Setelah berpikir seperti itu, Claudia mulai mewujudkan sebuah bayangan di wajah Vernon sehingga wajah yang sangat menyeramkan, yang mungkin membuat banyak orang menjadi mual itu kini berganti menjadi wajah yang sangat tampan di pandangan mata Claudia.
Claudia berusaha membangkitkan imajinasinya kalau pria yang sedang mendatangi saat ini, adalah pria yang sangat tampan. Akhirnya perlahan-lahan imajinasi itu terbentuk di benak Claudia dan dari benak, dikirim ke matanya, sehingga saat ini, Claudia bisa melihat apa yang ingin Claudia lihat.
Wajah yang sedang mendatangi Claudia ini, tidak lagi terlihat menyeramkan di mata Claudia. Claudia tidak lagi takut. Claudia kini mulai tersenyum saat menatap wajah Vernon seperti anak perawan yang malu-malu kucing saat pria yang disenanginya mendatanginya.
Melihat senyum di wajah Claudia ini, gantian Vernon yang terkejut. Sebelum ini, Vernon sengaja masuk ke dalam kamar ini untuk melakukan teror kepada siapapun wanita yang berani untuk berjodoh dengannya.
Sebelumnya, Vernon yakin kalau wanita yang sedang menunggu di kamarnya ini adalah wanita yang mirip seperti wanita-wanita sebelumnya, wanita yang wajahnya ketakutan saat melihat Vernon. Wanita yang berjuang keras untuk menahan rasa muntah, wanita yang tiba-tiba histeris karena melihat wajah Vernon, wanita yang tiba-tiba pingsan dan wanita yang tiba-tiba berlari menuju ke arah jendela dan mengancam akan melompat bunuh diri kalau Vernon mendekat.
Itulah pengalaman yang dialami Vernon selama bertahun-tahun. Tidak ada satupun wanita yang bisa bertahan menatap wajahnya. Wanita-wanita sebelumnya akan selalu menyerah sebelum mencoba lebih jauh tapi ternyata wanita di depannya ini berbeda sangat jauh.
Vernon melihat wanita ini kini bahkan tersenyum seperti seorang remaja yang menyambut kekasih hatinya yang tampan dan memiliki wajah yang sedap dipandang mata sehingga wanita itu tidak bisa memalingkan wajahnya dari kekasihnya.
Itulah yang saat ini diperlihatkan oleh wanita yang ada di depannya ini, sehingga membuat perasaan Vernon jadi berubah-rubah. Dari kaget, heran kemudian jadi takut. Ya, Vernon takut. Vernon malah menjadi takut karena teringat dengan janjinya di masa lalu.
Pada saat itu, ada seorang wanita yang berteriak-teriak histeris saat Vernon mendekatinya, sehingga Vernon merasa direndahkan sekali oleh wanita itu, karena itu, pada saat itu, Vernon sempat berjanji dalam hatinya, bahwa kalau nanti ada wanita yang bisa menatap dirinya dengan penuh cinta seperti yang dilakukan wanita ini saat ini, maka Vernon akan mencintai wanita itu.
Sekarang ini, Vernon teringat akan janji di dalam hatinya itu, sehingga Vernon mulai ketakutan. Vernon takut untuk mencintai, karena ini adalah pengalaman pertama baginya, Vernon takut untuk merasakan cinta itu.
Walaupun di masa lalu, Vernon sempat berjanji dalam hatinya untuk mencintai wanita yang menerima wajahnya dan menatapnya penuh cinta, tapi, saat itu, dia berjanji, karena dia tidak yakin kalau ada wanita yang akan bisa menerima dirinya, apa adanya.
Vernon duduk di ranjang sambil terus menatap wajah yang berada di depannya. Wajah yang cantik jelita seperti dewi dari kahyangan di mata Vernon pada saat ini.
Walaupun Vernon adalah seorang pangeran kerajaan yang sangat besar, sementara kerajaan Romanov ini adalah salah satu kerajaan yang identik dengan pesta-pesta antara kaum bangsawan tetapi Vernon sendiri tidak pernah lagi mengikuti pesta, tepat sesudah kebakaran yang hampir membunuh dirinya dulu.
Tiba-tiba Vernon merasakan ada jari-jari yang menyentuh tangannya yang dia letakkan di atas pembaringan.
Ternyata gadis itu yang menyentuh tangan Vernon. Bahkan beberapa saat kemudian, tangan mereka mulai saling berpegangan. Vernon melihat ke arah tangannya yang mulai berpegangan dengan tangan gadis yang ada di depannya ini.
Vernon sangat takjub akan apa yang terjadi padanya saat ini karena, setelah sekian lama, akhirnya ada seorang gadis yang betul-betul memegang tangannya dan tidak jijik kepadanya karena keburukan mukanya dan juga tidak menjerit-jerit ketakutan tapi malah dengan beraninya telah memegang tangan Vernon.
Karena sangat gembira, Vernon mulai mendekatkan wajahnya ke arah wajah gadis itu. Vernon betul-betul terhanyut dengan penerimaan yang diterimanya, Vernon betul-betul terhanyut dengan sikap gadis ini sehingga wajahnya terus mendekati wajah gadis itu.
Sementara itu, Claudia yang sebelumnya memang berusaha membangun image di pandangan matanya kalau Vernon adalah seorang pangeran yang tampan dan rupawan berhasil dalam mewujudkan imajinasinya.
Claudia berhasil merubah wajah buruk Vernon itu menjadi sangat tampan di matanya, sehingga dia tidak lagi takut saat Vernon mendekatinya, bahkan saat Vernon duduk di pembaringan yang sama dengannya dan saat Vernon menatapnya.
Karena nyawa ayahnya berada di tangannya, maka Claudia berhasil menemukan cara supaya dia tidak perlu jijik dengan calon suaminya ini. Karena itulah, selama beberapa waktu, dia bisa menatap Vernon tanpa ada perasaan jijik, bahkan dia sempat memegang tangan Vernon. Tetapi semuanya berubah saat wajah Vernon mendekatinya hingga tinggal beberapa inci saja.
Saat wajah Vernon semakin mendekati wajah Claudia, imajinasi Claudia tentang Vernon sebagai pangeran tampan rupawan yang berhasil dia gambarkan di depan matanya selama beberapa saat tadi, tiba-tiba menjadi buyar dan saat ini, Claudia bisa melihat bagaimana buruknya wajah Vernon dari jarak yang sangat dekat seperti ini.
Bahkan jarak keduanya tinggal tersisa beberapa sentimeter lagi, sehingga hembuskan nafas Vernon sudah bisa dirasakan Claudia. Claudia bisa melihat bekas kebakaran di wajah Vernon yang sangat mengerikan yang membuat dia tidak tahan, sekuat apapun dia berusaha bertahan.
Mata Claudia melotot ke arah Vernon, sesudah itu, Claudia cepat-cepat turun dari ranjang dan segera berlari menuju ke arah pintu.
Setelah berada di luar kamar, Claudia segera berlari menuju ke tangga untuk menuju ke arah bawah. Wajahnya menggambarkan kepanikan yang amat sangat.
Vernon keluar dari kamar dan menatap ke arah bawah ke arah Claudya yang terbirit-b***t berusaha kabur dari rumah ini.
Seorang pelayan tua berumur 60 tahunan datang mendekati Vernon dan berkata, "sayang sekali. Ternyata dugaanku salah, Pangeran. Ternyata dia sama saja dengan yang sudah-sudah."
"No, Lucas. Dugaanmu benar. Dia sangat berbeda dengan yang sudah-sudah. Aku yang telah salah menilai dia sebelumnya," kata Vernon yang terus menatap ke arah jendela kaca rumahnya dan di luar sana memperlihatkan bagaimana kalau Claudia masih berlari ke halaman rumah untuk menuju ke arah sebuah mobil.
"Tapi, dia sudah naik mobil, pangeran. Nampaknya dia akan pulang ke rumahnya."
"Dia tidak akan pulang. Dia hanya gunakan mobil itu untuk berpikir. Aku yakin, dia akan kembali."
"Bagaimana kalau dia tidak kembali? Bagaimana dengan ayahnya?"
"Bebaskan ayahnya sekarang juga. Itu imbalan bagi dia dan dia akan mendapatkan itu sekalipun dia tidak kembali ke rumah ini."
"Baik, pangeran." Setelah itu, Lucas menundukkan kepalanya dan melangkah pergi meninggalkan Vernon.
Vernon mencengkram lehernya dan sesudah itu, dia membuka sebuah topeng dari wajahnya dan yang terlihat saat ini adalah wajah tampan yang sempurna.
Aksara