Berita tentang Segel yang ditempa kembali menyebar ke seluruh tujuh kerajaan lebih cepat dari kuda tercepat. Di mana-mana, kabut hitam surut, tanah yang menghitam mulai menumbuhkan tunas hijau, dan desa-desa yang dahulu ditelan kembali ditemukan—kosong, sebagian, tetapi sebagian lagi menyimpan penyintas yang terjerat kabut dan kini terbebas, sebagaimana Garda dahulu sempat terbebas. Dunia mulai membangun kembali apa yang nyaris hilang.
Maharaja Wreksa, yang dahulu ingin mengendalikan para pewaris sebagai senjata kerajaannya, kini menyambut mereka di gerbang Tahta Tengah Adiraja dengan kepala tertunduk. Politik telah mengajarinya banyak hal, tetapi malam-malam terakhir mengajarinya satu hal yang tak pernah ia mengerti sebelumnya: bahwa ada kekuatan yang tak bisa dimiliki, hanya bisa dipercaya. "Tujuh kerajaan berutang nyawa pada kalian," katanya, dan untuk seorang penguasa yang sombong, kata-kata itu terasa seperti pengakuan yang tulus. "Tahta ini terbuka bagi kalian. Apa pun yang kalian minta."
"Kami tak meminta tahta," jawab Rangga. "Hanya satu hal: agar kerajaan-kerajaan tak melupakan apa yang baru saja mereka pelajari. Bahwa darah naga bukan kutukan, bukan pula senjata. Ia tanggung jawab. Dan tanggung jawab itu kini menjadi milik kita semua—pewaris dan manusia biasa sama-sama."
Maka digelarlah perjanjian baru di antara tujuh kerajaan, perjanjian pertama yang ditandatangani bukan karena perang melainkan karena rasa syukur. Pesisir Tirta yang dahulu memburu "pembawa sial bersayap" kini membuka pelabuhannya bagi siapa pun yang berdarah naga. Besi Gandara yang militeristik berjanji takkan lagi mengadili seseorang hanya karena sisik yang menyala di tubuhnya. Bahkan suku-suku tertutup Awan Sundara mengirim utusan turun gunung untuk pertama kalinya sejak ingatan tertua mereka. Rangga menyaksikan semua itu dengan dada yang penuh, teringat betapa dahulu setiap kerajaan menatap mereka dengan curiga; kini, perlahan, dunia belajar bahwa yang berbeda tak selalu harus ditakuti.
Para pewaris berkumpul untuk terakhir kalinya sebagai satu rombongan di aula besar istana, di bawah langit-langit yang dilukis dengan tujuh sosok bersayap api—lukisan tua yang dibuat berabad-abad sebelum salah satu dari mereka lahir, dan yang kini, untuk pertama kalinya, memiliki makna yang utuh. Rangga menatap lukisan itu, lalu menatap saudara-saudaranya, dan menyadari bahwa relief di Reruntuhan Arganta yang dahulu membingungkannya—tujuh nyala yang tercerai—telah menjadi kebalikannya. Tujuh nyala yang bersatu.
"Segel itu hidup karena kita menanamkan hati kita di dalamnya," kata Rangga. "Tetapi hati harus dijaga. Aku tak percaya satu Segel saja cukup untuk selamanya. Kegelapan tak benar-benar mati; ia hanya terkurung. Maka dunia membutuhkan penjaga—bukan tujuh pahlawan yang bertarung sekali lalu lenyap dalam legenda, melainkan penjaga yang tinggal, yang mengakar, yang mengawasi."
Maka mereka memutuskan untuk berpencar.
Bayu kembali ke Pesisir Tirta, ke laut yang membesarkannya, untuk menjaga gerbang air dan mengajari anak-anak pelaut bahwa badai bisa menjadi sahabat. Sekar pulang ke Padang Wijaya, mendirikan rumah penyembuhan tempat ilmu tabib dan cahaya naga berpadu, menolak hingga akhir untuk pernah memakai kekuatannya melukai. Damar tinggal di Besi Gandara, membersihkan namanya yang dahulu ternoda, mengubah negeri yang membenci sihir menjadi negeri yang memahaminya. Niskala mendaki kembali ke Awan Sundara, ke sukunya, membawa pulang angin yang dahulu menyanyikan namanya. Renjana kembali ke Api Wibasara, bangsawan yang kini memerintah dengan kerendahan hati yang dahulu tak ia kenal. Dan Asmara—Asmara memilih Rimba Kalingga, untuk tinggal sedekat mungkin dengan gerbang Segel, menjaganya seperti seorang yang menebus dengan menjaga pintu yang dahulu nyaris ia buka.
Saat tiba waktu perpisahan, tak ada yang menangis seperti perpisahan biasa. Mereka telah menanamkan hati mereka di tempat yang sama, di kedalaman dunia, dan ikatan itu takkan terputus oleh jarak. "Kita bukan lagi tujuh asing yang dipertemukan takdir," kata Rangga di gerbang istana, menatap satu per satu wajah yang telah menjadi keluarganya. "Kita garis darah yang sama. Apa pun yang terjadi pada salah satu dari kita, yang lain akan datang. Itu janjiku."
"Itu janji kami semua," kata Bayu, dan yang lain mengangguk.
Mereka berpisah di bawah langit baru—langit yang biru dan bersih, langit yang dibeli dengan darah dan pengorbanan, langit yang kini menjadi tanggung jawab mereka untuk dijaga.
Rangga dan Lira tinggal paling akhir. Mereka berdiri di tembok istana, menatap cakrawala tujuh kerajaan yang membentang luas di bawah matahari sore. Lira menyandarkan bahunya pada Rangga, dan untuk sekian lama mereka hanya diam.
"Aku tak pernah berterima kasih padamu dengan benar," kata Rangga akhirnya, suaranya pelan. "Hari pertama di Hutan Perak, kau bisa saja membiarkanku berjalan sendiri. Aku hanya bocah ketakutan yang membakar lenganmu sendiri sebelum kita benar-benar saling kenal. Tetapi kau tetap tinggal. Setiap kerajaan, setiap pertempuran, setiap kali aku nyaris tergelincir—kau ada di sana."
Lira diam sejenak, lalu tertawa pelan, tetapi matanya basah. "Kau kira aku tinggal demi takdir dan ramalan naga? Tidak, anak desa. Aku tinggal karena kakakku hilang ditelan kabut, dan aku tak sanggup membiarkan satu orang lagi berjalan ke dalam kegelapan sendirian." Ia menyentuh bekas luka bakar di lengannya, yang dahulu menjadi sumber pahitnya, kini sekadar bagian dari kisah mereka. "Dan di suatu titik di sepanjang jalan, aku berhenti tinggal demi Garda. Aku tinggal demi kau."
Rangga menatapnya, dan untuk pertama kalinya sejak segala yang mereka lalui, ia tak menemukan kata-kata. Maka ia hanya menggenggam tangannya, dan Lira tak menariknya kembali.
"Ke mana sekarang, anak desa?" tanya Lira akhirnya, julukan lama itu kini terdengar lembut.
Rangga tersenyum, menatap arah barat, ke tempat Lembah Hujan dahulu berdiri. "Pulang," katanya. "Aku ingin menanam sesuatu di tempat semuanya bermula."
Aksara