Wawancara untuk posisi komunikasi dilakukan pada Kamis siang. Panel terdiri atas perwakilan HR, manajer pemasaran, dan kepala komunikasi dari kantor pusat. Maya tidak hadir karena ia menjadi atasan sementara Aruna dalam proyek dan telah menyampaikan evaluasinya secara tertulis.
Pertanyaan pertama meminta Aruna menjelaskan perbedaan komunikasi internal dan eksternal. Ia menjawab bahwa informasi internal harus membantu staf mengambil tindakan, sedangkan pesan eksternal juga harus memperhatikan komitmen perusahaan kepada mitra. Ia memberi contoh kampanye Solaris tanpa membuka data sensitif.
Panel bertanya bagaimana ia akan menangani pesan yang sudah terlanjur disebarkan dengan informasi salah. Aruna menjelaskan bahwa ia akan segera memberi tahu pemilik informasi, mengirim koreksi yang jelas, menandai versi sebelumnya sebagai tidak berlaku, dan mencari penyebabnya agar tidak berulang.
Salah satu panelis bertanya apakah ia akan menyalahkan orang yang meneruskan pesan. Aruna menjawab bahwa ia akan membedakan kesalahan individu dari kelemahan sistem. Jika seseorang sengaja menyembunyikan kesalahan, itu perlu ditangani sesuai prosedur, tetapi koreksi pertama harus melindungi orang yang menerima informasi.
Pertanyaan itu membuatnya teringat pada masa lalu, tetapi ia tidak menyebut Celine. Ia menjawab berdasarkan prinsip kerja yang ia pelajari.
Panel juga bertanya tentang prioritas ketika tenggat kampanye berdekatan. Aruna mengatakan ia akan membandingkan dampak, tenggat eksternal, dan kesiapan persetujuan. Jika tidak dapat menyelesaikan semuanya dengan baik, ia akan menyampaikan pilihan kepada manajer sebelum tenggat terlewat.
Di akhir wawancara, panel bertanya apakah Aruna akan tetap nyaman bekerja jika tidak terpilih. Ia menjawab bahwa tentu ia akan kecewa, tetapi ia akan menyelesaikan penugasan dan meminta umpan balik untuk kesempatan berikutnya.
Jawaban itu terasa jujur. Ia tidak ingin berpura-pura bahwa posisi tersebut tidak penting, tetapi juga tidak ingin menggantungkan harga dirinya pada keputusan panel.
Di akhir pertemuan, panel mengatakan kabar tentang tahap berikutnya akan dikirim pekan depan. Aruna mengucapkan terima kasih dan meninggalkan ruangan, tanpa mencoba menilai hasil dari senyum orang-orang di meja.
Setelah wawancara, ia bertemu Bu Ratna yang bertanya bagaimana perasaannya. Aruna mengatakan ia sudah berusaha menjawab dengan jelas. Bu Ratna mengingatkan bahwa hasil belum diumumkan dan meminta ia tetap fokus pada proyek.
Pada sore hari, ia menerima umpan balik tertulis dari Maya untuk penugasan sementara. Maya menilai kemampuan Aruna dalam mendengar pengguna dan menulis informasi dengan jelas sebagai kekuatan utama. Ia menyarankan Aruna lebih berani memimpin diskusi ketika ada pihak yang lebih senior.
Aruna menyimpan catatan itu dan menuliskan satu latihan untuk dirinya: membuka rapat dengan tujuan dan meminta setiap orang menyampaikan kendala sebelum membahas solusi.
Di ruang administrasi rapat, Celine menerima catatan tindak lanjut pembinaan. Pemeriksaan berikutnya tetap dijadwalkan, meskipun sebagian target prosedural telah dipenuhi. Ia mencatat tugas yang harus dilanjutkan dan tidak meminta catatan lama dihapus.
Celine tidak membantah. Ia mulai menerima bahwa orang mungkin tetap menjaga jarak darinya. Ia ingin memperbaiki perilaku karena itu benar, bukan sebagai cara agar Aruna atau Raka segera memaafkan.
Sebelum pulang, Aruna bertemu Raka di lobi. Raka menanyakan apakah wawancara sudah selesai. Aruna menjawab iya, tetapi belum ingin menceritakan pertanyaannya. Mereka sudah memiliki waktu bicara pada akhir pekan dan tidak perlu mengubahnya menjadi pertemuan mendadak.
'Aku ingin makan di rumah malam ini,' kata Aruna.
'Baik. Sampai nanti,' jawab Raka.
Raka mengirim pesan malam itu tentang buku yang pernah mereka pilih. Aruna membalas setelah makan, tanpa merasa harus mengubahnya menjadi laporan wawancara. Mereka membahas tokoh yang membuat Aruna kesal, kemudian berpamitan karena ia ingin tidur lebih awal.
Jumat, Human Capital mengonfirmasi bahwa pembahasan kandidat masih berlangsung. Aruna membalas tanda terima dan menanyakan apakah ada dokumen yang belum lengkap. Tidak ada. Ia kembali menyelesaikan ringkasan perluasan sebelum pulang.
Sabtu pagi, Celine mengikuti kelas memasak pertamanya. Ia berpasangan dengan seorang perempuan yang baru pindah ke Jakarta. Mereka membuat masakan sederhana dan tertawa ketika potongan sayur mereka tidak sama besar. Tidak ada orang yang menanyakan kapan ia akan dekat dengan Raka.
Sore harinya ia berangkat ke Bandung untuk makan bersama keluarga Ratih sesuai undangan. Ia meminta izin pulang pada waktu yang telah direncanakan karena perjalanan kembali cukup jauh. Ratih menerima tanpa meminta Celine menunggu Raka yang memang tidak hadir malam itu.
Di Jakarta, Aruna menemui Raka pada Minggu sore untuk membicarakan akhir kesepakatan. Mereka membawa catatan tanggal mulai, bukan daftar acara baru. Raka membuka pembicaraan dengan mengakui alasan awalnya: ia ingin menghentikan pertanyaan tentang kehidupan pribadi dengan jawaban yang terlihat mudah.
'Aku menyetujuinya karena ingin mengenalmu juga,' kata Aruna. 'Tapi orang yang melihat kita waktu itu tidak tahu bagian sementaranya.'
Raka mengangguk. 'Itu yang harus aku jelaskan. Aku tidak akan mengatakan kamu yang berubah pikiran dan meninggalkan aku.'
Mereka menuliskan orang yang perlu diberi kabar langsung. Kedua ibu sudah mengetahui kesepakatan sejak awal. Dimas dan Human Capital mengetahui bagian yang berkaitan dengan tempat kerja. Kepada orang yang pernah diperkenalkan kepada mereka sebagai pasangan, penjelasannya harus cukup jujur tanpa membuka catatan pribadi Aruna.
Aruna meminta agar Raka menghubungi orang yang dahulu mendengar gagasannya tentang pasangan sebagai gambaran seorang pemimpin. Tidak ada janji investasi yang pernah ditawarkan dalam acara mereka, tetapi alasan menampilkan hubungan tetap perlu dikoreksi kepada orang yang ia gunakan untuk membenarkan gagasan itu.
'Aku akan bicara kepada Pak Prasetyo,' kata Raka. 'Bukan meminta beliau membenarkan caraku.'
Aruna merasa lega, tetapi percakapan itu juga membuat dadanya berat. Ia senang pergi bersama Raka. Berhenti berpura-pura berarti menerima kemungkinan bahwa sebagian pertemuan selama ini tidak akan terulang. Ia belum ingin mengganti sandiwara dengan janji lain hanya agar rasa kehilangan itu tidak muncul.
Mereka sepakat tidak menerima undangan baru sebagai pasangan. Jika ada yang bertanya sebelum batas enam bulan, mereka akan mengatakan sedang menyelesaikan kesepakatan pribadi dan tidak meminta orang lain membuat rencana berdasarkan kedekatan mereka.
Ketika pertemuan selesai, Raka tidak meminta Aruna memegang tangannya sebagai penegasan bahwa semua baik-baik saja. Ia menanyakan apakah Aruna ingin diantar. Aruna memilih pulang sendiri dan mengabari Mama dari kendaraan. Di rumah, ia bercerita bahwa pembicaraan tadi sulit, tetapi akhirnya tidak lagi ditunda.
Aksara