Dibawah nama De Luca

“Angkat teleponnya, Laura.” Valentina menggigit bibir bawahnya, detak jantungnya berpacu liar di dalam d**a. Jemarinya sedikit gemetar saat menempelkan ponsel ke telinga, menanti suara yang begitu ia rindukan sekaligus takut ia temui. Kecemasan itu nyata, ia takut persahabatan mereka benar-benar retak. Itulah sebabnya ia sengaja menelepon lebih dulu, sebelum pergi ke acara nanti malam. Beberapa detik terasa seperti selamanya. Hingga suara Laura terdengar pelan dari seberang sana. “Laura …,” panggil Valentina lembut, hati-hati seakan takut suaranya akan membuat gadis itu menjauh lagi. “Kamu masih marah padaku, kan? Dan maukah kamu datang ke acara malam ini?” Dari seberang telepon, terdengar helaan napas panjang Laura. “Aku tidak marah, Valentina. Hanya saja, aku belum bisa menerima keputusanmu untuk menjadi tunangan kakakku. Kamu tahu betul sendiri, dunia kakakku itu penuh bahaya. Nanti kamu—” “Aku tidak punya pilihan lain!” potong Valentina cepat, tatapannya lurus ke depan, kosong namun teguh. “Aku tak punya uang, tak punya siapa pun untuk dimintai bantuan pengacara. Semua yang menjadi milikku sudah dikuasai Mauren sepenuhnya. Aku terjebak, Laura. Benar-benar terjebak.” “Mereka kejam, Valentina! Sungguh kejam! Bagaimana bisa mereka mengusirmu, mengambil hakmu, lalu membiarkanmu tak punya jalan keluar lain selain menyerahkan dirimu pada dunia yang begitu berbahaya?! Ini semua perbuatan keji keluarga tiri-mu!” Valentina menghela napas panjang, matanya menatap ke luar jendela yang gelap. “Aku tahu, Laura. Tapi percayalah, hanya nama besar dan kekuatan Don William yang mampu menjatuhkan mereka. Tak ada pengacara, tak ada hukum biasa yang bisa melawan kecerdikan mereka. Jika aku ingin mengambil kembali apa yang menjadi hak ayahku, aku harus masuk ke dalam dunia itu sendiri, dunia gelap keluarga De Luca. Meski aku tahu, aku sedang berjalan di atas ujung pisau dan mempertaruhkan nyawaku sendiri.” “Kamu keras kepala sekali!” seru Laura, campuran antara kesal dan takut yang luar biasa. “Aku takut sesuatu akan terjadi padamu, Valentina. Aku benar-benar takut! Kamu tidak mengerti betapa mengerikannya dunia yang sedang kamu masuki!” Valentina terdiam, setiap kata Laura terasa menusuk namun ia tak bisa memungkiri kebenaran di dalamnya. Tangannya terkepal erat di atas selimut, kuku menekan telapak tangannya sendiri, seakan itu satu-satunya cara agar ia tak goyah. “Aku harus melakukan ini, Laura. Tapi, hanya ini satu-satunya cara untuk membalas semuanya.” Keheningan sejenak menyelimuti sambungan telepon itu. Hingga akhirnya terdengar helaan napas berat Laura, tanda bahwa ia mulai menerima keputusan itu, walau hatinya belum tenang sama sekali. “Baiklah,” ucapnya pelan dan pasrah. “Kalau keputusanmu sudah bulat, aku tak bisa lagi menahanmu. Tapi ingat satu hal, apa pun yang terjadi, aku ada di sisimu. Jangan pernah merasa sendirian.” Tut! Sambungan terputus. Valentina menurunkan ponsel perlahan, napasnya terasa berat. Belum sempat ia menenangkan diri, para penata busana bergerak mendekat. Mereka bekerja dengan kecepatan dan ketelitian yang menakjubkan di sekelilingnya. Satu sentuhan terakhir, dan saat Valentina menengok ke cermin, ia nyaris tak mengenali sosok yang memantul di sana. Gaun sutra merah hati itu jatuh dengan sempurna, membalutnya elegan dan berkilau lembut setiap kali ia sedikit saja bergerak. Di leher dan telinganya, perhiasan berlian asli memantulkan cahaya dingin namun elegan, dan terakhir, sebuah mahkota kecil bertatahkan berlian murni kini diletakkan dengan hati-hati di atas rambutnya. Valentina menatap semuanya dengan napas tertahan. Tangannya terulur perlahan menyentuh kain gaun yang terasa begitu lembut, lalu menariknya kembali seakan tak pantas menyentuh kemewahan itu. “Ini terlalu berlebihan,” gumamnya pelan, matanya tak lepas dari permata yang berkilauan di atas meja. “Aku merasa seperti mengenakan sesuatu yang bukan milikku.” “Siapa yang bilang begitu?” Suara William terdengar tenang namun pasti dari ambang pintu. Valentina tak menoleh, namun dari pantulan cermin ia melihat sosoknya berdiri tegak di sana, satu tangan terselip di saku celana, kehadirannya saja seketika mengubah suasana ruangan. Ia melangkah masuk perlahan, dan begitu tatapan lembutnya jatuh ke arah gadis itu, para penata busana di ruangan serentak menunduk, memberi ruang dengan penuh hormat sebelum berjalan keluar satu per satu. Pria itu berdiri tepat di belakangnya, wajahnya tenang tanpa ekspresi berlebih, namun matanya begitu dalam saat bertemu pantulan Valentina di cermin besar di hadapan mereka. Perlahan, kedua tangannya turun dari saku dan mendarat lembut di pundak gadis itu. “Tidak ada yang berlebihan, Valentina,” ucapnya rendah namun tegas, suaranya bergema di ruangan yang kini hening sepenuhnya. “Malam ini, seluruh mata akan tertuju padamu. Kau berdiri di sisiku, dan kau membawa nama William De Luca. Kau pantas tampil sepenuhnya, tanpa merasa kurang sedikit pun.” Sementara di sisi lain, di ruang khusus Charity Gala yang agak terasing dari hiruk-pikuk aula, Mauren berdiri di balik tirai tebal. Jantungnya berpacu tak menentu, namun di wajahnya tak terlihat sedikit pun keraguan. Ia menatap ke arah lorong, memastikan tak ada siapa pun yang lewat, sebelum melambai pelan ke arah seseorang. Seorang pelayan muda melangkah masuk dengan langkah tergesa, wajahnya pucat, matanya tak berani mengangkat sedikit pun. “Nyonya,” panggilnya pelan, suaranya nyaris berbisik. Sudut bibir Mauren merekah senyum tipis yang mengerikan. Gegas ia mengeluarkan sebuah mengeluarkan sebuah botol kaca kecil dari balik lipatan syalnya. Cairan bening di dalamnya berkilau samar di bawah cahaya lampu yang redup. Saat menyerahkannya, jemarinya gemetar hebat, bukan karena penyesalan, tapi karena setiap detik ia membayangkan Valentina jatuh dari tempat yang kini ia tempati, rasa puas bercampur dendam membakar dadanya. “Ini …, kau paham apa yang harus kau lakukan,” bisiknya parau. Pemuda itu menelan ludah, suaranya nyaris tak terdengar. “Tapi Nyonya, kalau ketahuan—” “Kau tidak akan ketahuan!” potong Mauren tajam, tangannya tiba-tiba mencengkeram bahu pelayan itu begitu erat hingga pemuda itu meringis. Matanya menyala liar, tatapannya begitu intens dan mengerikan. “Kau sudah terima bayarannya. Sekarang lakukan tugasmu. Campurkan ke minumannya saat semua mata sedang sibuk!” “Bagaimana jika tidak berhasil?” tanyanya dengan suara yang bergetar hebat. Mauren mendengus sebal, menatapnya tak sabar. “Maka kau tahu sendiri apa akibatnya.” Pelayan itu tertunduk lemas. Matanya terpaku pada botol kecil di tangannya yang terasa begitu berat, jemarinya bergetar hebat memeluk benda itu. Keraguan bergejolak di kepalanya, namun ingat pada tumpukan uang yang diterimanya membuat ketakutan itu perlahan runtuh, digantikan keputusasaan yang tak terelakkan. Tangan Mauren tiba-tiba mencengkeram bahunya erat, membuat pemuda itu menegang kaku. Ia membungkuk sedikit, berbisik tajam tepat di telinganya: “Pastikan gadis itu meminumnya sampai habis, bagaimanapun caranya. Tak boleh ada setetes pun yang tersisa. Dan jangan gagal. Karena jika kau gagal, bukan hanya nasibmu yang hancur malam ini. Ingat baik-baik kata-kataku.”