Pagi itu, Alexa terbangun dan merasa begitu aneh. Alexa tidak tahu bagaimana cara menjelaskannya. Selain itu, tubuhnya terasa begitu lemah sehingga saat ia mencoba berdiri, otot-ototnya tidak mau menopang tubuhnya. Tapi, selain itu, ia merasa...senang, mungkin karena kini ia telah sampai di rumah.
Lalu ia teringat pada suaminya dan ia pun mencoba bangun. Namun, Richard tiba-tiba datang sembari membawa nampan berisi makanan. Lalu, dia juga mengatakan bahwa Nathan sudah berangkat ke kantor karena ada meeting mendadak pagi hari tadi. Alexa pun menoleh pada jam digital yang ada di meja nakas di samping tempat tidur dan terkejut ketika mengetahui bahwa waktu sudah menunjukkan pukul sepuluh lebih lima. Ia terkejut menyadari ia telah tidur bergitu nyenyak lebih dari berjam-jam lamanya.
"Sarapan anda, Nyonya." ucap Richard seraya menaruh nampan yang berisi sandwich isi daging, sayuran dan keju, serta segelas jus mangga, di meja nakas samping ranjang.
"Terimakasih, Richard." ujar Alexa seraya tersenyum pada sang kepala pelayan. Richard hanya mengangguk sopan sebagai balasan, sebelum berbalik pergi dari ruang kamar itu.
Setelah sarapan dan mandi air hangat, tubuhnya terasa lebih rileks. Ia memilih pakaian casual hari ini, jumpsuit berwarna hijau tosca. Rambut merah tembanya sengaja ia gerai, tak lupa ia juga mengaplikasikan sedikit pelembab bibir untuk bibirnya yang terlihat sedikit pucat. Setelah dirasa sudah cukup rapih, Alexa pun memilih untuk turun ke lantai bawah. Langkahnya dengan anggun menuruni satu persatu anak tangga. Namun, dipertengahan, ia dikejutkan dengan suara seru-seruan marah. Alexa pun mempercepat langkahnya menuruni tangga. Ia mengikuti asal suara tersebut, dan menemukan bahwa asal seru-seruan marah tadi adalah dari sekumpulan orang-orang yang nampak sedang melakukan protes besar-besaran di depan halaman mansion.
Segera saja Alexa berlari kecil menghampiri Richard dan para pengawal lain yang nampak kewalahan menahan massa. "Ada apa ini?" ujar Alexa sesaat setelah sampai di halaman mansion. Alexa melihat wajah-wajah lelah dan putus asa yang terus-menerus mencoba meneriakkan ketikadilan yang mereka dapatkan.
"Mr. Hemlock tadi pagi memerintahkan penutupan pabrik gandum yang berada di sebuah daerah kecil di Norfolk, sebelah timur laut London." ujar Richard singkat membalas pertanyaan sang nyonya.
"Dan apakah ia memberitahukan alasannya?" tanya Alexa lagi.
"Tidak, Nyonya." jawab sang kepala pelayan seraya menggelengkan kepalanya.
Seketika, Alexa pun langsung menoleh dengan mata melotot tak percaya, bagaimana bisa, pikirnya. Dengan cepat, ia pun mengambil inisiatif untuk menelpon sang suami guna menanyakan perihal alasan penutupan pabrik pengolah gandum tersebut, namun telponnya hanya terus berdering tanpa diangkat. Tak mau menyerah, Alexa mencobanya berulang kali, sampai di percobaan ke sepuluh barulah telepon itu akhirnya diangkat.
"Ya? Aku masih ada meeting yang belum selesai." jawab Nathan dengan nada yang tak ramah.
"Kalau begitu aku akan langsung ke intinya saja." ujar Alexa yang mencoba memaklumi bahwa sang suami mungkin mang sedang benar-benar sibuk saat ini hingga membuatnya berkata ketus seperti tadi.
"Bisakah kau jelaskan secara singkat mengapa kau menutup sebuah pabrik gandum milikmu di Norfolk? Cukup garis besarnya saja, karena aku sama sekali tak tahu bagaimana cara menenangkan para pengunjuk rasa ini." lanjutnya. Jeda sejenak sampai-sampai Alexa berpikir mungkin suaminya telah bicara tetapi ia tidak mendengarnya, jadi ia pun menutup sebelah telinganya dari protes marah para buruh yang sedang berdemo di depan halaman mansionnya untuk mendengar penjelasan dari suaminya.
"....Terlalu rumit, aku akan menjelaskannya nanti setelah meeting ini selesai. Sementara ini, biarkan para pengawal saja yang mengurus mereka. Kau masuk dan duduklah di dalam, tak usah pikirkan mereka."
Cukup sudah, tanpa basa-basi lagi Alexa langsung menutup teleponnya setelah menggumamkan kata, "Ok." pada suaminya. Lalu, setelahnya ia pun meminta Richard untuk mengantarnya menuju lokasi pabrik tersebut, kemudian ia meminta para pengawal yang lain untuk menenangkan massa dan meminta mereka pulang dahulu karena keluhan mereka sedang diproses dan akan diselesaikan secepatnya. Tak lama segerombolan buruh pabrik yang didominasi oleh kaum perempuan itu pun segera membubarkan diri.
Sementara itu, Alexa ditemani oleh sang kepala pelayan pergi untuk meninjau kondisi pabrik gandum tersebut. Perjalanan itu memakan waktu hampir 3 jam lebih, hingga akhirnya mereka pun tiba di lokasi pabrik itu, di sebuah desa dekat Norfolkbroads.
Langit di atas mereka kini mulai menggelap mendung, angin pun juga sudah mulai berhembus kencang. Dengan mata kepalanya, Alexa melihat bangunan lumbung berukuran besar dengan dinding berwarna merah terang, berdiri di samping sebuah bangunan berbentuk huruf L bercat putih dengan warna biru di setiap ruas-ruasnya yang menonjol, Alexa berasumsi bahwa gedung berbentuk huruf L itu adalah bagian pabriknya. Alexa mengernyitkan dahinya, memandang lumbung tempat penyimpanan hasil panen gandum yang berdiri di tengah-tengah ladang gandum yang ada di sekeliling pabrik tersebut.
Sengatan familiar terus menyentaknya, namun, namun, ia tidak tahu apa itu. Dan seolah memiliki magnet tersendiri, Alexa tanpa sadar berjalan ke arah lumbung itu, memilih berjalan langsung menyebrangi ladang gandum yang telah dipanen tersebut, dan bukannya berjalan memutar lewat jalan setapak dan masuk lewat area depan pabrik. Karena sesuatu terus menarik-nariknya untuk segera pergi memeriksa lumbung itu. Kakinya menginjak batang-batang gandum yang telah mati setelah dipangkas habis, berserakan di sekitar area ladang tersebut.
Alexa sempat berhenti sejenak tak jauh dari pintu masuk lumbung, dengan kernyitan semakin dalam di dahinya, mencoba mengingat-ingat dimana ia pernah melihat lumbung gandum itu. Dinding berwarna merah yang terlihat mencolok di tengah ladang gandum yang mulai menghitam. Kemudian ia pun teringat pada mimpinya, mimpi buruk yang selalu menghantui malam-malamnya akhir-akhir ini. Lumbung di depannya nampak begitu mirip dengan lumbung yang ada di dalam mimpinya. Ia pun tersentak mundur seraya mendelik horor ke arah lumbung tersebut.
Hembusan angin dingin yang menerpa tubuhnya dan menerbangkan helaian rambutnya bahkan tak mampu membuatnya bergerak sedikitpun. Alexa bergeming dengan tatapan horornya, menatap pada lumbung itu. Apakah di dalamnya ia juga akan menemukan darah atau mayat manusia yang tergantung di langit-langit, tanya Alexa dalam hati seraya menelan ludahnya sendiri, tenggorokannya tiba-tiba saja terasa kering. Mengepalkan kedua tangannya erat-erat, ia pun akhirnya memutuskan untuk masuk ke dalam lumbung itu daripada terus-menerus merasa penasaran di sini.
Bunyi derit pintu ganda kayu bercat putih yang di dorong terbuka, segera saja memenuhi keheningan lumbung tersebut. Cahaya yang masuk dari pintu yang Alexa buka, membuat bagian dalam lumbung itu terlihat berbayang. Terlalu gelap di sini, pikir Alexa saat melangkah masuk ke dalam ruangan yang hampir menyerupai lorong yang memanjang hingga bagian ujungnya, dengan tumpukan-tumpukan karung gandum di kanan dan kirinya.
Semakin jauh Alexa melangkah, ia tak kunjung menemukan saklar lampu, dan cahaya dari pintu yang sengaja tidak ia tutup tak sampai menerangi seluruh ruangan, bias cahaya itu hanya mampu mencapai beberapa meter saja dari pintu. Sementara Alexa sudah masuk semakin dalam. Akhirnya, ia pun hanya bisa meraba-raba sekitarnya karena terlalu gelap di tempatnya berdiri. Semakin dalam ia masuk, atmosfer di sekitarnya semakin terasa ganjil. Tulang punggungnya menggigil dingin membayangkan jika lumbung itu benar-benar tempat menyimpan mayat-mayat mengerikan yang sudah hampir membusuk seperti di dalam mimpinya.
Lalu, Alexa mendadak dibuat tersentak saat pintu di belakangnya tiba-tiba terbanting menutup dengan sendirinya dengan bunyi berdebum yang amat keras, kemudian membuat sekitarnya menjadi lautan kegelapan yang pekat. Tubuhnya langsung mematung tak mampu bergerak saat rasa takut itu menyergapnya, ia benci kegelapan seperti ini. Untuk mengusir rasa takut yang mulai menggerogoti benaknya, Alexa pun mulai berhitung di dalam hati.
"....65, 66—" Alexa terlonjak ditempat ketika ia mendengar suara gedebuk keras dari arah depannya diiringi suara langkah kaki yang mendekat ke arahnya. Perlahan, Alexa pun mundur selangkah demi selangkah. Bunyi langkahnya itu terdengar beriringan dengan bunyi langkah kaki misterius itu. Ia bahkan dapat merasakan jika langkah kaki itu kini berada tak jauh di depannya, bahkan lebih dekat. Sontak ia pun langsung berbalik dan berlari tunggang langgang demi segera mencapai pintu keluar.
Akan tetapi, pintu itu tak dapat terbuka seperti tersangkut sesuatu. Berulang kali Alexa menariknya sekuat tenaga, namun, pintu itu masih tetap bergeming dan tak mau terbuka. Dengan panik ia menggedor-gedor pintu kayu itu seraya berteriak meminta pertolongan.
"Ku mohon...siapapun, buka pintunya!" jeritnya hampir menangis karena didera ketakutan yang teramat sangat. Ia masih menggedor pintu itu seraya mulai terisak kecil, ketika hembusan panas terasa tepat di samping telinganya, lalu sesuatu terasa merayap di pinggangnya.
"Bukankah sudah ku bilang untuk duduk saja di dalam rumah, hm?"
Lalu, Alexa merasakan sebuah sengatan, seperti cahaya lampu kamera yang begitu mengagetkannya. Ia pun refleks memejamkan matanya rapat-rapat.
Aksara