Wawancara lamaran kedua berlangsung pada pekan yang telah diumumkan. Aruna membawa contoh yang disetujui dan menjelaskan perannya dalam proyek Solaris tanpa menganggap seluruh hasil sebagai pekerjaannya sendiri. Panel berbeda dari atasannya sehari-hari; Maya hanya menyerahkan evaluasi melalui Human Capital.
Seorang panelis menanyakan keputusan apa yang akan diubah jika proyek diulang. Aruna memilih pemeriksaan kontak dan keterwakilan giliran malam. Dua hal itu terlambat mendapat perhatian karena ia terlalu berpusat pada isi materi pertama.
'Mengapa tidak langsung memakai satu format untuk semua lokasi?'
'Cara mereka mengakses informasi berbeda. Isi yang harus benar tetap sama, tetapi bentuk bantuannya perlu diuji di tempat masing-masing.'
Sesudah pertemuan, Aruna kembali ke administrasi. Ia tidak tahu hasilnya dan tidak meminta Maya mencari kabar. Menunggu kali ini tetap membuatnya gelisah, meskipun ia sudah pernah mengalami seleksi sebelumnya.
Nisa melihatnya membuka kotak masuk ketika mereka hendak makan. Ia tidak langsung menyuruh Aruna berhenti berharap. Ia bertanya kapan Human Capital menjanjikan pembaruan. Aruna memeriksa pemberitahuan, lalu mengatakan batas waktunya belum lewat.
'Kalau lewat, aku tanya sekali melalui jalur yang benar,' katanya.
'Sementara itu, makan dulu. Nasinya tidak menunggu panel.'
Aruna tertawa dan menaruh ponsel. Ia memang menginginkan posisi itu. Ia tidak perlu berpura-pura hanya ingin mencoba agar penolakan nanti terasa kurang menyakitkan.
Menjelang batas waktu, semua kandidat menerima permintaan klarifikasi tambahan. Mereka diminta mengikuti simulasi dengan skenario dan kriteria yang sama. Keputusan ditunda beberapa hari. Aruna kecewa karena masa menunggu bertambah, tetapi pemberitahuannya menjelaskan apa yang perlu dilakukan.
Ia menyiapkan berkas sesuai format yang diminta, tanpa membawa seluruh arsip proyek untuk menunjukkan kesibukan. Malam sebelum simulasi, Mama mengajaknya menonton acara memasak. Aruna menolak tawaran latihan ulang dan memilih duduk di sampingnya. Ia sudah menyiapkan bagian yang dapat disiapkan.
Pagi simulasi, pengawas memberikan pengumuman fiktif dengan dua tanggal yang bertentangan dan satu angka kapasitas yang belum disetujui. Aruna menandai informasi yang perlu dikonfirmasi sebelum menyusun kalimat.
Ia bertanya siapa pemilik keputusan operasional. Jawaban dalam skenario menyebut orang itu belum dapat dihubungi. Aruna menyiapkan pesan sementara yang menjelaskan bagian yang sudah pasti dan daftar tindak lanjut. Ia tidak mencantumkan angka hanya untuk membuat pengumuman terlihat lengkap.
Ketika panel menanyakan alasannya, Aruna mengatakan informasi yang belum disahkan dapat membuat orang mengambil tindakan keliru. Jika waktu pembaruan juga belum diketahui, pesan tidak boleh menjanjikan jam penyelesaian yang tidak tersedia dalam skenario.
Setelah tugas diserahkan, ia mengembalikan peralatan dan meninggalkan ruangan. Di koridor ia berpapasan dengan kandidat lain, saling menyapa, lalu kembali ke tugas. Ia tidak bertanya apa jawaban orang itu agar dapat menilai peluangnya sendiri.
Pada Sabtu di antara dua tahap itu, hujan turun sejak pagi. Rencana berjalan bersama Raka dibatalkan setelah keduanya memeriksa keadaan. Raka mengirim foto kopi yang dibuatnya terlalu encer, dan Aruna membalas foto teh yang warnanya justru terlalu pekat. Mereka bercanda, lalu melanjutkan kegiatan sendiri. Aruna merapikan lemari dan menemukan catatan tugas awal bekerja. Sebagian hal yang dahulu membuatnya bingung kini dapat dijelaskannya kepada orang lain. Ia menyimpan catatan itu tanpa menganggapnya bukti bahwa panel harus memilihnya. Kemampuan yang bertambah tetap ada meskipun hasil seleksi belum diketahui.
Pada pertemuan klarifikasi terakhir pekan berikutnya, panel meminta penjelasan tentang cara menerima koreksi. Aruna menceritakan draf yang terlalu panjang dan tanggapan pengguna yang mengubah urutan informasi. Ia menjelaskan bagian yang diperbaikinya sendiri serta masukan rekan yang membantu mengambil keputusan.
Kepala komunikasi menanyakan bagaimana ia mengetahui perubahan bekerja. Aruna menjelaskan ukuran yang tersedia sekaligus keterbatasannya. Ia belum mempunyai contoh pemantauan dalam rentang panjang yang cukup luas. Bagian itu ia akui, meskipun ia tahu jawaban tersebut mungkin menjadi kelemahannya.
Rabu berikutnya, Human Capital memanggil kandidat menerima hasil secara pribadi. Aruna menutup satu permintaan ruang sebelum berangkat. Ia tidak mencoba menebak arti jadwal atau urutan pemanggilan.
Panel memilih kandidat dengan pengalaman komunikasi penuh waktu yang lebih panjang. Aruna kembali tidak terpilih. Ia mendengarkan alasan sampai selesai, lalu meminta umpan balik tertulis tentang bagian yang perlu dikembangkan.
Kekuatannya ada pada penulisan dan pemahaman kebutuhan pengguna. Catatan pengembangannya mencakup perencanaan jangka panjang dan pengukuran dengan rentang serta kelompok yang lebih luas. Human Capital tidak menawarkan kursi lain sebagai penghiburan. Kesempatan proyek, jika tersedia, akan diumumkan melalui proses yang dapat diikuti staf yang memenuhi syarat.
'Saya kecewa karena memang ingin pekerjaan ini,' kata Aruna. 'Tapi saya ingin memahami catatannya.'
Sesudah keluar, ia menemui Nisa di pantry dan menerima segelas air. Ia sudah membayangkan meja dan tugas yang baru. Nisa membiarkannya mengatakan itu tanpa buru-buru menyebut penolakan sebagai kesempatan yang pasti lebih baik.
Malamnya, Aruna menceritakan hasil kepada Mama. Sari menanyakan apakah ia ingin memikirkan langkah berikutnya atau menunggu. Aruna memilih menunggu. Ia ingin sedih sebentar tanpa langsung membuat daftar rencana agar tampak kuat.
Kamis, ringkasan penilaian masuk. Aruna menyimpannya dan meminta waktu diskusi dengan Maya pekan berikutnya. Ia tidak meminta atasannya mengubah keputusan. Ia ingin memahami cara membangun pengalaman yang belum dimilikinya.
Selepas kerja, ia bertemu Raka di warung kecil yang disepakati melalui pesan. Aruna menceritakan bagian yang paling menyakitkan: ia sudah merasa lebih siap, tetapi kesiapan itu belum cukup untuk mendapat tempat yang diinginkan.
Raka mendengarkan. Ia tidak menawarkan menelepon panel atau menciptakan jabatan baru. Ketika Aruna mengatakan tidak membutuhkan janji bahwa ia akan menang lain kali, Raka menjawab bahwa ia memang tidak dapat memberikan janji tersebut.
Mereka kemudian makan sambil membahas film yang belum selesai ditonton. Kekecewaan Aruna belum hilang, tetapi ia tidak merasa harus terus menjelaskannya agar boleh duduk di sana. Sebelum pulang, Raka meminta izin memeluknya. Aruna menyetujui, lalu berpamitan. Besok ia akan bekerja lagi, membawa catatan yang dapat dipakai ketika sudah siap membacanya dengan lebih tenang.