Musim semi telah datang ketika Rangga dan Lira akhirnya tiba di Lembah Hujan, berjalan kaki sebab tak ada lagi naga raksasa untuk membawa mereka terbang. Perjalanan yang dahulu butuh sekejap dari punggung Penjaga Fajar kini memakan berhari-hari menyusuri jalan setapak, melewati desa-desa yang mulai dibangun kembali, melewati ladang-ladang yang kembali menghijau. Rangga tak keberatan. Setiap langkah di atas tanah terasa seperti menghormati dunia yang telah mereka selamatkan.
Lembah Hujan tak lagi seperti dalam ingatan Rangga. Reruntuhan gubuk-gubuk yang terbakar telah ditumbuhi rumput liar, dan tempat desa dahulu berdiri kini hanya menyisakan bayangan tiang-tiang hangus dan tungku batu yang dingin. Namun tanahnya masih sama. Lembah tempat hujan turun lebih sering daripada di mana pun di tujuh kerajaan, lembah tempat seorang bocah tanpa marga pernah dibesarkan oleh seorang tukang kayu berhati hangat. Ia berdiri sejenak di tempat ia dahulu sering memandang langit, mencari makhluk bersayap yang memanggilnya dalam mimpi, dan ia tersenyum kecil mengingat betapa jauh mimpi itu telah membawanya.
Rangga berjalan ke tempat gubuk Pak Surya dahulu berdiri. Ia berlutut, menyentuh tanah, dan untuk sesaat ia bisa mendengar suara lelaki itu—bukan ilusi, bukan godaan, melainkan kenangan murni. "Jadilah yang seharusnya kau jadi, Nak." Ia menutup mata. "Aku sudah, Pak," bisiknya. "Aku sudah menjadi yang seharusnya. Dan aku tak pernah berhasil tanpamu."
Lira berdiri tak jauh, menjaga jarak, membiarkannya menyelesaikan urusan dengan masa lalunya. Ia membawa sesuatu dalam genggamannya: sebuah kantong kecil dari kulit, dan di dalamnya, benih-benih. Bukan benih biasa. Penjaga Fajar, sebelum gugur, telah meninggalkan lebih dari sekadar Segel. Di dataran tinggi Puncak Selubung, di tempat sang naga dahulu tertidur, ditemukan butir-butir kecil yang berkilau keemasan samar—benih dari pohon purba yang tumbuh dari sisik-sisik naga yang berguguran selama berabad-abad. Wibawa pernah menulis tentang mereka dalam catatan tuanya: bahwa selama pohon-pohon itu tumbuh, darah naga takkan pernah benar-benar lenyap dari dunia. Bahwa garis keturunan, walau menipis, bisa kembali bangkit di zaman ketika dunia membutuhkannya lagi.
"Kau yakin di sini?" tanya Lira lembut, menyerahkan kantong itu.
"Tak ada tempat yang lebih tepat," jawab Rangga. "Di sinilah aku terbangun. Di sinilah semuanya bermula. Biar di sini pula benih untuk yang berikutnya ditanam."
Ia menggali tanah dengan tangannya sendiri, di tempat halaman gubuk Pak Surya dahulu berada, dan menanam satu benih keemasan ke dalamnya. Lalu ia memanggil bara dalam dadanya—bara yang kini tinggal seberkas lembut, sebab sebagian besarnya telah ia tanamkan di Segel—dan memancarkan bukan api yang membakar, melainkan cahaya hangat yang menyembuhkan, cahaya yang menerangi tanpa menghanguskan, cahaya yang sama dengan yang dahulu meluluskannya dari Ujian Hati. Cahaya itu meresap ke tanah, dan benih itu menggeliat, lalu menumbuhkan tunas hijau mungil yang ujungnya berpendar keemasan, seperti fajar yang baru saja menyingsing dari dalam bumi.
Mereka berdiri menatap tunas kecil itu lama sekali. Di punggung Rangga, di balik tunik usangnya, sisik-sisik yang dahulu menyala liar dan menakutkan kini bersinar tenang, lembut, sebuah cahaya yang tak lagi ia takuti—cahaya yang telah menjadi bagian dari dirinya seutuhnya, bukan kutukan, bukan pula senjata, melainkan sekadar siapa dirinya.
"Kau tahu," kata Lira, suaranya pelan, "ketika aku pertama bertemu denganmu di Hutan Perak, kau hanya seorang bocah ketakutan yang bahkan tak bisa mengendalikan apinya sendiri. Aku tak menyangka kau akan menyelamatkan dunia."
Rangga tertawa pelan. "Aku tidak menyelamatkannya sendiri. Kau ada di sana di setiap langkah. Kalian semua ada." Ia menoleh padanya, dan untuk sesaat, di lembah tempat ia kehilangan segalanya dan menemukan dirinya, ia merasakan dadanya penuh oleh sesuatu yang tak punya nama tetapi terasa seperti rumah. "Aku dulu anak tanpa marga, Lira. Tak punya keluarga, tak punya nama yang bisa kuwariskan. Tetapi kini aku mengerti—keluarga bukan soal darah yang mengalir di nadi. Keluarga adalah mereka yang memilih berdiri di sampingmu, dan yang kau pilih untuk kau jaga. Aku punya itu sekarang. Lebih banyak dari yang pernah kuberanikan untuk kuimpikan."
Lira menggenggam tangannya, dan kali ini tak melepaskannya.
Tahun-tahun akan berlalu. Tunas itu akan tumbuh menjadi pohon, dan dari pohon itu, kelak, benih-benih baru akan terbang tertiup angin ke seluruh penjuru tujuh kerajaan. Suatu hari nanti—mungkin seratus tahun, mungkin seribu—seorang anak akan terlahir dengan sisik bercahaya samar di tubuhnya, tanpa tahu apa artinya, hingga dunia memanggilnya kembali. Dan ketika hari itu tiba, ia takkan sendirian, sebab Segel yang dijaga oleh hati tujuh pewaris akan menahan kegelapan cukup lama untuk penjaga yang baru bangkit.
Rangga, sang pewaris naga terakhir yang terjaga di zamannya, kini menjadi yang pertama di zaman yang baru—bukan lagi bocah yatim piatu dari Lembah Hujan, melainkan penjaga fajar pertama dari sebuah dunia yang ditempa ulang oleh hati. Ia berdiri di tempat kisahnya dimulai, menanam harapan ke dalam tanah yang sama yang pernah membakarnya, dan menyaksikan matahari terbenam ke arah barat, melukis langit tujuh kerajaan dengan warna bara yang lembut.
Di belakangnya, tunas keemasan itu berpendar dalam senja, kecil tetapi teguh. Dan di dada Rangga, bara yang telah menempuh begitu jauh—dari bocah ketakutan menjadi penjaga dunia—akhirnya beristirahat dengan tenang, tak lagi berkobar sebagai ketakutan, tak lagi membakar sebagai amarah, melainkan menyala lembut sebagai janji: bahwa selama ada satu hati yang memilih melindungi, fajar akan selalu kembali.
Aksara