Shin memperhatikan Kai, Rava, dan Normy yang kini kelihatan tak nyaman di tempatnya berdiri. Jiu yang memang punya aura yang membuat siapa pun menoleh ke arahnya, mencoba memahami situasi. Ditatapnya Shin, kemudian Gerombolan Si Merah dengan tatapan penuh selidik. Shin sendiri tak berkata apa-apa. Mengingat Jiu tahu sebelumnya bagaimana Kai dkk memperlakukan dirinya, pasti Jiu paham apa yang sedang terjadi saat ini.
“Hmm, aku pernah bertemu kalian, kukira?” Jiu maju mendekati Kai, Rava, dan Normy dengan senyum tersungging di bibirnya. Tentu saja itu bukan ramah, melainkan senyum yang mempunyai kesan kalau Jiu bisa saja melakukan hal buruk pada ketiga dewa kematian itu.
Kai berdehem gugup. Matanya jelalatan ke sana kemari. Kelihatan sekali dia takut dengan kehadiran Jiu yang kini sudah ada di hadapannya.
“Ehm, aku hanya… eh, tadi saya cuma…” Kai menyahut gugup dengan bahasa campur aduk antara ingin berbahasa biasa atau formal pada Jiu. Apalagi sekarang mereka hendak berangkat studi tur, dengan Jiu yang notabene adalah pimpinan para pengawas.
“Jadi, apa lagi yang hendak kalian lakukan pada Shin?” Jiu melirik ke arah Shin dengan mata memicing. “Ingatanku tak seburuk itu untuk mengingat apa yang pernah kalian lakukan di café. Apa kalian tidak ada kerjaan lain?” Jiu sengaja menyindir Kai, Rava, dan Normy.
“Ma-maaf… Saya tak akan mengulanginya lagi.” Kali ini Rava yang menyahut. Dia buru-buru kembali ke kelompoknya, yang segera diikuti oleh Normy. Sepertinya dua dewa kematian itu keder dengan kedatangan Jiu yang tiba-tiba. Mereka juga sepertinya tak ingin membuat masalah dengan Jiu, yang tampak ingin melindungi Shin.
“Dan… kau?” Jiu menelengkan kepalanya sedikit untuk memberi penegasan pada Kai kalau dia pun seharusnya melakukan hal yang sama seperti Rava dan Normy.
Alih-alih menjawab, Kai langsung ngibrit kembali ke kelompoknya, meninggalkan Shin, disertai tawa kecil yang terdengar samar. Tawa kecil itu terdengar dari beberapa dewa kematian yang memperhatikan drama kecil yang disuguhkan setelah kedatangan Jiu. Shin sendiri hanya terdiam dengan perasaan tidak nyaman. Dia tak masalah karena diselamatkan oleh Jiu lagi seperti yang dilakukannya terakhir kali. Masalahnya, dia ingat betul seperti apa informasi yang dia dapat mengenai Jiu, dan keinginannya untuk memisahkan Jiu dan Violet. Yah, Shin belum tahu bagaimana caranya. Tapi, dia benar-benar tak bisa merelakan Violet berhubungan dekat dengan Jiu.
“Apa kau tak apa-apa, Shin?” tanya Jiu kemudian dengan nada yang memperlihatkan kalau dia amat peduli dan perhatian pada Shin.
Shin makin merasa tidak nyaman. Apalagi dia mendengar bisik-bisik di kanan dan kirinya, seolah sedang menggosipkan dirinya yang sampai dipedulikan oleh Jiu. Dengan status Jiu yang seorang pengawas dan dirinya yang cuma dewa kematian dengan status biasa, tentunya membuat siapa pun bertanya-tanya: Bagaimana bisa Jiu sampai mengenal Shin dan menolongnya dari gangguan Gerombolan Si Merah?
“Ehm, aku tidak apa-apa. Permisi.” Shin meringis, lalu menunduk kecil. Setelahnya dia berjalan untuk mencari kelompok mana pun yang sekiranya masih butuh anggota tambahan demi menggenapkan jumlah anggota agar menjadi sepuluh.
Saat itulah, sebuah tangan menyambar lengan Shin. Spontan saja Shin menoleh. Begitu dilihatnya Cleo melotot ke arahnya dengan sorot mata nanar yang menunjukkan kalau dia amat marah pada Shin, entah bagaimana jauh di lubuk hati Shin, dia merasa amat lega. Masih sambil menggerutu panjang-pendek, Cleo menarik Shin menuju kelompoknya. Sementara Cleo memperkenalkan Shin pada yang lain, Shin hanya menatap Cleo tanpa kedip. Apa pun alasan Cleo menyeretnya ke dalam kelompoknya padahal dia telah menolak untuk berhubungan dengan Cleo, Shin sangat bersyukur Cleo masih peduli padanya.
“Aku masih punya urusan denganmu, Shin!” Cleo menunjuk Shin dengan jari telunjuk dan jari tengahnya secara bersamaan sebagai tanda kalau masih ada hal yang ingin dia sampaikan pada Shin nanti.
Shin tersenyum kecil. Padahal tadi dia amat marah dan merasa dikhianati oleh Cleo gara-gara melihat dewa kematian itu bicara berdua saja dengan Kai. Tapi, melihat apa yang dilakukan Cleo kepadanya, Shin jadi berpikir mungkin dia sudah terlalu berpikiran buruk pada Cleo. Toh dia belum tahu apa yang sebenarnya mereka bicarakan.
Shin merasa lega sudah tergabung ke dalam kelompok yang dimasuki oleh Cleo. Saat melihat anggota kelompoknya yang lain, jujur saja tak ada satu pun yang familier di matanya. Sepertinya kebanyakan dari mereka adalah kakak tingkat Shin. Selain tak terlalu suka bergaul dengan teman seangkatannya, Shin pun jarang sekali bergabung—meski hanya untuk ngobrol—dengan kakak tingkat. Baginya, itu buang-buang waktu, jadi dia lebih memilih untuk sendirian saja.
Dulu, Shin merasa apa yang dia lakukan itu merupakan tindakan yang efisien. Terlebih perundungan yang dilakukan Gerombolan Si Merah cukup mengganggu kesehatan mentàlnya. Karena itu, dengan memiliih untuk sendirian saja dan meminimalisasi kontak dengan pihak lain, Shin menggunakan waktunya untuk ‘menyembuhkan’ mentàlnya yang terluka. Paling tidak, sendirian saja membantunya untuk fokus pada diri sendiri.
Karena tak ada satu pun yang dikenal Shin, akhirnya Shin hanya diam saja sembari menunggu keberangkatan mereka yang akan pergi studi tur hari ini. Tak lama, Jiu kembali ke tengah-tengah aula. Bersama para pengawas yang lain, mereka membentuk formasi berbentuk bintang dengan tongkat yang mengeluarkan percikan cahaya.
“Sekarang, buatlah lingkaran dan saling menggenggam tangan teman satu tim kalian. Kuingatkan, tak boleh ada yang melepas genggaman tangan, karena itu bisa berakibat fatal pada saat kita akan melewati portal nanti. Ingatlah, kalian bukannya menyeberangi portal secara individu. Kami selaku para pengawas-lah yang tahu lokasi tepatnya tujuan kalian. Jadi, yang perlu kalian lakukan adalah menuruti permintaan kami. Mengerti?”
“Mengerti!” Terdengar koor serempak dari segenap dewa keamatian yang ada di aula agung, tak terkecuali Shin.
Setelah mendengar perintah Jiu, Shin segera menggenggam tangan Cleo yang ada di samping kanannya, juga tangan-entah-siapa milik dewa kematian yang ada di samping kirinya. Melihat sosok di samping kirinya yang kelihatan amat ketus dengan alis yang terus mengerut dalam dan bibir yang dicebikkan, Shin tahu dia pasti tak ingin banyak berinteraksi dengan Shin. Yah, Shin pun berpikiran serupa. Dia tak mau terlalu banyak interaksi dengan sosok mana pun yang tak begitu dikenalnya.
“Dalam hitungan ketiga, maka tubuh kalian akan merasa ditarik oleh pusaran yang ada di tengah-tengah lingkaran yang dibuat oleh tim kalian. Jangan melawan kekuatan yang dikeluarkan oleh pusaran itu. Condongkan saja tubuh kalian ke depan, sehingga tubuh kalian jatuh ke dalam pusaran. Saat itulah, tubuh kalian akan melewati lorong yang kami ciptakan guna menyeberangi dunia portal untuk pergi ke dunia manusia.” Jiu menarik napas. “Baiklah, aku akan menghitung mundur. SATU. DUA. TIGA!”
Bwooosshhh…
Sebuah pusaran mendadak tercipta di tengah-tengah lingkaran. Mata Shin mengerjap takut begitu melihat inti pusaran yang berwarna kelabu-kehitaman. Perasaan tak nyaman seketika merongrong tubuhnya, seolah pusaran itu hendak mengambil jiwanya. Tapi, Shin ingat kata-kata Jiu untuk tak melawan kekuatan yang dikeluarkan oleh pusaran. Alhasil, Shin pun memejamkan mata dan menuruti saja kehendak tubuhnya yang perlahan mencondongkan tubuhnya untuk terjun ke dalam pusaran…
Aksara