Aku tahu, harusnya aku tak perlu terhasut oleh panggilan misterius dari dalam lumbung ini, dan aku juga seharusnya tak perlu penasaran pada apapun itu yang tersembunyi di dalam lumbung ini. Bahkan, sejak pertama kali aku menginjakkan kaki ku di dalam sini, atmosfer ganjil sudah langsung menyerbuku bagai ngengat yang mengincar cahaya. Firasatku sudah memperingatkanku sejak awal, namun, aku masih keras kepala dengan rasa penasaranku. Kegelapan pekat yang menyelubungi ku, sama sekali tak menyurutkan rasa penasaran ku, malah membuatnya semakin bertumbuh lebih besar dari sebelumnya.
Perubahan suhu udara yang terlalu signifikan, terasa semakin dingin di tiap detiknya, cukup untuk memberitahuku bahwa firasatku sepertinya memang benar adanya. Ada sesuatu yang jahat bersembunyi disini. Dan semakin jauh aku melangkah ke dalam pekatnya kegelapan, semakin jelas perasaan yang ku rasakan, perasaan diawasi bak seorang target buruan.
Dengan hanya mengandalkan penerangan dari pintu yang sengaja ku buka lebar-lebar, aku terus melangkah dengan meraba-raba sekitarku. Bayangan gelap tumpukan karung yang berisi biji-biji gandum, entah mengapa bagiku justru terlihat seperti kumpulan orang-orang kerdil yang berdiri mengerumuniku di sisi kiri dan kananku, dan pikiran itu membuatku kembali merinding.
Ku lirik kanan dan kiriku, namun hanya ada kegelapan disertai bayangan aneh yang berasal dari tumpukan karung-karung biji gandum yang berada di sekitarku. Keheningan ganjil di sekelilingku, membuatku bisa mendengar suara sekecil apapun, bahkan suara nafasku dan detak jantungku yang berdegup kencang terdengar begitu jelas di tengah keheningan ini. Aku selalu benci kegelapan, dan sekarang aku malah melangkah ke dalamnya. Jantungku berdegup semakin kencang, keringat dingin mulai mengucur deras. Aku mulai panik dan takut. Dan untuk mengusir semua itu serta membuatku kembali fokus, aku pun mulai menghitung dengan lirih. Biasanya cara ini cukup ampuh untuk menghilangkan kegugupanku di saat-saat tertentu seperti saat ini.
"....65, 66—" Lalu, sekonyong-konyong aku pun mendengarnya, suara gedebuk jatuh yang cukup keras. Dan suara itu berasal dari arah depanku. Sontak, aku pun menghentikan langkahku, mematung tak bergerak di tengah-tengah kegelapan pekat seraya mendelik horor pada pekatnya kegelapan yang tak tertembus oleh bias cahaya dari pintu yang terbuka. Nun jauh di ujung tergelap sana, aku kembali mendengar sebuah suara, namun kali ini adalah suara langkah kaki. Nampaknya seseorang atau sesuatu sedang melangkah ke arahku.
Tepat saat itu juga, tubuhku tersentak panik. Dengan sangat perlahan, mencoba tak menimbulkan suara sedikitpun, aku melangkah mundur menjauh. Selangkah demi selangkah, ku coba sebisa mungkin untuk tidak menimbulkan suara, namun tiba-tiba saja terdengar suara crack tepat dari bawah kakiku. Aku menginjak sesuatu, dan aku tahu bahwa aku telah membuatnya mengetahui keberadaanku. Mataku membola dengan mulut yang ternganga lebar, ketika suara langkah kaki itu kini berubah semakin cepat. Dia telah menemukanku.
Tanpa pikir panjang, aku pun segera berbalik dan berlari secepat yang aku bisa untuk mencapai pintu keluar. Bias cahaya yang berasal dari pintu yang terbuka lebar, membuatku semakin mempercepat ayunan langkah kakiku, karena dia pun juga semakin mempercepat larinya, mencoba menangkapku. Tak ayal, rasa panik itu kini bahkan telah menjelma bagai tangan-tangan hitam yang mencoba menarikku untuk kembali dan terperangkap ke dalam kegelapan bersamanya.
Dewi batinku tak henti-hentinya menjeritkan kata tidak di setiap deru langkahku, menyuruhku untuk mempercepat lagi lariku. Dan ketika bayangan cahaya dari luar lumbung sudah tepat berada di depan mata, pintu itu tiba-tiba saja terbanting menutup dengan sendirinya, menimbulkan suara berdebum yang membuat dinding-dinding kayu di lumbung itu sampai bergetar hebat.
Aku terperangkap, di dalam kegelapan ini bersama sesuatu yang mengejarku. Mataku terperangah tak percaya, memelototi pintu kayu yang kini tak bisa terbuka. Ku coba menggedor sekeras yang aku bisa, menarik-narik kenop pintu itu sembari berharap jika pintu mungkin hanya macet saja. Namun, pintu sialan itu tak juga kunjung terbuka. Aku hampir menangis saat berteriak meminta tolong sambil masih berusah untuk membuka pintu itu. Akan tetapi, gerakan ku langsung terhenti ketika telingaku mendengar suara tawa mengejek. Suara tawa paling mengerikan yang pernah aku dengar. Dan tubuhku bak tersiram air dingin, langsung membeku seraya menggigil di tempat.
Ku coba melirik sedikit ke belakang punggungku, namun aku justru dibuat terkejut oleh hembusan nafas hangat tepat di telingaku. Dan sebuah siluet samar tertangkap oleh mataku, aku tak bisa melihatnya dengan jelas karena terlalu gelap disini. Tetapi, hembusan nafas itu begitu terasa hingga meremangkan kulit tengkukku, membuatku kembali mematung di tempat.
Aku melirik ke bawah ketika kurasakan sesuatu seperti sedang merayapi pinggangku dan terus naik, lalu tiba-tiba menarikku hingga menabrak sesuatu yang liat dan hangat. Tubuhku masih terpaku bingung, sebelum sebuah suara berat nan lirih berbisik tepat di samping telingaku.
"Bukankah sudah ku bilang untuk duduk saja di dalam rumah, hm?" ujar suara itu. Aku terkejut ketika merasakan kecupan lembut di sana, dan refleks menyambar sesuatu yang masih menggerayangi pinggulku hingga ke bagian perutku yang ternyata adalah sebuah tangan, dengan jemari yang panjang dan hangat.
Baru saja ku ingin menoleh, namun, sengatan cahaya lampu yang begitu menyilaukan tiba-tiba menyengat mata ku bagai kilatan kamera milik paparazzi, yang membuat mataku terasa berkunang-kunang selama beberapa detik. Sebelum akhirnya aku bisa melihat wajahnya dengan jelas. Dan seketika, aku pun langsung terkejut dibuatnya.
"Nath...?" ucapku dengan nada tak percaya bercampur lega. Lega, karena ternyata itu adalah suamiku, bukan penjahat atau pembunuh berantai mengerikan yang pernah muncul di mimpiku.
"Apa yang kau lakukan di sini?" ujarku lagi padanya. Ia masih mengenakan setelan rapih, minus jas. Dan wajahnya menunjukkan ekspresi kaku yang aneh, seperti sedang menyembunyikan suatu rahasia, ekspresi salah tingkah setelah mendengar pertanyaan ku yang barusan.
Meski begitu, aku mencoba untuk tak menampilkan ekspresi apapun, sebisa mungkin menahan diri ku untuk tak mengernyit walau hanya sedikit. Namun, ekspresi salah tingkah di wajahnya benar-benar menggangguku, sehingga ketika ia tak kunjung menjawab pertanyaanku, aku pun kembali mengajukan pertanyaan lainnya. Lebih tepatnya, aku mencecarnya untuk mengatakan yang sejujurnya. Hingga akhirnya, ia pun memberikan jawaban yang malah membuatku terkejut dan terperangah tak percaya.
"Aku sengaja mengikutimu ke sini." ucapnya padaku seraya menatap lurus pada kedua mataku, membuatku merasakan sengatan ganjil lainnya. Ini terlalu tak masuk akal.
"Tapi...bagaimana bisa kau tahu kalau aku akan ke sini?" tanyaku yang masih tak mempercayai alasannya yang malah terdengar tak masuk akal di telingaku.
"Richard yang memberitahukan keberadaan mu padaku."
Dan aku pun tersentak karena sempat melupakan lelaki paruh baya itu, dan malah dengan gegabah berjalan seorang diri ke dalam lumbung ini. Beruntung aku hanya bertemu dengan Nathan, bukan makhluk jahat lainnya. Jika saja yang ku temukan bukanlah suamiku ini, mungkin saja aku sudah berada dalam bahaya sekarang.
"Jadi, sekarang ayo kita pulang. Aku akan menjelaskan alasanku menutup pabrik ini di rumah." ujar Nathan sembari menuntunku keluar dari lumbung itu.
Tapi kemudian, aku teringat pada wajah-wajah sedih dan bingung para buruh wanita yang berdemo di halaman mansion tadi pagi, dan aku sungguh merasa tak tega jika harus membiarkan mereka merasa lebih sedih dari ini. Jadi, aku pun melontarkan keberatan ku atas gagasannya menutup pabrik ini.
".....Ku mohon, alasan apapun itu setidaknya beri mereka kesempatan untuk menyambung hidup mereka. Apa kau tega membiarkan keluarga mereka kelaparan di luar sana? Tak adakah cara lainnya agar mereka masih tetap bisa bekerja?"
Ku lihat ekspresi kaku di wajahnya kini berubah menjadi terkejut, bahkan wajahnya tiba-tiba memerah padam bak kepiting rebus. Aku pun mengernyit bingung ketika memperhatikan perubahan ekspresinya yang begitu drastis.
"Kau tak apa-apa, Nath? Wajahmu memerah. Apa kau sakit?" tanyaku beruntun karena khawatir ketika tubuhnya terasa panas saat ku sentuh, sepertinya ia demam.
Namun, ia hanya menggeleng dan berkata bahwa ia tak apa-apa, dan kulitnya memerah mungkin karena ia merasa kepanasan akibat sinar matahari yang terik. Tapi, bukankah tadi cuaca sedang mendung?
Aku pun menoleh ke langit dan menemukan sinar matahari sore yang menyilaukan mataku, langit kini telah dipenuhi oleh coretan jingga yang indah. Dengan bingung, aku kembali mengingat-ingat, langit mendung yang kelabu yang menggantung di atasku, dan itu nampaknya baru beberapa menit yang lalu. Memangnya sudah berapa lama aku berada di dalam sana sebenarnya? Mengapa cuaca bisa berubah secepat ini? Bahkan seingatku saat keluar dari dalam lumbung itu langit masihlah mendung dengan gumpalan awan kelabu yang memenuhi langit hingga membuat semuanya nampak terlihat lebih suram. Tetapi, kini langit telah kembali bercahaya, tak ada lagi gumpalan-gumpalan awan gelap, yang ada hanya taburan warna jingga kemerahan yang menghiasinya dengan sinar matahari yang mulai beranjak kembali menuju peraduannya.
"Jangan mendelik seram seperti itu. Kau tak lihat kau malah membuat matahari lari terbirit dan berusaha bersembunyi di ujung sana, hm?"
Aku pun tertawa mendengar guyonannya itu. Kami pun kemudian pulang bersama dengan mobil Nathan, sementara Richard membawa mobil yang satunya lagi. Namun, mengapa perasaan ganjil ini tak kunjung hilang dan masih menghantuiku? Apakah ada sesuatu yang ku lewatkan?
Aksara