Penyergapan di hutan jati meninggalkan luka yang lebih dalam daripada darah yang tertumpah. Sebab dalam hari-hari berikutnya, sebuah kecurigaan tumbuh seperti jamur di musim hujan, kecurigaan bahwa penyergapan itu bukan kebetulan.
Reksa-lah yang pertama menyuarakannya. Suatu malam, ia datang ke tenda Bagas dengan wajah keras dan suara rendah, memastikan tak ada yang mendengar. "Pangeran, penyergapan itu mengganggu pikiranku. Surengrana tahu persis di mana barisan kita akan menyempit. Ia tahu kapan kita memasuki hutan, dari arah mana, dengan kekuatan berapa. Penyergapan itu disiapkan dengan ketelitian yang hanya mungkin jika seseorang membocorkan gerak kita."
Bagas merasakan dingin yang familier. "Maksudmu, ada mata-mata di barisan kita."
"Lebih buruk dari mata-mata," kata Reksa. "Mata-mata mengintai dari luar. Ini seseorang dari dalam. Seseorang yang tahu rencana kita, yang mendengar rapat-rapat kita, yang mengetahui rute yang kita pilih. Seorang pengkhianat di barisan kita sendiri."
Kabar itu, seandainya tersebar, bisa meruntuhkan kepercayaan di antara para prajurit dan adipati. Maka Reksa bekerja dalam diam, dengan kesabaran seorang pemburu tua. Ia tidak menuduh siapa pun secara terbuka. Sebaliknya, ia memasang jebakan. Pada rapat berikutnya, ia sengaja menyebut sebuah rute palsu yang konon akan ditempuh pasukan keesokan harinya, rute yang hanya didengar oleh segelintir orang. Lalu ia menempatkan pengintai-pengintai tepercaya di sepanjang rute palsu itu.
Benar saja. Keesokan harinya, pengintai melaporkan adanya pasukan kecil Surengrana yang bergerak menuju titik penyergapan di rute palsu itu. Seseorang telah membocorkannya. Dan kini, lingkaran kecurigaan menyempit pada mereka yang hadir di rapat tersebut.
Reksa menyaring satu per satu, membandingkan siapa yang mendengar apa, siapa yang menghilang pada jam-jam tertentu, siapa yang kudanya keluar dari perkemahan di malam hari. Akhirnya, jejak itu mengarah pada seorang perwira menengah bernama Jurang, lelaki bertubuh sedang dengan wajah biasa yang mudah dilupakan, persis jenis orang yang sempurna untuk pekerjaan kotor seperti ini.
Mereka menangkapnya di malam buta, saat ia berusaha menyelipkan sepucuk pesan ke seorang "pedagang" yang ternyata kurir Surengrana. Pesan itu, ditulis dengan sandi sederhana, berisi rincian kekuatan, persediaan, dan rencana gerak pasukan Bagas.
Jurang diseret ke hadapan Bagas, Reksa, dan Ki Tama di tenda komando. Mula-mula ia menyangkal, lalu, saat bukti dibeberkan, ia runtuh. Tapi yang membuat Bagas merinding bukan pengkhianatannya, melainkan apa yang ia akui di bawah tekanan.
"Aku hanya pesuruh," kata Jurang, suaranya gemetar, keringat membasahi wajahnya. "Aku menyampaikan pesan, tapi pesan itu bukan dariku. Ada orang lain. Orang yang lebih tinggi. Orang yang memberiku perintah dan emas. Aku tak pernah melihat wajahnya, ia selalu mengirim perintah lewat perantara. Tapi ia ada di antara kalian. Ia salah satu dari kalian yang duduk di rapat-rapat besar. Aku bersumpah, demi nyawaku, dalang sebenarnya masih ada di sini, di antara para adipati."
Tenda itu hening mencekam. Bagas dan Reksa bertukar pandang. Mereka telah menangkap tangannya, tapi kepalanya, otak yang sebenarnya, masih tersembunyi. Salah satu adipati yang setiap hari makan semeja dengan Bagas, yang tersenyum dan bersumpah setia, adalah seorang pengkhianat yang menjual nyawa prajurit demi emas Surengrana.
"Siapa perantaranya?" tanya Reksa, suaranya seperti baja.
"Aku tak tahu namanya," jawab Jurang. "Seorang prajurit biasa, berbeda setiap kali. Aku hanya tahu kata sandi. Aku bersumpah, itu saja yang kutahu."
Setelah Jurang dibawa pergi untuk dijaga ketat, Bagas duduk lama dalam diam. Penyergapan itu kini punya wajah, meski masih separuh tersembunyi. "Seseorang di antara kita," gumamnya. "Seseorang yang tersenyum padaku siang hari, lalu menjual kita pada malam hari."
Ki Tama mengangguk berat. "Inilah racun paling berbahaya dalam sebuah koalisi, Pangeran. Bukan musuh di luar tembok, melainkan musuh di balik senyuman. Surengrana tahu ia tak bisa mengalahkan kita dengan pasukan saja. Maka ia menanam belati di punggung kita sendiri."
Bagas memandang keluar tenda, ke arah barisan tenda para adipati yang berkelip pelita. Di salah satu tenda itu, seorang pengkhianat sedang tidur nyenyak, mengira dirinya aman. "Kita tahu ia ada," kata Bagas pelan. "Tapi kita belum tahu siapa. Dan menuduh tanpa bukti akan merobek koalisi kita lebih cepat daripada seribu pasukan Surengrana."
"Maka kita harus sabar, Pangeran," kata Reksa. "Kita biarkan tikus itu mengira lubangnya aman. Kita awasi diam-diam. Cepat atau lambat, ia akan menggerogoti sesuatu lagi, dan saat itulah kita menangkapnya, dengan bukti yang tak bisa ia bantah."
Bagas mengangguk. Tapi malam itu, untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Karangwuni, ia tidur dengan Keris Naga Wilis dalam genggaman. Sebab kini ia tahu, maut tak hanya menunggu di hutan jati atau di benteng Wukirsegara. Maut juga duduk semeja dengannya, tersenyum, dan memanggilnya "Pangeran".
Aksara