Chapter 9

Kejadian di apartemen Hans masih terngiang di benak Shin. Alhasil, Shin jadi gundah berat. Ini memang tabiat buruknya. Dia selalu saja terbawa suasana tiap selesai memperhatikan orang yang nyawanya hendak dia cabut. Mengenai Hans, Shin masih bertanya-tanya apa penyebab dia meninggal nanti. Kesehatannya memang tidak dalam kondisi baik. Bisa saja dia meninggal karena tak bisa menemukan botol obatnya—siapa tahu botol obatnya terjatuh di suatu tempat. Namun, sama seperti kelahiran, kematian manusia bisa ditentukan oleh banyak faktor. Bahkan dewa kematian seperti Shin yang tak bisa menebaknya. Bagaimanapun selalu ada rahasia di balik kematian manusia. Setelah menuliskan apa yang dia pikirkan tentang Hans di buku harian, Shin duduk di tepi tempat tidur. Tiba-tiba saja, dia teringat ucapan Flo. Shin tak mengerti kenapa Flo bilang dia adalah produk gagal. Produk. Kata itu begitu mengganggunya. Kenapa Flo mengasosiasikan dirinya dengan barang? Kalau Flo menyebutnya produk gagal, apa itu berarti ada produk yang berhasil? Seperti apa produk yang berhasil itu? Shin bingung memikirkan semua ini. Dia menghela napas berat, lalu terlentang di tempat tidur. Saat itulah matanya tertumbuk pada kotak di atas lemari. Kotak itu berisi buku harian lamanya. Sontak Shin bangkit dan mengambilnya. Mungkin dia bisa menemukan sesuatu di buku harian lamanya. Shin ingat itu adalah buku harian saat dia masih menjadi jùnior di akademi dan kerap bertemu dengan Senior. Senior. Sudah lama sekali Shin tak bertemu dengannya. Dia jadi teringat waktu masih belajar di akademi. Pada saat gundah seperti ini, Shin akan menemuinya. Senior begitu perhatian padanya. Dia akan mendengarkan cerita Shin dan tak pernah menghakiminya. Kebaikannya itulah yang membuat Shin susah melupakan Senior. Dari semua dewa kematian yang dia kenal, cuma Senior yang bersikap seperti itu padanya. Shin menggelengkan kepala, berusaha menyingkirkan kenangan tentang Senior. Sekarang bukan saatnya memikirkan hal itu, pikir Shin. Dia harus fokus mencari informasi apa pun. Seingatnya, dulu Senior pernah menceritakan sesuatu yang tak dia mengerti apa maksudnya. Karena penasaran, Shin pun menuliskannya di buku harian: … Senior mengajakku ke taman untuk membicarakan sesuatu. Hari itu Senior memakai gaun hitam berenda yang melekat sempurna di tubuhnya yang mungil. Senior tampak cantik mengenakan gaun itu. Gara-gara memperhatikannya terus, aku jadi sering memalingkan muka tiap tepergok tengah mengamatinya diam-diam. Senior cuma tersenyum. Aku tahu Senior pasti menertawakan sikapku. Tapi, Senior diam saja. Alih-alih menggodaku, dia cuma tersenyum, membuatku makin malu saja. Aku dan Senior duduk di bangku taman. Beberapa hari sebelumnya, aku dan Senior berlatih mencabut nyawa seekor kucing hitam di taman ini. Sebagai dewa kematian, tentu kami harus berlatih sebelum ditugaskan ke dunia manusia. Pihak akademi memberi kami masing-masing seekor kucing hitam untuk berlatih. Kucing itu harus berada pada kondisi sekarat, sehingga kami bisa mengambil jiwanya. Tak masalah menggunakan kucing untuk berlatih, karena kucing punya sembilan nyawa. Mati sekali pun, dia akan hidup lagi. Karena itulah, pihak akademi tak mempermasalahkan penggunaan kucing untuk sarana berlatih mencabut nyawa. Waktu berlatih, aku melihat Senior mencekik leher kucing agar kucing itu berada pada kondisi sekarat. Melihat kucing mengeong kesakitan sambil mencakar-cakar tangan Senior, sontak saja aku mendorong tubuh Senior hingga terjengkang. Kucing itu pun kabur. Napasku terengah. Tanpa sadar aku menangis tersedu, lalu pingsan begitu saja. Sepertinya aku mengalami syok yang dahsyat gara-gara peristiwa itu. Gara-gara kejadian itu, aku jadi malu bertemu Senior. Namun, pagi itu mendαdak saja Senior mendatangiku dan mengajakku ke taman, khusus untuk membicarakan kejadian sehari sebelumnya. “Jadi, kenapa kau melakukannya?” tanya Senior. Aku menunduk malu. “Aku tidak tahu. Hanya saja aku merasa kucing tidak pantas diperlakukan seperti itu.” “Tapi, kau tahu kan kucing itu akan hidup kembali? Kucing punya sembilan nyawa.” “Aku tahu, tapi tetap saja aku tidak tega melihatnya…” Senior menghela napas. Dia mendongak sebentar, lalu menatapku. “Semua murid akademi harus berlatih mencabut nyawa, Shin. Tanpa kecuali. Apa kau lihat teman-temanmu begitu gampang melihat kucing dicekik sampai nyaris sekarat, sehingga mereka bisa langsung berlatih?” “Aku tahu! Tapi bagaimana lagi? Waktu melihat kucing disiksa, rasanya ada yang mengiris jantungku. Bahkan mengingatnya saja membuatku ingin menangis. Aku juga tak suka perasaan ini…” Melihatku yang mendαdak emosional, Senior menepuk bahuku untuk menenangkanku. “Aku paham, Shin. Aku paham. Ah, ini sangat berbahaya. Tapi, kau harus kuat. Ini bukan salahmu. Yang jelas, kau harus berlatih. Aku akan membantumu.” Aku menatap wajah Senior yang tampak gundah. Aku tak mengerti kenapa kondisiku dibilang sangat berbahaya. Waktu menanyakannya, Senior mengalihkan pembicaraan kami. Dia hanya ingin aku fokus berlatih, dan memintanya tegar saat melihat kucing sekarat supaya aku bisa berlatih mengambil jiwanya. … Shin menutup buku hariannya. Ah, dia ingat kejadian itu. Benar juga, waktu itu Shin tak mendapat penjelasan dari Senior. Shin jadi penasaran lagi. Sebenarnya apa yang terjadi pada dirinya? Kenapa Senior berkata kondisinya sangat berbahaya? Apa mungkin ini berhubungan dengan ucapan Flo? Shin mengacak rambutnya frustasi. Memikirkan semua ini membuatnya makin pusing saja. Apalagi dia tak memiliki petunjuk yang pasti untuk mendapat jawaban yang dia cari. Shin juga tak bisa menemui Senior. Shin jadi makin bingung. Apa yang harus dia lakukan? Tunggu. Flo menyebut-nyebut soal perpustakaan akademi sebelumnya. Bodohnya! Shin sampai lupa akan hal itu. Kalau Flo saja bisa mendapat informasi dari perpustakaan akademi, Shin yakin jawaban yang dia cari juga ada di sana. Seperti kata Flo, perpustakaan akademi memang tempat terlarang. Yang boleh masuk ke sana hanya staf tertentu. Shin tak tahu kenapa tempat itu terlarang. Mungkin buku-buku yang disimpan di sana punya efek sihir. Atau mungkin pihak akademi menyimpan sesuatu yang tak boleh diketahui siapa pun. Apa pun alasannya, Shin harus bisa masuk ke sana. Itu tekadnya sekarang. Akhirnya, Shin turun dari tempat tidur dan keluar kamar. Dia berjalan di lorong rumah peristirahatan sambil setengah melamun. “Hai, Shin. Sepertinya kau sedang senggang.” Shin menoleh ke arah sumber suara mendengar sapaan itu. Rupanya Nan. Dia sedang menggendong kucing hitam peliharaannya. Kucing Nan termasuk kucing yang nakal. Dia suka masuk ke rumah peristirahatan dan bikin kesal para penghuni. Terakhir kali, dia berbuat kacau dengan meninggalkan kotorannya di salah satu kamar. Mau tidak mau, Nan harus membersihkan kotoran kucing peliharaannya. Anehnya, Nan sama sekali tidak keberatan. Sepertinya dia sudah jadi budαk kucing peliharaannya sendiri. “Aku bukannya senggang. Aku cuma baru pulang,” sahut Shin seraya mendekati Nan. “Oh, begitu.” Shin manggut-manggut. Ditatapnya kucing Nan lekat-lekat. Sebenarnya, Shin tak begitu suka kucing. Dia sedikit trauma setelah melihat kucing disiksa sampai sekarat untuk dijadikan latihan mencabut nyawa. Walau begitu, Shin berusaha tak menunjukkan ketakutannya, meski diam-diam bulu kuduknya berdiri dibuatnya. “Piri manis sekali, kan?” ujar Nan kemudian sambil mengelus kucing yang digendongnya. “Piri?” “Iya. Aku menamainya Piri. Ya, ya, aku tahu apa yang kau pikirkan. Kau pasti berpikir aku tak kreatif memberi nama. Iya, kan?” sungut Nan. Shin tertawa. Memang itu yang dia pikirkan. “Omong-omong, bukannya dulu kau menemukan Piri waktu menjadi staf di perpustakaan akademi? Seingatku kau pernah menceritakannya padaku. Waktu itu nyawa Piri tinggal satu. Aku benar kan?” Nan mengangguk. “Begitulah.” Shin mendesah. “Entah kutukan atau keberuntungan punya sembilan nyawa seperti kucing hitam. Di satu sisi, itu menguntungkan. Di sisi lain, kita memanfaatkannya.” “Apa boleh buat kan? Itu sudah menjadi takdir kucing di sini.” Nan mengelus Piri dengan sayang. “Piri sudah berkali-kali dijadikan alat untuk berlatih mencabut nyawa. Ini nyawanya yang terakhir. Karena itu, aku harus menjaganya supaya dia bisa melahirkan anak kucing hitam yang banyak.” “Dan, anak-anak kucing itu nantinya akan dijadikan alat untuk berlatih juga.” “Mau bagaimana lagi? Itulah nasib kucing hitam di sini.” Nan mengelus Piri lagi. Piri mengeong kecil, lalu menggosokkan kepalanya ke pipi Nan. “Omong-omong, kenapa tiba-tiba kau menaruh minat pada Piri? Pasti kau menginginkan sesuatu?” Nan memicingkan matanya curiga. Shin cuma nyengir. “Sepertinya aku tak bisa mengelabuimu, ya. Begini. Aku punya permintaan.” “Apa itu?” Shin belum sempat menjawab saat terdengar suara kegaduhan di luar. Shin dan Nan bergegas mendekati jendela. Dari lantai lima lorong kamarnya, dilihatnya beberapa dewa kematian yang memakai tuksedo warna hitam berjalan cepat. Rupanya suara gaduh yang terdengar tadi berasal dari tongkat warna hitam yang mereka bawa. Tongkat itu mengeluarkan kilat warna putih. “Kalau tidak salah mereka pengawas, kan? Apa terjadi sesuatu?” tanya Nan. Shin mengedikkan bahu. Dia memperhatikan kepergian para pengawas dengan tatapan penuh tanda tanya. Shin jadi penasaran. Kira-kira apa yang sedang mereka lakukan? -to be continue-