Bukannya tanpa alasan Shin berpikiran demikian. Melihat arah pembicaraan Momo, dia jadi teringat apa yang dibicarakan Flo mengenai literatur yang dia baca di perpustakaan akademi. Karena Shin tak mau berhubungan dengan Flo yang mengejar-ngejar dirinya, dia sampai meminta jasa Robusta agar mengorek apa saja yang telah dibaca oleh Flo. Meski yah… karena satu dan lain hal, Shin belum juga mendapat informasi terbaru dari Robusta.
Shin menanti jawaban Momo dengan harap-harap cemas. Sayangnya, alih-alih menjawab pertanyaan Shin, Momo cuma terdiam sedari tadi. Dari raut wajahnya sepertinya ada sesuatu yang tengah dia pertimbangkan untuk dia katakan pada Shin.
“Kenapa kau diam saja? Apa tebakanku benar?” Shin semakin was-was. “Ada yang pernah bilang padaku kalau aku adalah produk gagal. Jujur, kata-kata itu amat menggangguku seolah aku ini barang saja. Tapi, mendengar penjelasanmu tadi, aku jadi kepikiran hal itu…” Shin menarik napas pendek. “Kau tadi bilang mengenai kecacatan kan? Sebuah produk pun bisa saja berbentuk cacat karena berbagai macam alasan. Semisal aku adalah dewa kematian yang cacat seperti katamu tadi, apa itu berarti ada yang salah dengan jiwaku saat menjadi manusia? Apa karena itu aku masih terikat dengan sisi keduniawian-ku?”
Lagi-lagi, Momo tak segera langsung menjawab, membuat Shin uring-uringan dalam hati. Bukannya tanpa alasan dia berspekulasi demikian. Kata-kata Momo seperti mendefinisikan dirinya yang berperasaan halus itu sebagai kecacatan. Dibanding dewa kematian lain, sikapnya itu memang memperlihatkan seolah masih ada sisi manusiawi dalam dirinya yang tak seharusnya ada.
“Momo…” panggil Shin kemudian dengan nada lirih. “Tolong jawab pertanyaanku. Apa tebakanku itu benar? Bukannya tadi kau bilang akan memberi tahu alasan atas semua yang terjadi padaku dan apa yang kurasakan selama ini?”
Momo yang sedari tadi terdiam, akhirnya menghela napas panjang. Ditatapnya wajah Shin dengan sorot prihatin yang membuat Shin tahu Momo kesulitan menjawab pertanyaannya tadi.
“Begini, Shin,” ujar Momo akhirnya. “Jujur saja, aku kaget sekali waktu kau menyebut-nyebut soal produk gagal tadi. Aku tahu kau mendapatkan informasi itu dari literatur yang tersimpan di perpustakaan akademi. Aku tak tahu bagaimana temanmu bisa membaca literatur di sana—padahal kita semua tahu tempat itu terlarang untuk dikunjungi. Yang jelas, sebagai anggota aliansi, kami sangat dilarang untuk menyebut dewa kematian sepertimu sebagai produk gagal. Asal kau tahu, tak ada yang namanya produk gagal. Kau memang cacat sebagai dewa kematian. Aku pun sama. Tapi, kita sama sekali bukan produk gagal. Kita hanya ‘berbeda’. Kau mengerti maksudku kan?”
Shin mengangguk kecil. Dia menatap Momo seraya memikirkan kata-katanya barusan. Jelas-jelas Momo menyebut dirinya juga bukan produk gagal. Apa itu berarti Momo pun sama sepertinya yang memiliki perasaan yang halus bagaikan manusia?
Awal persahabatan Shin dengan Cleo diawali dengan mereka yang memiliki persamaan akan hal itu. Selama ini Shin merasa hanya dia sendiri yang seperti itu. Rupanya selain dia dan Cleo, masih ada juga yang lainnya. Bedanya, Shin bukanlah anggota aliansi seperti Momo.
Ah, jadi itu sebabnya, pikir Shin begitu tersadar akan sesuatu. Sepertinya kesamaan nasib-lah yang melatarbelakangi ajakan Momo untuk masuk ke aliansi yang disebutkannya tadi. Ya, saat kita merasa berbeda, pasti kita akan merasa diterima saat berkumpul dengan yang memiliki pengalaman serupa. Pada dasarnya, seperti itulah bagaimana perserikatan terbentuk. Dalam hal ini, perserikatan itu berbentuk aliansi yang disebutkan Momo tadi.
“Tunggu sebentar…” Tiba-tiba saja, Shin tersadar kalau ada yang janggal dengan penjelasan Momo sebelumnya. “Kau bilang kalau ada jiwa manusia yang mati, padahal mereka tak boleh mati. Aku tak mengerti. Bukannya tugas kita adalah mencabut nyawa manusia sesuai jadwal yang ditentukan? Apa mungkin kita bisa mencabut nyawa manusia seenaknya, padahal manusia itu tak ditakdirkan untuk menemui ajal?”
Senyum sinis mendadak terbit di bibir Momo. Shin yang melihatnya segera tersadar kalau hal itu bisa terjadi. Atau mungkin hal itu memang kerap terjadi, yang membuat ada dewa kematian sepertinya dan Momo yang masih terikat dengan sisi keduniawian mereka.
“Akhirnya, kita sampai pada kesimpulan akhir dari penjelasan yang ku-kemukakan sebelumnya. Asal kau tahu, Shin, inilah cikal bakal kenapa ada aliansi tempatku bergabung. Kami adalah kumpulan para dewa kematian yang menentang adanya praktik kotor yang dilakukan oleh petinggi kantor pusat selama beberapa dekade lamanya.”
“Praktik kotor?” Mata Shin spontan melotot mendengar Momo menyebut-nyebut mengenai praktik kotor. “Praktik kotor apa yang kau maksudkan?” Tak urung, jantung Shin berdebar kencang guna mengantisipasi kata-kata yang keluar dari mulut Momo.
“Ya, seperti yang sedang kau lakukan sekarang…” Mata Momo beralih pada sosok Hendrik yang masih berbicara dengan neneknya. “Kita sama-sama sudah memastikan kalau Hendrik akan mati pada saat musibah itu terjadi. Tanggal kematiannya sesuai dengan berkas yang kau terima. Tapi, bagaimana dengan yang lain? Seberapa percaya kau dengan daftar yang diberikan oleh kantor pusat? Seberapa percaya kau jumlah manusia yang menjadi korban sesuai dengan yang disebutkan oleh mereka?”
“Maksudmu… daftar itu bisa saja dimanipulasi?” Shin melongo tak percaya. “Tapi, itu tak mungkin terjadi. Itu tindakan yang amat buruk. Maksudku, untuk apa kantor pusat melakukannya?”
“Ya, tentunya mereka punya misi tersendiri. Aku tak bisa menjelaskan lebih rinci padamu mengenai hal itu. Yang jelas, kau dan aku adalah korban dari praktik kotor yang dilakukan oleh kantor pusat. Terutama saat ada musibah besar yang terjadi dii dunia manusia.” Momo terdiam sejenak untuk menarik napas. “Sebenarnya, kita belum boleh mati, tapi kita dipaksa untuk mati. Kau mengerti maksudku? Waktu ada bencana besar yang terjadi di dunia manusia, pihak kantor pusat akan mengincar jiwa-jiwa manusia yang lain untuk ditumbalkan dan diambil jiwanya. Intinya, kita mengalami kematian dini, yang mana tak seharusnya kita alami.”
Rasanya seperti ada godam raksasa yang sengaja dibenturkan ke kepala Shin begitu dia mendengar kata-kata Momo. Terutama saat dia mengetahui tentang kematian dini. Jujur saja, akal sehat Shin sulit menerima ada hal semacam itu. Dia tak bisa membayangkan ada manusia yang harus mati, padahal manusia itu belum waktunya menemui ajal. Bukannya itu sama saja dengan pembùnuhan berencana? Atau memang itulah yang sebenarnya dilakukan kantor pusat terhadap manusia?
Shin jadi bergidik. Entah kenapa dia jadi muak dengan kaumnya sendiri. Dia tak pernah menyangka di balik peristiwa besar seperti musibah atau bencana yang melibatkan banyak dewa kematian, rupanya ada misi tersembunyi yang dilancarkan oleh kantor pusat. Apa pun alasan kantor pusat membuat manusia mengalami kematian dini, Shin sungguh tak bisa menerimanya. Kalau bisa, ingin sekali dia membuat perhitungan dengan para petinggi di kantor pusat atas informasi yang baru saja dia dapat dari Momo.
Sayangnya, tak mungkin Shin melakukannya. Selain karena itu adalah tindakan gegabah, dia ingin mendapatkan bukti lebih atas pernyataan Momo padanya.
“Ah, kupikir waktumu akan segera habis.” Tiba-tiba saja Momo berdiri dengan mata terarah pada Hendrik dan neneknya. “Kau sudah memastikan manusia yang akan jadi korban jiwamu nanti. Aku pun sudah menjelaskan tujuanku menemuimu. Sekarang, kau harus memilih, Shin. Apa kau akan bergabung dengan kami atau tidak? Tentunya kau ingin membuktikan ucapanku itu benar atau hanya sekadar bualan kan? Cara mengetahuinya tentu saja dengan melihat seperti apa aliansi kami dengan mata kepalamu sendiri. Bagaimana?”
Shin menelan ludah. Ucapan Momo ada benarnya. Pada akhirnya, dia memang harus memilih. Dan, pilihannya adalah…
Aksara