Percakapan tentang Masa Depan

Felicity memikirkan pembicaraan tentang pernikahan sepanjang minggu. Ia tidak merasa ingin menikah besok, tetapi ia juga tidak lagi menganggap topik itu sebagai ancaman. Ia ingin mengetahui apakah Aero menginginkannya sebagai pasangan setara, bukan sebagai perawat yang pernah menyelamatkannya. Ia berbicara dengan ibunya dan Rina secara terpisah. Ibunya bertanya apakah Felicity merasa bebas berkata tidak. Felicity menjawab ya, tetapi ia juga tahu ia bisa berubah pikiran. Rina bertanya apakah ia ingin menikah karena takut kehilangan Aero. Felicity menjawab tidak; ia ingin mempertimbangkannya karena hubungan mereka kini tidak bergantung pada rasa utang. Felicity memutuskan ia ingin membahas beberapa hal dengan Aero: tempat tinggal, keuangan, kuliah, tanggung jawab rumah, dan cara menghadapi perubahan kesehatan. Ia menulis pertanyaan itu agar tidak lupa, tetapi tidak mengubahnya menjadi daftar ujian. Aero sedang menjalani sesi terapi saat Felicity mengirim pesan bahwa ia ingin berbicara tentang masa depan ketika keduanya punya waktu. Aero menjawab tentu dan bertanya apakah ia ingin bertemu langsung atau lewat telepon. Felicity memilih bertemu. Mereka duduk di ruang keluarga Aero dengan Marta di rumah, tetapi tidak ikut dalam percakapan. Felicity berkata ia tidak ingin hidupnya diputuskan oleh kondisi kesehatan Aero atau kekayaan Habsburg. Ia ingin tetap menjadi dirinya sendiri, menyelesaikan kuliah, dan memiliki suara yang sama dalam setiap keputusan. Aero berkata ia menginginkan hal itu juga. Ia tidak ingin Felicity menjadi pengasuhnya. Ia sudah memiliki tim medis dan akan terus bertanggung jawab atas terapinya. Jika suatu saat mereka tinggal bersama, mereka akan menentukan bantuan rumah tangga dan pembagian tugas sesuai kemampuan, bukan mengandalkan Felicity. Felicity bertanya tentang keuangan. Aero berkata ia bersedia membuat kesepakatan yang melindungi aset masing-masing dan memberi mereka akses yang adil terhadap kebutuhan bersama. Ia tidak ingin uangnya dipakai untuk membeli keputusan Felicity atau membuatnya sulit pergi jika hubungan berakhir. Ia bertanya apakah Aero ingin memiliki anak. Aero menjawab ia belum tahu, dan ia tidak ingin menjanjikan sesuatu yang belum dapat ia pastikan. Felicity berkata ia juga belum memutuskan. Mereka sepakat bahwa jika pandangan berubah, mereka akan membicarakannya tanpa menganggap salah satu wajib mengalah. Mereka membahas kuliah Felicity. Aero mengatakan ia akan mendukung jadwalnya dan tidak mengharapkan ia pindah atau menunda pendidikan. Felicity bertanya apakah pekerjaan Aero akan kembali memenuhi seluruh hidupnya. Aero menjawab ia sedang mencoba peran terbatas dan akan menilai ulang setelah tiga bulan. Felicity berkata ia senang mendengar itu, tetapi keputusan kariernya tetap tanggung jawab Aero. Ia tidak bisa menjadi alasan tunggal ia bekerja atau berhenti. Aero setuju dan mengatakan ia akan membangun kehidupan yang tetap berarti meski hubungan mereka berubah. Percakapan berlangsung lama, dengan jeda ketika masing-masing perlu berpikir. Tidak semua pertanyaan memiliki jawaban. Mereka menyepakati bahwa pernikahan tidak berarti Felicity berhenti kuliah, dan bahwa keputusan keuangan akan dibahas dengan penasihat independen. Aero bertanya apakah percakapan itu membuat Felicity merasa tertekan. Ia menjawab tidak. Ia justru merasa lebih memahami pilihan. Ia belum siap menerima lamaran, tetapi kini bersedia mempertimbangkan kemungkinan itu dalam beberapa bulan ke depan. Aero berkata ia tidak akan meminta jawaban lebih cepat. Felicity meminta mereka bertemu lagi setelah ujian tengah semester untuk memeriksa apakah rencana masih terasa tepat. Aero menyetujui. Mereka mengakhiri percakapan dengan pelukan setelah Felicity meminta izin. Beberapa hari setelah percakapan di ruang keluarga itu, Aero menemui Dr. Selvara untuk membahas kemampuan fisiknya dan rencana hidup bersama. Dokter tidak memberi penilaian tentang hubungan mereka, tetapi menjelaskan kebutuhan medis yang mungkin perlu diperhitungkan: akses rumah, ruang untuk latihan, jadwal kontrol, dan bantuan saat kondisi memburuk. Aero meminta daftar tertulis supaya ia bisa membicarakannya dengan Felicity tanpa mengubahnya menjadi beban. Felicity membaca daftar itu dengan tenang. Ia bertanya hal-hal praktis, seperti siapa yang akan dihubungi jika Aero jatuh dan bagaimana mereka akan menjaga privasi saat ada pendamping. Aero berkata ia memiliki tim perawatan dan akan meminta bantuan profesional. Felicity tidak akan menjadi satu-satunya orang yang mengatur obat atau terapi. Mereka juga membahas uang. Felicity ingin memiliki rekening dan tabungan pribadi. Aero menyetujuinya dan mengusulkan mereka memakai penasihat keuangan independen untuk kesepakatan bersama. Ia tidak ingin keluarga Habsburg memilihkan aturan yang memberi dirinya kuasa lebih besar. Percakapan menjadi emosional ketika Aero mengaku takut Felicity akan pergi jika pemulihannya berhenti berkembang. Felicity menjawab ia tidak dapat menjanjikan bahwa tidak akan pernah berubah pikiran, tetapi ia tidak akan menjadikan kondisi medis sebagai satu-satunya ukuran cintanya. Ia meminta Aero tidak menggunakan ketakutan itu untuk meminta jaminan. Aero berkata ia mengerti. Ia menyadari keinginan untuk mendapat kepastian bisa berubah menjadi tekanan. Ia lebih memilih Felicity berkata jujur daripada tinggal karena merasa bertanggung jawab. Dengan persetujuan Aero pada konsultasi lanjutan yang mereka hadiri bersama, Felicity mengajukan beberapa pertanyaan tambahan kepada Dr. Selvara tentang apa yang perlu disiapkan bila Aero mengalami hari yang lebih buruk. Dokter menjelaskan tanda-tanda yang perlu dilaporkan dan menekankan bahwa ia tidak harus menilai sendiri perubahan medis. Aero akan menghubungi timnya, sementara Felicity dapat mendukung sebagai pasangan tanpa menjalankan peran klinis. Setelah konsultasi selesai, mereka berbicara tentang privasi. Aero ingin pintu ruang perawatan tetap tertutup dan catatan klinis tidak disimpan di ruang bersama. Felicity berkata ia juga ingin memiliki ruang pribadi untuk belajar dan beristirahat. Mereka sepakat tidak menjadikan rumah mereka tempat kerja bagi tim medis, kecuali saat memang dibutuhkan. Aero bertanya apakah pembicaraan rinci itu membuatnya takut. Felicity menjawab tidak, tetapi ia menyadari beberapa hal akan sulit. Ia lebih takut pada harapan yang tidak pernah dibicarakan daripada pada kenyataan yang dapat direncanakan. Aero menyukai jawaban itu. Mereka sepakat membicarakan hal baru ketika muncul, bukan mencoba mengantisipasi setiap kemungkinan. Tidak semua masalah dapat dibuat mudah, tetapi mereka dapat memilih untuk jujur. Felicity menyimpan catatan percakapan mereka untuk dibaca kembali setelah ujian.