Bab 9 – Ketertarikan yang Dilarang

Bagian 1 Hujan turun deras malam itu, membasahi jalanan kota yang tak pernah benar-benar tidur. Lampu-lampu jalan berpendar samar di antara tirai air yang jatuh, menciptakan bayangan bergetar di aspal hitam yang licin. Arsen Digantara berdiri di balik jendela ruang kerjanya, menatap kilatan cahaya dari gedung-gedung tinggi di seberang. Ia baru saja pulang dari kericuhan di hotel bersama Alena, dan pikirannya masih dipenuhi oleh kalimat terakhir Ratna Prameswari. Rahasia keluarga… perjanjian gelap… semua telah mengikatku sejak lama. Arsen mengepalkan tangannya di balik saku. Namun bukan hanya itu yang membuat dadanya sesak malam ini. Ada hal lain, sesuatu yang tak ingin ia akui—sebuah perasaan yang makin hari makin sulit ia kendalikan. Alena Prameswari. Ia bukan sekadar anak perempuan dari keluarga yang pernah mengkhianati keluarganya. Ia bukan hanya saksi yang terseret dalam pusaran dendam. Ia adalah gadis yang kini diam-diam mencuri ruang di hatinya. Setiap tatapan matanya, setiap keteguhan meski dunia seakan runtuh, telah mengguncang benteng baja yang selama ini ia bangun. “Arsen.” Suara Seno memecah lamunannya. Sahabat sekaligus tangan kanannya itu masuk tanpa mengetuk, membawa berkas laporan. “Rafael sudah bergerak lagi. Orang-orangnya menutup beberapa akses distribusi kita. Kalau kita tak segera bertindak, rencana akan terganggu.” Arsen menoleh sekilas, lalu kembali menatap jendela. “Kita punya jalur cadangan. Gunakan itu. Jangan biarkan Rafael merasa menang.” Seno mengangguk, namun matanya meneliti wajah Arsen. “Kau berbeda sejak kejadian di hotel. Ada sesuatu yang kau sembunyikan dariku?” Arsen terdiam sejenak. Lalu ia meneguk napas dalam, tidak menjawab. Seno cukup cerdas untuk memahami keheningan itu, tapi ia tidak bertanya lebih jauh. Di tempat lain, Alena berdiri di balkon kamarnya. Hujan membasahi wajahnya, dingin menembus kulitnya, tapi pikirannya jauh lebih gaduh dari suara hujan. Rahasia yang diungkapkan ibunya terus terngiang di telinganya, membuat dadanya terasa berat. Namun yang membuatnya semakin bingung adalah… perasaannya pada Arsen. Ia tahu Arsen berbahaya. Ia tahu lelaki itu hidup dalam dendam yang gelap. Tapi justru kegelapan itulah yang membuatnya tak mampu berpaling. Setiap kali Arsen menatapnya, ia merasakan sesuatu yang sulit dijelaskan—ketertarikan yang sekaligus menakutkan. “Alena.” Suara Dinda, kakaknya, memanggil dari balik pintu. “Masuklah. Kau bisa sakit kalau terus di luar.” Alena masuk perlahan, tubuhnya masih bergetar. Dinda menatapnya cemas. “Kau tidak bisa terus dekat dengan Arsen, Lena. Kau tahu siapa dia. Kau tahu apa yang ia lakukan.” “Aku tahu,” jawab Alena pelan, nyaris tak terdengar. “Tapi aku juga tahu… dia berbeda dari yang kupikirkan.” Dinda menghela napas panjang. “Jangan biarkan hatimu buta oleh permainan dendam. Nadine saja sudah cukup menjadi penghalang. Jangan menambah luka pada dirimu sendiri.” Nama Nadine membuat Alena terdiam. Wanita itu selalu muncul bagai bayangan yang tak bisa dihapus, rival yang selalu siap menyingkirkan dirinya. Sementara itu, di sebuah bar mewah di pusat kota, Nadine Sasmita sedang duduk bersama Rafael. Senyumnya sinis saat menatap gelas anggur di tangannya. “Alena sudah terlalu dekat dengan Arsen. Itu bisa jadi celah, bukan?” Rafael mengangguk pelan. “Ketertarikan yang dilarang akan menjadi senjata paling tajam untuk menghancurkan mereka. Biarkan perasaan itu tumbuh… dan kita akan memotongnya saat mereka paling lengah.” Nadine tersenyum miring. “Kalau begitu, biarkan aku yang memastikan api itu membakar habis. Aku tahu bagaimana membuat Arsen kehilangan kendali.” Rafael meneguk anggurnya, lalu menatap Nadine dengan dingin. “Ingat, Nadine. Tujuan kita bukan hanya memisahkan mereka. Kita harus membuat mereka saling menghancurkan.” Di luar, hujan masih turun. Malam itu kota menyimpan rahasia baru, rahasia tentang perasaan yang tumbuh di tempat yang salah, di waktu yang salah. Dan tanpa mereka sadari, permainan dendam kini telah bercampur dengan sesuatu yang lebih berbahaya: cinta terlarang. --- Bagian 2 Pagi menyingsing dengan langit yang masih muram setelah semalaman diguyur hujan. Arsen Digantara duduk di ruang makannya, menatap secangkir kopi hitam yang nyaris dingin. Pandangannya kosong, pikirannya berkelana entah ke mana. Seno berdiri di sisi meja, menunggu instruksi, tapi tahu sahabatnya itu sedang dilanda badai dalam hati. “Kalau kau terus begini, mereka akan melihat kelemahanmu,” ucap Seno akhirnya. Arsen mengangkat wajahnya, menatap Seno dengan tatapan dingin khasnya. “Kau pikir aku sedang lemah?” “Aku pikir kau sedang berperang dengan dirimu sendiri,” jawab Seno jujur. Arsen tidak menjawab. Ia hanya meraih jas hitamnya, berdiri, dan melangkah keluar. Namun di dalam hati, kata-kata Seno tepat menusuk. Ia tahu perasaan pada Alena telah menggerogoti fokusnya. Ia tahu ketertarikan itu adalah kesalahan besar, terlebih saat Rafael dan Nadine mengincarnya. Tapi semakin ia mencoba mengusirnya, semakin perasaan itu menancap dalam. Di rumah keluarga Prameswari, suasana pagi juga tidak jauh berbeda. Alena duduk di ruang keluarga bersama Dinda, tapi pikirannya masih melayang pada sosok Arsen. Kakaknya sudah berulang kali mengingatkan, bahkan memohon agar ia menjauh. Namun ada sesuatu yang membuat langkahnya tertahan. “Lena, dengarkan aku,” suara Dinda tegas. “Kau harus memilih. Antara keluargamu atau lelaki itu. Jangan biarkan dirimu hancur hanya karena perasaan yang tidak seharusnya.” Alena menggenggam erat cangkir tehnya. “Aku tahu, Kak. Tapi… aku tak bisa membohongi diriku sendiri.” Sementara itu, Nadine Sasmita tengah mempersiapkan langkahnya. Wanita itu berdiri di depan cermin, menatap bayangannya sendiri dengan senyum licik. Gaun merah yang membalut tubuhnya membuat sosoknya tampak seperti bara api—indah, memikat, sekaligus berbahaya. “Arsen Digantara…” ia berbisik pada dirinya sendiri. “Kau akan memilihku, bukan Alena. Aku tahu cara membuatmu bertekuk lutut.” Beberapa jam kemudian, Nadine muncul di sebuah acara bisnis yang juga dihadiri oleh Arsen. Sorot mata para tamu tertuju padanya, tapi Nadine hanya fokus pada satu sosok: Arsen Digantara. Lelaki itu berdiri gagah di sudut ruangan, wajahnya tanpa ekspresi, namun Nadine bisa membaca kebekuan itu. Ia mendekat, melangkah anggun dengan senyum penuh keyakinan. “Arsen,” sapanya, suaranya lembut namun menyimpan tantangan. “Sudah lama kita tidak berbicara empat mata.” Arsen menoleh sekilas, lalu kembali menatap ke depan. “Apa yang kau inginkan, Nadine?” “Yang kuinginkan sederhana,” Nadine menatapnya tajam, “kau berhenti bermain dengan api yang tidak seharusnya kau dekati.” Arsen mengerutkan kening. “Maksudmu?” “Alena,” jawab Nadine lugas. “Kau tahu perasaanmu padanya salah. Kau tahu itu akan menghancurkan kalian berdua. Jadi biarkan dia… atau aku yang akan memastikan kau kehilangan dia.” Ucapan itu menusuk seperti belati. Arsen tidak menunjukkan reaksi, tapi dadanya bergejolak. Nadine melihat kilatan itu, dan senyumannya melebar. “Aku bisa menjadi sekutumu, Arsen. Aku bisa berada di sisimu, lebih dari sekadar teman atau rival. Kau hanya perlu melepaskan dia.” Arsen menatap Nadine, dingin namun penuh tekanan. “Jangan pernah menyentuhnya, Nadine. Kalau kau berani, aku sendiri yang akan memastikan kau menyesal.” Nadine tidak gentar. Ia malah tertawa kecil. “Ancamanmu hanya membuatku semakin yakin. Kau jatuh cinta, Arsen. Dan itu… kelemahanmu.” Di sisi lain ruangan, Seno yang sejak tadi memperhatikan, menggertakkan rahangnya. Ia tahu Nadine berbahaya, dan semakin lama wanita itu berada di dekat Arsen, semakin besar ancaman yang datang. Malam itu, ketika acara usai, Arsen kembali ke kantornya. Ia berdiri di depan jendela, menatap lampu-lampu kota dengan tatapan yang tak bisa ditebak. Kata-kata Nadine bergema di kepalanya. Ia sadar—ia memang telah jatuh. Dan jatuh pada orang yang tak seharusnya. Namun justru kesadaran itu yang semakin menguatkan tekadnya. Bukan untuk melepaskan, melainkan untuk melindungi. Apa pun yang terjadi, ia tidak akan membiarkan siapapun menyentuh Alena. Dan di sanalah letak bahaya sesungguhnya. --- Bagian 3 Hujan kembali turun malam itu, membasahi jalanan kota dan menyalakan aroma tanah basah yang menusuk indera. Di salah satu kafe kecil yang tersembunyi dari hiruk-pikuk, Alena duduk sendiri di dekat jendela, menatap butiran hujan yang berkejaran. Sejak pertemuan dengan Arsen beberapa waktu lalu, hatinya tak pernah benar-benar tenang. Ia tahu ketertarikan itu tidak boleh tumbuh, tapi setiap kali mengingat tatapan dingin Arsen yang kadang meleleh ketika menatapnya, jantungnya berdegup lebih cepat. Tiba-tiba, pintu kafe terbuka, dan sosok yang begitu ia kenal masuk—Arsen Digantara. Basah kuyup, jaket hitamnya penuh dengan tetesan air, rambutnya berantakan oleh angin malam. Alena sontak menunduk, berharap lelaki itu tidak melihatnya. Namun takdir selalu punya cara kejam untuk mempertemukan mereka. Arsen melangkah mendekat, dan tanpa berkata sepatah kata pun, ia duduk di kursi di seberang Alena. Pandangan matanya tajam, namun bukan marah. Ada sesuatu yang sulit dijelaskan, sesuatu yang membuat udara di antara mereka begitu menegang. “Kau sengaja menghindariku?” suara Arsen terdengar dalam, menggetarkan ruang kecil itu. Alena menelan ludah. “Aku hanya… mencoba melakukan hal yang benar.” “Hal yang benar menurut siapa?” Arsen mencondongkan tubuhnya, matanya menembus dalam. “Menurut keluargamu? Menurut dunia? Atau menurut hatimu sendiri?” Alena terdiam. Kata-kata itu menusuk, karena ia tahu jawabannya. Tapi bibirnya kelu, tak mampu mengucapkannya. Arsen menatapnya lama, lalu menghela napas. “Aku tahu ini salah. Tapi setiap kali aku mencoba menjauh, aku justru semakin ingin mendekat. Kau tahu betapa bahayanya ini, Alena.” Alena mengangkat wajahnya, matanya berkilat karena air mata yang tertahan. “Kalau begitu, kenapa kita masih duduk di sini, Arsen? Kenapa kau tidak bangkit dan pergi, meninggalkanku sebelum semuanya terlambat?” Arsen menggenggam tangannya di atas meja. Hangat, kuat, namun juga bergetar samar. “Karena aku tidak bisa.” Kalimat itu sederhana, tapi cukup untuk mengguncang dunia Alena. Ia memejamkan mata, berusaha keras menahan air mata yang ingin jatuh. Di dalam dirinya, ada peperangan antara logika dan perasaan. Namun sebelum ia sempat berkata sesuatu, suara berderak dari pintu membuat keduanya menoleh. Rafael Digantara, paman Arsen, berdiri di ambang pintu dengan tatapan menusuk. Di sampingnya, Nadine tersenyum tipis penuh kemenangan. “Bagus sekali,” ucap Rafael dingin. “Jadi ini rahasia kecilmu, Arsen? Duduk berdua dengan wanita yang seharusnya tidak kau sentuh?” Alena sontak berdiri, wajahnya pucat pasi. “Paman Rafael, ini tidak seperti yang Anda pikirkan—” “Tutup mulutmu, Alena,” potong Rafael dengan tajam. “Kau sudah cukup membuat aib. Dan kau, Arsen…” ia menatap keponakannya dengan kekecewaan mendalam, “kau sudah mulai lupa siapa dirimu.” Arsen bangkit berdiri, tubuhnya tegap menghadapi sang paman. “Aku tahu siapa diriku, Paman. Dan aku juga tahu apa yang aku inginkan.” Suasana kafe seketika membeku. Nadine melipat tangannya di d**a, menatap Alena dengan tatapan penuh ejekan. “Kau pikir kau bisa merebut Arsen dariku, Alena? Kau hanyalah bayangan yang kebetulan disukai karena kebodohan.” Alena menahan napas, dadanya sesak. Kata-kata itu menghujam keras, tapi sebelum ia sempat menjawab, Arsen melangkah maju, berdiri di antara Nadine dan Alena. “Cukup, Nadine. Kalau kau ingin menyerang seseorang, serang aku. Jangan berani-beraninya menyentuhnya dengan kata-kata kotor itu.” Rafael mendengus, lalu meraih bahu Arsen dengan keras. “Kau semakin gila. Kau pikir kau bisa menantangku, Arsen? Ingat, tanpa aku, kau bukan siapa-siapa.” Arsen menepis tangan pamannya dengan kasar. Tatapannya kini bukan hanya dingin, melainkan membara. “Justru karena kau, aku belajar untuk tidak pernah tunduk. Aku tidak butuh perlindunganmu lagi.” Ketegangan memuncak. Kafe yang tadinya sunyi kini seperti medan pertempuran. Nadine masih tersenyum puas, merasa rencananya untuk memperlihatkan kelemahan Arsen berhasil. Alena, di sisi lain, merasa terhimpit antara dua dunia yang saling bertabrakan—cinta yang tak terucapkan dan ancaman yang kian nyata. Malam itu, hujan deras di luar seakan menjadi saksi. Bahwa apa pun yang terjadi setelahnya, jalan mereka tidak akan pernah sama lagi. --- Bagian 4 Langkah-langkah berat terdengar memecah keheningan setelah kejadian di kafe malam itu. Arsen melangkah keluar tanpa menoleh lagi pada pamannya maupun Nadine. Hujan mengguyur tubuhnya, tapi ia tidak peduli. Seno yang sedari tadi menunggu di luar langsung menghampirinya, wajahnya penuh tanya. “Arsen, apa yang terjadi di dalam?” tanya Seno dengan nada cemas. Arsen menatap sahabatnya, rahangnya mengeras. “Rafael tahu. Nadine juga melihat. Mereka tidak akan diam.” Seno menarik napas panjang. Ia sudah menduga arah cerita ini tidak akan mudah. “Kalau begitu, kau harus lebih berhati-hati. Kau tahu betul mereka akan menggunakan Alena untuk menjatuhkanmu.” Nama itu membuat Arsen berhenti. Alena. Hanya menyebutnya saja sudah cukup membuat hatinya terasa perih sekaligus hangat. Malam itu, tatapan mata Alena—antara takut, rindu, dan pasrah—tak bisa hilang dari pikirannya. Di tempat lain, Alena duduk di kamarnya, termenung menatap langit-langit. Dinda, kakaknya, mengetuk pintu lalu masuk tanpa menunggu jawaban. “Kau pikir aku tidak tahu apa yang kau lakukan, Alena?” Dinda menatapnya tajam. “Aku melihatmu bersama Arsen di kafe itu. Bagaimana bisa kau begitu ceroboh?” Alena terkejut. “Kak… aku bisa menjelaskan.” “Tidak perlu dijelaskan. Semua orang akan menganggap itu alasan. Kau tahu apa artinya jika orang luar tahu hubungan kalian semakin dekat? Itu bukan hanya soal reputasi keluarga kita, tapi juga soal nyawamu sendiri.” Nada suara Dinda begitu tegas, tapi matanya bergetar. Ia bukan hanya marah, ia juga takut. Takut kehilangan adiknya karena terjerat dalam permainan berbahaya yang dibangun Rafael Digantara. Alena menggenggam tangan kakaknya. “Kak… aku tidak pernah berniat menghancurkan apa pun. Tapi hatiku… tidak bisa berhenti bergetar setiap kali bersama Arsen. Aku tahu ini salah, tapi aku juga tidak bisa mengingkarinya.” Dinda menarik tangannya, wajahnya muram. “Kalau begitu, bersiaplah menanggung akibatnya. Karena cinta semacam itu, Lena, hanya akan membawamu ke jurang.” Di sisi lain kota, Rafael duduk di ruang kerjanya yang luas. Nadine duduk di kursi samping, tersenyum penuh kepuasan. “Sekarang kau sudah lihat sendiri, Om,” ucap Nadine pelan namun penuh racun. “Arsen semakin lemah karena Alena. Kita bisa gunakan itu untuk menjatuhkannya.” Rafael menyalakan cerutu, asap mengepul di udara. Tatapannya dingin, penuh perhitungan. “Arsen memang keras kepala. Tapi setiap orang punya titik lemah. Jika titik lemah itu seorang wanita, maka wanita itu harus disingkirkan.” Nadine menahan senyumnya. “Serahkan pada saya, Om. Saya tahu cara terbaik untuk membuat Alena menyerah tanpa harus kotor di tangan Anda.” Rafael menatapnya, lalu mengangguk. “Baiklah. Tapi jangan main-main, Nadine. Ingat, yang kau hadapi bukan hanya seorang gadis biasa. Alena punya sesuatu yang membuat Arsen rela melawan siapa pun. Dan itu justru yang akan kita manfaatkan.” Sementara itu, Arsen berdiri di balkon rumahnya, memandangi hujan yang belum reda. Seno mendekat, membawa segelas kopi hitam panas. “Kau yakin ingin terus melanjutkan ini, Sen?” tanya Arsen, suaranya pelan tapi tegas. Seno menatapnya. “Kau berbicara tentang balas dendammu atau tentang Alena?” “Dua-duanya,” jawab Arsen singkat. Seno menghela napas. “Kalau begitu, kau harus siap. Karena saat kau memilih untuk memiliki Alena, berarti kau tidak hanya menantang Rafael, tapi juga seluruh kekuatan yang berdiri di belakangnya. Kau tahu apa artinya itu, kan?” Arsen meneguk kopinya. Wajahnya dingin, tapi matanya menyala dengan api yang sulit dipadamkan. “Aku tahu, Seno. Tapi aku tidak pernah mundur dari medan perang. Dan kali ini, hatiku sendiri adalah medan itu.” --- Bagian 5 Malam itu, Alena tidak bisa tidur. Kata-kata Dinda terus berputar di kepalanya—tentang jurang, tentang risiko, tentang bahaya yang mengintai dari setiap langkah yang ia ambil bersama Arsen. Namun hatinya keras kepala. Ia tahu yang ia rasakan bukan sekadar ketertarikan sesaat. Itu adalah sesuatu yang tumbuh dari luka, dari kehilangan, dari pertemuan kembali setelah sekian lama. Alena bangkit dari ranjangnya, berjalan ke jendela. Dari balik tirai, ia bisa melihat lampu-lampu kota berkelip. Tiba-tiba, ponselnya bergetar. Pesan dari nomor yang sudah begitu dikenalnya. "Aku di luar. Hanya ingin memastikan kau baik-baik saja." Alena menutup mulutnya dengan tangan, air mata menetes tanpa bisa ia tahan. Ia tahu itu Arsen. Tanpa pikir panjang, ia menyambar jaket tipisnya lalu turun dengan hati-hati agar tidak membangunkan siapa pun. Di depan rumah, Arsen berdiri basah kuyup meski hujan sudah mulai reda. Tatapan matanya lembut, seakan ingin merangkul seluruh ketakutan Alena. “Arsen…” suara Alena hampir tak terdengar. Arsen tersenyum samar. “Aku tidak bisa tidur. Aku khawatir padamu.” Alena melangkah mendekat. Hatinya berteriak, otaknya menolak, tapi tubuhnya memilih untuk mendekat. “Kau seharusnya tidak di sini. Kalau ada yang melihat…” “Aku tidak peduli.” Arsen memotong, suaranya tegas. “Aku hanya peduli padamu. Apa kau juga tidak merasakan apa yang aku rasakan, Lena?” Alena terdiam. Bibirnya bergetar, matanya berkaca-kaca. Ia tahu jawaban itu sudah ada di hatinya. Perlahan ia mengangguk, meski tahu bahwa anggukan itu akan membawa badai besar dalam hidupnya. Arsen mendekat, jarak mereka kini hanya sejengkal. “Aku tahu ini salah. Aku tahu kita sedang bermain dengan api. Tapi untuk pertama kalinya dalam hidupku… aku tidak takut terbakar.” Air mata Alena jatuh, dan ia membiarkan dirinya terhanyut. Arsen meraih tangannya, menggenggam erat seolah tidak akan pernah melepaskannya lagi. Namun di balik kegelapan, sepasang mata mengintai. Nadine berdiri di kejauhan, menyaksikan semuanya dengan senyum miring di wajahnya. Tangannya menggenggam erat ponsel, merekam momen itu sebagai senjata. “Baiklah, Alena. Kalau itu yang kau mau, aku akan pastikan cintamu menjadi kelemahan yang akan menghancurkan Arsen,” bisiknya pada dirinya sendiri. Malam itu, cinta terlarang mereka semakin menguat. Namun bersamaan dengan itu, jebakan juga mulai disusun dengan rapi. Api balas dendam dan ketertarikan yang dilarang kini berpadu, siap meledak kapan saja. ---