Meg keluar dari kamarnya dan menangis dengan histeris setelah sebelumnya terdengar suara teriakan Alda yang juga berasal dari kamar itu. Meg melewatiku begitu saja ke ruang tamu, membuka pintu dengan kasar, kemudian menghilang pergi. Aku bisa melihat air mata mengalir di pipinya tad isewaktu melewatiku.
“Maaf kau seharusnya tidak melihat kejadian seperti ini,” kata Alda yang baru keluar dari kamar Meg dengan wajah lelah.
“Apa aku harus mengejarnya?” Aku baru sadar tanganku yang memegang sendok masih berhenti di tengah antar mangkuk sup dan mulutku.
“Tidak. Tidak apa-apa. Ini bukan pertama kalinya di berlaku seperti itu. Sebelum kau datang ke sini dia bukan anak yang terlalu menyenangkan. Sebenarnya aku bersyukur kau tinggal bersama kami. Sejak ada kau dia lebih ceria. Kau tahu orang tuanya…”
Aku mengangguk kemudian akhirnya memasukkan sendok berisi air sup ke dalam mulutku.
“Aku tidak pernah bilang pada Meg. Kurasa dia sudah tahu tapi dia hanya mengikuti bagaimana aku ingin dia berpikir. Dia bukan anak yang bodoh. “
Alda dengan lemas duduk di bangku di depanku dan meletakkan kedua tangan di atas meja dan kepala di atas kedua tangannya. Kepalanya hampir mengenai mangkukku. Aku mengesernya sedikit supaya Alda tidak menumpahkannya.
“Aku hanya menyuruhnya supaya tidak datang ke klinik lagi dan supaya dia pergi belajar ke institusi dengan anak-anak lain. Tapi dia tidak pernah mau dan bilang baginya cukup untuk belajar mengobati orang sepertiku.”
Meg mengobati orang. Anak itu cukup kasar dan ceroboh. Tidak sabar. Aku mengerti kekhawatiran Alda.
“Ah, kenapa aku harus mengurusi bocah. Aku belum menikah. Aku bahkan belum punya pacar. Sepertinya masa mudaku suram. Dengan seorang bocah bersamaku siapa yang mau denganku…” Dia bicara seperti merengek. Mungkin dia hanya khawatir dengan dirinya sendiri.
“Bagaimana dengan Duval? Sepertinya dia tertarik denganmu,“ kataku sambil menyendokan suapan lagi ke mulutku.
Alda tiba-tiba menegakkan badannya dan melihatku dengan serius. “Benarkah?”
“Sepertinya begitu, “ kataku dan akhirnya ini suapan terakhirku.
“Hmm.. tampangnya tidak terlalu buruk. Tapi dia lebih muda dariku...”
“Baiklah aku akan pergi mencari Meg,” kataku lalu bangkit mencuci mangkuk dan sendokku kemudian pergi keluar. Aku tidak mau berlama-lama mendengar curhatan Alda karena dia akan terus mengoceh dan tidak akan pernah selesai.
Aku cukup menyukai keluar sendirian dan berjalan-jalan di dalam kota. Aku sudah merasa sedikit nyaman dengan tempat ini. Belakangan aku hanya pergi ke Perpustakaan Umum setiap hari pertama dan keempat karena sudah banyak informasi yang sudah kuberikan pada mereka dan mungkin sudah tidak banyak yang mereka bisa gali dariku. Jadi sisa hari yang lain bisa dibilang aku tidak punya kerjaan. Tomoho memperlakukanku dengan baik. Mereka memberiku semacam uang saku secara rutin dan bahkan mereka juga membayar Alda untuk menampung dan mengurusiku karena itu Alda sama sekali tidak keberatan dengan keberadaanku selama ini di tempatnya. Sudah setahun lebih sejak aku tiba di Tomoho dan bahkan aku tidak tahu apa yang aku lakukan di tempat ini.
Aku belajar sedikit tentang ilmu pengobatan di sini tapi kebanyakan Alda melarangku ini itu saat aku membantunya dan pada akhirnya aku jadi tidak terlalu berminat untuk membantunya lagi. Aku juga bisa mengemudi sedikit. Aku memaksa Duval mengajariku mengemudi karena kupikir lebih baik kalau aku punya sedikit keahlian dalam bidang tertentu karena aku merasa aku tidak bisa apa-apa di tempat ini. Aku diam-diam pernah mencuri kesempatan untuk membawa kendaraan itu. Dia memarahiku seperti memarahi anak kecil waktu aku ketahuan. Duval sebenarnya tidak mau mengajariku tapi pada akhirnya dia memilih untuk mengajariku kerena dia lebih takut kalau aku membawa kendaraan itu sendiri tanpa pengetahuan sama sekali. Tapi dia tetap mengawasiku dan berusaha sebisa mungkin untuk tidak membiarkanku mengemudi.
Dia mungkin akan kehilangan pekerjaannya kalau para dewan tahu dia membiarkanku - baik sengaja atau tidak -yang tanpa lisensi mengemudi seorang diri. Dia memarahiku dan menceramahiku kalau mobil sangat berharga di Tomoho karena hanya orang yang sangat kaya yang memilikinya dan sisanya milik pemerintah yang digunakan oleh orang penting. Jadi kurasa mereka menganggapku orang penting karena mereka memfasilitasiku dengan mobil setiap pergi ke sisi Tomoho di seberang sana dan bukannya naik kereta kuda.Sebenarnya itu malah membuatku makin merasa seperti orang penting yang tidak berguna.
Meg biasanya tidak pernah pergi jauh. Paling-paling dia pergi toko roti Nyonya Jane, tempat langganan Alda dan bermain dengan anjing kecilnya. Suara dentingan lonceng kecil berbunyi saat aku membuka pintu toko.
“Meg? Aku tidak melihatnya. Apa dia bertengkar lagi dengan Alda?”
“Begitulah,” jawabku dan Nyonya Jane hanya menghela napas.
“Kasihan Meg. Alda.. hah.. wanita itu kenapa begitu keras dengan seorang anak kecil. Karena dia terpaksa merawat anak itu bukan berarti dia bisa seenaknya bersikap-”
“Alda tidak seperti itu.” Aku tidak bermaksud membela Alda tapi dia memang tidak seburuk itu walaupun aku tidak bisa bilang dia merawat Meg dengan sangat baik.
“Oh begitu…ng..aku akan memberitahu Meg kau mencarinya dan menyuruhnya pulang kalau dia mampir ke sini.”
“Baiklah, terima kasih Nyonya Jane.”
Aku keluar dari toko dan pergi ke toko permen tidak jauh dari toko roti Nyonya Jane, tempat selanjutnya yang mungkin dihampiri Meg. Biasanya Meg lebih sering memandangi permen-permen dengan bentuk cantik yang dipajang dari luar daripada membelinya. Dia tahu kalau Alda sedikit keberatan kalau dia sering membeli manisan itu. Dia juga tidak ada di tempat ini.
Toko es krim. Aku mampir ke sana bukan untuk mencari Meg tapi untuk diriku sendiri. Ini makanan terbaik di Tomoho. Siegmar tidak punya makanan seperti ini. Roti keras dibagian bawah yang dibentuk seperti mangkuk runcing dan diisi dengan foam lembut tapi dingin.
Aku membeli satu untukku dan meneruskan perjalanan mencari Meg. Toko-toko makanan berjajar sepanjang jalan. Tidak mengherankan tempat ini adalah tempat tempat favorit orang-orang pada umumnya dan juga Meg. Dan di belokan selanjutnya adalah jalan favorit Meg juga. Toko-toko yang menjual segala sesuatu untuk anak-anak seperti pakaian, mainan dan sebagainya.
Tomoho cukup maju dan sepanjang yang aku tahu tidak ada kesenjangan sosial yang terlalu jauh seperti Siegmar. Walaupun memang ada daerah untuk orang-orang yang kelas sosialnya lebih rendah tapi pemerintah tetap memperlakukan mereka dengan baik dan tidak secara otoriter karena di sini tidak ada raja. Semua orang seperti bahu membahu membagun negara ini. Tapi tentu saja tetap ada orang-orang atas yang menggunakan hak istimewanya untuk menekan orang yang ada di bawah untuk beberapa kepentingan mereka sendiri. Aku tahu itu dari Duval atau orang-orang lain yang mengeluh tentang pemerintah. Selama ada yang berkuasa di atas orang lain tidak akan ada yang sempurna dan benar-benar adil. Kurasa itu adalah hal yang wajar akan berlaku di kehidupan sosial manapun. Tapi bagaimanapun juga aku cukup kagum dengan semua yang ada di Tomoho.
Daerah tempat kami tinggal adalah daerah kelas menengah dan semuanya tampak baik di sini. Semua orang seperti hidup sejahtera dan damai seperti hari-hari yang berlangsung sekarang. Sebelum di Perkampungan pun aku tidak pernah membayangkan aku bisa hidup seperti ini. Hidup seperti orang normal.
Es di tanganku sudah habis tapi aku masih belum menemukan Meg. Aku berbelok ke blok di mana banyak toko-toko peralatan sehari-hari yang sama sekali tidak akan membuat Meg tertarik. Dia tidak akan berada di sekitar sini.
“Kei.”
Aku menengok ke belakang dan menemukan suara orang yang memanggilku.
“Velita.”
Sudah lama aku tidak melihatnya dan penampilannya sekacau yang terakhir kali aku melihatnya. Entah dia menyisir rambutnya atau tidak. Mungkin ini baru pertama kali aku melihatnya dalam pakaian santai, kaus bertangan tiga perempat dan celana tujuh perdelapan.
Velita tersenyum. “Bagaimana kabarmu?”
“Baik. Sedang tidak sibuk?”
“Mungkin tidak ada salahnya kalau aku sedikit bersantai,” kata Velita merasa bersalah.
Aku hanya mengangguk.Yah, aku kebalikannya. Terlalu banyak bersantai.
“Kau sendirian?” tanya Velita.
“Aku sedang mencari Meg. Dia sedikit kesal dan pergi entah ke mana.”
Sebenarnya alasan itu untuk melarikan diri dari Alda tapi tanpa pikir panjang aku malah mengatakan alasan itu lagi ke Velita. Meg akan baik-baik saja dan pulang seperti biasa. Tapi melihatnya sampai menangis seperti itu membuatku sedikit khawatir jadi mungkin tidak ada salahnya berjalan-jalan sambil mencari Meg dan begitu menemukannya mengajaknya pulang kalau dia mau.
“Meg? Ah, keponakan Alda.”
“Kau mengenal Alda?” Aku belum pernah banyak bicara dengan Velita jadi aku baru tahu kalau dia mengenalnya.
“Bukan, hanya pernah dengar kalau kau tinggal di tempat..”
Tiba-tiba Velita terdiam dengan ekspresi aneh dan cepat-cepat bicara lagi dengan sedikit gugup.
“Ba-bagaimana kalau aku bantu mencarinya?”
“Tidak apa. Aku bisa mencarinya sendiri.”
“Aku sedang sedikit jenuh jadi..lagipula kau sudah banyak membantuku jadi kalau aku bisa sedikit membantu..”
“Tentu,” jawabku membantunya karena dia terlihat kesulitan mencari alasan untuk ikut mencari Meg.
Velita menunjukkan senyum leganya.
“Apa kau mau es krim?” tanyaku. Aku bertanya karena sekilas tadi dia terlihat tertarik dengan es krimku atau mungkin hanya perasaanku saja.
Velita terlihat bingung
“Kalau kau mau akan kutunjukkan tempat membelinya, “ kataku kemudian melahap bagian terakhir es dan berjalan kembali ke toko es krim
***
Velita dengan ragu m******t es krimnya.
“Kau tidak perlu membelikan ini. Aku bahkan belum memenuhi janjiku..”
“Janji?” Es krim ini memang enak. Aku mulai memakan es krim keduaku.
“Kedai Tallis..”
“Oh, ya.“ Aku sudah tidak ingat dia pernah menjanjikan itu. “Tidak masalah kalau kau tidak memenuhinya.”
“Tidak bisa. Aku pasti akan mengajak kalian. Aku janji,” katanya kemudian dia makan es dengan semangat.
Kami tiba di taman kota. Meg mungkin ada di sini, duduk sendirian sampai tertidur. Dia pernah melakukan itu dan membuat semua orang khawatir karena terlambat pulang ke rumah. Taman ini tidak terlalu besar jadi kami pasti akan menemukannya kalau dia ada di sini.
Tidak ada yang terlalu menarik di taman ini. Hanya ada jalan-jalan setapak danpohon-pohon tinggi dengan berjarak berjauhan. Hanya terlihat beberapa orang yang bersantai di sini, bersandar pada pohon-pohon besar dan memejamkan mata. Udara di sini memang sedikit lebih segar daripada udara di dalam kota.
Velita terlihat senang. Dia melihat sekeliling dengan antusias seperti anak-anak yang diajak jalan-jalan oleh orang tuanya. Dia memang butuh banyak waktu santai yang lebih banyak kalau bisa begitu senang hanya dengan datang ke tempat seperti ini.
“Bagaimana penelitianmu?”
“Oh, baik. Baik sekali, “ katanya. “Cukup untuk membuat seseorang tidak tersesat di malam hari. Kurasa tidak lama lagi kita akan bisa menjelajah dan memetakan banyak daerah di luar sana. Di luar monster-monster tentunya tapi dengan kekuatan militer kita yang sekarang kurasa tidak ada masalah.”
“Kekuatan militer seperti apa?”
“Ya, tank, senapan laras, bom, dan sebagainya. Itu semua cukup efektif untuk melawan monster-monster itu”
“Apa itu?”
“Alat untuk bertarung.. Kurasa yang seperti itu tidak ada di negrimu.. ”
Suara Velita mengecil dan tiba-tiba dia terlihat gugup.
“Mereka bisa mengalahkan Ber.. monster-monster itu dengan alat-alat itu? Alat-alat seperti apa itu? Aku belum pernah melihatnya.”
“I-itu bukan spesialisasiku jadi aku juga tidak tahu terlalu jelas… Bagaimana denganmu? Kudengar Octav sempat menawarimu tempat tinggal dekatnya. Kau tahu kau akan dapat fasilitas yang sangat baik kalau tinggal di lingkungan itu. Tapi kau menolaknya…”
Dia tampak jelas sengaja mengalihkan pembicaraan. Mungkin semua orang memang tidak suka bicara tentang militer. Dan mengenai lingkungan di mana Octav tinggal, ya , aku tahu tempat seperti apa itu. Hunian kelas atas seperti para dewan, para profesor dan orang-orang kaya. Rumah-rumah besar yang bergaya unik dan bukan monoton seperti rumah Alda, taman yang lebih rindang dan sedap dipandang, bukannya taman yang sedikit terlihat gersang seperti taman ini, dan banyak hal lain lagi yang pastinya lebih superior daripada lingkungan ini. Tapi aku lebih nyaman dan lebih merasa cocok di tempat ini.
“Tinggal dekat dengan kakek itu bisa membuatku gila. Dia benar-benar seperti maniak.. Aku tidak mengerti kenapa kalian bisa tahan terus menerus bekerja dengan orang sepertinya. Setidaknya sekarang aku tidak perlu sering bertemu dengannya.”
Aku tidak menyangka tawa Velita meledak begitu mendengar aku bicara seperti itu. Dia meemegang perutnya dan berusaha mengendalikan diri sampai akhirnya dia mulai kembali bisa mengatur nafasnya dengan baik.
“Uh, maaf aku tidak bermaksud. Dia mungkin akan mengsuspensiku kalau tahu aku tertawa seperti ini sementara kau menjelek-jelekannya. Kau tahu tidak ada yang pernah berani bicara jelek tentang Octav. Dia terlalu perasa dan mungkin dia akan mensuspensi orang itu kalau tahu orang itu bicara buruk tentangnya. Kau tahu istilah tembok punya telinga?”
“Yah, dan untungnya di sini tidak ada tembok.”
“Ah, yah, kau benar,” katanya sambil tersenyum. “Kurasa aku boleh gosip sedikit tentang dia sekarang. Terkadang dia menyebalkan dan….”
Velita terus bicara tenang keburukan Octav, bukan dengan cara yang jahat tapi lebih ke arah yang lucu. Dia sebenarnya benar-benar menghormati orang tua itu dan menjadikannya sebagai panutan hidupnya.
Masih banyak yang belum kuketahui tentang Tomoho. Aku ingin lebih banyak bertanya pada Velita tentang bagaimana cara Tomoho memandang dan menghadapi dunia di luar sana. Tidak ada orang yang mau bicara tentang itu. Hal itu adalah salah satu persamaan yang sangat sedikit antara Tomoho dan Siegmar.
Dan juga Tomoho bisa menemukanku dan membawaku masuk ke dalam tembok Tomoho dengan aman. Tadinya kupikir mereka punya banyak petarung yang hebat tapi aku meragukan hal itu karena yang kulihat kebanyakan orang di tempat ini adalah penduduk biasa yang hidup dengan damai tanpa perduli apa yang ada di luar mereka. Mereka juga tidak pernah menjelaskan apa-apa padaku dan hanya bilang padaku itu urusan militer dan warga biasa tidak perlu mengetahui hal di luar tembok. Setidaknya mereka menganggapku sebagai warga mereka.
Velita masih mengoceh dengan bersemangat dan raut wajahnya tidak terlihat seruwet yang biasanya. Aku belum pernah melihatnya bicara sebanyak ini. Jadi kurasa aku akan menanyakan hal-hal itu lain kali. Aku tidak mau merusak moodnya.
Aksara