Bab 8 | Menyerah

"Tunggu sebentar."  Valerie Maheswari melepaskan pelukannya pada lengan kekar Gavin dengan gerakan anggun.  Ia membuka dompet kulit premium miliknya, lalu menarik beberapa lembar uang dengan mata uang asing bernominal tinggi, menyodorkannya tepat di depan wajah Asha yang pias. Wanita kaya itu mengedipkan sebelah matanya yang cantik dengan jenaka, memancarkan keangkuhan yang terselubung rapi.  "Ini bonus tip khusus untuk kamu, Asha. Tidak perlu melaporkan bonus manis ini kepada manajer agensimu, ya? Aku benar-benar sangat puas dan terhibur dengan performa permainan pianomu yang menawan malam ini." Asha secara refleks mengangkat kedua tangannya yang gemetar, menatap tumpukan lembaran uang asing yang kini berpindah ke atas perban putihnya.  Bibirnya terkatung rapat, dadanya berdenyut perih, benar-benar kehilangan kata-kata untuk merespons penghinaan halus tersebut. Melihat reaksi kaku dan rona pucat di wajah lawan bicaranya, Valerie melepaskan gumaman bersalah yang terdengar manja.  "Ah... maaf. Aku baru saja pulang dari Eropa, jadi masih terbiasa memberi tip seperti ini." Asha memejamkan mata sesaat, menahan gejolak sesak di dadanya. Jika ia adalah tipe wanita protagonis fiksi yang suci dan memiliki selembar harga diri yang tinggi, pada detik ini ia pasti sudah melempar tumpukan uang sialan itu tepat ke wajah cantik Valerie dan meneriakkan kalimat heroik: Aku tidak sudi menerima uang haram ini! Namun kenyataan mencambuknya begitu kejam, ia sama sekali tidak memiliki kemewahan bernama harga diri, apalagi martabat yang agung.  Terlebih lagi, ia sedang berada di titik buntu, sekarat, dan sangat membutuhkan suntikan dana besar untuk membayar tagihan rumah sakit ibunya agar mesin detak jantung itu tidak dimatikan. Untuk apa berlagak sombong dan menolak uang segar ini?  Sejak ia merangkak di bawah kungkungan Gavin, ia memang bukan lagi tipe wanita murni yang suci. Asha memaksakan sebuah senyuman profesional yang paling manis untuk kembali terbit di wajahnya yang kaku, lalu menatap lurus ke dalam mata Valerie.  "Terima kasih banyak atas kemurahan hati Anda yang luar biasa, Bu Valerie." Kali ini, justru Valerie yang tampak tertegun selama dua detik di posisinya. Wanita kaya itu tampaknya sama sekali tidak memprediksi bahwa Asha akan menerima pemberian uang itu secara langsung tanpa ada drama penolakan basa-basi atau raut tersinggung.  Namun dengan cepat, Valerie berhasil menguasai keadaan dan kembali tersenyum dengan keanggunan seorang putri bangsawan. "Sama-sama, Asha. Ini murni karena aku menikmati keliaran jemarimu di atas tuts piano tadi." Setelah menyelesaikan transaksi yang merendahkan itu, ia kembali mengalungkan tangannya dengan mesra, bersandar seduktif ke lengan pria di sampingnya. "Gavin, ayo kita pergi. Aku sudah lelah." Sebelum melangkah pergi meninggalkan area restoran mewah itu, Gavin Elgaza melayangkan pandangan yang sangat datar, dingin, dan menusuk ke arah Asha tanpa riak emosi sedikit pun, seolah-olah sedang menatap rongsokan mainan miliknya yang kotor. Asha membalas tatapan membunuh itu dengan senyuman standar pemusik restoran, memancarkan arti. ‘Selamat malam tamu VIP yang terhormat, silakan menikmati perjalanan Anda.’  Setelah itu, ia membalikkan tubuhnya yang lemas untuk kembali ke area panggung demi menyelesaikan sisa jadwal kerjanya dengan sisa tenaga yang ada. Ketika pintu gerbang restoran mewah itu resmi ditutup, jarum jam sudah menunjukkan pukul sebelas malam. Hari ini, Asha tidak hanya berhasil mengamankan gaji freelance dua kali lipat dari manajemen, tetapi juga mengantongi tip yang sengaja digunakan Valerie untuk menginjak status sosialnya. T erlepas dari semua hal menjijikkan yang terjadi, ini adalah hari yang sangat bagus bagi dompetnya yang sekarat. Ia tahu betul hukum alamnya, manusia memang harus menelan bulat-bulat harga diri mereka jika ingin bertahan hidup dari jeratan utang. Asha berdiri lunglai di tepi trotoar jalanan yang sepi dan dingin, berencana untuk memanjakan tubuhnya yang lelah malam ini dengan memesan taksi langsung menuju apartemennya, alih-alih harus berdesakan naik bus umum dengan tangan yang melepuh. Namun pada detik berikutnya, sebuah mobil Rolls-Royce hitam mewah mendadak meluncur cepat membelah kegelapan malam, mengerem mendadak, dan berhenti tepat di hadapannya dengan aura intimidasi yang pekat. Tepat saat Asha bersiap mengambil langkah mundur untuk menghindar karena ketakutan, kaca jendela mobil bagian belakang perlahan bergulir turun, menampilkan wajah tegas Gavin yang sekeras batu es, dingin, dan mengerikan.  "Apakah aku perlu turun dan meminta kamu baik-baik dengan kekerasan agar kamu mau masuk ke dalam, hm?" Ekspresi wajah Asha seketika membeku pias. Jantungnya mencelos bebas. Ia sama sekali tidak memprediksi bahwa sang miliarder dominan itu akan sengaja menunggunya dan berbalik arah di tempat sepi ini. Asha bersuara kaku, menahan getar di tenggorokannya.  "Saya... saya sudah mengirimkan seluruh obat luka bakar itu ke apartemen Clock Tower sesuai perintah Anda tadi siang, Tuan Gavin..." "Asha Kirana."  Pria itu hanya memanggil nama lengkapnya dengan intonasi suara yang sangat tenang, berat, namun sorot mata gelapnya yang mendingin mengindikasikan bahwa sistem kesabarannya sudah berada di ambang batas kehancuran. Pria itu siap meledak. Asha jarang sekali melihat Gavin menunjukkan kemarahan yang begitu pekat dan liar seperti ini. Ia khawatir jika ia terus mempertahankan posisi defensif dan mendebat pria egois itu di pinggir jalan umum, keberadaan mereka akan menarik perhatian dari orang-orang sekitar atau bahkan media.  Ia merapatkan bibirnya, lalu dengan cepat membuka pintu dan menyelinap masuk ke dalam kabin mobil yang kedap suara dan mewah. Ia mengambil posisi duduk yang paling kaku di sudut terjauh, meletakkan kedua tangannya di atas lutut dengan tegang.  "Bukankah seharusnya Tuan Gavin sedang menghabiskan waktu malam yang panas bersama tunangan resmi Anda?" "Aku memerintahkan kamu agar kamu bersiap menungguku di Clock Tower malam ini, jalang kecil. Apa yang sebenarnya kamu lakukan di tempat ini dengan gaun terbuka seperti ini, hm?" tanya Gavin, suaranya terdengar sangat berbahaya. Setelah terjebak dalam keheningan yang mencekik selama beberapa saat, Asha akhirnya berhasil mengeluarkan kalimatnya dengan parau. "Mengambil kerja paruh waktu demi uang." Suara Gavin terdengar sangat dingin layaknya es yang menusuk kulit.  "Apakah uang lima puluh juta per bulan yang kamu terima secara cuma-cuma dariku selama ini masih belum cukup untuk memenuhi kebutuhan hidupmu yang serakah sekarang?" Asha tersentak hebat, wajahnya memerah padam lalu sedetik kemudian berubah menjadi lebih pucat dari sebelumnya. Di kursi kemudi depan, ada orang lain yang sedang mendengarkan dengan saksama—Reygan, asisten pribadi Gavin. Ini adalah kali pertama dalam tiga tahun transaksi berdarah mereka berjalan, Gavin membongkar rincian nominal uang bulanan dan status hubungan ranjang mereka secara vulgar di hadapan orang ketiga! Pria itu sengaja ingin menghancurkan sisa harga dirinya. Jemari Asha meremas kuat kain celananya hingga kuku perban itu terasa ngilu. Sisa-sisa rasa malu yang tidak berguna di dalam dadanya mendadak bangkit memicu kegetiran, membuatnya merasa sangat terhina dan kotor. Suara Gavin kembali mengudara, terdengar begitu kasual namun sarat akan nada ejekan yang kejam dan merendahkan moral wanitanya.  "Jadi, katakan padaku... berapa nominal yang dinilai cukup untuk memenuhi kebutuhan tubuh liarmu itu, hm? Delapan puluh juta? Atau seratus juta per bulan agar kamu tetap patuh di bawah ketiakku?" Setelah beberapa detik berlalu dalam tekanan atmosfer yang mencekam dan sesak, Asha menarik napas panjang, memutar kepalanya untuk menantang lurus sorot mata kejam pria itu dengan kilat kemarahan di matanya.  "Apakah Anda sedang mencoba mengatakan bahwa bahkan setelah Anda resmi menikahi Valerie Maheswari nanti, aku masih diwajibkan untuk memenuhi seluruh kebutuhan biologis dan napsu liar Anda setiap minggu?!" Mendengar intensitas percakapan di kursi belakang yang semakin memanas, vulgar, dan berbahaya, Reygan yang tahu diri akhirnya tidak sanggup lagi bertahan di posisinya.  Ia memilih mematikan mesin mobil, membuka pintu kemudi tanpa suara, lalu melangkah keluar meninggalkan area mobil demi memberikan privasi penuh pada kemurkaan sang atasan. Ekspresi di wajah tampan Gavin tampak sangat kejam, rahangnya mengeras, dan bibir tipisnya sedikit terbuka untuk menjatuhkan tuntutan yang egois.  "Apakah kamu benar-benar sedang mencemaskan status pernikahanku dengan Valerie, ataukah kamu hanya sedang menyusun alasan bodoh untuk melarikan diri dariku, hm?" Pertanyaan itu sukses membuat Asha bungkam, kehilangan kata-kata untuk membalas kebiadaban pria di depannya. Atau lebih tepatnya... apakah ada perbedaan mendasar di antara kedua opsi kejam tersebut?  Pada akhirnya, hasil akhir yang akan diterimanya tetap sama menakutkannya. Ia akan menjadi selingkuhan simpanan yang melanggar hukum, dicaci maki dunia, dan mengotori moralitasnya sendiri. Asha akhirnya memilih menurunkan intonasi suaranya yang parau, mencoba meredam kemarahan pria yang memegang kendali hidupnya itu.  "Saya hanya berpikir bahwa Bu Valerie sangat mencintai Anda dengan tulus. Karena Anda berdua sudah menuju ke jenjang pernikahan resmi yang suci, sudah seharusnya Anda fokus dan mendedikasikan waktu Anda untuk membangun keluarga yang terhormat." Gavin melepaskan tawa sinis yang sangat tipis, meremehkan ucapan itu.  "Aku tidak tahu sejak kapan seorang wanita simpanan sepertimu mendadak memiliki standar moralitas yang begitu tinggi di depanku, Asha." Asha membalas tanpa mengubah ekspresi wajahnya yang dingin,  "Ini bukan urusan moralitas kelas atas atau kasta, Tuan Gavin. Ini murni prinsip dasar hidup saya untuk tidak pernah memiliki keterikatan fisik atau menjadi pemuas napsu pria yang sudah beristri." Pria itu menyahut dengan nada yang sangat lambat, penuh intimidasi yang mematikan.  "Apakah kamu benar-benar memiliki kegilaan berpikir bahwa aku akan membatalkan pernikahan bisnis bernilai triliunan ini hanya demi kenyamanan hidupmu?" Asha tidak pernah sekali pun memikirkan pertanyaan konyol dan terlalu percaya diri seperti itu di dalam kepalanya, juga tidak pernah mengharapkannya dari pria dingin tak berhati ini.  Namun mendengarnya diucapkan secara gamblang oleh Gavin tetap terasa bagai sebilah jarum halus yang berkarat, menusuk tepat ke bagian terdalam jantungnya hingga mengucurkan darah. Rasa sakitnya tidak terlalu hebat, namun sukses meninggalkan sensasi kegetiran dan mati rasa yang menjalar ke seluruh anggota tubuhnya.  Ia sudah menundukkan kepalanya, menyerah kalah, dan merangkak di tanah, lalu mengapa pria kejam ini masih terus menekan, menyiksa batinnya, dan mengikis sisa kewarasannya yang rapuh? Asha membuka mulutnya yang gemetar. "Kalau begitu—" Namun, suara bariton Gavin yang dominan langsung memotong kalimatnya dengan mutlak tanpa ampun.  "Maka, sejak hari pertama kamu menerima uangku dan menandatangani transaksi tubuh untuk bersamaku, kamu seharusnya sudah tahu bahwa aku akan menikah dengan wanita setingkatku suatu hari nanti. Argumen moralitasmu itu bukan merupakan opsi pengecualian yang valid untuk memutuskan kontrak sepihak!" Asha terkatung pasrah, benar-benar kehabisan kata-kata untuk melawan otoritas mutlak sang penguasa. Gavin menjangkau dagunya dengan gerakan kilat, mencengkeramnya dengan sangat kuat hingga terasa perih, sementara ibu jarinya bergerak kasar mengusap perlahan bibir bawah Asha yang sedikit terbuka, memicu sensasi panas yang membakar. Suaranya terdengar begitu rendah, serak, dingin, dan penuh dengan penekanan iblis. "Asha Kirana, toleransi kesabaranku sangat tipis dan mahal. Aku bisa memaafkan aksi pemberontakan kecilmu sebanyak satu kali di dalam ruang penyimpanan kemarin pagi, tetapi jangan pernah memaksaku membuang-buang waktu berharga untuk mengurus masalah pembangkangan sepele seperti ini lagi ke depan. Paham?!" Asha bersusah payah mengangkat tangannya yang terbalut perban, menahan rasa perih yang menyengat saat mencengkeram kuat pergelangan tangan kekar Gavin demi menyingkirkan cengkeraman pria itu dari wajahnya.  "Saya sudah menegaskan secara jelas, Tuan Gavin... pria yang saya cintai sudah kembali ke Indonesia! Saya tidak mau lagi memiliki jalinan transaksi dosa apa pun dengan Anda! Bahkan jika tidak ada faktor Valerie sekalipun, saya tetap menolak melayani Anda!" Sudut bibir tipis Gavin meliuk, membentuk seulas senyuman sinis yang sangat mengerikan dan haus darah. Sepasang mata gelapnya memancarkan kilat es yang mematikan saat ia mengeja setiap kalimat ancamannya dengan perlahan tepat di depan wajah pias Asha. "Apakah kamu sedang menantangku untuk mengirimkan rekaman video panas kita ke hadapan pria yang kamu cintai itu... agar dia bisa melihat dengan matanya sendiri seberapa liar, jalang, dan tak terkendalinya kamu saat mendesah merintih melayaniku di atas ranjang dosa, hm?" Deg! Pupil mata Asha seketika membesar sempurna karena rasa takut yang luar biasa menembus dadanya. Jantungnya terasa seolah-olah sedang diremas kasar oleh tangan tak kasat mata hingga sekarat, sebuah rasa panas yang perih mendadak merebak di pangkal hidungnya, membuat seluruh air mata yang ia tahan sejak tadi menetes bebas melewati pipinya yang pucat. Seluruh pembelaannya seketika kehilangan makna di hadapan ancaman sekejam itu. Pria itu benar-benar berniat menghancurkan dunianya. Gavin melanjutkan kalimatnya dengan sedingin es, melepaskan cengkeramannya dari dagu Asha dengan sentakan kasar hingga membuat rahang wanita itu terasa ngilu seolah ingin lepas.  "Sadar diri di mana posisi kamu berdiri, Asha. Manusia kotor sepertimu tidak memiliki hak legal atau pun kelayakan untuk mengejar cinta suci. Tindakan bodohmu itu hanya akan mengundang gelak tawa dan ejekan menjijikkan dari lingkaran sosial kelas atas." Pria itu menyandarkan kembali tubuh tegapnya pada sandaran kursi kulit mobil yang mewah, merapikan jasnya, dan suaranya kembali datar, dingin, tanpa emosi seolah pembantaian batin tadi tidak pernah terjadi.  "Akhir pekan ini, aku mau melihat tubuh seksi dan penurutmu sudah bersiap di dalam kamar apartemen Clock Tower. Jangan memaksaku untuk menggunakan kekerasan atau mengulang perintah yang sama." Asha tahu ini adalah kode dari Gavin bahwa ia sudah diizinkan untuk menyingkirkan wajah kotornya dan keluar dari dalam mobil mewah pria itu.  Sembari memegangi rahangnya yang terasa linu dan perih dengan sebelah tangan yang gemetar, ia bergerak kaku membuka pintu mobil, merangkak turun dari dalam kabin mewah tersebut dengan canggung dan lunglai. Satu menit kemudian, mobil Rolls-Royce hitam yang menjadi simbol supremasi kekayaan dan kekuasaan mutlak itu perlahan bergerak maju, meluncur cepat membelah kegelapan malam hingga lenyap sepenuhnya dari jangkauan pandangan matanya yang buram oleh air mata. Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun terakhir, sebuah rasa sesal yang teramat sangat mendadak menghantam hancur batin Asha karena telah memilih untuk terlibat ke dalam lingkaran hidup iblis berwajah dewa sekelas Gavin Elgaza.  Dulu, ia mengira hubungan ini adalah murni transaksi bisnis yang steril dan saling menguntungkan—bahwa saat hari pemutusan kontrak tiba, kedua belah pihak akan melangkah ke jalur masing-masing dan saling menghapus memori satu sama lain tanpa beban emosi.  Namun di luar kalkulasinya yang picik, Gavin Elgaza sama sekali tidak memiliki niat untuk melepaskan cengkeraman berdarah pada lehernya. Pria itu ingin mengikatnya selamanya sebagai mainan pemuas nafsu. Asha menurunkan bulu matanya yang basah, menarik kembali fokus pandangannya dengan lelah dan hampa. Tepat ketika ia bersiap membalikkan tubuhnya untuk melanjutkan langkah kakinya yang lunglai menuju apartemen, sebuah suara bariton pria yang sangat familier, dalam, dan hangat mendadak memecah kesunyian malam dari arah belakang tubuhnya. "Asha." Kedua bahu Asha seketika menegang kaku bagai tersengat listrik. Jantungnya berdegup kencang secara ekstrem. Ia memutar kepalanya perlahan dengan raut wajah tidak percaya dan mata yang membelalak lebar. Di balik keremangan cahaya lampu jalanan yang temaram, sesosok pria bertubuh tinggi, tegap, dan menawan melangkah keluar dari kegelapan malam. Pria itu berdiri tepat di hadapannya, menatapnya dengan seulas senyuman lembut yang begitu menenangkan, memancarkan aura cahaya yang pernah mengisi masa remajanya. "Aku sama sekali tidak menyangka akan berpapasan denganmu di tempat sepi ini, Asha. Kamu tidak berubah," ucap pria itu lembut. Detik itu, Asha mendadak menyadari satu hukum kebenaran mutlak dan kutukan yang mengerikan malam ini. Jangan pernah menggunakan nama orang lain sebagai tameng dusta di belakang punggung mereka jika tidak ingin takdir mempermainkanmu. Kali pertama ia menggunakan nama Devan Pramudya sebagai alasan perpisahan di depan Gavin kemarin malam, ia langsung menerima kabar mengejutkan bahwa pria itu resmi kembali ke Indonesia.  Kali kedua ia menggunakan nama Devan Pramudya sebagai tameng pertahanan dan alasan cintanya di depan intimidasi Gavin malam ini, sosok pria cinta pertamanya itu secara gila dan ajaib langsung muncul berdiri tegak di hadapannya dalam waktu kurang dari dua menit, tepat setelah ia baru saja diturunkan dari mobil pria yang telah menidurinya selama tiga tahun penuh. Bumi seolah benar-benar runtuh di bawah kakinya sekarang.