Bab 8 – Kejutan dalam Balas Dendam

Bagian 1 Langkah Arsen bergema di lorong panjang yang temaram. Malam itu, ia baru saja meninggalkan sebuah pertemuan rahasia bersama Seno. Banyak hal yang telah disusunnya, strategi demi strategi yang ia rancang bukan sekadar untuk menjatuhkan lawannya, melainkan juga untuk membuktikan siapa penguasa sebenarnya. Namun di balik ketegasan wajahnya, ada sesuatu yang tidak bisa ia sembunyikan—bayangan Alena. Arsen menutup matanya sejenak, menarik napas panjang, mencoba mengusir wajah lembut gadis itu dari pikirannya. Tapi semakin ia menghindar, semakin jelas Alena hadir dalam setiap helaan napasnya. “Arsen,” suara Seno memecah lamunannya. “Kau yakin dengan langkah yang akan kita ambil? Rafael tidak mudah ditaklukkan, dia terlalu licin.” Arsen membuka matanya, menatap lurus ke depan. “Aku tahu, Seno. Justru karena dia licin, kita harus menjeratnya dengan cara yang tidak ia duga. Balas dendam ini bukan sekadar membalas, ini adalah permainan yang harus dimenangkan dengan akal.” Seno mengangguk pelan, meski sorot matanya penuh dengan kekhawatiran. Ia mengenal Arsen terlalu lama, tahu bahwa amarah yang tersimpan di dadanya bisa menjadi pedang bermata dua—kuat sekaligus berbahaya. Di sisi lain, Alena duduk di kamarnya, menatap keluar jendela ke arah langit malam. Bulan separuh menggantung redup, seolah ikut merasakan resah di dadanya. Pikirannya masih terikat pada ucapan Arsen malam itu, tentang api yang bukan hanya menghancurkan, tetapi juga melindungi. Kata-kata itu menumbuhkan benih perasaan yang semakin sulit ia kendalikan, meski ia tahu jalan yang sedang dilalui Arsen adalah jalan berlumur darah. Dinda masuk perlahan, membawa secangkir teh hangat. “Kau belum tidur?” tanyanya dengan suara lembut. Alena menggeleng. “Aku hanya… tidak bisa berhenti memikirkannya.” “Arsen?” Dinda menebak cepat. Alena menunduk, wajahnya memerah. “Aku tidak tahu harus bagaimana, Kak. Dia seperti… badai yang tidak bisa kuhindari.” Dinda duduk di sampingnya, menatap adiknya dengan campuran sayang dan cemas. “Hati-hati, Alena. Kau tahu, dendam itu bisa mengubah manusia. Apa yang kau lihat darinya mungkin bukan Arsen yang sebenarnya, tapi sosok yang dibentuk oleh amarah.” Namun, Alena hanya diam. Ia tahu Dinda benar, tapi hatinya sudah terlanjur terjerat. Sementara itu, di ruang kerjanya, Rafael menatap peta besar yang terhampar di meja. Garis-garis merah, catatan kecil, dan tanda silang menghiasi lembaran itu—semua adalah bagian dari permainan besar yang ia jalankan. Nadine berdiri di dekatnya, tangan terlipat di d**a, wajahnya penuh keyakinan. “Arsen tidak akan mampu melawanmu, Om,” katanya. “Aku tahu dia keras kepala, tapi pada akhirnya dia akan kalah.” Rafael tersenyum tipis, matanya penuh perhitungan. “Jangan pernah meremehkannya, Nadine. Arsen adalah darah daging Digantara. Ia punya sesuatu yang bahkan kau tidak bisa bayangkan—keteguhan yang bisa menghancurkan siapa pun yang mencoba menjebaknya.” Nadine menggertakkan gigi, rasa iri kembali membakar hatinya. Ia membenci bagaimana setiap orang selalu menaruh perhatian pada Arsen, bahkan Alena sekalipun. “Kalau begitu,” bisiknya, “aku akan pastikan Alena hancur bersamanya.” Ucapan itu tidak luput dari telinga Rafael. Ia menatap Nadine sejenak, lalu tertawa kecil. “Jangan terburu-buru, gadis kecil. Cinta yang berlumur darah justru akan lebih indah jika dibiarkan matang lebih lama.” Malam itu, di tiga tempat berbeda, tiga hati terbakar dengan api yang berbeda—api dendam, api cinta, dan api iri. Dan dari ketiga api itu, kejutan pertama dalam balas dendam Arsen mulai bersemi, menunggu waktu yang tepat untuk menyala. --- Bagian 2 Langkah kaki Seno menggema ketika ia masuk ke ruang latihan bawah tanah yang tersembunyi di dalam kompleks milik Arsen. Tempat itu dulunya gudang senjata peninggalan ayah Arsen, kini menjadi markas persiapan segala rencana. Cahaya lampu neon berpendar pucat, memantul di dinding beton yang dingin. Di sudut ruangan, Arsen berdiri dengan tubuh basah keringat, tangannya memegang sebilah pedang kayu yang sudah penuh retakan. Ia baru saja menghabisi rangkaian latihan keras, memukul sosok-sosok kayu yang disusun seperti boneka lawan. Matanya tajam, penuh bara yang belum padam. “Kau seharusnya istirahat,” suara Seno terdengar serak. “Tubuhmu bukan baja, meskipun hatimu keras seperti batu.” Arsen meletakkan pedang kayu itu dengan hentakan, lalu menoleh. “Aku tidak bisa beristirahat, Seno. Setiap detik yang kulewatkan tanpa bergerak adalah keuntungan bagi Rafael. Aku tidak akan memberi celah.” Seno mendesah berat. “Tapi dendam ini… bukankah sudah cukup jauh kau menanggungnya seorang diri? Kadang aku takut, Arsen. Takut kau berubah menjadi monster yang tak lagi kukenali.” Arsen menatap sahabatnya lama sekali, seolah kata-kata itu menembus dinding pertahanannya. Namun akhirnya, ia tersenyum tipis, senyum yang penuh kepahitan. “Jika aku harus menjadi monster untuk melindungi mereka yang kusayangi, maka aku akan menerimanya.” Seno terdiam. Ia tahu tak ada yang bisa menggoyahkan tekad Arsen, kecuali mungkin satu hal—Alena. Sementara itu, di rumah Prameswari, suasana begitu kontras. Dinda duduk di ruang tamu, menatap adiknya yang masih resah sejak malam sebelumnya. Alena tampak sibuk dengan buku catatannya, namun tak satu pun kata berhasil ia tuliskan. Pikirannya terus melayang pada sosok Arsen. “Apa kau yakin, Alena?” Dinda bertanya akhirnya. “Kau tahu siapa dia, kau tahu jalannya penuh darah. Namun kenapa hatimu masih saja condong kepadanya?” Alena menggigit bibirnya, menahan air mata. “Aku tidak tahu, Kak. Aku tahu Arsen berbahaya, tapi setiap kali aku menatap matanya… aku melihat luka yang sama seperti milikku. Seolah aku bisa mengerti kenapa ia begitu marah pada dunia.” Dinda meraih tangan adiknya, menatapnya penuh kasih. “Cinta bisa menjadi kekuatan, tapi juga bisa menjadi kelemahan yang paling mematikan. Hati-hati, Alena. Jangan sampai kau dijadikan alat dalam permainan dendamnya.” Alena terdiam, tak bisa menjawab. Di tempat lain, Rafael baru saja menyelesaikan pertemuan dengan salah satu rekan bisnisnya. Dengan wajah dingin, ia mengamati berkas-berkas di atas meja. Namun pikirannya tidak sepenuhnya fokus pada bisnis—ia sedang menghitung langkah Arsen. Ia tahu keponakannya itu tidak akan menyerah begitu saja. Dan itu justru yang membuatnya semakin bersemangat. “Mari kita lihat,” gumamnya pelan. “Apakah darah Digantara mampu melawan darah Digantara sendiri.” Nadine masuk ke ruang kerja dengan gaun hitam elegan, langkahnya anggun namun penuh kesombongan. “Om,” sapanya, “aku ingin tahu… kapan kita akan menghabisi mereka? Aku muak melihat Alena berkeliaran, seolah dunia miliknya.” Rafael melirik sekilas, lalu tersenyum sinis. “Kau masih terlalu terburu-buru, Nadine. Kemenangan yang manis adalah kemenangan yang membuat lawan berlutut terlebih dahulu, memohon sebelum dihancurkan.” Nadine mendengus, namun dalam hatinya ia sudah menyalakan rencana sendiri. Ia tak butuh menunggu Rafael. Ia ingin memastikan Alena runtuh dengan tangannya sendiri. Malam semakin larut, namun bagi Arsen dan Alena, waktu seolah tak berjalan normal. Mereka berdua terikat oleh benang takdir yang tak kasat mata. Dan di balik semua itu, Seno dan Dinda menyaksikan dengan cemas, sementara Rafael dan Nadine menunggu saat yang tepat untuk menikam dari kegelapan. Kejutan itu belum datang, tapi getarannya sudah terasa di udara. Seperti petir yang siap menyambar, menunggu langit benar-benar gelap. --- Bagian 3 Hujan turun deras malam itu. Jakarta seakan menutupi semua kebisingannya dengan derap air yang menghantam jalanan. Di balik kaca jendela ruang kerjanya, Arsen berdiri dengan kedua tangan bersilang di d**a. Tatapannya tajam, menembus gelapnya malam. Seno duduk di kursi, memperhatikan sahabatnya dengan raut khawatir. “Kabar dari anak buah kita,” Seno membuka suara, “ada pergerakan dari pihak Rafael. Mereka mulai membeli senjata lewat jalur gelap. Jumlahnya tidak sedikit.” Arsen tak menoleh, hanya menggerakkan jemari di lengannya. “Berapa banyak?” “Cukup untuk mempersenjatai satu pasukan kecil,” jawab Seno. “Aku rasa ini bukan sekadar bisnis. Rafael sedang mempersiapkan sesuatu.” Arsen menutup mata sejenak, menahan gejolak dalam dadanya. “Itu berarti waktunya semakin dekat. Dia tidak sabar menunggu.” Hening sejenak. Seno lalu mendesah. “Aku hanya ingin kau sadar, Arsen. Setiap kali Rafael melangkah, ia bukan hanya mengincar dirimu. Orang-orang di sekitarmu juga bisa jadi korban.” Mata Arsen terbuka lagi, menatap keluar dengan penuh dendam. “Aku tahu. Justru itu yang kutakutkan. Karena semakin banyak orang di sisiku… semakin besar kemungkinan Rafael menyerang mereka.” Seno menunduk, memahami maksud sahabatnya. Ia tahu, dalam hati terdalam, Arsen sebenarnya ingin menjauhkan Alena dari semua ini. Tapi pada saat yang sama, Alena sudah terjebak dalam pusaran yang tak bisa ia hindari. Di tempat lain, Alena duduk di meja belajar kamarnya, berusaha membaca buku. Namun pikirannya tidak bisa tenang. Hujan deras membuatnya semakin sulit fokus. Bayangan wajah Arsen terus muncul di benaknya—tatapan tajam, senyum pahit, luka yang dalam. Tiba-tiba, pintu kamar diketuk. Dinda masuk membawa secangkir teh hangat. “Kau tidak tidur?” tanyanya lembut. Alena tersenyum tipis. “Tidak bisa. Ada banyak hal di kepalaku.” Dinda duduk di sisi ranjang. “Aku tahu, ini tentang Arsen, bukan?” Alena menunduk, tak bisa berbohong. “Kak, aku tahu kau khawatir. Tapi entah mengapa… aku merasa Arsen membutuhkan seseorang di sisinya. Dan aku ingin menjadi orang itu. Meski aku tahu risikonya besar.” Dinda menghela napas berat. “Cinta memang buta, Alena. Tapi aku harap kau tidak menyesal di kemudian hari. Lelaki seperti Arsen, dengan dendam sebesar itu, bisa saja menyeretmu ke dalam kegelapan yang sama.” Alena terdiam. Dalam hatinya, ia sudah tahu risikonya. Namun ada sesuatu dalam diri Arsen yang membuatnya tak bisa mundur. Sementara itu, di sebuah klub eksklusif, Rafael bertemu dengan seorang pria paruh baya berkacamata, salah satu pemasok senjatanya. Mereka duduk di ruang VIP, musik bising dari lantai dansa terdengar samar. “Persediaan akan datang dalam dua minggu,” kata pria itu. “Tapi Anda harus siap membayar lebih. Situasi semakin ketat.” Rafael tersenyum tipis. “Uang bukan masalah. Yang penting, semua berjalan lancar.” Tiba-tiba, Nadine muncul, mengenakan gaun merah menyala yang kontras dengan suasana remang. Ia menaruh tangannya di bahu Rafael. “Om, kenapa harus repot membeli senjata sebanyak ini? Apa tidak lebih mudah kita serang langsung Arsen sekarang juga?” Rafael menoleh pelan, menatap Nadine dengan tatapan menusuk. “Kau terlalu gegabah, Nadine. Arsen bukan anak kecil yang bisa dihabisi dengan sekali serang. Dia anak Digantara. Ia mewarisi darah yang sama denganku. Jika kau benar-benar ingin menang, bersabarlah. Biarkan dia menderita dulu.” Nadine mendengus kesal, namun diam. Dalam hati, ia menyiapkan rencana sendiri. Ia tidak sabar melihat Alena hancur. Malam itu, langit semakin pekat. Hujan deras makin deras mengguyur, seakan menjadi pertanda bahwa badai yang sebenarnya belumlah dimulai. Arsen menatap jam di dinding. Ia tahu, kejutan dari Rafael bisa datang kapan saja. Dan ia bersumpah, kali ini ia tidak akan mundur. --- Bagian 4 Suasana kota mulai kembali ramai setelah hujan reda menjelang dini hari. Lampu jalan yang masih berkilauan memantulkan genangan air, menghadirkan kesan seolah-olah kota ini memiliki wajah lain—wajah dingin yang menyimpan rahasia kelam. Di sebuah gudang tua di pinggiran Jakarta, Arsen berdiri bersama Seno dan beberapa orang kepercayaannya. Gudang itu mereka jadikan tempat penyimpanan sementara, sekaligus markas untuk operasi rahasia. Di hadapannya, layar besar menampilkan peta jalur distribusi senjata Rafael. “Kita sudah melacak tiga titik masuk,” jelas Seno, menunjuk bagian peta. “Pertama dari pelabuhan kecil di utara. Kedua dari jalur darat, lewat truk pengiriman bahan bangunan. Dan terakhir… jalur udara lewat pesawat kargo pribadi.” Arsen mengangguk pelan, wajahnya penuh konsentrasi. “Semua jalur ini harus kita kendalikan. Aku tidak mau Rafael punya kesempatan menguasai senjata sebelum kita siap.” Salah satu anak buah Arsen angkat bicara. “Tapi Tuan, jumlah mereka lebih banyak dari perkiraan. Jika kita serang langsung, bisa jadi kita kalah.” Arsen menoleh, tatapannya tajam menusuk. “Kita tidak akan menyerang secara frontal. Kita gunakan kejutan. Biarkan mereka merasa aman dulu. Saat mereka lengah, kita hancurkan dari dalam.” Keheningan menguasai ruangan. Semua yang hadir bisa merasakan betapa seriusnya rencana ini. Arsen memang bukan tipe yang suka berbicara panjang lebar, tapi setiap kata yang keluar darinya terasa seperti titah yang tak bisa diganggu gugat. Sementara itu, di rumah Prameswari, Alena duduk termenung di balkon kamarnya. Angin malam yang dingin membuatnya merapatkan selimut tipis di bahunya. Pikirannya melayang, berusaha mengerti dunia yang kini membelit hidupnya. Dunia Arsen. Dunia dendam. Dunia yang gelap dan penuh jebakan. Suara pintu berderit pelan membuat Alena menoleh. Dinda masuk, membawa secarik kertas di tangannya. “Alena, ada surat untukmu,” ucap Dinda dengan wajah tegang. Alena mengerutkan kening. “Dari siapa?” Dinda menyerahkan kertas itu. “Kurir anonim. Tidak ada nama pengirim.” Dengan hati-hati, Alena membuka lipatan surat itu. Tulisan tangan yang rapi namun tegas memenuhi halaman. ‘Alena Prameswari. Jika kau peduli dengan nyawa orang yang kau cintai, temui aku di Hotel Azure, kamar 1503. Sendirian. Jangan bawa siapa pun, termasuk Arsen. Jika tidak, rahasia besar tentang keluargamu akan terbongkar dengan cara yang paling menyakitkan.’ Tangan Alena bergetar membaca kata-kata itu. Dinda segera meraih surat itu, wajahnya berubah pucat. “Ini jebakan! Kau tidak boleh datang!” Namun Alena tak bisa berhenti memikirkan isi surat tersebut. Rahasia besar tentang keluargamu. Apa maksudnya? Pagi harinya, di markas gudang, Seno membawa laporan baru. “Arsen, ada pergerakan aneh. Seseorang dari pihak Rafael terlihat mendekati Hotel Azure semalam. Aku rasa itu bukan kebetulan.” Arsen langsung menoleh cepat. “Hotel Azure?” “Ya,” jawab Seno. “Dan aku dengar ada seseorang yang menerima surat anonim terkait hal itu.” Mata Arsen menyipit. “Alena.” Ia segera meraih ponselnya dan mencoba menghubungi Alena, tapi tak ada jawaban. Jantungnya berdegup keras, rasa khawatir menusuk dadanya. Di sisi lain, Alena berdiri di depan pintu kamar 1503 Hotel Azure. Tangannya gemetar saat hendak mengetuk. Pikirannya kacau. Antara takut dan penasaran. Saat pintu terbuka, sosok yang tak terduga muncul di hadapannya. Bukan Rafael. Bukan Nadine. Tapi seseorang yang membuat darahnya berdesir kaget—ibunya sendiri, Ratna Prameswari. “Ibu?” bisik Alena tak percaya. Ratna tersenyum getir. “Masuklah, Alena. Ada banyak hal yang harus kau ketahui. Hal yang bahkan Arsen pun belum tahu.” --- Bagian 5 Langkah Alena terasa berat saat ia memasuki kamar hotel itu. Matanya masih tak percaya bahwa orang yang mengundangnya adalah ibunya sendiri. Ratna Prameswari duduk di kursi dekat jendela, wajahnya tampak lelah namun tatapan matanya menyimpan sesuatu yang lebih dalam dari sekadar kelelahan: rahasia. “Ibu… apa maksud semua ini? Surat itu… ancaman itu… semuanya membuatku bingung,” suara Alena bergetar, hampir pecah. Ratna menghela napas panjang, seakan menanggung beban bertahun-tahun yang tak pernah ia bagi. “Alena, ada hal-hal dalam keluarga kita yang tak pernah kau ketahui. Dendam Arsen kepada Rafael memang benar adanya. Tapi yang kau tidak tahu, Prameswari dan Digantara… pernah satu lingkaran yang sama. Satu kesepakatan kotor yang mengikat keluarga kita.” Alena terperangah. “Maksud Ibu… Ayah juga terlibat?” Ratna menatap putrinya dengan mata sendu. “Ayahmu dulu menandatangani perjanjian rahasia dengan Rafael dan ayah Arsen. Perjanjian itu tentang aliansi bisnis gelap—perdagangan senjata, pencucian uang. Semua dilakukan demi menjaga kekuasaan. Namun ketika perjanjian itu diingkari, dendam mulai tumbuh. Dan kini… kau terjebak di tengah pusaran itu.” Alena mundur selangkah, kepalanya berputar. Rahasia besar itu menghantamnya lebih keras dari apa pun. Selama ini ia mengira Arsen hanya membawa beban keluarganya sendiri, ternyata keluarganya pun terikat di dalam lingkaran dosa yang sama. Tiba-tiba pintu kamar terbuka keras. Arsen muncul, wajahnya marah bercampur panik. Di belakangnya Seno berdiri, siap dengan pistol di tangan. “Alena!” seru Arsen, segera menghampirinya dan menariknya ke belakang tubuhnya. Tatapannya menancap pada Ratna. “Apa yang kau lakukan di sini?” Ratna tetap tenang. “Aku hanya memberi tahu anakku kebenaran. Sesuatu yang bahkan kau sembunyikan darinya.” Arsen mengepalkan tangan, rahangnya mengeras. “Tidak semua kebenaran perlu diungkapkan dengan cara yang memecah belah. Kau sudah tahu apa akibatnya jika Rafael tahu kau bicara seperti ini.” Seno menambahkan dengan nada dingin, “Kita harus segera pergi. Tempat ini tidak aman. Orang Rafael pasti sudah mengawasi.” Benar saja, suara langkah cepat terdengar dari luar. Teriakan samar terdengar di koridor, semakin dekat. Rafael tidak akan membiarkan rahasia ini terbongkar begitu saja. Arsen menggenggam tangan Alena erat-erat. “Percayalah padaku, kita akan keluar dari sini.” Alena mengangguk, meski hatinya masih bergolak hebat oleh rahasia besar yang baru ia ketahui. Dalam hitungan detik, baku tembak pun pecah di lorong hotel. Seno memimpin jalan keluar, Arsen melindungi Alena, sementara Ratna masih tetap duduk di kursinya, seolah pasrah menghadapi takdir. “Pergilah, selamatkan Alena,” ucapnya lirih. “Aku sudah terlalu lama menyimpan rahasia ini. Biarkan aku menanggung sisanya.” Arsen menatapnya sekilas, tapi ia tahu tidak ada waktu untuk berdebat. Mereka harus segera kabur. Ledakan kecil terdengar dari ujung koridor. Asap mulai memenuhi ruangan. Arsen dan Seno berlari membawa Alena menjauh, meninggalkan Ratna yang masih duduk sendirian—bayangan masa lalu yang akhirnya terbongkar. Di luar hotel, malam kembali diselimuti sirene polisi dan keributan warga. Arsen menatap Alena yang terdiam di sampingnya. Wajah gadis itu pucat, namun matanya kini menyimpan api yang berbeda: api kebenaran yang membakar sekaligus menakutkan. “Arsen,” suara Alena nyaris berbisik. “Kalau semua ini benar… berarti dendammu dan hidupku tak bisa lagi dipisahkan. Apa kita siap menghadapi itu?” Arsen memandangnya lama, sebelum menjawab dengan suara rendah namun penuh keyakinan, “Kita tidak punya pilihan, Alena. Kita harus siap. Karena mulai sekarang, rahasia sudah menjadi bagian dari kita.” Dan di kejauhan, Rafael berdiri di atap gedung seberang, menatap mereka dengan senyum tipis. “Permainan baru saja dimulai.” ---