Bab 9 | Sebuah Kebetulan

Melihat Asha hanya berdiri mematung dengan tatapan kosong, Devan Pramudya menjentikkan jarinya dengan lembut ke dahi wanita itu. "Kenapa? Sudah tidak mengenaliku lagi?" Asha segera menarik kembali kesadarannya dan memaksakan seulas senyuman tipis. "Sama sekali bukan begitu... Ini sungguh sebuah kebetulan. Kapan kamu kembali ke Indonesia?" "Penerbangan sore ini, baru saja mendarat belum lama." "Lalu, agenda apa yang membawamu ke sini..." "Tadinya aku ada janji dengan seorang teman, tetapi dia mendadak memiliki urusan sehingga membatalkan janji," Devan melanjutkan kalimatnya. "Kamu sendiri sudah makan malam? Bagaimana jika kita mencari tempat untuk makan bersama?" Asha mencengkeram tali tasnya dengan erat. "Ini sudah terlalu larut, Devan. Mungkin lain kali saja." Devan melirik jam tangan digitalnya dan tidak memaksakan keadaan, ia hanya menyahut santai, "Kalau begitu, izinkan aku mengantarmu pulang." "Tidak perlu, aku bisa..." Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, Devan sudah terlebih dahulu menggenggam lembut pergelangan tangannya dan menuntun langkahnya. "Ayo." Berjalan di belakang punggung tegap pria itu, Asha mendongak, dan sensasi di dadanya mendadak melempar ingatan seolah-olah ia sedang kembali ke masa-masa SMA mereka dulu. Pria ini selalu seperti ini, menggenggam tangannya dengan hangat, berjalan perlahan di bawah rimbunnya pohon-pohon rindang di sepanjang jalan. Perasaan seorang gadis remaja yang terkunci rapat di dasar hatinya mendadak terasa meluap pada detik itu. Remaja laki-laki yang dulu identik dengan kemeja putih polos dan celana jins, kini telah bertransformasi menjadi pria dewasa yang berbalut setelan jas premium. Pembawaannya memancarkan aura ketegasan yang matang dan berkelas. Di dalam mobil, saat Asha sedang melayangkan pandangan kosong menembus kaca jendela, suara hangat Devan memecah kesunyian. "Aku sempat mencoba menghubungi nomormu beberapa kali, tetapi sepertinya kamu sudah mengganti nomo, ya?" Asha tersentak, mengumpulkan kembali fokusnya. "Ah, benar... aku sudah mengganti nomorku beberapa tahun lalu." Setelah kalimat itu, ia kehabisan kata dan tidak tahu harus menggulirkan topik apa lagi. Setelah beberapa detik berlalu dalam keheningan, Devan kembali bersuara, mencoba kembali membuat topik obrolan. "Bagaimana kabar Om dan Tante?" Asha menurunkan matanya, menyahut dengan nada yang sangat lirih. "Ayahku sudah meninggal, dan Ibuku saat ini masih menjalani perawatan intensif di rumah sakit. Tim medis belum bisa memprediksi kapan beliau akan kembali membuka matanya." Tidak ada gunanya menyembunyikan fakta pahit ini, karena Devan sudah resmi kembali menetap di ibu kota, tumpukan berita tragis mengenai kebangkrutan keluarganya cepat atau lambat pasti akan terdengar di telinga pria itu. Devan tampaknya sama sekali tidak mengantisipasi jawaban sekelam itu, dan kali ini giliran suaranya yang mendadak terkunci. Ia merapatkan garis bibirnya. "Aku turut berduka, Asha." Asha mengembuskan napas panjang, mencoba bersikap tegar. "Tidak apa-apa, lagi pula semua peristiwa itu sudah lama berlalu." Setelah itu, ia menoleh untuk menatap Devan. "Bagaimana dengan kabar Ibu?" Devan menarik simpul senyuman tipis yang hangat. "Beliau sangat sehat, semua keinginan dan target hidupnya sudah berhasil terpenuhi." "Apakah beliau ikut kembali ke Indonesia bersamamu?" "Aku berangkat satu hari lebih awal untuk mengurus keperluan rumah, jadwal penerbangan Ibu baru besok pagi." Asha mengangguk patuh. Devan Pramudya dan ibunya dulu tinggal di kawasan perumahan buruh di belakang rumah lamanya sejak pria itu kecil. Mereka berdua harus melewati banyak intimidasi dan kesulitan hidup, selalu mengandalkan satu sama lain untuk bertahan hidup. Itulah mengapa, begitu Devan berhasil mengamankan program beasiswa penuh untuk melanjutkan studi ke luar negeri, ia langsung memboyong ibunya ikut bersamanya. Sekarang, tampaknya seluruh hidup mereka sudah berjalan dengan sangat mapan dan luar biasa baik. Beberapa saat kemudian, Devan kembali membuka suara. "Beberapa hari lalu, Ibu sempat menyebut namamu dalam percakapan kami." Asha sedikit terkejut. "Namaku?" Devan menjatuhkan gumaman pendek, "Mm. Beliau bilang, beliau penasaran bagaimana kabar gadis kecil yang dulu selalu berceloteh akan menikahiku saat sudah dewasa nanti. Jika gadis itu belum terikat pernikahan dengan pria lain, Ibu bilang beliau sangat bersedia menerimanya sebagai menantu." Wajah Asha seketika memerah padam hingga ke ceruk lehernya. Ia menyahut dengan terbata-bata, "Aku... aku hanya asal bicara saat masih kecil dulu. Bagaimana bisa Ibu mengingat ucapan anak kecil dan menganggapnya serius..." Devan melepaskan tawa rendah yang merdu. "Bukan hanya Ibu yang menganggapnya sebagai perkataan valid, aku sendiri pun mengunci kalimat itu sebagai janji yang serius." Asha kembali mematung di posisinya, dadanya bergemuruh hebat. Setelah berhasil meredam keterkejutannya, ia perlahan menautkan kedua tangannya di atas pangkuan, buru-buru memalingkan wajah menghadap kaca jendela luar demi mengalihkan topik pembicaraan.  "Kota Jakarta sudah mengalami banyak perubahan selama beberapa tahun ini. Kamu harus meluangkan waktu untuk explore  jika jadwalmu sedang senggang." "Tentu saja." Sepuluh menit kemudian, mobil Bentley mewah itu berhenti tepat di depan gerbang kompleks apartemen sewaannya. Asha segera melepaskan sabuk pengamannya. "Terima kasih banyak atas tumpangannya, Devan. Aku turun duluan." "Asha," Devan menahan pergerakannya. "Masukkan nomor kontakmu ke ponselku." Asha membuka bibirnya, namun sempat ragu untuk memberikan nomor pribadinya. Devan melanjutkan dengan nada jenaka, "Bukankah tadi kamu menyarankan agar aku menjelajahi kota jika memiliki waktu senggang? Aku sangat membutuhkan jasa seorang pemandu jalan." Asha tersenyum canggung. "Sebenarnya perubahan Jakarta tidak se-ekstrem itu sampai membuatmu tersesat dan membutuhkan pemandu..." Devan tidak membalas, ia hanya menyerahkan ponselnya ke depan wajah Asha sembari memiringkan kepalanya dengan tatapan memohon yang hangat. Asha akhirnya pasrah, menerima ponsel tersebut, lalu dengan lambat mengetikkan barisan nomor ponselnya. Ia menambahkan, "Pekerjaanku sedang sangat sibuk akhir-akhir ini, jadi ada kemungkinan besar aku tidak akan memiliki waktu luang untuk menemanimu." Devan tersenyum menawan saat menerima kembali ponselnya. "Tidak masalah. Aku juga memiliki banyak berkas perusahaan yang harus diaudit karena baru saja kembali ke Indonesia. Saat kamu punya waktu luang, kita bisa pergi bersama." Asha melepaskan tawa gugup, membuka pintu mobil, lalu melambaikan tangannya untuk pamit. "Selamat malam, Devan." "Selamat malam, istirahatlah yang cukup." Asha berdiri di tepi trotoar, mematung menatap mobil mewah itu bergerak menjauh hingga lenyap dari pandangan. Tiba-tiba, sosok Febby Clarissa muncul entah dari mana, langsung mengalungkan lengannya di atas pundak Asha dengan heboh. "Wow! Sebuah Bentley, huh? Katakan padku, pangeran kaya dari keluarga mana lagi yang sedang mendekatimu? Sudah diantar pulang? Wow … Wow…” Asha menyahut pelan, "Devan Pramudya." "What?!" Asha membalikkan tubuhnya, melangkah masuk ke dalam lobi apartemen sembari memberikan klarifikasi.  "Dia tidak sengaja melintas di depan restoran tempatku mengambil kerja paruh waktu tadi, jadi dia hanya menawarkan tumpangan gratis untuk mengantarkanku pulang." Febby merapatkan matanya, sama sekali tidak memercayai ucapan tersebut. "Mustahil situasi itu murni sebuah kebetulan! Pria itu pasti sengaja ingin menyalakan kembali api asmara masa lalu! Baru juga menginjakkan kaki di Indonesia, pergerakannya sudah secepat ini. Manuver-nya boleh juga." Asha menarik simpul senyuman lelah. "Sudahlah, ayo kembali ke kamar. Perutku sudah sangat perih karena lapar." Sepanjang hari ini, Asha memang belum makan makanan berat sama sekali. Di sela-sela waktu makan mereka, Asha menarik sebuah amplop tebal dari dalam tasnya dan menggesernya ke hadapan Febby. "Ini uang untuk pembayaran uang sewa apartemen periode berikutnya." Febby mengerucutkan bibirnya. "Aku kan sudah berulang kali menegaskan bahwa kamu tidak perlu membayar uang sewa... Tapi, dari mana kamu mendapatkan uang sebanyak ini dalam waktu singkat? Bukankah transaksi dari pihak Gavin Elgaza sudah..." Unit apartemen kecil yang mereka tempati saat ini adalah aset properti yang dibelikan oleh orang tua Febby. Ketika Asha berada di titik terendah dan tidak memiliki tempat bernaung setelah rumahnya disita, Febby-lah yang langsung menampungnya tanpa syarat. Meskipun Febby selalu menolak menerima uang sewa, Asha tetap disiplin menyetorkan uang tersebut hingga detik ini. Asha terus menyuap mienya dengan tenang. "Aku mengambil shift paruh waktu di restoran Prancis malam ini. Kebetulan Gavin dan tunangannya sedang makan malam di sana, dan ini adalah uang tip yang sengaja digunakan wanita itu untuk merendahkanku." Wajah Febby seketika berubah menjadi merah padam karena murka, ia memukul meja dengan kesal. "Sudah kuduga jalang kaya itu sengaja melakukannya!" Asha tidak sebodoh itu untuk tidak bisa membaca situasi. Kalimat-kalimat sindiran yang diluncurkan oleh para pelayan di dapur tadi sudah terlalu gamblang menunjukkan polanya, ia tidak mungkin menilai rentetan pertemuan berulang dengan Valerie Maheswari ini sebagai murni sebuah kebetulan. Valerie Maheswari kemungkinan besar sedang menggunakan metode ini sebagai bentuk peringatan halus, ancaman tersembunyi, atau sekadar penegasan kekuasaan atas statusnya sebagai calon istri sah. Namun, wanita kaya itu telah salah menetapkan target serangan. Posisi Asha di dalam lingkaran ini hanyalah serpihan debu yang tidak memiliki kuasa apa-apa. Jika Valerie ingin meluncurkan strategi yang efektif, ia seharusnya menyerang pihak yang memegang cambuk kendali—bukan menindas target yang tidak berdaya seperti dirinya. Febby mengepalkan tinjunya dengan geram.  "Aku benar-benar tidak habis pikir dengan isi kepala orang-orang kelas atas itu. Tunangan resminya jelas-jelas berdiri di sampingnya, tetapi karena ia tidak memiliki kapasitas untuk menjinakkan keliaran Gavin Elgaza, ia justru melayangkan cakarnya kepadamu, sengaja memilih target yang dinilainya paling lemah untuk ditindas." Asha sebenarnya berniat menceritakan seberapa brutal dan mengerikannya ancaman video yang dilontarkan Gavin di dalam mobil tadi, namun ia memilih untuk menelan kembali kata-kata itu. Malam harinya, Asha duduk di atas jendela balkon, jemarinya bergerak menyisir daftar proyek penerjemah paruh waktu secara online. Namun, fokus pikirannya terus mengalami distorsi akibat rentetan peristiwa kacau yang dialaminya sepanjang hari ini. Hari ini, sepasang telinganya harus menerima laporan sebanyak dua kali dari pihak luar yang mengklaim bahwa Gavin Elgaza sebenarnya sudah bosan dengan tubuhnya. Asha sangat berharap kalimat makian mereka bisa menjelma menjadi sebuah pertanda baik bagi kebebasan hidupnya. Namun jika melihat kenyataan pria itu tidak hanya belum menunjukkan rasa bosan, melainkan tampak semakin agresif, posesif, dan meletupkan antusiasme yang mengerikan untuk menguncinya. Asha menopang dagunya, dengan teliti mulai memikirkan di mana letak kesalahan eror dari taktik perpisahan yang diluncurkannya... Ia mendadak teringat malam di apartemen Clock Tower itu, tepat ketika ia merilis pernyataan bahwa pria yang dicintainya telah kembali ke Indonesia, Gavin Elgaza tampaknya sempat melontarkan sebuah kalimat balasan yang janggal? Bab 10 | PembangkangAh, benar juga. Waktu itu Gavin bilang kalau dia tidak akan datang minggu depan.Kala itu, Asha hanya tidak ingin berakhir dalam situasi yang memuakkan—dibuang begitu saja seperti sampah setelah ia tidak lagi dibutuhkan. Itulah mengapa ia buru-buru memberikan pernyataan untuk memutuskan hubungan lebih dulu sebelum Gavin sempat mendepaknya. Namun, apakah kalimat penolakannya itu secara tidak langsung justru menantang harga diri sang milyarder? Memikirkan hal itu, Asha mendadak ingin menampar mulutnya sendiri. Untuk apa repot-repot menggunakan pernyataan yang tajam? Jika sejak awal ia membiarkan Gavin mencampakkannya begitu saja seperti tumpukan rongsokan, bukankah semua kerumitan ini tidak perlu terjadi? Saat akhir pekan tiba, Asha meluncur ke apartemen Clock Tower sesuai dengan kesepakatan mereka. Namun, ia terpaksa harus menunggu hingga tengah malam di saat pria itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan datang. Asha berdiri mematung di depan jendela kaca besar yang membentang dari lantai hingga langit-langit, menatap aliran air yang merayap turun di permukaan kaca. Baru pada detik itu ia menyadari bahwa langit di luar sana sudah mulai menumpahkan air hujan sejak beberapa waktu lalu. Dan intensitas curah hujannya tidak bisa dibilang kecil. Tampaknya, Gavin hampir pasti tidak akan memunculkan batang hidungnya malam ini. Tepat saat Asha mengemas seluruh barang pribadinya dan bersiap melangkah keluar untuk membatalkan agenda, sebuah bunyi klik terdengar seiring pintu penthouse yang terbuka. Pria itu tidak melayangkan satu sapuan pandangan pun ke arahnya. Ia melangkah lalu menjatuhkan tubuh tegapnya ke atas sofa mewah, lalu melonggarkan ikatan dasinya dengan sebelah tangan. Aroma alkohol yang menguar dari tubuhnya mengindikasikan bahwa pria itu baru saja mengonsumsi alkohol dalam jumlah yang banyak.  Jika situasi ini terjadi di masa lalu, Asha pasti akan dengan sangat peka dan penurut membawakan secangkir minuman hangat untuk memulihkan energinya, lalu memposisikan tubuhnya secara alami untuk melayani apa pun kemauan pria itu. Namun saat ini, ia hanya bersuara dengan nada ragu. "Jika Tuan Gavin sedang kurang sehat akibat pengaruh alkohol, saya bisa mengatur ulang jadwal dan kembali di hari lain..." Sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, pria itu perlahan mengangkat kelopak matanya sedikit. Sepasang mata gelapnya mengunci pergerakan Asha dalam diam, memancarkan ekspresi yang sulit diartikan. Beberapa detik kemudian, suara bariton Gavin yang dingin memecah kesunyian. "Kemari." Asha mempererat cengkeraman jarinya pada tali tas, kakinya membeku menolak untuk bergerak mendekati pria itu.  Gavin menyandarkan punggungnya pada bantalan sofa, seulas nada tidak sabar mulai menghinggapi suaranya saat ia mengulang perintah yang sama. "Kemari." Dan Asha tau intonasi pria itu kali ini mengandung sesuatu yang berbahaya.  Asha merapatkan garis bibirnya, melangkah perlahan mendekati posisi sofa. "Tuan Gavin, mengenai yang saya sampaikan terakhir kali tentang adanya pria yang saya cintai... sebenarnya saya—" Sret! Tanpa peringatan, pergelangan tangannya mendadak disambar dengan sentakan kuat. Melalui satu tarikan bertenaga, Asha mendadak ambruk ke dalam dekapan d**a bidang pria itu. Tubuh Gavin yang membawa sisa hawa dingin dari badai hujan di luar, terasa sangat beku saat menyentuh kulitnya. Gavin menjangkau dagunya, mengangkatnya perlahan demi memberikan tatapan penuh intimidasi pada Asha. "Kamu benar-benar menjadi sosok yang tidak penurut belakangan ini." Asha seketika menelan kembali seluruh kalimatnya.  Gavin mengeja kata-katanya dengan sangat lambat. "Aku tidak memiliki toleransi untuk mengulang kalimat yang sama terlalu sering, dan aku sangat membenci situasi di mana barang-barang milikku menolak untuk menyelaraskan diri demi membuatku puas. Paham?" Bulu mata Asha bergetar hebat. Meskipun intonasi suara pria itu terdengar begitu kasual, sebuah sensasi sedingin es mendadak merayap naik menembus tulang belakangnya. Mungkin karena selama tiga tahun ini Asha selalu menjadi sosok yang patuh di dalam kamar tidur, Gavin selalu menilai tingkat kepuasan asetnya ini berada di zona hijau. Hal itu tak pelak membuat Asha sempat melupakan satu kenyataan bahwa keluarga Elgaza adalah keluarga paling berpengaruh di ibu kota, dan di usianya yang masih tergolong muda, Gavin Elgaza telah resmi dikukuhkan sebagai pemimpin tunggal yang tidak pernah bisa didebat oleh pihak mana pun. Taktik, metode eksekusi, dan kapasitas kekuasaannya sudah teruji secara mutlak di lapangan. Asha menarik napas dalam-dalam, memberanikan diri menatap lurus sepasang mata gelap di hadapannya. "Tapi, Valerie sudah berhasil mengendus keberadaan saya." Gavin sama sekali tidak menunjukkan sikap terkejut; ia hanya menyahut dengan nada yang sangat tak acuh, "Bahkan jika dia mengetahuinya, dia tidak akan pernah memiliki kapasitas untuk merusak hidupmu." "Tetapi seluruh hidup dan karier profesional saya di agensi akan mengalami ..." "Keluar dari pekerjaanmu." Sepasang mata Asha seketika membelalak sempurna, sama sekali tidak percaya dengan solusi gila yang dikeluarkan pria itu. Gavin melanjutkan kalimatnya dengan datar, "Mulai hari ini, pindahkan seluruh barang kamu dan tinggallah di sini. Aku akan menaikkan alokasi dana bulananmu menjadi seratus juta rupiah per bulan." Asha tertawa getir, menilai tawaran itu sangat absurd. "Apakah Tuan Gavin sedang berencana mengunci tubuh saya di dalam sangkar emas ini secara permanen? Apakah mulai detik ini, saya bahkan tidak diizinkan lagi untuk melangkah keluar melewati pintu apartemen ini?" Pria itu hanya menjatuhkan dua patah kata pendek. "Terserah kamu." "..." Setelah terjebak dalam kebisuan selama beberapa saat, ia bersuara dengan nada yang sangat serius. "Namun saya adalah seorang manusia, Tuan Gavin. Seonggok manusia yang memiliki napas dan kehidupan, bukan aset properti mati milik Anda." Gavin memilih menutup rapat mulutnya, tidak lagi memberikan balasan. Namun, Asha dapat merasakan dengan sangat jelas jika emosi Gavin sangat tidak baik malam ini. Asha mencoba menawarkan kompromi baru. "Bagaimana jika skenarionya kita ubah seperti ini... tunggu sampai Tuan Gavin menyelesaikan proses perceraian dengan Valerie di masa depan. Jika pada fase itu Anda masih merindukan sentuhan saya, saya bisa mempertimbangkan untuk membuka kembali lembar kerja sama kita." Gavin mengeja kata-katanya satu demi satu dengan penekanan yang mematikan. "Apakah kamu pikir aku duduk di sini untuk melakukan negosiasi kontrak denganmu?" Jantung Asha seketika merosot jatuh hingga ke dasar lubang terdalam. Gavin mendadak melepaskan cengkeramannya dari tubuh Asha, membuka seluruh ikatan dasinya dengan sentakan kasar, melemparkannya secara acak ke atas lantai, lalu bangkit berdiri untuk melangkah masuk ke dalam kamar mandi. Asha memiliki dorongan kuat untuk segera kabur dari penthouse ini, namun otaknya langsung menolak mentah-mentah ide gila itu, karena ia tahu ia tidak akan sanggup menanggung konsekuensinya. Jika ia benar-benar memicu ledakan murka seorang Gavin Elgaza, pria itu memiliki seribu satu cara untuk mengubah seluruh hidupnya menjadi neraka dunia dalam sekejap. Asha buru-buru mengeluarkan ponselnya, mengetikkan pesan teks darurat kepada Febby Clarissa, memintanya untuk melakukan panggilan telepon dalam waktu sepuluh menit ke depan dengan menggunakan kebohongan bahwa apartemen mereka sedang dilanda bencana kebakaran. Asha: [Feb, dalam sepuluh menit tolong telepon nomorku. Katakan kalau apartemen kita kebakaran!] Febby: [...] Asha: [Ini darurat tingkat tinggi!!!] Febby: [Aku tidak mengerti, tapi demi keselamatanmu, aku ikut skenario kamu.] Asha mengambil posisi duduk di atas sofa, jemarinya bergerak gelisah memilin satu sama lain seiring matanya yang terus memantau pergerakan jarum jam digital. Waktu mandi Gavin biasanya tidak pernah lebih dari sepuluh menit. Benar saja, tepat ketika suara gemercik air dari arah kamar mandi berhenti, ponsel di genggaman Asha bergetar nyaring memunculkan panggilan masuk. Ia sengaja menahan diri sampai mendengar suara daun pintu kamar mandi terbuka, baru setelah itu ia menekan tombol jawab dan bangkit berdiri dengan raut panik yang dibuat-buat. "Apa?! Apartemen kita kebakaran?! Iya, aku akan segera pulang sekarang!" Asha bergegas mengambil beberapa langkah lebar menuju foyer, sebelum akhirnya membalikkan tubuh menghadap sosok tegap yang berdiri di ambang pintu kamar mandi, memasang wajah memohon. "Tuan Gavin, saya benar-benar meminta maaf, tetapi ada kebakaran di apartemen tempat tinggal saya —saya harus segera pergi sekarang..." Gavin bersandar pada kusen pintu dengan handuk yang melilit pinggangnya, menatap lurus ke arahnya sembari meluncurkan kalimat dengan nada yang sangat santai. "Apakah belum ada yang pernah mengatakan pada kamu? Jika akting kamu sangat buruk?" Asha langsung memucat.  Apakah aktingnya memang se-gagal itu? Bagaimana bisa pria itu langsung bisa mengidentifikasi kebohongannya dalam sekejap mata. Asha menyelipkan sejumput rambutnya ke belakang telinga dengan canggung. "Mata Tuan Gavin memang selalu sangat jeli dalam menilai sesuatu." Gavin mengabaikan kalimat pujiannya, melangkah lurus menuju lemari pakaian besar, menarik keluar salah satu pakaiannya, lalu tanpa peringatan langsung melepaskan lilitan handuk di pinggangnya untuk berganti pakaian tepat di hadapan mata Asha. Asha bergegas memalingkan wajahnya menghadap ke arah lain. Dua menit kemudian, suara bariton Gavin kembali terdengar dari arah belakang punggungnya. "Ambil barang-barangmu." Asha menoleh, menatapnya dengan raut keterkejutan yang tidak bisa disembunyikan. Intonasi suara Gavin terdengar sangat tenang tanpa riak kemarahan. "Mengingat skala kebakarannya yang begitu besar, bukankah kamu harus segera pergi ke lokasi untuk memeriksa kondisi kerusakannya?" Wajah Asha seketika memerah padam karena malu, ia memilih bungkam seribu bahasa. Mobil Rolls-Royce hitam bersama supir pribadi Gavin sudah bersiap di area lobi bawah. Ini adalah kali pertama dalam sejarah tiga tahun transaksi mereka berjalan, Gavin Elgaza bersedia mengerahkan fasilitas transportasinya untuk mengantarkannya pulang hingga ke depan gerbang apartemen sewaannya. Dan sepanjang perjalanan malam ini sama sekali tidak bisa dikategorikan sebagai pengalaman yang menyenangkan. Asha tidak pernah mampu memetakan apa yang sebenarnya sedang diproses di dalam isi kepala pria itu. Tepat saat mobil berhenti sempurna di depan kompleks apartemennya, Asha dengan tidak sabar langsung mengulurkan tangan untuk membuka pintu mobil. "Terima kasih banyak atas tumpangannya, Tuan Gavin. Saya—" Suara bariton pria di sampingnya kembali mengudara, terdengar begitu dingin dan sepenuhnya kosong dari sisa kehangatan manusia. "Aku memberikan batas waktu satu minggu untuk kamu berpikir ulang. Jika pada pertemuan berikutnya kamu masih nekat memasang akting sok suci dan menolak melayaniku, toleransi kesabaranku tidak akan selonggar ini lagi." Langkah kaki Asha sempat tertahan selama satu detik, ia membalikkan kepala untuk melemparkan seulas senyuman sopan yang kaku, sebelum akhirnya membungkukkan tubuh dan keluar dari dalam kabin mewah tersebut. Gavin Elgaza memang sangat pemilih dan rewel jika menyangkut urusan aktivitas di atas ranjang, alasan mengapa ia tidak menyentuh tubuh Asha malam ini murni karena ia menolak memiliki pengalaman seks yang tidak berjalan sesuai dengan keinginannya. Benar-benar tipe pria egois yang sangat merepotkan. Begitu Asha berhasil menapakkan kakinya di dalam unit apartemen, Febby Clarissa melangkah keluar dari kamar mandi sembari mengaplikasikan masker wajah. "Bagaimana hasil mediasi dengan Gavin Elgaza? Tidak berjalan mulus?" Asha menggelengkan kepalanya dengan letih, melempar tasnya ke sofa. "Ceritanya sangat panjang, Feb." Rencana awal Asha sebenarnya sangat sederhana, ia mengira asalkan ia bisa memberikan penjelasan logis kepada Gavin bahwa aksi pemutusan kontraknya kemarin bukan didasari oleh faktor kembalinya Devan Pramudya ke Indonesia—melainkan murni karena ego keras kepalanya yang tidak ingin kehilangan muka di hadapan sang calon istri sah—ia akan bisa meredakan badai krisis ini tanpa perlu menantang harga diri sang milyarder. Namun jika mendengar ancaman yang dikeluarkan Gavin di dalam mobil tadi, memberikan penjelasan atau memilih bungkam pada akhirnya tidak akan menghasilkan perbedaan apa pun bagi kebebasannya. Febby tidak bisa menahan diri untuk tidak berdecak sinis setelah mendengar keseluruhan ceritanya. "b******n itu sendiri sudah bersiap di ambang gerbang pernikahan resmi, tapi dia masih menolak melepaskan cengkeraman pada lehermu? Benar-benar tipe pria egois berdarah dingin." Asha memilih mengunci mulutnya, tidak memberikan respons balik. Dibandingkan memikirkan keliaran taktik Gavin Elgaza, fokus kecemasannya saat ini sebenarnya jauh lebih condong pada apa yang akan dilakukan oleh Valerie Maheswari selanjutnya.