Hari sudah berganti pagi ketika Alexa pada akhirnya membuka kedua matanya. Ia baru tersadar dari pingsannya, dan menemukan tanah terbuka. Di tempat ini tak ada lapisan salju, semuanya berwarna cokelat dan hijau. Meski langit berpayungkan awan mendung yang kelabu, tetapi Alexa dapat melihat fondasi sebuah rumah tua. Batu bangunannya menyatu dengan tanah bersama rumput liar dan semak-semak. Sebagian besar cerobong asapnya masih utuh. Terdapat lubang-lubang yang dalam di beberapa bagian cerobong yang nampaknya dulu disatukan oleh beton, terlihat seperti monumen yang siap runtuh.
Ngengat-ngengat beterbangan di sekelilingnya, menyapu pipi Alexa dengan sayap mereka yang tak terlihat ketika Alexa mencoba berkeliling di sekitar bangunan rumah tua itu untuk sekedar memeriksa. Seperti biasa, keheningan yang ganjil menyelimuti sekelilingnya, bahkan hingga ia bisa mendengar bunyi seru nafasnya sendiri. Dan meski tubuhnya masih terasa lemah dan sakit, itu tak memengaruhi tekad kuatnya yang berdesir dan menguatkan keberaniannya. Alexa benar-benar merasa siap menghadapi apapun yang akan menghadangnya, termasuk ketika sosok iblis itu muncul tiba-tiba di depannya.
"Mengapa kau membawaku kesini?" ujar Alexa tajam, amarah seketika menggelegak di dalam dirinya.
"Easy, human," sahut iblis itu, membalas pertanyaan penuh amarah dari wanita di depannya itu dengan seringaian lebar, nampak begitu menikmati kemarahan tersebut bagai sedang menatap sebuah lukisan yang sangat menarik minatnya. Yang jelas, bukan jenis lukisan yang normal.
"Menurutmu apa yang sedang aku lakukan, membawa seorang bidadari khayangan ke tempat terpencil seperti ini, hm?" lanjutnya seiring langkahnya yang semakin mendekat ke arah Alexa.
"Apa yang kau lakukan?" desis Alexa seraya mundur menjauh, lalu mengangkat kepalanya dan menatap wajah sang iblis, dan lututnya pun menjadi lemas.
Oh, ia tahu apa yang iblis itu akan lakukan, tapi ia berharap kalau dia salah, sangat berharap. Alexa serta-merta membenamkan giginya ke bibirnya, merasa frustasi dan panik. Meskipun sebelumnya terdengar berani, namun kini ia tampak enggan. "Kau tidak akan bisa melakukan itu padaku."
"Dan mengapa kau bisa berpikir begitu?" balasnya dengan datar, seolah itu adalah fakta yang sudah sangat jelas, yang berusaha Alexa sangkal mati-matian.
Suasana hening kembali. Rasanya sangat lucu, ketika Alexa tiba-tiba merasa ingin menangis saat itu juga, bukan karena takut, tetapi karena ia merasa telah ditipu. Tapi kemudian ia menyadari, tak ada yang menipunya, kecuali dirinya sendiri. Untuk itulah, Alexa melangkah mendekat—lebih dekat pada iblis itu, hingga ia bahkan bisa melihat kilatan dingin dan kejam di kedua matanya yang gelap.
Lalu, Alexa berbisik di telinganya, "Maka cobalah. Cobalah lakukan itu padaku kalau kau bisa." bisiknya, sengaja menantang sang iblis untuk mengujinya.
Iblis itu tersenyum miring sebagai balasan. "Baiklah. Kau sendiri yang memintanya." ujarnya dengan tatapan tak terbaca.
Sebuah suara nyanyian samar terdengar, nyanyian yang berasal dari bahasa yang tak bisa Alexa pahami, namun, mengirim gigil dingin di sepanjang tulang punggung Alexa. Bersamaan dengan itu, siluet hitam dalam jumlah yang banyak muncul dari balik bayangan gelap pepohonan di sekitar Alexa. Ia memutar tubuhnya dan terbelalak ketika melihat ratusan siluet hitam itu kini mulai berjalan ke arahnya, mengepungnya dari berbagai arah.
Sementara nyanyian aneh yang samar itu kini terdengar semakin jelas, iblis itu menyeringai lebar melihat ekspresi ketakutan di wajah Alexa. Dan pada saat itulah Alexa menyadari dari mana asal suara nyanyian dengan bahasa yang tak ia kenali itu, semua itu berasal dari siluet-siluet hitam yang kini mulai menampakkan dirinya.
Mereka manusia, sama sepertinya. Akan tetapi, ada sesuatu yang aneh dari mereka. Ekspresi di wajah mereka tampak kosong, mata mereka hanya menatap lurus ke depan tanpa berkedip sedikitpun. Mereka telah dihipnotis, batin Alexa terkejut karena baru menyadarinya.
Ia pun menoleh pada sang iblis yang menatapnya dengan ekspresi puas. Membuat amarah panas menggelegak di dalam dirinya, karena ia tahu semua ini pastilah ulahnya. Alexa pun berbalik, mencoba berlari. Tetapi sudah terlambat, karena sekelompok orang yang sedang dihipnotis itu menghadang jalannya. Mereka menyerbu Alexa bagai sekumpulan semut yang sedang mengerubungi sumber makanan, mereka menarik dan mencengkram kedua tangan Alexa dengan sangat erat sebelum menyeretnya menuju ke suatu tempat.
Alexa tak dapat berkutik sama sekali saat mereka menyeret-nyeret tubuhnya ke sebuah altar dari batu yang berada di balik reruntuhan rumah tua yang luput dari penglihatan Alexa. Sementara sang iblis tiba-tiba sudah berada di depan altar batu itu, menyambutnya dengan tangan terbuka penuh sukacita.
Ekspresi kebencian tercetak jelas di wajah cantiknya, yang mana hal itu justru membuat sang iblis merasa semakin terhibur. "Pengecut menjijikan!" sembur Alexa marah.
"Hush. Seharusnya kau juga menikmati pertunjukkan ini, Sayang." ucapnya dengan sensual. Dengan menempatkan jari telunjuknya di bibir Alexa dengan lembut, sebelum membaringkan tubuhnya di atas altar batu itu.
Alexa merasakan tubuhnya seperti di paku pada altar batu tersebut, membuatnya tak mampu bergerak sejengkal pun. Ia hanya bisa menggeram, mengutuk dan berteriak memaki. Sementara itu, sang iblis memulai pidatonya. Alexa tak dapat mendengar dengan jelas apa yang dikatakan oleh iblis itu karena tiba-tiba telinganya berdenging hebat. Dan altar batu itu terasa seperti ingin menelannya hidup-hidup.
Pidato itu ditutup dengan seru-seruan yang menggema dari orang-orang yang telah terhipnotis. Dan bersamaan dengan itu, Alexa menoleh ke arah orang-orang itu dan seketika ia menjerit histeris ketika melihat orang-orang itu, secara bersamaan, merenggut jantung mereka dari rongga dadanya masing-masing.
"Kau...!" jerit Alexa marah.
"Aku sungguh-sungguh menyesal karena telah mempercayaimu. Kau memang benar-benar iblis!" ucapnya dengan sungguh-sungguh, sarat akan kebencian.
Hal aneh pun terjadi, tatapan sang iblis tampak bergetar, dan ia mulai menjerit-jerit kesakitan sembari memegangi kepalanya dan terhuyung. Tubuhnya terjatuh ke tanah sembari menjerit dan menggeram, sementara tali tak kasat mata yang menahan tubuh Alexa di altar batu itu menghilang, membuatnya bisa bergerak dengan leluasa. Alexa pun segera melompat turun dari altar itu, lalu berjalan mundur menjauh.
Tubuh raksasa sang iblis perlahan mulai menyusut, kulit merah gelapnya juga ikut berubah kembali menjadi warna normal. Wajah mengerikannya juga kembali berubah menjadi wajah yang amat ia kenali. Alexa menyaksikan semua itu dari jauh, sama sekali tak berani mendekat. Namun, tepat sebelum tubuhnya ambruk ke tanah, ia memanggil nama Alexa dengan suara parau terakhirnya.
Dengan tergopoh-gopoh, Alexa berlari menghampiri sang iblis yang kini telah kembali ke bentuk semula, kembali menjadi suaminya. Ia membawa tubuh itu ke pangkuannya, mencoba memanggil-manggil namanya berharap ia tersadar. Tetapi mata itu masih terpejam, tak terusik sedikitpun. Sembari terisak-isak, Alexa mencoba melakukan nafas buatan, menekan-nekan bagian d**a sang suami sembari berharap sang suami segera tersadar.
Alexa bahkan nyaris putus asa saat bermenit-menit lamanya berlalu begitu saja tanpa perkembangan yang berarti. Ia terisak semakin keras, panik karena sang suami tak kunjung membuka matanya. Namun, di detik terakhir harapannya, sebuah gerakan samar dari suaminya membuat Alexa nyaris bersorak gembira. Dan ketika kedua mata itu terbuka, Alexa tak bisa untuk tidak menangis penuh kelegaan. Ia pun memeluk erat suaminya sembari terisak bahagia.
"Apa yang terjadi?" tanya Nathan untuk pertama kalinya.
Alexa tak mampu mengeluarkan sepatah katapun selain suara isakannya, mengetahui akhirnya sang suami kembali padanya.
****
Suasana pemakaman yang tadinya ramai, kini telah menjadi sepi. Menyisakan Lily seorang diri yang masih belum mau beranjak meninggalkan dua pusara mendiang orang tua Isabell itu. Dengan setangkai mawar putih yang masih ada di genggamannya. Mendungnya menggelayut di langit, seiringan dengan suasana duka yang menyelimuti keluarga Robinson hari ini.
Koakan burung gagak di kejauhan bagai irama kematian yang melatari perkuburan itu. Nisan granit yang berwarna abu-abu mengkilap bagai kaca, senada dengan warna langit di atasnya. Memberikan suasana suram dan kelabu yang amat kental. Gaun sederhana berwarna hitam yang dipakainya melambai karena tertiup angin dingin, namun, Lily masih enggan beranjak dari sana. Tatapannya masih tertuju lurus pada kedua pusara itu, menatapnya dengan tatapan menerawang jauh.
Sebelum Kenneth pergi tadi, ia mengatakan sesuatu yang membuat Lily langsung merasa enggan untuk kembali ke mansion itu. Kalimat itu begitu sederhana, akan tetapi dapat langsung membuka kenangan masa lalunya yang kelam.
"Datanglah ke ruang kerjaku setelah ini. Kita harus bicara." ucapnya datar sebelum pergi meninggalkan area perkuburan itu. Menyadarkan Lily akan siapa yang kali ini berkuasa. Bukan lagi si dingin dan arogan, Alexander Robinson atau si pencemburu yang hobi merendahkan orang lain, Amelia Robinson. Tetapi penggabungan keduanya, Kenneth selain dingin dan arogan seperti ayahnya, ia juga hobi merendahkan orang lain seperti ibunya, namun tak hanya itu saja, ada satu hal lagi yang membuatnya menjadi lebih berbahaya dari siapapun yang pernah Lily kenal, bahkan lebih berbahaya dari kakak-kakaknya yang dulu suka menyiksanya.
Lily merinding membayangkan itu, mengetahui bahwa kini bahkan nyawanya bisa langsung berada di ujung tanduk jika ia sampai salah langkah sedikit saja. Kini ia harus lebih berhati-hati lagi dalam bersikap, setidaknya sampai ia berhasil keluar dari mansion terkutuk itu sesuai dengan hukum, yaitu ketika ia berumur 20 tahun. Umur Isabell saat ini baru menginjak 17 tahun dua bulan lagi, dan karena itu ia harus sangat bersabar dan juga memperhatikan langkahnya agar tidak terjatuh ke dalam jurang kegelapan, seperti di kehidupan sebelumnya.
Ia begitu yakin dengan penilaiannya terhadap si sulung Robinson itu, kekejaman di matanya nampak begitu jelas, kekejaman yang dingin, seolah ia bukanlah manusia melainkan iblis, bahkan mungkin lebih buruk dari iblis itu sendiri.
Di tengah desau angin yang dingin hingga menusuk tulang, Lily melemparkan mawar di genggamannya ke atas pusara itu, sebelum berbalik dan pergi dari tempat itu. Sementara, dikejauhan terlihat seseorang yang sedang mengawasi kepergiannya. Ia sudah berada di tempat itu sejak para peziarah satu persatu mulai berbalik pergi, menyisakan Lily seorang diri. Dan tanpa disadari oleh Lily, ia sedang diawasi, setiap gerak-geriknya, setiap ekspresi yang ditampilkan di wajahnya tak luput dari tatapan intens kedua matanya yang gelap. Bagai seekor predator yang sedang mengawasi mangsanya dari jauh, menunggu saat yang tepat untuk menyergap, itulah dia.
Sayangnya sosok itu juga menyadari, bahwa seseorang sedang mencoba merebut mangsanya tersebut. Dan tentu saja, ia akan melakukan segala cara untuk mempertahankan apa yang sudah ia anggap sebagai miliknya. Sosok itu menyeringai lebar saat terbersit sebuah ide di benaknya. Ia pun mulai berlari kecil menghampiri Lily yang baru saja akan masuk ke dalam mobil yang akan mengantarnya pulang.
"Kak Isabelle, tunggu aku..." ucapnya di sela nafasnya yang tersengal-sengal.
"Daniel? Bagaimana bisa kau ada di sini?" sahut Lily yang terlihat syok ketika bocah yang paling ia hindari tiba-tiba muncul sendiri di hadapannya.
"Aku tadi ikut mengantar kepergian Paman Alex dan Bibi Amelia. Tapi aku tiba-tiba tersesat saat aku sedang mencari toilet untuk buang air kecil. Dan sekarang semua orang sudah meninggalkanku!" ujarnya seraya merajuk, dan terlihat hampir ingin menangis.
Lily yang melihat kepolosan di wajah bocah itu mau tak mau menjadi merasa iba padanya. "Kau boleh ikut denganku kalau begitu." tawarnya.
"B-benarkah?" tanya Daniel dengan tergeragap, nampak seolah terkejut.
"Ya, tentu saja." balas Lily seraya menggeser tempat duduknya, tanpa memperhatikan kilatan aneh di kedua mata bocah itu.
"T-terimakasih, Kak." ucapnya pada Lily seraya menunduk, memilin kemeja hitamnya dengan kikuk.
"Tentu." sahut Lily singkat, sebelum mobil yang mereka tumpangi berjalan keluar dari area perkuburan keluarga tersebut.
Aksara