika aku mencoba menanyakan pekerjaan lain, mereka meminta penjelasan. Aku tidak tahu harus mengatakan apa.'
Ophelia tidak dapat menjawab bahwa maksudnya baik dan menganggap urusannya selesai. Keputusan yang tampak sederhana dari kursinya telah berjalan lebih jauh daripada halaman rumah ini.
Ia menuliskan penjelasan untuk bagian personalia. Pemberhentian itu bukan temuan pelanggaran kerja. Riwayat dan rujukan pekerjaannya harus diperbaiki, dengan salinan yang dapat dibawanya sendiri. Selisih penghasilan sejak dipindahkan juga akan dibayar tanpa mengharuskannya menandatangani pernyataan tentang perkara peracunan.
'Setelah itu, aku ingin tahu kau memilih pekerjaan yang mana,' katanya. 'Aku tidak akan menganggap tawaran di kebun sebagai satu-satunya pilihanmu.'
Pria itu memikirkan jawabannya cukup lama.
'Untuk sementara saya ingin tetap di sini. Saya belum nyaman kembali ke tempat orang-orang mengatakan saya membawa racun.'
'Baik. Kau boleh memikirkan tawaran lain setelah itu.'
Ophelia menyerahkan salinan surat dan meminta petugas personalia menghubunginya langsung, bukan menjadikan ibunya penyampai setiap kabar. Sebelum keluar, pria itu menyimpan kertas tersebut dengan hati-hati. Sikap itu membuat Ophelia lebih memahami arti selembar surat yang dahulu hanya membutuhkan tanda tangannya.
Menjelang siang, ia mengikuti pertemuan singkat tim proyek Paris melalui panggilan video.
Ia tetap berada di rumah. Wakil dari properti membawa jadwal yang telah disetujui sebelum dirinya dirawat, sedangkan bagian keuangan menunjukkan pembayaran yang tertahan sejak proyek dinyatakan akan ditinjau ulang. Tidak ada kontrak baru yang perlu ditandatangani agar semua orang boleh mengerjakan kembali kewajiban yang sudah ada.
Lily bergabung setelah pembicaraan berjalan.
'Aku belum memutuskan apakah proyek itu tetap sesuai arah perusahaan,' katanya.
'Kalau begitu putuskan peninjauannya tanpa membiarkan orang menunggu tanpa jawaban,' sahut Ophelia. 'Kontraktornya belum menerima penjelasan atas penundaan. Tim kita juga tidak mempunyai orang yang dapat menyetujui pekerjaan harian.'
'Kau sedang sakit. Kau tidak perlu mencampuri pekerjaanku.'
'Aku sedang membicarakan pekerjaan yang kutangani sebelum masuk rumah sakit.'
Salah seorang petugas keuangan menjelaskan biaya yang sudah jatuh tempo. Nada bicaranya berhati-hati. Ophelia memperhatikan cara pria itu selalu melihat layar Lily sebelum meneruskan penjelasan, seolah menyampaikan jumlah yang harus dibayar dapat dianggap kesetiaan kepada pihak yang salah.
'Sampaikan angkanya,' kata Ophelia. 'Kita tidak akan membuat tagihan itu mengecil dengan melewatinya.'
Lily akhirnya menyetujui pembayaran kewajiban yang telah diverifikasi dan menunjuk pengganti sementara untuk menangani operasional properti. Ia masih bersikeras bahwa peninjauan keseluruhan proyek akan diteruskannya. Ophelia meminta alasan dan batas waktunya diberikan kepada pihak terkait, lalu mengakhiri pembicaraan setelah petugas mencatat penanggung jawabnya.
Tidak ada kursi CEO yang berpindah hari itu.
Namun sebelum sore, tim Paris menerima jawaban resmi dan jadwal pembayaran. Ophelia menerima salinannya. Ia tidak menyimpan dokumen tersebut sebagai bukti bahwa dirinya lebih pintar daripada Lily. Ia memeriksa apakah orang yang menunggu akhirnya mendapatkan sesuatu yang dapat dipakai untuk bekerja.
Calvin datang ketika ia sedang menutup laptop.
'Kau mengambil sebagian tekanan darinya,' katanya setelah mendengar hasil pertemuan.
'Tekanan itu juga jatuh kepada orang lain.'
'Lily tetap akan membuat kesalahan.'
'Aku tidak perlu membantunya membuat kesalahan yang harus dibayar pekerja.'
Calvin duduk di seberangnya. Untuk beberapa saat ia tidak mengatakan apa pun. Ophelia mengetahui bahwa dahulu dirinya akan menganggap keheningan itu sebagai tanda mereka saling memahami. Hari ini ia ingin mengetahui apakah pria tersebut benar-benar mendengar apa yang sedang diubahnya.
'Aku yang mengatakan akan menghancurkan perusahaan kalau tidak dapat memilikinya,' lanjut Ophelia. 'Aku juga yang menikmati laporan buruk di rumah sakit. Aku tidak dapat menyebut semua itu rencanamu lalu menganggap diriku tidak ikut memilih.'
'Apa sekarang kau menyesal meminta bantuanku?'
Pertanyaan tersebut membuat Ophelia mengangkat wajah.
'Ada bantuanmu yang kusyukuri. Ada juga hal yang belum mau kulihat dengan jelas.'
Calvin menatapnya lebih lama. Kali ini Ophelia tidak mengisi jeda dengan menyodorkan teh atau menanyakan apakah ia cukup baik sebagai pasangan. Ia meminta pria itu mengirim semua salinan perkembangan perkara yang berkaitan dengannya, termasuk hasil laboratorium yang sudah diterima.
'Aku sudah menanganinya.'
'Aku tahu. Aku tetap ingin memilikinya.'
Calvin mengatakan salinannya akan dikirim. Ia meninggalkan rumah menjelang sore setelah menerima panggilan dari kantornya, tanpa pertengkaran yang dapat dipakai Ophelia untuk mengatakan keputusan berikutnya hanya muncul karena marah.
Samantha mengirim balasan atas rancangan pemberitahuan yang dibicarakan selama perjalanan pulang. Ia menyetujui pengumuman tentang pembebasan dan statusnya sebagai saksi, tetapi menghapus uraian mengenai keluarganya. Ophelia meneruskan versi yang telah disetujui itu untuk disampaikan kepada pegawai. Ia tidak menambahkan pujian tentang kesetiaan yang harus dibayar Samantha dengan kembali bekerja lebih cepat.
Malam itu, ia membuka laci tempat menyimpan benda-benda dari hari pemakaman.
Kartu kecil dari buket mawar putih masih berada di dalamnya. Ophelia tidak harus menyentuh kelopak yang telah dibuang untuk mengingat kapan kartu tersebut diterimanya. Ia mengingat sedan hitam, suara tabrakan, dan kalimat Calvin yang menyebutnya hadiah.
Ia meletakkan kartu itu di atas meja, lalu memotretnya tanpa mengubah tulisannya.
Sesudahnya Ophelia mencari nomor kantor hukum yang tidak berada di bawah nama Aleksei. Ia belum menghubungi polisi malam itu atau menuduh seseorang melalui unggahan. Namun ia menulis permintaan janji temu atas namanya sendiri, dengan satu kalimat yang akhirnya tidak disembunyikannya di balik urusan perusahaan: ia perlu berbicara tentang kematian ayahnya dan keterlibatannya sendiri setelah mengetahui sebuah pengakuan.
Aksara