Kabut mulai turun perlahan seperti tirai tipis yang menggantung di antara pepohonan. Langkah Rafly dan Imel kini memasuki jalur yang lebih rimbun—pepohonan besar menaungi mereka, membuat cahaya matahari hanya sesekali menembus lewat celah-celah dedaunan. Suara hutan terdengar lebih kuat di sini: nyanyian burung yang menggema samar, gesekan ranting yang jatuh, dan desiran angin yang membawa aroma lumut basah.
Imel menatap ke depan. Napasnya teratur namun sedikit berat. “Jalan ke Pos 2 jauh juga ya, Raf.”
“Iya. Tapi kamu hebat, masih kuat jalan tanpa banyak ngeluh,” jawab Rafly dengan nada bangga.
Imel hanya tersenyum kecil. “Ngeluhnya di hati aja.”
“Jangan disimpen. Kalau kamu capek atau butuh berhenti, bilang saja. Aku nggak butuh kamu sok kuat.”
Imel meliriknya. “Kalau aku bilang capek sekarang, kamu marah?”
“Nggak lah. Aku malah senang kamu jujur.”
“Ya udah…” Imel berhenti sejenak sambil menarik napas panjang. “Aku capek, Raf.”
Rafly menghentikan langkah dan menatapnya. “Oke. Kita istirahat sebentar.”
Mereka duduk di atas akar besar pohon beringin yang menjuntai. Tanahnya lembap, tetapi cukup kering untuk mereka duduki. Rafly mengeluarkan botol minum dan menyodorkannya pada Imel.
“Minum. Jangan maksa diri.”
Imel meminumnya sedikit. Air terasa dingin dan segar, seolah menyelusup jauh ke tenggorokan dan membawa rilis kecil pada tubuhnya.
“Raf…”
“Hm?” Rafly menoleh.
“Kalau nanti aku muntah gimana?” ucap Imel serius.
“Muntah? Kamu merasa mual?”
“Nggak sih. Aku cuma takut nanti kalau naik jauh, terus aku yang merepotkan kamu.”
Rafly mendengus. “Itu bukan repot. Itu perjalanan. Kita naik bareng. Susah bareng. Senang bareng.”
Imel menatap wajahnya, dan untuk sesaat, dunia seperti mengecil hanya pada sosok lelaki itu. Cara Rafly memandang, cara ia berbicara, cara ia memberikan ruang bagi ketakutannya tanpa menghakimi… semuanya membuat Imel merasa aman, mungkin lebih aman daripada yang pernah ia rasakan sebelumnya.
“Kamu terlalu baik, Raf,” kata Imel pelan.
“Kalau untuk kamu, aku nggak keberatan.”
Imel terdiam.
Kalimat itu sederhana—tetapi jatuhnya sangat dalam.
Setelah lima menit istirahat, mereka kembali melanjutkan perjalanan. Jalur menuju Pos 2 semakin naik, dan beberapa titik memiliki batu-batuan licin. Rafly berjalan sedikit lebih depan, sengaja memberi ruang agar Imel bisa mengikuti langkahnya dengan aman.
“Mel, di sini agak curam ya. Lihat pijakanku. Kamu ikutin.”
“Siap, kapten,” jawab Imel.
Rafly menoleh sambil tertawa kecil. “Kalau gitu kamu co-pilot.”
“Tapi kalau jatuh, jatuh berdua ya?”
“Nggak. Kamu tetap aman, aku yang ngorbanin diri.”
Imel pura-pura sebal. “Gombalnya banget, sumpah.”
“Gombal yang penting bikin kamu senyum.”
Dan itu berhasil. Imel tersenyum saat melangkah, meski dadanya sedikit berdegup lebih keras dari biasanya.
Setelah melewati jalur sempit, mereka tiba di sebuah batu besar yang rata—tempat banyak pendaki biasanya berhenti sejenak. Dari sana, sebagian wilayah Konawe terlihat, meski kabut tipis membuat pemandangannya seperti lukisan pastel.
Imel mengambil ponselnya, memotret pemandangan itu. “Bagus banget, Raf… kayak dunia yang lagi tidur.”
“Kayak kamu kalau tidur,” sahut Rafly.
Imel spontan menoleh cepat. “Kamu pernah lihat aku tidur?”
“Pernah. Waktu kita naik mobil rame-rame dulu, terus kamu ketiduran. Kamu kelihatan damai.”
Imel memukul lengan Rafly. “Ih! Kenapa kamu nggak bangunin aku?”
“Soalnya kamu lucu kalau tidur.”
“RAFLY!”
Rafly tertawa keras kali ini. Imel mau marah, tapi wajahnya memerah dan itu membuat kemarahannya sama sekali tidak meyakinkan.
Mungkin memang begini caranya: hati dibuat marah kecil, hanya untuk dipaksa mengakui bahwa ia sedang jatuh lebih dalam.
Sambil duduk di atas batu besar, Rafly membuka snack bar dan membaginya dengan Imel.
“Ini makan dulu. Kita butuh energi buat sisa perjalanan.”
Imel mengangguk, menggigit snack itu sedikit demi sedikit. Rasa cokelat dan kacang menyebar di mulutnya. “Raf…”
“Ya?”
“Menurut kamu… tujuan naik gunung itu apa?”
Rafly menatap kabut. “Buat aku? Tenang. Ngelihat dunia dari sudut yang beda. Ngelepas semua hal yang nggak perlu.”
“Kalau menurut kamu… tujuan orang lain?”
“Macam-macam. Ada yang cari pelarian. Ada yang cari pembuktian. Ada yang cari cerita.”
“Kalau aku?” tanya Imel, kali ini lirih.
Rafly menoleh lama. Sangat lama.
“Kamu naik gunung… karena kamu lagi nyari diri kamu sendiri.”
Imel terdiam. Napasnya nyaris tertahan. “Kamu tahu dari mana?”
“Aku lihat dari cara kamu melangkah.”
“Cara aku melangkah?”
Rafly mengangguk. “Iya. Kamu tipe yang kuat tapi sering takut. Kamu berani tapi banyak menahan dalam hati. Kamu kelihatan yakin, tapi hatimu kadang gemetar.”
Wajah Imel perlahan melembut.
Ada sesuatu yang disentuh Rafly—bagian dalam dirinya yang jarang disentuh siapa pun.
“Kamu salah satu orang yang paling mudah dibaca, Mel,” sambung Rafly.
“Kenapa?” bisik Imel.
“Karena aku peduli.”
Dan lagi—hati Imel bergetar.
Setelah beberapa menit, mereka melanjutkan langkah. Kabut semakin tebal, seolah memagari mereka dalam dunia lain. Suara-suara alam menjadi lebih lembut, seperti berjarak. Jalan di depan menyempit, membuat mereka harus berjalan lebih dekat daripada sebelumnya.
“Pegangan sama aku, ya,” kata Rafly sambil mengulurkan tangan.
Tanpa ragu, Imel menggenggamnya.
Pegangan itu tidak hanya untuk keselamatan—tetapi juga untuk menenangkan ketakutannya. Rafly menggenggam dengan kuat namun lembut, memberi sinyal bahwa ia ada di sana, seutuhnya.
Langkah mereka kini seperti tarian: pelan, teratur, menyusuri jalur yang dilingkupi kabut.
“Mel,” kata Rafly tiba-tiba.
“Hm?”
“Aku pernah baca… kabut itu tanda bahwa alam lagi ngajarin kita sesuatu.”
“Ngajarin apa?”
“Kalau kadang kita nggak bisa lihat jauh. Jadi fokus sama langkah yang paling dekat aja.”
Imel menatap kabut yang menari-nari di depan mereka.
“Kayak hidup ya?”
“Iya,” bisik Rafly. “Kadang kita nggak perlu lihat masa depan. Cukup tahu kita nggak jalan sendirian.”
Pegangan tangan mereka menguat.
Dan tanpa sadar, mereka berdua tersenyum.
Beberapa ratus meter kemudian, hujan rintik kembali turun. Tidak deras, tapi cukup membuat dedaunan bergetar.
Imel mengencangkan raincoatnya. “Raf… apakah ini pertanda buruk?”
“Kenapa harus buruk?”
“Karena jalurnya jadi licin…”
“Tapi kamu nggak sendirian,” potong Rafly.
Imel menelan ludah. “Tapi kamu juga licin, Raf.”
“Eh?” Rafly menoleh bingung.
“Lisannya licin. Gombalnya bikin kepleset hati.”
Rafly langsung tertawa keras. “Astaga, aku kira kamu ngomong serius.”
Imel mengangkat dagu dengan sombong kecil. “Aku bisa serius sekaligus sarkas.”
“Makanya aku suka.”
“Raf!” Imel mendorong bahunya.
Mereka tertawa bersamaan.
Dan suara tawa itu menyatu dengan suara hujan dan angin—menjadi simfoni kecil yang hanya mereka yang bisa dengar.
Perlahan, kabut menipis. Jalur semakin menanjak, namun lebih terbuka. Persis ketika mereka melewati tikungan kecil, sebuah papan kayu tergantung pada pohon angsana besar.
Tulisan itu terbaca jelas:
POS 2 — Onembute
Ketinggian: 820 mdpl
Imel menghela napas panjang, hampir seperti melepaskan seluruh beban dari bahunya. “Akhirnya…”
“Selamat datang di Pos 2,” ucap Rafly sambil melempar senyum hangat.
Tanpa sadar, Imel mendekat memeluk Rafly singkat. Reaksi spontan, tanpa dipikirkan. Tubuhnya terasa gemetar sedikit, entah karena lelah atau karena lega.
Rafly terdiam sejenak, lalu membalas pelukan itu perlahan.
“Capek banget ya?” bisiknya.
Imel melepaskan pelukan dengan pipi merah. “Nggak! Maksudnya… ya sedikit.”
“Pelukanmu tadi bilangnya capek.”
Imel memukul bahunya. “Jangan dianalisis!”
Mereka duduk di atas gundukan tanah kering di Pos 2. Angin di sini lebih kencang, membawa aroma hutan yang segar. Pemandangannya indah meski diselimuti kabut tipis.
Rafly membuka termos jahe hangat dan menyodorkannya. “Minum lagi.”
Imel menerimanya. “Kamu selalu siap ya?”
“Buat kamu, iya.”
Imel menatap minuman dalam termos. “Raf…”
“Kenapa?”
“Apakah semua ini… perhatian kamu… cuma bagian dari perjalanan?”
Rafly mengernyit. “Maksudmu?”
“Maksudnya… kamu begitu karena kita lagi naik gunung. Kalau nanti perjalanan selesai, kamu balik kayak biasa?”
Rafly menatapnya lama, lalu berkata pelan namun tegas:
“Imel… aku nggak baik sama kamu karena perjalanan ini. Aku baik karena kamu.”
Imel terdiam. Napasnya tersendat.
“Dan kalau besok perjalanan selesai…” lanjut Rafly, “perasaanku nggak ikut selesai.”
Imel menunduk. Matanya berkaca-kaca, tapi bukan karena sedih—karena sesuatu yang jauh lebih halus: kejujuran yang lama ia tunggu.
“Raf… aku takut terlalu berharap,” bisiknya.
“Kalau kamu jatuh, aku siap nangkep.”
Imel mengangkat wajah, menatapnya.
“Dan kalau aku yang jatuh?” katanya lirih.
“Aku ikut jatuh,” jawab Rafly, “asal jatuhnya ke hati kamu.”
Imel tertawa sambil mengelap matanya. “Gombal.”
“Tapi kamu suka.”
“Aku suka.”
Kata-kata itu keluar pelan, tapi jelas.
Dan dunia seperti berhenti bergerak sejenak.
Mereka berdua duduk bersebelahan, menatap kabut yang menari-nari. Tidak ada kata-kata lagi, karena hening itu cukup membawa semua yang perlu disampaikan.
Dan di antara kabut Pos 2—di ruang sunyi yang hanya mereka miliki—Imel menyadari sesuatu:
Bahwa Gunung Ahuawali mungkin hanyalah tempat.
Tapi perjalanan ini… adalah cara Tuhan mempertemukan dua hati yang sama-sama sedang mencari rumah.
Dan rumah itu perlahan mulai mereka temukan—di genggaman tangan satu sama lain.
Aksara