Ruangan rahasia di balik dinding perpustakaan ini, sungguh mengejutkan ku. Selain tak pernah menyangka bahwa hal-hal seperti ini ada di dunia nyata, karena ku pikir ruangan rahasia di balik dinding hanya ada di film-film detektif atau semacamnya. Tetapi, kini hal itu ada di depanku, dan aku cukup terkejut sekaligus bingung saat melihat berbagai artikel tentang hilangnya adikku berada di mana-mana, memenuhi hampir seluruh sudut ruangan itu.
Saat pertama kali menginjakkan kaki di ruangan itu, aku sudah merasakan tekanan atmosfir yang ganjil dari dalamnya. Perbedaan suhu ruangan yang signifikan itu setidaknya membuatku meningkatkan kewaspadaan ku untuk kemungkinan terburuk apapun, tapi tidak untuk 'kemungkinan' yang ini. Aku bahkan tak pernah membayangkan hal ini akan terjadi. Hal itu membuatku cukup syok dibuatnya. Dan aku tak dapat menemukan 'benang merah' yang dapat menghubungkan keganjilan ini.
Adikku hilang bahkan sebelum aku bertemu atau mengenal Nathan, dan seingat ku, aku bahkan belum menceritakan apapun padanya soal itu sampai sekarang. Tapi, bagaimana bisa segala artikel tentang 'Gadis 8 tahun asal London yang hilang secara misterius, diduga telah menjadi korban hewan buas' itu tertempel di papan ini. Artikel yang bahkan bertanggal sepuluh tahun yang lalu, tepat sebulan setelah menghilangnya adikku. Dan masih banyak artikel lainnya yang membahas kurang lebih hal yang sama juga tertempel di sana.
Sebagian dari diriku mencoba menyangkal kesimpulan yang terlalu terburu-buru itu. Bisa saja, Nathan mungkin sudah tahu soal kasus hilangnya adikku dan memutuskan untuk membantuku untuk memecahkan teka-teki itu, mungkin saja dulu aku pernah menceritakan hal itu padanya, makanya ia berniat membantuku secara diam-diam seperti ini. Ya, pasti begitu.
Lalu, aku pun melanjutkan penyisiran ku terhadap ruangan itu. Ruangan dengan cat dinding berwarna abu, membuatnya terlihat sesuram isinya. Terdapat sebuah meja kayu besar yang berisi setumpuk berkas-berkas setinggi tiga puluh senti. Setelah ku periksa, ternyata berkas-berkas itu adalah berkas-berkas yang berisi data-data para konglomerat yang ada di seluruh dunia. Sedikit aneh ketika melihat berkas-berkas itu berada di sini dan bukannya di ruang kerja Nathan yang satunya lagi, yang mana ku yakin adalah ruang kerja utamanya. Tetapi, mungkin saja Nathan lupa membawanya ke sana, sehingga berkas-berkas itu masih tertinggal di sini. Aku masih terus menjelajahi ruangan itu sampai tiba-tiba aku mendengar suara benda terjatuh yang menimbulkan suara berdebum yang cukup keras. Aku pun langsung menoleh, dan mendapati bahwa suara itu ternyata berasal dari perpustakaan.
Seketika, aku pun langsung merasa gugup setengah mati. Bagaimana kalau itu adalah Nathan? Lalu apa yang harus ku katakan nanti setelah ia tahu aku masuk ke ruangan ini tanpa izinnya?
Meski begitu, ku putuskan untuk tetap datang menghampirinya. Lagipula, aku menemukan ruangan ini pun karena Richard yang memberitahukannya padaku tadi. Ah iya, aku juga akan menanyakan padanya mengapa penampilan Richard seperti itu tadi dan mengapa ia tiba-tiba saja menghilang. Namun, ketika aku sudah berada kembali di perpustakaan—tepat ketika pintu menuju ruangan rahasia itu tiba-tiba menutup kembali dengan sendirinya, aku pun melihatnya, berdiri di sana dengan cara berdiri yang aneh. Tidak, bahkan keberadaannya di sini saja sudah cukup aneh. Mengapa dia masih bergentayangan setelah semua?
Aku bersidekap di depan d**a, firasatku saat pertama kali bertemu dengannya dulu ternyata memang benar. Bahwa laki-laki yang sudah mati di depanku ini bahkan tak pantas mendapatkan kematian yang semudah itu, seharusnya kematiannya lebih mengerikan dari adiknya yang sudah ia hancurkan dengan tangannya sendiri. Bukan, seharusnya ia mati di tanganku saja sejak dulu seandainya saja aku tahu lebih dulu tentang kisah 'kelam' itu. Penyiksaan yang selalu Lily dapatkan seumur hidupnya, salah satu kesalahan ku yang tak akan pernah bisa ku maafkan hingga sekarang.
"Wah...apa neraka sudah membuat mu bosan, Jack? Hingga kau harus jauh-jauh mengunjungi ku ke sini?" desis ku dengan nada mengejek serta tatapan dingin.
Ya, sosok yang berdiri di depanku adalah Jack, kakak sulung Lily, yang paling b***t dari yang lain, otak dari segala rencana busuk yang menghancurkan hidup sahabatku. Aku benar-benar sangat membencinya setelah mengetahui apa saja yang pernah ia perbuat pada adiknya. Ia sungguh lebih rendah dari binatang. Mataku menyipit tajam menatapnya yang masih berdiri tak bergerak di sana, aku bisa melihat wajahnya yang sudah amat rusak, dan tubuhnya yang sudah membusuk. Namun, aku tak bisa merasakan empati padanya sama sekali, justru aku malah ingin menambah luka itu lebih banyak lagi, sebanyak yang telah ia lakukan untuk merusak dan melukai fisik dan mental Lily, adiknya sendiri.
Ia masih bergeming di sana bahkan ketika aku mengatakan padanya bahwa aku akan dengan senang hati membantunya untuk kembali ke tempatnya di neraka, dan hanya menatapku dengan tatapannya yang kosong. Baru ketika aku mengucap nama Lily, ia mengarahkan seluruh atensinya padaku. "Apa kau kesini karena merindukan adik mu yang jelas-jelas sudah kau hancurkan dengan cara yang tidak manusiawi, hm? Dan apakah kau pikir aku akan dengan senang hati mempertemukan kalian?" ujarku dingin.
"Tentu itu tidak akan pernah terjadi, karena aku lebih senang mengirim mu ke neraka terbawah jika bisa. Neraka tempatmu sekarang terlalu mewah untuk binatang sepertimu!" desis ku tajam. Dan kali ini, ia tak hanya menatap ku, melainkan menggeram ke arahku, membuatku merasa semakin marah.
"Oh, mengapa kau terlihat tidak terima, Jack? Apa perkataan ku tadi salah, hm? Sayangnya, itu perkataan yang paling sopan yang bisa ku katakan padamu, asal kau tahu saja." tambah ku dengan sinis, seraya mengedikkan bahu tak peduli.
Kulihat ia mulai membuka mulutnya dan mengeluarkan erangan parau yang membuatku mengernyit. Namun, seketika aku langsung terbelalak ngeri ketika menyadari apa yang sedang berusaha merangkak keluar dari dalam mulutnya. Tangan-tangan yang kurus kering dan berlumuran cairan lengket yang kemudian menetes-netes ke lantai, lalu tak lama keluarlah sesuatu yang nampak bulat dan menonjol yang baru ku sadari bahwa itu adalah sebuah tengkorak kepala. Sontak, aku pun langsung mundur beberapa langkah, menjauh dari makhluk aneh yang masih terus mencoba merangkak keluar dari dalam mulut Jack.
Suara erangan parau yang panjang itu, terdengar bagai bunyi peluit yang memerintahkan ku untuk segera lari dari tempat itu. Namun, aku masih terpaku diam di tempat tak mampu bergerak sejengkal pun, bahkan ketika makhluk aneh itu sudah merangkak di lantai. Bentuknya yang seukuran anak balita yang tersisa tengkoraknya saja, seketika membuatku mengernyit jijik. Makhluk aneh itu tiba-tiba saja mengeluarkan suara yang melengking nyaring, membuatku harus menutup telingaku rapat-rapat—sebelum sedetik kemudian makhluk aneh itu merangkak cepat ke arahku.
Seketika, aku langsung berbalik cepat dan lari dari sana. Aku berlari di antara rak-rak buku yang tinggi menjulang, berusaha untuk tak terpeleset di lantai yang licin. Sementara makhluk aneh itu mengejar ku semakin cepat di belakang. Aku terus berlari melewati deretan buku-buku dan menikung tajam di lorong-lorong antara rak berikutnya, mencoba bertahan di atas lantai yang licin hingga setiap aku melangkah terdengar suara decitan nyaring antara sendal rumah yang ku pakai beradu dengan lantai kayu yang dipernis hingga licin dan mengkilap.
Akan tetapi, sayangnya aku tak begitu beruntung di tikungan selanjutnya karena tubuhku menabrak tubuh dingin Jack yang berbau amat busuk dan menyengat, membuatku nyaris memuntahkan seluruh isi perutku dan membuatku hampir jatuh terjungkal ke belakang. Dan sayangnya lagi, kini aku telah terkepung. Aku telah terpojok, menempel ke rak yang berada di belakangku, aku pun mendesah keras. Tak ada pilihan lain, batinku.
Setelahnya aku berbalik cepat dan segera mengambil buku-buku yang paling besar, lalu melemparkannya dengan sekuat tenaga ke arah mereka. Beberapa buku berhasil mengenai mereka, namun ternyata hal itu tak terlalu memberikan dampak yang berarti pada mereka, karena mereka masih bisa melangkah maju menghampiriku. Sementara aku terus mundur sembari terus melempari mereka dengan buku-buku sebanyak yang bisa ku raih. Tetapi, serangan selanjutnya itu sungguh tak ku duga-duga.
Tubuhku tiba-tiba saja terpental, lalu jatuh menghantam lantai dengan telak. Kepalaku mulai terasa berdenyut-denyut dengan sangat menyakitkan, pandanganku pun mulai mengabur. Sementara, makhluk aneh itu sedang merangkak di atas tubuhku, seraya mengeluarkan suara-suara aneh yang kurasa adalah suara tawanya. Cakar-cakarnya yang tajam, terasa sekali di kulitku, menancap dengan cukup dalam di sana, membuatku menjerit kesakitan. Aku ingin sekali melawan, namun tubuhku terasa remuk dan tak bisa digerakkan. Lalu, dapat kurasakan cakar itu menancap di leherku, mencoba meremukkannya. Nafasku langsung tercekat, mulai megap-megap tak karuan. Pandanganku pun semakin menggelap di setiap detiknya bersamaan dengan semakin menipisnya pasokan oksigen ke paru-paru ku, aku pun mulai menangis tanpa suara memohon untuk di selamatkan. Detik selanjutnya, aku melihat sayap-sayap besar nan hitam yang memenuhi pandanganku, sebelum akhirnya aku jatuh tak sadarkan diri.
Aksara