CHAPTER 35 : FIGHT THE DARKNESS

Angin masih terus bergemuruh di sekitar mereka, mencambuk pipi pucat Alexa dengan butiran-butiran salju yang dingin, membuatnya mati rasa. Lalu, ciuman paksa itu, semakin lama semakin terasa menuntut dan menyakitkan. Seperti sedang menguras seluruh energi yang Alexa punya, sama seperti sebelumnya. Cengkraman tangan-tangan besar itu menekan semakin dalam tengkuk Alexa, mencegahnya untuk melepaskan diri. Namun, rasa sakit yang menghujam di sekujur tubuhnya semakin menjadi, bagai nyawa yang tengah direnggut paksa dengan cara kasar. Rasa sakit menyengat itulah yang mendorongnya untuk berontak melepaskan diri. Alexa mencoba mendorong tubuh raksasa itu menjauh darinya, dan meski ia telah mengeluarkan seluruh tenaganya tetap tak ada pergerakan sama sekali. Tubuh raksasa itu tetap tak bergeming di tempat, membuat Alexa akhirnya terpaksa menampar wajah sang iblis agar ciuman paksa itu terlepas. Sebelum melakukannya, tak pernah terbersit sedikitpun dipikiran Alexa untuk menampar sang iblis. Dia tidak dapat mempercayai perbuatannya barusan. Namun, tamparannya benar-benar kencang dan telak, di dukung oleh kekuatan tubuhnya dan juga kemarahan itu, sampai-sampai kepala sang iblis miring ke satu sisi, dan tangannya terasa sakit. Alexa berdiri tegak, mencoba menenangkan dirinya sendiri, lalu mengamati sang iblis. "Apa kau benar-benar ingin membunuhku?!" teriak Alexa padanya. Gemuruh angin di sekelilingnya nyaris mengaburkan wajah mengerikan yang kini berekspresi muram—menjulang tinggi di atasnya. Dengus nafas mereka yang memburu saling bersahutan, berlomba mengepulkan uap panas ke dinginnya udara disekitar mereka. Kedua mata tajam itu menatap lurus ke arah wajah Alexa dengan tatapan yang dingin, sedingin angin salju yang masih bergemuruh dan memukul-mukul pipinya hingga terasa kaku. Entah bagaimana, Alexa tahu bahwa tamparannya barusan berhasil membuat sang iblis nyaris mengamuk di tempat, ia sudah mendorong sang iblis hingga di pinggir batas kewarasannya. Terlihat dari gemuruh nafas sang iblis yang naik turun tak beraturan, serta kedua tangannya yang mengepal erat di kedua sisinya, Alexa tahu ia telah menjerumuskan dirinya sendiri dalam bahaya. Omong kosong tentang ia yang tahu apa yang ia lakukan, sejujurnya, ia bahkan tak pernah tahu lagi apa yang ia lakukan jika itu berhubungan dengan iblis di depannya ini. Semuanya menjadi kacau begitu saja meski Alexa sudah bersikap sehati-hati mungkin, semuanya pasti akan langsung hancur dalam sekejap, terutama kewarasannya. Jadi, ia pun kembali berteriak di tengah gemuruh angin. "Apa kau sengaja melakukannya agar aku mati, huh?!" teriaknya sekencang yang ia bisa sembari berusaha menahan lelehan air mata panas yang terus-menerus mendesak ingin keluar. Iblis itu hanya menoleh dan meliriknya sekilas, lirikan tajam yang seketika mengirim gigil dingin ke sekujur tubuh Alexa. Ia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, dan harusnya ia tidak memancingnya. Tepat saat benaknya menggemakan kata 'Tidak' dengan panik, tepat saat itu jugalah sang iblis melompat ke dalam pusaran angin lalu menghilang. Sekujur tubuh Alexa kini bergetar hebat, bukan karena dinginnya badai salju, tapi akibat bayangan kengerian yang memenuhi benaknya. John yang melihat wajah pucat pasi Alexa segera keluar dari mobil, lalu bergegas menghampirinya. Kemudian membopong Alexa untuk masuk ke dalam mobil. "Apa kau baik-baik saja?" tanya John yang merasa khawatir melihat keadaan Alexa. Wajah wanita itu begitu pucat dan lemas. Alexa memejamkan matanya sejenak, meredakan rasa pening yang tiba-tiba menyerang kepalanya. Namun, begitu matanya terpejam, bayangan darah yang tercecer dimana-mana muncul begitu saja tanpa dipinta, sehingga kedua matanya kembali terbelalak lebar dan ia nyaris menjerit. "Nyalakan mobilnya! Kita harus mengejarnya sebelum korban jiwa berjatuhan. Kita harus mengejarnya. Cepat, nyalakan mobilnya!" seru Alexa dengan panik dan histeris. John pun dengan sigap langsung berlari ke balik kemudi dan menyalakan Jeep itu sebelum kemudian melaju membelah badai salju. Sedang Alexa membuka matanya lebar-lebar mengawasi jalanan, berharap bisa menemukan sang iblis dan dapat segera menghentikan amukannya sebelum terlambat. Tetapi, sejauh mata memandang, yang ia lihat hanya hamparan salju putih yang menggunung, hujan salju yang masih cukup lebat menyulitkan matanya untuk mengawasi sekitar karena terhalang oleh butiran-butiran salju yang berjatuhan. Jantungnya berdegup amat kencang hingga terasa berdenging di telinganya, ia semakin panik ketika sudah hampir satu jam lamanya mereka berkendara tetapi belum juga menemukan apa yang mereka cari. Alexa semakin merasa gelisah di tempat duduknya, memikirkan entah sudah berapa banyak nyawa yang sudah melayang. Benaknya di penuhi dengan berbagai skenario buruk. Ia tak henti-hentinya menoleh ke arah jendela, menelusuri jalanan dengan teliti. Dan tepat ketika matanya menangkap sebuah siluet merah yang sedang membungkuk di samping sebuah rumah, tubuhnya bak tersengat listrik, ia pun terlonjak dan dengan cepat segera membuka pintu mobil Jeep tersebut, sebelum melompat ke tanah yang basah, berlari menuju tempat sosok merah itu berada. Namun, sosok itu kembali menghilang setelah sempat melirik Alexa sekilas. Meninggalkan sisa potongan tubuh yang berceceran dan masih belepotan darah di atas tanah bersalju yang kini telah sepenuhnya berubah menjadi kubangan darah. Sontak saja, hal itu membuat Alexa amat terkejut dan sempat limbung sejenak, sebelum berbalik dan kembali berlari mengejar sosok iblis itu yang kini telah masuk dan menghilang ke dalam hutan. Sementara itu, John masih terus mencoba untuk membuka pintu mobil Jeep yang tiba-tiba macet. Ia menggedor-gedor pintu tersebut, namun pintu itu tetap tak mau terbuka, sedangkan Alexa sudah menghilang dan masuk ke dalam hutan. John pun mencoba pintu-pintu yang lainnya, tetapi, semua pintu itu tiba-tiba terkunci dari dalam dan tak bisa ia buka, lalu mobil itu tiba-tiba berjalan dengan sendirinya entah menuju kemana. John mencoba mengambil alih stir, akan tetapi stir kemudi itu tetap bergerak dengan sendirinya. John yang mulai panik, mencoba untuk memecahkan kaca jendela mobil, namun kaca-kaca itu sulit untuk dipecahkan, sedangkan Jeep itu terus melaju membelah jalanan yang sepi dipayungi langit yang gelap pekat. **** "Nathan!" Angin yang dingin meniup helaian tembaga milik Alexa dengan kencang sampai menerpa wajahnya. Pusaran angin yang berputar di antara deretan batu nisan granit yang tertutupi lapisan salju dan juga dahan-dahan pohon ek yang bergerak dengan hebohnya, menembus baju dinginnya dan membuatnya menggigil. Tangan Alexa terasa dingin meski sudah memakai sarung tangan, bibir serta pipinya mati rasa. Namun, dia berdiri menghadap angin yang bergemuruh, berteriak ke arahnya. "Nathan!" Gemuruh angin itu memperingatkan Alexa untuk mundur, akan tetapi Alexa tak akan semudah itu untuk dibuat mundur. Apalagi setelah melihat ceceran darah serta sisa potongan tubuh tadi, membuat amarah menggelegak di dalam diri Alexa dan membakar angin yang bergemuruh itu. Jika ia berani melakukan sesuatu kepada orang-orang tak bersalah lainnya, jika ia berani menyakiti mereka... "Dasar berengsek, jawab aku!" teriak Alexa pada pohon-pohon ek yang berada di sekeliling kuburan. Sehelai daun ek kering yang terlihat seperti tangan keriput berwarna cokelat menghampiri kakinya dengan cepat, tetapi tidak ada jawaban. Langit di atasnya berwarna hitam pekat, hitam pekat seperti suasana di sekelilingnya. Alexa merasakan amarah serta rasa frustrasi menggelegak di tenggorokannya, dan tubuhnya pun terkulai lemas. Tidak ada siapapun di sini, Alexa hanya sendirian ditemani angin yang bergemuruh. Dia memutar badannya—lalu napasnya mendadak tercekat. Iblis itu berada sebegitu dekat di belakangnya, sampai-sampai saat Alexa memutar badan, pakaiannya menyapu kulit merah gelap yang nampak sangat mencolok di tengah suasana bersalju itu. Dalam jarak sedekat itu seharusnya Alexa dapat merasakan kehadiran manusia lain yang berdiri di sana, seharusnya ia dapat merasakan hangat tubuhnya atau mendengarnya. Namun, tentu saja karena dia bukanlah manusia, melainkan adalah iblis, dan yang lebih parahnya lagi, ia sedang marah saat ini. Alexa mundur beberapa langkah sebelum ia dapat menghentikan dirinya sendiri. Segala naluri yang tadinya bungkam saat Alexa berteriak ke angin yang bergemuruh kali ini memohon agar dirinya melarikan diri. Alexa mengepalkan tinjunya, "Mengapa kau melakukan semua ini?" Sebuah kerutan muncul di antara kedua alis sang iblis yang berwarna gelap. "Memangnya aku melakukan apa?" Alexa melangkah ke depan lalu menamparnya. Lagi. Dia pun terkejut dengan tindakannya yang sangat impulsif itu. Ia bahkan sama sekali tak terbersit pikiran untuk menamparnya lagi, namun, sepertinya tamparan itu kali ini benar-benar berhasil mendorong kewarasan sang iblis untuk terjun bebas ke dalam jurang kegelapan tak bertepi, menghilang tak bersisa, karena hal selanjutnya yang terjadi adalah tubuh Alexa yang sudah berada di atas tanah bersalju, dengan sosok iblis itu yang menjulang di atasnya sembari menggeram murka padanya. Alexa sempat memejamkan matanya erat-erat, menanti pukulan ataupun yang lainnya. Namun, tak ada apapun yang terjadi, jadi ia pun memutuskan untuk kembali membuka matanya. Alexa melihat darah yang mengalir di pipi yang di tempatnya barusan, darah yang berwarna hitam pekat. "Jangan coba membohongi ku," ujar Alexa, dengan suaranya yang bergetar. "Aku kenal siapa dirimu. Aku tahu persis kau itu apa. Kau membunuh semua orang sesuka hati mu. Dan sekarang—dan sekarang kau bahkan mencoba membunuh ku!" Iblis itu tertawa sekejap. "Awas, kalau kau berani menyakiti mereka—" "Siapa takut?" ujarnya. "Memangnya apa yang akan kau lakukan, Alexa? Apa yang bisa kau lakukan kepadaku?" Alexa terdiam. Untuk pertama kalinya dia menyadari kalau angin tidak lagi bergemuruh. Suasana disekitarnya berubah menjadi begitu hening, seolah-olah mereka sedang berdiri tak bergerak di pusat semacam lingkaran kekuatan yang hebat. Seolah-olah langit yang gulita, pohon-pohon ek dan pohon-pohon birch, tanah, semuanya terhubung dengan sang iblis. Seolah-olah dia menarik kekuatan dari semua itu. Iblis itu kemudian menatapnya dengan kepala yang miring sedikit, sorot matanya aneh dan tidak dapat dimengerti. "Aku tidak tahu," Alexa menjawab lirih, "tapi aku akan menemukan sebuah cara. Percayalah." Tiba-tiba iblis itu tertawa, jantung Alexa pun tersentak dan mulai berdebar kencang. Derai tawa itu bagai alunan melodi malaikat kematian, sangat gelap, namun entah mengapa memiliki magnetnya sendiri. Seperti biasanya, derai tawanya hanya bertahan sebentar. Namun, bahkan saat mulutnya telah berhenti tergelak, masih tersisa binar tawa di matanya yang hitam dengan bara merah di tengahnya. "Aku sangat tak sabar menunggu itu," ujarnya santai, sebelum bangkit dari atas tubuh Alexa. Begitupun dengan Alexa yang juga segera bangkit seraya menepuk-nepuk baju hangatnya yang dipenuhi oleh salju. Lalu, iblis itu memutar badan dan mengulurkan salah satu tangannya kepada Alexa. "Kau itu terlalu berharga untukku, Sayang." ujarnya ringan. Alexa berpikir untuk menepis tangannya, tetapi dia tidak ingin membuat iblis itu semakin marah atau mengamuk, jadi ia hanya membiarkannya saja. "Kalau begitu beri tahu aku alasannya!" "Nanti, mungkin—itu pun kalau ada imbalannya." Iblis itu kemudian menarik tangannya dan mulai berjalan menjauh. "Mereka," lanjutnya, "itu hanya kumpulan makhluk bodoh. Mereka pikir mereka adalah ciptaan paling sempurna di dunia. Mereka keliru, sangat. Para iblis di ciptakan dari api abadi yang terang benderang, sedangkan mereka, mereka hanya sekumpulan ampas tanah yang bertindak bagai penguasa dunia. Benar-benar sekumpulan i***t!" "Dan aku juga termasuk dalam golongan i***t itu, sekedar mengingatkan..." balas Alexa sarkas. "Tidak. Kau berbeda. Aku dapat merasakan kehadiranmu dari sisi lain dunia ini. Aku bisa merasakannya sekarang, sebuah cahaya putih seperti matahari gurun. Kau berbeda, kau memiliki kekuatan, Sayang, bahkan dalam keadaan dirimu itu. Dan aku bisa membuatmu lebih kuat lagi..." "Cukup omong kosongnya," potong Alexa merasa jengkel setelah mendengar ocehan melantur dari sang iblis. "Kau barusan meminta imbalan, kan?" ujar Alexa sembari menatapnya. Sang iblis hanya mengangkat sebelah alisnya, terlihat penasaran dengan apa yang akan terjadi selanjutnya. "Aku akan memberimu imbalan. Imbalan yang bisa membuat mu menutup mulut penuh omong kosong mu itu. Tapi sebagai gantinya," ujar Alexa sebelum ia menarik tengkuk sang iblis dan melahap bibirnya dengan rakus yang dibalas dengan sama rakusnya oleh sang iblis, bahkan hingga mereka bergulingan di tanah yang dipenuhi salju. "Sebagai gantinya, kau harus menuruti segala perintah ku!" lanjut Alexa yang langsung dihadiahi senyuman misterius dari sang iblis.