Jawaban yang Diberi Waktu

Tiga bulan berlalu melalui hari-hari yang tidak selalu mudah. Aero menjalani terapi, bekerja dua hari seminggu sebagai penasihat, dan belajar membaca tanpa memeriksa surel perusahaan. Kemampuan berjalan meningkat, tetapi fungsi saraf di bagian panggul masih belum pasti. Ia menerima bahwa kemajuan tidak selalu berarti hasil akhirnya jelas. Setelah tiga bulan perpanjangan tugasnya selesai, panel menilai hasil kerja Lex dan dewan menunjuknya sebagai direktur operasional permanen. Aero tidak ikut dalam penentuan itu. Lex memimpin perusahaan dengan lebih mantap. Audit vendor memperbaiki persetujuan biaya, akses dokumen, dan pencatatan hasil kerja. Regulator belum menutup pemeriksaan layanan korporat di luar negeri, tetapi tidak meminta perusahaan mengambil tindakan tambahan terkait pembelian saham Habsburg. Maya menyimpan arsip dan menyiapkan evaluasi berkala. Theodore menjalani pelatihan dan tidak kembali ke jabatan eksekutif. Ia menyampaikan pengunduran diri permanen dari fungsi pengadaan dan menyelesaikan serah terima enam minggu yang disepakati. Usul peran non-eksekutif masih menunggu penetapan batas tertulis, tanpa memulihkan wewenang pengadaan selama pembatasan enam bulan. Hubungannya dengan Aero tetap dingin, tetapi mereka dapat berbicara tanpa saling menuduh. Kepercayaan belum utuh, namun batasnya jelas. Felicity mempertahankan beasiswanya dan menyelesaikan rangkaian penilaian selama semester dengan nilai baik. Ujian akhir semester masih ada di depannya. Ia tetap bekerja satu giliran klinik per minggu dan meminta supervisi bila ada tugas di luar kewenangannya. Ia membangun kehidupan kampus, persahabatan, dan tujuan profesional yang tidak bergantung pada Aero. Mereka bertemu ketika jadwal memungkinkan. Ada pekan ketika mereka hanya berbicara lewat telepon. Ada juga akhir pekan yang mereka habiskan membaca di taman. Hubungan itu tidak selalu mudah, tetapi mereka dapat berkata tidak tanpa takut kehilangan seluruh kedekatan. Pada suatu sore, Aero bertanya apakah Felicity ingin berjalan di taman setelah kelas. Ia menjawab ya. Aero membawa tongkat dan berhasil menyelesaikan satu putaran dengan jeda. Felicity berjalan di sampingnya, tidak menarik atau mendorong, hanya mengikuti kecepatannya. Mereka duduk di bangku yang sama tempat mereka pernah berbicara tentang masa depan. Aero bertanya apakah ia ingin membicarakan percakapan mereka beberapa bulan lalu. Felicity berkata ya. Ia telah memikirkan hal itu selama ujian dan merasa jawabannya mulai jelas. Aero mengatakan ia tidak membawa cincin dan tidak ingin menjadikannya kejutan. Ia ingin bertanya apakah Felicity bersedia mempertimbangkan pernikahan ketika waktunya tepat, dengan syarat ia tetap menyelesaikan pendidikan dan mereka membuat keputusan keuangan secara terbuka. Ia menegaskan ia tidak membutuhkan jawaban sekarang. Felicity memandangnya cukup lama. Ia berkata ia tidak menerima lamaran hari itu karena belum ingin menentukan tanggal atau merencanakan pesta. Namun ia bersedia mengatakan bahwa ia ingin menikah dengannya kelak, setelah mereka meninjau kembali rencana dan memastikan keduanya masih menginginkan hal yang sama. Aero tersenyum, sedikit terharu. Ia bertanya apakah itu berarti ia boleh mulai membicarakan langkah berikutnya. Felicity berkata boleh, tetapi tidak perlu buru-buru. Mereka akan berbicara dengan penasihat keuangan masing-masing dan menentukan waktu yang tidak mengganggu semester. Aero bertanya apakah ia boleh mencium Felicity. Ia menjawab ya. Mereka berciuman singkat di bawah pohon, lalu duduk kembali. Tidak ada sorak-sorai atau janji bahwa hidup akan selalu mudah. Hanya keputusan yang mereka buat dengan sadar. Felicity berkata ia masih takut bahwa hidup akan membawa hal-hal yang tidak dapat mereka rencanakan. Aero menjawab ia juga takut, tetapi ia tidak ingin meminta Felicity menanggung ketakutannya. Mereka sepakat untuk terus berbicara jika kebutuhan atau perasaan berubah. Malam itu, mereka memberi tahu ibu Felicity dan Julian bahwa mereka berniat menikah suatu hari, tetapi belum menentukan kapan. Julian mengucapkan selamat dan bertanya apa yang mereka butuhkan darinya. Felicity berkata mereka hanya ingin berbagi kabar; tidak ada keputusan keluarga yang perlu dibuat sekarang. Julian menghormati itu. Ia tidak meminta tanggal atau mengambil alih rencana. Lex mengirim pesan selamat dan mengatakan ia berharap Aero tetap mempertahankan jadwal terapi. Aero membalas bahwa itu tidak akan berubah. Sebelum tidur, Aero membuka jurnal untuk terakhir kalinya mengenai penyelidikan. Ia menulis bahwa laporan internal selesai, regulator masih menangani bagian lintas negara, dan perusahaan memiliki proses baru. Ia tidak lagi perlu menjadikan perkara itu pusat setiap hari. Ia menutup jurnal dan melihat tongkat bersandar di sisi tempat tidur. Tubuhnya masih memiliki batas, masa depannya belum pasti, dan ia tetap membutuhkan bantuan dalam beberapa hal. Namun ia tidak lagi menilai dirinya hanya dari kemampuan untuk mengendalikan orang atau peristiwa. Felicity mengirim pesan bahwa ia sudah sampai di rumah. Aero membalas bahwa ia senang mereka berbicara. Ia meletakkan ponsel dan tidur. Mereka belum menikah, belum menyelesaikan semua masalah, dan belum tahu setiap langkah di depan. Tetapi kali ini, keduanya memilih arah yang sama tanpa kehilangan hak untuk tetap menjadi diri sendiri. Pada Sabtu pagi berikutnya, Felicity memeriksa jadwal kuliah berikutnya dan melihat ujian besar tinggal enam minggu. Ia berkata kepada Aero bahwa ia ingin menunggu sampai ujian selesai sebelum mereka membahas tanggal pertunangan atau pernikahan. Aero menjawab ia tidak ingin menentukan tanggal sekarang dan setuju menunggu. Felicity merasa lega, tetapi juga bahagia karena pembicaraan itu tidak membuat hubungan mereka menjauh. Aero bertanya apakah ia ingin menyebutnya sebagai pertunangan. Felicity berkata ia lebih suka mengatakan mereka berencana menikah suatu hari, tanpa mengumumkan pertunangan resmi sebelum merasa siap. Aero menerima pilihan itu. Mereka tidak perlu memberi nama besar pada sesuatu yang sedang tumbuh. Ia tidak membeli cincin atau membuat pengumuman kepada perusahaan. Keputusan mereka tetap milik mereka sampai mereka berdua ingin membaginya. Mereka menghabiskan hari Minggu di rumah Julian, membantu mencari radio lama. Alat itu berdebu dan beberapa kabelnya rusak. Julian ingin langsung membuangnya, tetapi Aero berkata mereka bisa mencoba membersihkannya. Felicity duduk di dekat meja sambil membaca, sesekali menyodorkan obeng yang diminta. Radio itu tidak berhasil menyala. Julian tertawa dan mengaku mereka mungkin memang tidak pernah memperbaikinya dengan benar sejak dulu. Aero berkata itu bukan masalah; ia menikmati mencoba. Mereka makan malam bersama dengan suasana tenang. Tidak semua anggota keluarga hadir, dan tidak ada yang meminta mereka berpura-pura semuanya pulih. Sebelum pulang, Julian bertanya apakah Aero ingin membawa radio itu. Aero berkata boleh, jika ia memiliki waktu untuk memperbaikinya. Julian tidak memaksakan. Felicity membantu membawa buku dan mereka pergi bersama. Di perjalanan, Felicity berkata ia senang melihat Aero bersama ayahnya tanpa membicarakan jabatan. Aero menjawab ia juga. Ia tidak menganggap satu sore sebagai penyelesaian semua luka, tetapi ia melihat kemungkinan untuk membangun hubungan berbeda. Malam itu, mereka duduk di teras rumah Aero. Felicity bertanya apakah ia ingin membicarakan rencana pernikahan lagi. Aero menjawab ia ingin, tetapi mereka bisa menunggu sampai ia menyelesaikan ujian. Felicity mengangguk dan berkata ia akan memberi tahu jika sudah siap. Aero bertanya apakah ia boleh menggenggam tangannya. Felicity mengiyakan. Mereka duduk dalam keheningan yang nyaman, lalu Felicity pamit pulang sesuai jadwal. Aero tidak memintanya tinggal lebih lama. Saat pintu tertutup, Aero melihat radio tua di meja dan tongkat di samping kursi. Dua benda itu mewakili hidup yang masih perlu dirawat, bukan sesuatu yang harus ia taklukkan dalam satu hari. Ia menutup lampu, beristirahat, dan menunggu besok dengan tenang.