Beberapa pekan kemudian, Ratih mengundang Celine makan malam saat sedang menginap di rumah Raka di Jakarta. Hendra sudah kembali lebih dulu ke Bandung, sedangkan Raka mempunyai agenda lain. Celine membawa hidangan penutup dari resep yang dipelajarinya, tanpa menanyakan kapan Raka akan pulang.
Ratih menyambutnya dengan pelukan. 'Saya senang kamu tetap mau datang.'
'Saya juga ingin bertemu Tante. Saya hanya perlu membiasakan diri dengan keadaan yang berubah.'
Mereka duduk di meja makan dan berbicara tentang kelas memasak, pekerjaan, serta rencana Ratih kembali ke Bandung. Ratih bertanya apakah Celine masih merasa harus menjaga hubungan dengan Raka.
Celine menggeleng. 'Saya ingin tetap menjadi teman keluarga, tetapi tidak ingin lagi menunggu sesuatu yang tidak pernah dijanjikan.'
Ratih mengatakan ia tidak ingin mengulangi harapan yang dulu dianggapnya sekadar niat baik. Celine menjawab bahwa permintaan maaf yang telah disampaikan tetap ia terima, tetapi tanggung jawab atas perilakunya tidak dapat dipindahkan kepada keluarga.
'Saya juga ingin meminta maaf kepada Aruna,' kata Celine. 'Saya sudah melakukannya, tetapi saya tahu itu tidak menghapus dampaknya.'
Ratih menjawab bahwa Aruna berhak menentukan seberapa dekat ia ingin berada. Celine tidak boleh mengharapkan pengampunan sebagai imbalan atas perubahan.
Celine setuju. Ia menceritakan bahwa HR telah mengakhiri pemantauan intensif, tetapi surat peringatan tetap ada. Ia menerima konsekuensi tersebut dan sedang mengikuti pelatihan komunikasi kerja.
Ratih bertanya apakah Celine masih menyukai administrasi rapat. Celine mengatakan ia ingin belajar koordinasi proyek secara bertahap. Tugas sekretaris utama sudah kembali ditangani Lina. Ia tidak menganggap dirinya harus memperoleh tempat yang lebih dekat kepada Raka agar pekerjaannya berarti.
Mereka makan hidangan penutup yang dibuat Celine. Ratih memuji rasanya, meski teksturnya sedikit terlalu padat. Celine tertawa dan berjanji mencoba lagi.
Setelah makan, Ratih menunjukkan foto tanaman yang dibawa Sari. Celine ikut memberi saran tentang pot dan tanah. Percakapan itu membuatnya merasa hubungan dengan keluarga Adinata masih dapat ada tanpa harus berkisar pada Raka.
Sebelum pulang, Ratih berkata ia akan mengundang Sari makan siang bulan depan. Celine menyambut baik rencana itu, tetapi tidak menawarkan diri menjadi pengatur acara. Ia membiarkan Ratih dan Sari menentukan waktunya.
Celine mengikuti sesi pelatihan komunikasi pada hari berikutnya. Pengajarnya meminta peserta mempraktikkan cara menyampaikan kesalahan tanpa menyalahkan orang. Celine menyadari ia dulu sering mengubah fakta menjadi alasan untuk menjaga citranya.
Ia berlatih mengatakan, 'Saya mengubah jadwal tanpa persetujuan dan tidak segera menjelaskannya,' tanpa menambahkan pembelaan. Kalimat itu terasa tidak nyaman, tetapi lebih jujur.
Setelah kelas, HR memintanya menyusun satu rencana perkembangan untuk enam bulan ke depan. Celine memilih kemampuan mengelola prioritas dan koordinasi lintas divisi. Ia tidak menulis bahwa ia ingin kembali dekat dengan Raka.
Di kantor, Dimas memberinya tanggung jawab mengatur satu rapat kecil dengan beberapa bagian. Celine menyiapkan agenda dan meminta setiap pemilik topik mengirim materi lebih awal. Rapat berjalan tepat waktu dan semua perubahan tercatat.
Dimas mengatakan pekerjaan itu baik, tetapi mengingatkan bahwa konsistensi perlu dipertahankan. Celine mengucapkan terima kasih. Ia tahu pujian sederhana bukan penghapusan kesalahan lama.
Sebulan sesudah makan malam itu, Ratih dan Sari mengatur makan siang bersama ketika perjalanan Ratih ke Jakarta memungkinkan. Celine ikut setelah memastikan jadwalnya. Sari tidak diminta menyampaikan pengampunan atas nama Aruna. Mereka membicarakan resep dan tanaman, sementara hubungan kerja yang belum pulih tetap dibiarkan menjadi urusan pihak yang menjalaninya.
Di kantor, Celine menyelesaikan satu rapat lintas divisi dengan catatan yang diperiksa pemilik agenda. Ketika seseorang meminta keterlambatan dalam notula dihapus, ia menanyakan dasar koreksinya. Bagian yang memang keliru diperbaiki, sedangkan fakta yang disepakati tidak dihilangkan hanya karena tidak menyenangkan.
Pada bulan yang sama, Human Capital mengumpulkan masukan untuk kebutuhan posisi komunikasi baru. Maya, yang kini memimpin administrasi, mengundang Aruna menjelaskan pengalaman penggunaan informasi. Bu Ratna ikut melalui penugasan orientasi pegawai. Aruna bukan penentu syarat lowongan yang mungkin akan dilamarnya.
Aruna bertanya apakah itu dapat memengaruhi kesempatan melamarnya. Bu Ratna menjelaskan bahwa semua staf dapat memberi masukan, tetapi deskripsi akhir akan disusun HR dan panel independen.
'Kalau saya membantu, saya tetap ingin melamar melalui proses yang sama,' kata Aruna.
'Tentu. Masukanmu tidak menjamin posisi.'
Aruna setuju membantu karena ia memahami kebutuhan proyek. Ia menyusun daftar tugas yang benar-benar diperlukan: membuat materi, mengumpulkan masukan, mengukur pemahaman, dan berkoordinasi dengan pemilik informasi. Ia tidak menulis kriteria yang hanya cocok dengan pengalamannya.
Human Capital menyatukan masukan dari beberapa bagian dan menyusun kriteria akhir. Maya menjelaskan kebutuhan fasilitasi dari sisi administrasi, sementara Vanessa menyampaikan batas informasi mitra. Raka tidak menilai calon atau menerima bahan lamaran pribadi Aruna.
Beberapa pekan setelah pengumpulan masukan, anggaran disahkan dan uraian lowongan diumumkan kepada seluruh pegawai. Aruna membacanya dari saluran yang sama dengan pelamar lain. Ia tidak menggunakan draf pembahasan internal sebagai jaminan bahwa kursinya telah tersedia untuknya.
Syarat yang diumumkan mencakup pengalaman komunikasi, kemampuan menulis, serta kerja lintas divisi. Aruna menandai kemampuan yang telah dicoba dan hal yang masih perlu dijelaskannya melalui contoh, tanpa menganggap semua butir otomatis telah dikuasai.
Ia memperbarui portofolio dengan laporan Solaris yang sudah disamarkan. Ia meminta persetujuan Legal untuk satu grafik dan menghapus angka yang masih sensitif. Berkas itu disiapkan sebagai lampiran yang dapat diperiksa panel melalui portal.
Nisa bertanya apakah kali ini Aruna merasa lebih siap. Aruna menjawab iya, tetapi tetap gugup. Ia tidak tahu siapa kandidat lain dan tidak ingin membandingkan dirinya berdasarkan rumor.
Ia mengirim lamaran sesudah memeriksa portofolio dan batas kerahasiaan. Human Capital memberikan tanda terima serta jadwal seleksi pekan berikutnya. Maya tidak menjadi panel wawancara karena masih menjadi atasannya; evaluasi kerja disampaikan melalui jalur yang dicatat.
Mama mendengarkan latihan singkatnya di rumah. Aruna mengatakan ia lebih siap dibanding seleksi sebelumnya, tetapi juga masih dapat kecewa. Sari menanyakan apakah ia ingin mencoba karena pekerjaannya disukai atau karena ingin menghapus penolakan pertama. Aruna berpikir sebelum menjawab bahwa keduanya sempat bercampur, tetapi sekarang ia ingin kesempatan untuk belajar melalui pekerjaan yang memang diinginkan.
Malamnya ia mengatakan kepada Raka bahwa lamaran kedua telah masuk. Raka menyampaikan harapan agar prosesnya lancar tanpa menawarkan mencari informasi panel. Aruna lalu mengganti topik dengan buku yang sudah selesai dibaca. Ia tidak ingin seluruh kedekatan mereka kembali menjadi ruang tunggu sebuah keputusan pekerjaan.
Aksara