Pendapa utama Bulus Putih sudah tidak sama lagi ketika Asena kembali menaiki tangga batu.
Asap dupa yang tadi memenuhi ruangan itu kini berputar liar, berkumpul di satu titik di tengah lantai. Cermin perunggu tempat Wandansari menyisir rambut sudah pecah menjadi serpihan. Dan di tengah pusaran asap itu, berdiri seorang lelaki tua bertubuh tinggi dengan jubah hitam panjang menyapu lantai.
Jenggot putihnya menjuntai sampai ke dada. Kedua matanya menyala merah.
Di dadanya, tepat di tengah, menganga sebuah lubang bundar sebesar kepalan tangan. Kosong. Tidak berdarah.
“Empat puluh tahun,” desisnya. Suaranya sama persis dengan suara yang keluar dari mulut asap prajurit tanpa kepala di desa Kembar. “Empat puluh tahun aku menjaga cupu itu. Dan dihancurkan oleh seorang bocah perempuan dengan busur kayu.”
Ki Wasesa melangkah masuk dari pintu samping, diikuti murid-muridnya yang berlumur debu. Di halaman, seratus prajurit tanpa kepala sudah menjadi tumpukan zirah kosong. Begitu jantung Balabadra hancur, semua ikatannya ikut lepas.
“Halo, Balabadra,” sapa Ki Wasesa datar. “Sudah lama.”
“Wasesa.” Lelaki tua berjubah itu menoleh. “Kau masih hidup juga, tikus.”
“Aku hidup karena aku menunggu hari ini.”
Balabadra tertawa. Namun tawanya terputus oleh batuk. Setetes cairan hitam menetes dari sudut bibirnya.
“Kalian pikir aku sudah kalah?” Dia merentangkan kedua tangan. “Aku memang akan mati hari ini. Tapi kalian akan ikut bersamaku. Semua yang berdiri di lembah ini akan ikut!”
Aksara-aksara di pilar batu seluruh padepokan menyala merah serentak.
“Dia menarik semua rajah di lembah ini ke tubuhnya sendiri!” teriak Ki Wasesa. “Kalau selesai, seluruh lembah akan meledak! Semuanya keluar!”
“Tidak sempat, Ki,” sahut Asena. “Berapa lama?”
“Dua puluh hitungan, mungkin kurang!”
Asena mencabut Sapto Delimo. Pendar kehijauannya menerangi seluruh ruangan.
“Ratna, Apsari, Pangeran, keluarkan semua orang. Sekarang!”
“Kakang!”
“Kau berjanji, Ratna! Kalau aku menyuruhmu lari, kau lari!”
Gadis itu menggigit bibir, matanya berkaca-kaca, lalu menarik lengan Apsari yang masih bertahan di tempat.
“Apsari, ayo!”
“Kakang harus kembali!” teriak Apsari sambil diseret mundur. “Dengar aku! Kau harus kembali!”
Asena tidak menoleh. Dia melangkah maju menembus asap.
Balabadra mengangkat sebelah tangan. Puluhan bayangan hitam melompat dari lantai, dari dinding, dari langit-langit, semuanya menerjang ke arah pemuda itu.
“Bayu Bajra!”
Blaaarrr!
Gelombang angin menyapu bayangan-bayangan itu sampai buyar. Namun mereka kembali terbentuk, semakin banyak, semakin cepat.
Asena berputar, menebas, melompat, mendarat. Setiap gerakannya bersih dan hemat, seperti yang dulu diajarkan Astageni di tepi sungai. Namun bayangan itu tidak habis-habis, dan lubang di dada Balabadra semakin menyala terang.
“Jangan tebas bayangannya!” teriak Ki Wasesa dari pintu. “Mereka lahir dari asap dupa! Padamkan tungkunya!”
Asena menoleh cepat. Di keempat sudut ruangan berdiri tungku perunggu setinggi dada, masing-masing dipenuhi bara gaharu yang membara merah.
Dia melompat ke sudut terdekat dan menghantamkan telapak tangan ke lantai.
Wusssh!
Pusaran angin menyambar tungku pertama, menerbangkan seluruh baranya keluar lewat celah atap. Bayangan-bayangan di sudut itu langsung menciut dan lenyap.
“Satu!”
Tungku kedua hancur oleh tebasan Sapto Delimo. Tungku ketiga dia tendang sampai terguling menuruni tangga batu.
Namun saat dia berbalik menuju tungku keempat, dua bayangan menerkam dari langit-langit dan menghantam punggungnya.
Bughhh!
Asena terjerembab. Darah menetes dari sudut bibirnya.
“Sepuluh hitungan lagi, Anak Muda!” teriak Ki Wasesa, yang bertahan di pintu sambil menghalau bayangan yang mencoba mengejar para murid.
Asena bangkit dan menerobos ke arah tungku terakhir, tetapi bayangan-bayangan itu keburu melilit kedua kakinya. Dia terhuyung.
Balabadra menyeringai, dan mengangkat kedua tangannya untuk hentakan terakhir.
Saat itulah sesosok tubuh melesat dari samping dan menghantam punggung lelaki tua berjubah itu dengan sepasang kuku logam hitam.
Craaas!
“Waaandansariii!” Balabadra meraung, terhuyung ke depan, pusaran asap di sekelilingnya buyar.
Perempuan itu menancapkan kukunya dalam-dalam, menahan gurunya dengan seluruh sisa tenaganya.
“Sekarang, Anak Manis!” teriaknya pada Asena. “Sekaraaang!”
Asena tidak membuang waktu untuk bertanya. Kakinya menghentak lantai batu sampai retak.
Wusssh!
Tubuhnya melesat lurus, dan seluruh angin di dalam pendapa itu berkumpul di sepanjang mata Sapto Delimo.
“Untuk Prabu Baga Sadendra! Untuk Ratu Ratih Sekar! Untuk Astageni dan seluruh murid Bulus Putih yang kau bakar!”
Craaaaaassh!
Mata pedang itu masuk tepat ke dalam lubang kosong di dada Balabadra, menembus sampai ke punggung.
Seluruh aksara merah di pilar-pilar batu padam serentak.
Balabadra tertegun. Kedua matanya yang menyala perlahan meredup, menjadi mata seorang lelaki tua biasa yang kelelahan.
“Empat puluh tahun … ” bisiknya. “Dan aku bahkan tidak ingat lagi untuk apa aku memulainya.”
Tubuhnya rontok. Bukan jatuh, melainkan hancur, menjadi debu kelabu yang berhamburan tertiup angin dari pintu yang terbuka.
Asena berlutut, kehabisan napas. Sapto Delimo menancap di lantai batu di sebelahnya.
Di dekatnya, Wandansari terkulai bersandar di pilar. Kedua kuku logam hitamnya sudah lepas. Dari mulutnya mengalir darah kental kehitaman.
Asena merangkak mendekat.
“Kenapa?” tanyanya serak. “Kenapa kau menolongku, setelah semua yang kau lakukan?”
Perempuan itu tersenyum lemah.
“Karena kau satu-satunya hal baik yang pernah aku pegang di tanganku,” bisiknya. “Waktu kau bayi, kau selalu berhenti menangis kalau aku yang menimang. Sepanjang hidupku, cuma itu satu-satunya hal yang aku lakukan tanpa disuruh siapa pun.”
Tangannya terangkat, gemetar, hendak menyentuh pipi pemuda itu. Lalu ragu, dan berhenti di udara.
Asena menangkap tangan itu, dan menempelkannya ke pipinya sendiri.
“Aku tidak memaafkanmu,” ucapnya pelan. “Tapi aku tidak akan membiarkanmu mati sendirian.”
Air mata mengalir dari mata perempuan itu.
“Itu … sudah lebih dari cukup, Anak Manis.”
Tangannya jatuh. Napasnya habis.
Ki Wasesa berdiri di ambang pintu, memandangi semua itu dalam diam. Lalu dia berkata dengan suara serak, “Ayo. Lembah ini sudah lama sekali menunggu untuk bernapas lagi.”
Ketika Asena melangkah keluar dari pendapa, matahari sore menembus celah atap yang roboh. Ratna dan Apsari berlari menghambur, dan menabraknya bersamaan sampai pemuda itu hampir terjungkal.
Di halaman, di antara tumpukan zirah kosong, terdengar sesuatu yang tidak pernah terdengar di lembah itu selama empat puluh tahun.
Kicau seekor burung.
Aksara