Evelyn Reed datang dua hari setelah menerima permintaan janji temu dari Ophelia.
Perempuan itu lebih dahulu memastikan bahwa kantor tempatnya bekerja tidak sedang mewakili orang yang akan dibicarakan. Ia menemui Ophelia di rumah, dengan Samantha berada di ruang sebelah untuk membantu bila diperlukan. Tidak ada anggota keluarga Aleksei yang diminta mengatur percakapan tersebut.
Di atas meja tersedia kartu dari buket mawar, salinan pesan, serta sebuah buku tempat Ophelia menuliskan kejadian yang masih diingatnya.
Evelyn tidak memulai dengan menanyakan bagaimana cara merebut kembali kedudukan di perusahaan.
'Apa yang membuat Anda mencari pendamping lain?'
Ophelia menatap benda-benda di meja. Ia pernah membawa dokumen dengan nilai jauh lebih besar tanpa ragu seperti sekarang. Kali ini kesulitan itu datang karena ia tidak dapat menyusun cerita yang hanya menempatkannya sebagai orang yang disakiti.
'Orang yang membawaku ke rumah sakit pernah mengatakan bahwa kematian ayahku adalah hadiah darinya.'
Evelyn membiarkannya meneruskan.
Ophelia menceritakan buket yang diterima tepat sebelum tabrakan, perkataan Calvin pada hari berkabung, serta penjelasan di kamarnya bahwa rencana itu tidak diberitahukan agar dirinya tidak dicurigai. Ia juga menceritakan Alvin yang membenarkan alasan tersebut.
Setelah selesai, keheningan di ruangan terasa tidak nyaman.
'Apa yang Anda katakan kepada mereka ketika itu?' tanya Evelyn.
Ophelia tidak segera menjawab. Ia menarik kedua tangannya dari atas meja, lalu meletakkannya kembali.
'Aku mengatakan kematian itu memuaskan amarahku. Aku mengeluh karena tidak diberi tahu sebelumnya. Bukan karena aku ingin menyerahkan mereka kepada polisi.'
'Sebelum Derek meninggal, apakah ada pembicaraan tentang kematiannya?'
'Aku mengatakan ayahku harus mati agar aku dapat mengambil kedudukan yang kuinginkan. Aku juga mengatakan ingin membalas dendam atas kematian ibuku. Ada kalimat tentang membuat skenario setelah menikah dengan Calvin.'
Ia memaksa dirinya mengingat urutan pertemuan, tidak mengubah semuanya menjadi gurauan karena kini kalimat itu terdengar mengerikan ketika diucapkan kepada orang lain.
'Aku tidak mengetahui cara yang dipakainya. Aku tidak diberi jadwal atau tahu bahwa kejadian itu akan berlangsung di depanku.'
'Itu perlu dicatat sesuai yang Anda ketahui. Kita juga tidak akan menghapus ucapan Anda sebelumnya.'
Ophelia mengangguk pelan.
Evelyn memintanya memisahkan kejadian yang disaksikan, percakapan yang didengar, dan kesimpulan yang dibuat setelahnya. Perbedaan itu tidak dijelaskan sebagai cara membuat dirinya terlihat lebih bersih. Justru ada bagian yang selama ini terdengar ringan karena Ophelia menyembunyikannya di balik kata balas dendam.
Ia bertanya apakah dirinya dapat ikut diperiksa.
'Saya tidak akan menjanjikan Anda bebas dari pertanyaan atau akibat sebelum semua keadaan diperiksa,' jawab Evelyn. 'Saya dapat mendampingi Anda menyampaikan apa yang benar-benar Anda ketahui. Itu berbeda dari menjamin hasilnya.'
Ophelia menunduk pada kartu tersebut.
Untuk pertama kali, ia mempertanyakan alasan Calvin selalu ingin menjadi orang yang mengurus semuanya. Ada hal yang akan sulit ditanyakannya jika orang yang memberi jawaban juga menentukan pertanyaan mana yang boleh sampai kepada orang lain.
Ia menyerahkan salinan bahan untuk diperiksa Evelyn. Kartu asli tetap disimpan dengan asal-usul yang dicatat, agar dapat diserahkan bersama keterangannya nanti. Ophelia tidak mencoba menambahkan tanda pada kartu atau meminta seseorang menemukan percakapan yang tidak pernah ada.
Evelyn menyusun waktu untuk mendampinginya menemui petugas yang menangani kematian Derek dua hari kemudian. Perkara racun yang baru dialaminya akan tetap diteruskan secara terpisah. Kesalahan orang yang menolongnya tidak otomatis membuktikan siapa yang mencoba meracuninya, sebagaimana hampir dibunuh tidak menghapus semua hal yang pernah ia lakukan.
Ketika menyebut para pelayat, Ophelia kembali mengingat tangis Lily yang diusirnya dari lorong. Ia masih marah atas pengkhianatan adiknya, tetapi ia tidak dapat memastikan setiap air mata perempuan itu hanyalah pertunjukan. Derek juga ayah Lily. Mengakui hal tersebut tidak membuat Ophelia ingin menyerahkan rumah atau perusahaan kepadanya. Ia hanya mulai memahami bahwa dendamnya telah membuat penderitaan orang lain terasa tidak berarti.
Samantha masuk setelah percakapan utama selesai.
Ophelia memberitahukan keputusan yang diambilnya tanpa menyuruh Samantha menyetujui setiap kata. Wajah perempuan itu berubah saat mendengar nama Derek, lalu matanya turun pada kartu yang berada di meja.
'Kau yakin ingin meneruskannya?'
'Aku takut,' jawab Ophelia. 'Aku tetap ingin melakukannya.'
Samantha menarik kursi dan duduk. Ia tidak memuji Ophelia seolah mengatakan kebenaran sekarang membuat semua sikap sebelumnya tidak berarti.
'Apa yang perlu kulakukan?'
'Jika petugas bertanya kepadamu, ceritakan bagian yang kau tahu. Jangan menambahkan sesuatu untuk membantuku.'
'Aku melihat tabrakannya. Aku tidak tahu rencana itu.'
'Aku tahu.'
Ophelia menatap sahabatnya sampai perempuan itu mengangkat wajah.
'Aku juga pernah ingin menyembunyikan sesuatu darimu dengan alasan melindungimu. Aku tidak akan memintamu ikut menanggung cerita yang kubuat.'
Samantha mengusap tepi meja dengan ibu jari, kemudian mengangguk.
Menjelang malam, Calvin datang membawa salinan perkembangan perkara yang diminta Ophelia. Ia meletakkan map di tempat yang biasa, tetapi kali ini tidak langsung duduk di sampingnya.
'Kau menemui pengacara lain.'
'Ya.'
'Mengapa kau tidak membicarakannya denganku?'
Ophelia merasa tangannya mendingin. Ia telah berlatih mengatakan kalimat berikutnya di dalam kepala, tetapi tetap memerlukan waktu ketika melihat wajah Calvin secara langsung.
'Karena ada hal yang perlu kubicarakan tanpa orang yang terlibat di dalamnya menjadi pendampingku.'
Calvin melirik map yang dibawanya. 'Tentang perusahaan?'
'Tentang Derek.'
Pria itu tidak menunjukkan keterkejutan yang besar. Ia hanya mengalihkan pandangan kembali kepada Ophelia, dan keheningan itu membuat ingatan tentang caranya menyebut hadiah menjadi semakin jelas.
'Kita akan membicarakannya setelah aku menyampaikan keteranganku,' kata Ophelia. 'Aku tidak ingin kita menyusun jawaban bersama.'
Calvin berdiri beberapa saat lebih lama, lalu mengatakan ia akan pergi. Ophelia tidak menahannya dengan menawarkan makan malam atau mengulang terima kasih atas pertolongan di rumah sakit.
Ketika pintu tertutup, ia duduk kembali dan menyadari air matanya telah jatuh. Ia masih mengingat tangan Calvin yang membawanya ke tempat aman, sekaligus kalimat yang mengubah kematian seseorang menjadi pemberian. Mengakui kedua hal itu membuatnya merasa kehilangan, tetapi kali ini ia tidak memakai rasa kehilangan sebagai alasan untuk berhenti.
Aksara