Alexa telah rapih dengan gaun santainya, sebuah gaun berwarna peach selutut. Ia turun ke lantai bawah, lalu menuju ruang makan karena merasa penasaran dengan sarapan yang dibuat oleh sang suami untuknya. Namun, ketika ia tiba di ruang makan, ia ternganga lebar melihat beberapa ekor gagak yang bergerombol dan memporak-porandakan hidangan yang berada di atas meja. Gagak-gagak itu mematuki semua hidangan yang telah disiapkan sang suami. Butuh waktu semenit untuk membuat Alexa tersadar dari keterkejutannya, baru kemudian bertindak.
Ia bergerak cepat mengusir gagak-gagak yang entah dari mana datangnya itu. Tetapi, ternyata hal itu tak semudah yang ia bayangkan, karena gagak-gagak itu malah berterbangan ke sekeliling mansion dan memenuhi seisi mansion dengan suara koakan seraknya yang khas. Saat itulah Alexa menyadari jika ia sendirian di mansion yang luas itu, tak ada siapapun selain dirinya di sana. Karena jika ada, sudah pasti mereka akan ikut membantu Alexa mengusir para gagak liar itu.
Alexa hampir menyerah dalam usahanya mengusir gagak-gagak itu. Akan tetapi, pergi dengan sendirinya, lebih tepatnya menghilang entah kemana. Alexa sudah mengecek setiap sudut mansion hingga kini ia merasa amat kelelahan setelah mengelilingi mansion yang luas itu dalam kondisi kelaparan. Jadi, dengan terpaksa ia pun harus membuat sarapannya sendiri, karena sarapan yang telah disiapkan sang suami benar-benar sudah tak layak lagi berkat gagak-gagak tadi. Sembari mendesah keras, ia pun berjalan lemas kembali menuju dapur.
Ketika melewati ruang makan, ia melirik sebentar pada meja makan yang amat berantakan, lalu bermaksud untuk merapikannya dahulu sebelum memasak sarapan. Tetapi, ia kemudian menyadari sesuatu yang aneh di atas meja makan itu. Di antara sisa-sisa makanan yang sudah hancur lebur tak berbentuk terdapat sebuah tulisan, sebuah pesan misterius yang segera membuat Alexa terbelalak lebar. Pesan itu berbunyi :
"Stay away from HIM!"
Tulisan itu terlihat semakin ganjil di atas meja makan marmer berwarna putih dengan corak keabuan. Bahkan Alexa hampir mengira jika tulisan itu terbuat dari darah karena warnanya yang sangat merah, lalu kemudian ia menyadari jika itu terbuat dari saus steak setelah Alexa memberanikan diri untuk mengeceknya. Ia masih terpaku di tempat, selama beberapa menit lamanya, terlalu terkejut dengan serangan bertubi-tubi yang ia dapatkan pagi ini.
Pesan ganjil, dan juga serbuan burung-burung gagak itu membuatnya sedikit terguncang. Namun, itu hanya berlangsung selama beberapa saat, karena Alexa selalu dipenuhi dengan energi positif, ia tak akan berlama-lama merasa takut atau kebingungan. Dengan cepat, ia akan selalu mengambil langkah maju dengan berani. Ia pun segera membereskan kekacauan di atas meja makan tersebut, termasuk menghapus pesan ganjil tadi. Lalu setelahnya, ia pun memasak sarapan untuknya.
Keheningan yang menyelimuti sekelilingnya, membuatnya sedikit merasa gelisah. Jadi, ia mempercepat sarapannya, lalu menelpon suaminya untuk menceritakan apa yang baru saja ia alami. Tetapi, kemudian ia teringat jika sang suami sedang amat sibuk sekarang, jadi ia pun mengurungkan niatnya itu, dan lebih memilih menghabiskan waktu di perpustakaan pribadi mansion. Dulu, saat ia berkunjung ke mansion itu dengan Lily, ia sangat tergoda untuk masuk ke ruangan perpustakaan ini, karena hanya dengan sekali lihat saja perpustakaan itu langsung menjadi tempat favoritnya, selain karena banyaknya buku yang tersusun di rak, tapi juga dekorasi vintage ruangan itu yang membuatnya semakin terlihat mengundang. Akan tetapi, tingkah ganjil pemiliknya membuat Alexa terpaksa harus mengubur dalam-dalam keinginan itu.
Tetapi, sekarang ia bisa mengakses tempat itu kapanpun ia mau, dan sudah pasti ia tak perlu khawatir lagi soal tingkah laku pemiliknya. Dengan langkah yang semangat, ia memasuki ruang perpustakaan yang kini telah menjadi miliknya. Ia tersenyum lebar tatkala melihat deretan rak yang menjulang hingga ke langit-langit berjejer rapih di depannya. Aroma buku yang khas segera menyelinap masuk ke hidungnya, kian menambah semangatnya untuk segera menjelajah deretan rak-rak buku itu, mencari 'harta karun' tersembunyi di dalamnya. Seraya bersenandung riang, ia pun mulai menjelajahi bagian rak buku di sebelah kirinya. Karena deretan buku yang terpajang di sana membuatnya amat penasaran, deretan buku-buku setebal kamus yang nampak sudah berusia lama, membuatnya sangat tertarik untuk mengetahui apa isi dari buku-buku tebal itu.
Namun, saat Alexa sedang mencoba menarik salah satu buku—yang paling tebal dengan sampul berwarna hitam, ia merasakan sesuatu menyenggolnya hingga buku yang ingin ia ambil tadi terjatuh ke lantai dan menimbulkan suara berdebum yang cukup keras. Ia segera berbalik badan, dan menoleh kesana-kemari, tetapi tak menemukan siapapun di sana. Aneh, pikirnya. Sentuhan itu terasa cukup jelas tadi. Alexa pun akhirnya memutuskan untuk berkeliling guna mengecek.
"Halo, ada orang di sana?" serunya sembari menoleh kesana-kemari, memperhatikan dengan teliti area disekitarnya.
"Halo, apa ada orang di sana?" teriaknya lagi. Tapi, ia tetap tak menemukan siapapun, bahkan setelah berkeliling ke setiap sudut ruangan di perpustakaan itu.
Alexa mulai berpikir bahwa tadi hanyalah halusinasinya saja, mungkin itu adalah efek dari kejadian-kejadian aneh yang ia alami sebelumnya. Ia memutar badannya—lalu napasnya pun tercekat.
Sosok itu berada sebegitu dekat di belakangnya, sampai-sampai saat Alexa memutar badan, pakaiannya menyapu pakaian yang dikenakan oleh sosok itu. Alexa mundur beberapa langkah sebelum ia dapat menghentikan dirinya sendiri. Ia terkejut ketika menyadari betapa miripnya sosok itu dengan Richard si kepala pelayan, namun Richard yang berdiri di depannya terlihat sangat mengenaskan, seperti sehabis di hajar oleh sekelompok preman dengan brutal. Bahkan ia melihat ada banyak noda darah di setelan kerja yang telah compang-camping itu.
"Richard, apa kau baik-baik saja? Siapa yang melakukan ini padamu?" tanya Alexa khawatir. Namun, Richard tak menjawabnya dan hanya menatapnya dengan tatapan kosong.
"Richard, apa kau baik—AAKH!" Alexa langsung menjerit kaget saat Richard tiba-tiba saja memuntahkan darah dari dalam mulutnya. Ia segera mundur menjauh dengan panik, bingung harus melakukan apa, apalagi ketika darah yang bercucuran tak hanya keluar dari dalam mulutnya saja, tetapi juga dari mata, hidung bahkan telinganya, semuanya mengeluarkan darah. Masih dengan tatapan yang kosong, Richard tiba-tiba menunjuk ke sebuah arah. Alexa mengikuti arah yang ditunjuk oleh sang kepala pelayan itu yang mengarah ke sebuah rak yang menempel ke dinding. Alexa tak mengerti dengan apa yang dimaksud dengan rak buku yang menempel ke dinding itu. Namun, ketika Alexa kembali menoleh, Richard sudah tak ada di sana.
Alexa mulai berpikir, bahwa mungkin ia telah berhalusinasi lagi, bahwa Richard pastilah sedang bersama suaminya kini, dan yang tadi ia lihat hanyalah halusinasinya semata. Namun, tak ayal ia penasaran dengan rak buku yang menempel ke dinding yang tadi di tunjuk oleh Richard. Ia pun berjalan menyebrangi ruangan untuk sampai ke bagian itu, meneliti dengan cermat untuk menemukan sebuah petunjuk.
Dan ia pun menemuka sebuah kejanggalan di sana, buku-buku yang berada di rak itu nampak tidak beraturan, membuat Alexa gatal ingin merapikannya dan menyusunnya lagi. Namun, ia terkejut ketika menarik salah satu buku yang berada di bagian tengah. Terdengar bunyi sesuatu yang berderak, lalu tak lama rak buku itu bergeser kesamping menampilkan sebuah ruangan rahasia di baliknya.
Terkejut sudah pasti, tetapi naluri keingintahuannya malah mendominasi. Alexa pun akhirnya memutuskan untuk melangkah masuk. Ruangan itu nampak seperti ruang kerja rahasia, dengan meja kayu besar, lampu nakas juga setumpuk kertas yang berserakan di atas meja tersebut. Namun, apa yang paling menyita perhatian Alexa adalah sebuah papan di dinding yang berisi informasi tentang kejadian hilangnya adik Alexa, Audrey. Berbagai artikel yang pernah membahas kasus itu berada di sana, di tempel dengan pin di atas papan berwarna hijau. Alexa mengernyit ketika sebuah kesimpulan mengerikan terlintas di benaknya.
Mungkinkah suaminya ikut terlibat dalam kasus hilangnya sang adik?
Aksara