Sasha Pradana 28 saat dia menulis "Selir Pengganti Sang Pangeran." Selesai dalam dua tahun, publish di Indonesia tahun 2030. Bestseller, terjemahan ke 12 bahasa.
Sasha tidak tahu kalau cerita yang dia tulis adalah versi dari kehidupan sungguhan Mei Lin tujuh ratus tahun lalu. Dia kira dia menulis fiksi murni dengan inspirasi loose dari "diary historical."
Tapi setelah publikasi, akademisi sejarah Indonesia—yang mengikuti studi sejarah Asia Timur—menulis surat ke Sasha.
*"Mbak Sasha. Saya profesor di UI, jurusan Sejarah. Novel Anda—saya baca tahun lalu, suka sekali—ternyata punya banyak detail yang cocok dengan figur historis nyata."*
*"Ada permaisuri di abad ke-13 di benua Asia bernama Mei Lin (atau Mei Ling, tergantung romanisasi) yang kehidupannya sangat mirip novel Anda. Permaisuri pengganti yang menikahi pangeran misterius, plus diplomasi dengan Khanate utara—semua di catatan sejarah."*
*"Anda... Anda mungkin tidak sengaja menulis cerita historical, bukan fiksi murni. Saya undang Anda ke seminar sejarah saya bulan depan—kita diskusi."*
Sasha terkejut. Dia datang ke seminar di UI. Profesor itu—Pak Bagus, ahli sejarah Asia Timur—presentasi paralel antara novel Sasha dan kehidupan sungguhan Mei Lin yang historical.
Detail yang Sasha "ciptakan" untuk plot, ternyata cocok dengan fakta sejarah:
- Pernikahan paksa untuk gantikan kakak: Sasha tulis ini sebagai dramatic plot, ternyata ada di catatan sejarah Mei Lin.
- Aliansi dengan Khan Beyu: Sasha tulis sebagai politik dramatic, ternyata sungguh terjadi.
- Buku panduan permaisuri yang Mei Lin tulis: Sasha tidak sebut detail ini di novelnya, tapi Pak Bagus tunjukkan—"ini buku yang akademisi pelajari di abad ke-21."
- Paviliun barat dengan pohon teratai: Sasha tulis sebagai detail romantic, ternyata paviliun arkeologi sungguhan dengan pohon yang masih hidup di abad ke-19.
Sasha membaca presentasi Pak Bagus dengan bingung.
"Pak Bagus. Saya... saya tidak tahu Mei Lin sungguh hidup. Saya pikir saya menulis fiksi."
"Mbak Sasha. Itu yang menarik. Ada... ada teori dalam akademik bahwa cerita-cerita kuat secara universal kadang ditulis ulang oleh penulis modern—tanpa sengaja—karena pola archetype-nya begitu kuat di kolektif manusia. Atau, lebih spiritual, mungkin Mei Lin yang historical ada di kepala Anda saat Anda menulis."
Sasha tidak yakin mau pilih penjelasan mana. Tapi dia menerima fakta—novel-nya "Selir Pengganti Sang Pangeran" ternyata cerita yang sungguh terjadi.
***
Dengan info baru ini, Sasha menulis sequel di umur 35. "Selir Pengganti II: Permaisuri Janda"—berdasarkan diary asli Mei Lin yang Pak Bagus bantu translasi.
Buku itu bahkan lebih sukses dari pertama. Sasha jadi figure di dunia literature historical Indonesia.
Tapi yang paling penting untuk Sasha—bukan ketenaran. Bukan award.
Yang paling penting: dia menjaga cerita Mei Lin untuk pembaca modern. Tujuh ratus tahun setelah Mei Lin meninggal, perempuan-perempuan Indonesia abad ke-21 belajar tentang dia—lewat novel Sasha yang tidak sengaja akurat secara historis.
***
Sasha umur 50 saat dia visit lokasi paviliun barat—yang sekarang situs warisan UNESCO di pegunungan Asia. Pohon teratai yang Mei Lin tanam 700 tahun lalu, masih hidup. Dijaga oleh organisasi konservasi internasional.
Sasha berdiri di paviliun yang restored. Membaca diary Mei Lin yang dia bawa (versi terjemahan asli, bukan novel fictional-nya).
"Mei Lin. Saya... saya menulis cerita Anda 25 tahun lalu tanpa tahu Anda sungguh ada. Sekarang saya tahu."
"Saya pikir saya cuma fictional novelist. Anda yang ajari saya bahwa kadang cerita yang kuat sungguh datang dari masa lalu, lewat penulis yang tidak sengaja jadi medium."
"Saya... saya akan terus menulis cerita Anda. Sampai saya tidak bisa lagi. Itu janji saya."
Tapi pelanggan museum lain di paviliun itu—orang-orang yang tidak tahu Sasha penulis novel terkenal—cuma melihat perempuan paruh baya menangis di paviliun bersejarah. Mereka kira dia turis biasa yang emosional.
Sasha menatap pohon teratai. Tujuh ratus tahun. Plus mungkin lima ratus tahun lagi.
Cerita Mei Lin akan terus.
Aksara