Sejak Asha setuju untuk menjadi wanita simpanan Gavin Elgaza, ia telah membuang jauh-jauh harga diri dan garis batas hidupnya.
Namun kini, dengan Valerie Maheswari yang bersinar berdiri tepat di hadapannya, Asha merasa seolah sedang dipaksa bercermin dan melihat dengan sangat jelas betapa kotor dan hancurnya diri sendiri.
Ia tertegun selama dua detik, menahan gemetar di lututnya sebelum akhirnya memaksakan diri bersuara, "Bu Valerie, saya..."
"Sebenarnya, saya sedang membantu tunangan saya mencarikan seorang penerjemah. Belakangan ini dia sedang menegosiasikan kerja sama dengan sebuah perusahaan Spanyol," potong Valerie dengan lembut, memangkas ucapan Asha dengan keanggunan seorang putri. "Jadwalnya selalu padat, dan saya tidak ingin dia kurang tidur hanya karena mengkhawatirkan hal kecil seperti urusan logistik ini. Saya yakin seseorang dengan rekam jejak seperti Anda akan melakukan pekerjaan yang luar biasa, Asha. Tolong jangan kecewakan kami, ya?"
Asha merapatkan bibirnya yang mendadak pias, jemarinya meremas tali tasnya begitu kuat hingga memutih. "Bu Valerie, saya benar-benar minta maaf, tetapi saya terbangun dengan kondisi tubuh yang sangat kurang sehat hari ini. Izinkan saya menghubungi agensi saya sekarang, saya akan meminta mereka mengirimkan pengganti untuk mengambil alih tugas ini segera."
Valerie tampak sedikit terkejut, raut wajahnya berubah agak sungkan namun menyiratkan desakan yang halus. "Oh... tapi para eksekutif asing itu dijadwalkan tiba dalam waktu kurang dari sepuluh menit, Asha. Jika kita tidak memiliki penerjemah yang bersiap di tempat sekarang, seluruh jalannya rapat penting ini akan menjadi bencana besar."
Asha mencengkeram tasnya, seketika kehilangan kata-kata. Ia terjebak dalam permainan takdir yang mencekik.
Valerie kembali menambahkan dengan senyum manisnya, "Apakah Anda bisa bertahan sebentar saja? Setelah urusan ini selesai, saya akan segera meminta seseorang untuk mengantarkan Anda ke rumah sakit, dan saya sendiri yang akan menanggung semua biaya medis Anda."
Asha selalu menjaga etika profesional yang kuat, baik dalam kehidupan pribadi maupun pekerjaan.
Hubungan panas di atas ranjang bersama Gavin memang telah berakhir tadi malam, namun sekarang ada pekerjaan nyata yang mempertaruhkan masa depannya.
Jika kabar beredar bahwa ia melanggar kontrak setelah bertemu langsung dengan klien, meninggalkan mereka dalam posisi canggung, ia tidak akan bisa bertahan hidup lagi di industri penerjemah ini.
Menelan bulat-bulat rasa perih dan tidak nyaman di tubuhnya, Asha akhirnya mengangguk pasrah. "Baiklah, mari kita pergi."
Sembari berjalan, ia menjaga langkahnya tetap teratur meski sekujur badannya terasa remuk. "Saya meminta maaf atas ketidaknyamanan ini, Bu Valerie."
Valerie melemparkan senyuman hangat kepadanya, "Tidak apa-apa, kita semua sesama perempuan di sini. Saya mengerti, Nona Asha."
Asha menurunkan pandangannya dan memilih bungkam, menyadari bahwa Valerie mungkin mengira dirinya sedang mengalami nyeri datang bulan. Namun dari interaksi singkat ini, Valerie tampak sangat lembut dan memikat, sama sekali tidak memiliki tabiat buruk seorang pewaris kaya yang manja. Wanita itu benar-benar kandidat yang sempurna untuk mendampingi pria terhormat.
Setelah berjalan selama beberapa menit, jantung Asha seketika mencelos hebat saat menyadari bahwa langkah kaki mereka telah menuntunnya masuk melalui pintu eksekutif privat dari gedung kantor pusat Elgaza Group. Bumi seolah kembali meruntuhkan eksistensinya.
Para karyawan Elgaza Group tampaknya langsung mengenali Valerie, mereka menghentikan langkah demi membungkuk hormat, "Selamat pagi, Bu Valerie."
Valerie membalas sapaan masing-masing dari mereka dengan senyuman anggun, lalu menuntun Asha masuk ke dalam lift eksklusif yang dikhususkan untuk sang CEO.
Saat angka digital di atas pintu lift terus merangkak naik, Valerie menoleh untuk memberikan satu nasihat terakhir.
"Tunangan saya adalah sosok yang sangat perfeksionis jika menyangkut urusan bisnis. Dia menuntut keakuratan dan tidak menoleransi kesalahan sedikit pun, jadi tolong maklumi dia jika nanti dia terkesan agak keras dan liar dalam menuntut, ya?"
Asha mengangguk kaku, "Tentu saja. Itu sudah menjadi bagian dari pekerjaan saya."
Seiring lift yang terus bergerak naik, telapak tangannya mulai berkeringat dingin, mengintensifkan rasa ngilu di tubuhnya yang belum sembuh dari gairah kasar semalam.
Asha menarik napas dalam-dalam, mengingatkan dirinya sendiri untuk tetap tenang. Ia percaya Gavin juga akan melakukan hal yang sama—berakting profesional seolah tak terjadi apa-apa.
Lift pun berhenti, pintu-pintunya bergeser terbuka dengan mulus. Valerie menjadi orang pertama yang melangkah keluar, disusul oleh Asha yang mengikutinya secara perlahan dengan kepala tertunduk.
Setelah berjalan beberapa langkah, mereka berpapasan dengan dua orang pria.
Senyuman Valerie langsung melebar seketika. Sembari mempercepat langkah kakinya, ia menyelipkan tangannya dengan mulus ke lengan pria yang bertubuh tinggi tegap itu. "Gavin."
Gavin Elgaza menyerahkan beberapa berkas dokumen kepada asistennya, lalu melirik Valerie dengan nada datar. "Ada perlu apa kamu ke sini?"
Valerie menjawab, "Aku membawakan penerjemah terbaik untukmu." Sembari membalikkan tubuhnya, ia memperkenalkan, "Ini Asha Kirana. Bukankah dia sangat cantik dan menawan?"
Melihat mereka dari jarak sedekat ini, Asha merasakan dadanya berdenyut perih. Mereka berdua benar-benar sepasang kekasih yang sangat serasi di bawah lampu sorot kemewahan.
Gavin mengikuti arah pandang tunangannya. Sepasang mata gelapnya menatap Asha tajam namun dingin, sama sekali tidak memancarkan emosi sedikit pun, seolah-olah ia sedang menatap seorang wanita asing yang murahan dan tak berarti di matanya.
Asha, yang secara mental telah mempersiapkan dirinya agar tidak runtuh, balas menyorot matanya dan tersenyum profesional.
"Selamat pagi, Pak Gavin. Saya Asha Kirana." Persis seperti tiga tahun lalu saat pria itu menanyakan namanya di atas ranjang dosa untuk pertama kali, respons yang diberikannya hari ini tetap sama formalnya.
Gavin tidak menunjukkan reaksi apa pun, rahangnya mengeras sesaat sebelum ia memalingkan wajahnya kembali ke arah Valerie. "Kamu sebaiknya segera kembali."
Valerie mengerucutkan bibirnya dengan manja, menyandarkan tubuhnya seduktif pada lengan sang pria.
"Baiklah, aku akan menunggumu di ruanganmu. Tapi tolong jangan biarkan rapatnya berlangsung terlalu lama. Asha sedang kurang sehat, dan aku sudah berjanji untuk mengantarkannya ke klinik setelah ini."
"As you wish," Gavin menjatuhkan dua kata dingin itu lalu melangkah lebar ke depan, menggeser tubuhnya melewati Asha yang berdiri mematung menahan gejolak sesak.
Valerie memberikan kedipan semangat kepada Asha dan berbisik lirih, "Saya mengandalkan Anda sekarang."
Asha mengangguk kecil, mempererat genggamannya pada tasnya untuk menyalurkan rasa sakit, lalu berbalik untuk mengikuti langkah kaki Gavin yang intimidatif.
Ruang rapat berada di lantai yang berbeda. Asha menjadi orang terakhir yang melangkah masuk ke dalam lift, berdiri di sudut paling belakang dengan kepala tertunduk, meredam eksistensinya demi meminimalisir kesalahan.
Tiba-tiba, suara bariton seorang pria memecah keheningan yang mencekam di dalam lift. "Ini adalah materi untuk rapat yang akan datang, Bu Asha. Anda bisa memeriksanya terlebih dahulu." Pria yang berbicara itu adalah Reygan, asisten pribadi Gavin.
Asha menerima berkas tersebut dengan jemari kaku. "Terima kasih."
Reygan mengangguk kecil ke arahnya. Asha menarik kembali tatapannya, lalu dengan saksama meninjau materi di hadapannya untuk meredam debaran jantungnya yang menggila.
Beberapa saat kemudian, pintu lift terbuka, menuntun mereka menuju ruang konferensi yang sangat luas. Perwakilan dari perusahaan Spanyol ternyata sudah menunggu di sana.
Begitu melihat sosok Gavin, pria asing itu langsung bangkit berdiri dan menyapanya dengan sangat hangat. Asha segera menempatkan diri, masuk ke dalam perannya dengan baik, menerjemahkan setiap ucapan yang terdengar begitu cepat dan penuh gairah bisnis.
Sangat kontras dengan kehangatan ekspresif yang ditunjukkan oleh pria Spanyol itu, Gavin Elgaza justru tampil bagai dinding es yang kokoh, membuat orang di sekitarnya merasa menggigil oleh dominasinya.
Pria itu tampak sangat berjarak, ketus, dan memancarkan aura dominan secara nyata, seolah memperingatkan orang-orang agar tidak melewati batas otoritasnya.
Asha mencemooh getir dalam hati. Pria ini benar-benar contoh nyata dari seorang b******n munafik yang menyembunyikan tabiat aslinya dengan sempurna!
Di luar kamar tidur, ia membawa dirinya dengan begitu terhormat bagai orang suci yang tak tersentuh, padahal Asha tahu persis seberapa kotor, liar, dan brutalnya pria itu jika sudah mengungkung tubuhnya di atas ranjang.
Setelah beberapa obrolan basa-basi yang formal, rapat pun resmi dimulai. Karena telah meninjau materi sebelumnya, Asha sangat siap dan mampu menyampaikan setiap poin kebutuhan dari kedua belah pihak dengan sangat mudah.
Namun seiring berjalannya waktu, menjadi semakin jelas terlihat bahwa pria Spanyol itu sedang disudutkan tanpa ampun untuk mengikuti aturan main Gavin.
Duduk hanya berjarak beberapa kaki di dekat Gavin, Asha dapat merasakan dengan jelas beratnya beban otoritas dan intimidasi dari seorang pria yang terlahir untuk berkuasa dan mendominasi apa pun yang ia inginkan.
Dua jam kemudian, rapat melelahkan itu akhirnya berakhir. Pria Spanyol itu bangkit berdiri sambil tersenyum lebar, tampak sangat puas dengan hasil diskusi yang menguras energi mereka. Asha terus menyambung kalimat terjemahannya dengan profesional.
Tiba-tiba, sorot mata pria Spanyol itu tertuju lurus pada Asha. Senyuman pria asing itu berubah menjadi sesuatu yang terasa sensual dengan tatapan yang menelanjangi tubuh mungil Asha.
"Penerjemah yang Anda pilihkan benar-benar sempurna, Pak Gavin. Saya merasa dia sangat menawan dan liar dalam pembawaannya. Saya sangat menyukainya."
Asha terkejut, namun ia memilih untuk tidak menerjemahkan kalimat bernada kurang ajar itu ke dalam bahasa Indonesia.
Sorot mata dingin Gavin seketika beralih tajam ke arahnya, seolah bisa membaca isi kepalanya.
Tanpa kehilangan ketenangannya, Asha bersuara datar dan profesional.
"Beliau menyebutkan bahwa beliau sangat menyukai gaya kepemimpinan Pak Gavin dan percaya kerja sama ini akan berlangsung dengan sangat menyenangkan."
Gavin menyeringai tipis yang nyaris tak terlihat, lalu langsung bangkit berdiri dan melangkah pergi meninggalkan ruang rapat tanpa sepatah kata pun, memancarkan kemurkaan yang tertahan. Reygan bertugas mengawal pria Spanyol itu keluar.
Kini tersisa sendirian di dalam ruang rapat yang mendadak sunyi dan lengang, Asha menyandarkan punggungnya ke sandaran kursi, mengembuskan napas panjang sembari dengan teliti merapikan catatan hasil terjemahannya. Ia masih harus menyusun laporan ringkasan untuk dikirimkan melalui sistem agensinya sebelum shift kerjanya resmi berakhir.
Dari konteks rapat tadi, ia tahu bahwa perwakilan Spanyol itu akan menetap di ibu kota setidaknya selama satu bulan ke depan.
Begitu kakinya melangkah keluar dari gedung sialan ini, ia akan langsung menuntut manajernya untuk mengalihkan klien ini kepada penerjemah lain. Ia tidak ingin lagi berurusan dengan Gavin maupun lingkaran hidupnya.
Sembari mendekap map dokumen yang telah disusunnya, Asha bangkit berdiri untuk pergi. Namun, pulpen rampingnya yang mahal mendadak tergelincir dari jemarinya yang lemas, jatuh dan menggelinding tepat ke bawah meja konferensi mahoni yang sangat besar.
Meletakkan kembali dokumennya di atas meja dengan desisan kesal, ia membungkukkan tubuhnya yang masih terasa linu, meraba ke dalam kegelapan di bawah kolong meja demi mengambil pulpennya yang terjatuh.
Aksara