Beberapa hari setelah insiden penyerangan tersebut, Wirandaka datang berkunjung ke rumah keluarga Wibawa dengan wajah serius, membawa kabar yang telah lama ditunggu Alaric namun kini terasa jauh lebih rumit mengingat situasi antara dirinya dan Naira yang masih dalam proses pemulihan. Mereka bertiga duduk di ruang kerja Alaric, suasana terasa tegang meski tidak lagi diselimuti kebohongan seperti sebelumnya.
Aku telah menemukan informasi lebih lanjut tentang proses penyelamatan Elara, kata Wirandaka memulai, matanya sesekali melirik ke arah Naira dengan penuh pertimbangan. Ritual tersebut memang membutuhkan sumber energi murni seperti yang pernah aku sebutkan, dan berdasarkan penelitian lebih lanjut, energi Naira memang menunjukkan kecocokan yang sangat kuat untuk proses tersebut.
Naira merasakan jantungnya berdegup kencang mendengar konfirmasi tersebut, meski kali ini ia mendengarkannya dengan kepala yang lebih dingin dibandingkan ketika pertama kali kebenaran itu terungkap. Apa yang sebenarnya dibutuhkan dari energi tersebut, tanyanya, memilih untuk terlibat langsung dalam percakapan alih-alih membiarkan Alaric berbicara mewakilinya.
Wirandaka menjelaskan dengan hati-hati, prosesnya melibatkan semacam penyaluran energi batin melalui kontak fisik dan konsentrasi mendalam, dilakukan pada saat bulan purnama mencapai puncaknya, sebuah ritual yang membutuhkan kepercayaan penuh antara kedua pihak yang terlibat agar energi tersebut bisa tersalurkan dengan sempurna tanpa hambatan psikologis apa pun.
Apakah ada risiko bagi orang yang menjadi sumber energi tersebut, tanya Alaric, suaranya penuh kekhawatiran yang tidak ia sembunyikan lagi.
Ada risiko, jawab Wirandaka jujur, tidak berusaha meremehkan bahaya yang mungkin timbul. Proses tersebut bisa menguras energi secara signifikan, dan dalam kasus terburuk, bisa membahayakan kesehatan bahkan nyawa orang yang menjadi sumber tersebut jika dilakukan tanpa persiapan yang matang.
Alaric menggelengkan kepalanya tegas mendengar penjelasan tersebut. Aku tidak akan mengizinkan Naira mengambil risiko tersebut, katanya, suaranya penuh keteguhan yang tidak bisa dibantah. Kita perlu mencari alternatif lain, sumber energi lain yang tidak melibatkan nyawanya.
Naira menatap Alaric, terkejut namun juga tersentuh oleh penolakan tegas tersebut, sebuah bukti nyata lain bahwa prioritas pria tersebut benar-benar telah bergeser sejak insiden penyerangan beberapa hari lalu. Bagaimana dengan Elara, tanyanya pelan, mengingat komitmen yang telah lama dipegang Alaric untuk menyelamatkan wanita tersebut.
Aku akan mencari cara lain untuknya, jawab Alaric tegas, menoleh kepada Wirandaka dengan tatapan penuh permintaan. Apakah ada kemungkinan sumber energi alternatif yang bisa digunakan tanpa melibatkan Naira?
Wirandaka mempertimbangkan pertanyaan tersebut dengan seksama, tampak terkesan dengan ketegasan yang ditunjukkan Alaric tersebut. Ada kemungkinan, meski jauh lebih kecil peluang keberhasilannya, jawabnya hati-hati. Aku akan terus mencari opsi tersebut, meski aku tidak bisa menjanjikan hasil yang sama efektifnya seperti menggunakan energi Naira.
Naira mendengarkan pertukaran tersebut dengan perasaan campur aduk, di satu sisi merasa lega bahwa Alaric tidak lagi memaksanya menjadi bagian dari ritual tersebut, namun di sisi lain merasakan sesuatu yang menyerupai rasa bersalah mengetahui bahwa penolakan tersebut mungkin mengurangi peluang keberhasilan penyelamatan Elara.
Tunggu, kata Naira akhirnya, membuat kedua pria tersebut menoleh kepadanya dengan terkejut. Aku ingin mempertimbangkan opsi ini sendiri, bukan karena aku merasa terpaksa, melainkan karena aku yang memutuskan sendiri apakah aku bersedia mengambil risiko tersebut atau tidak.
Alaric menatapnya dengan kekhawatiran yang mendalam. Naira, aku tidak ingin kau merasa harus melakukan ini demi membuktikan sesuatu kepadaku, katanya cepat, suaranya penuh keprihatinan yang tulus.
Ini bukan tentang membuktikan apa pun kepadamu, jawab Naira tegas, menatap mata Alaric dengan penuh keyakinan. Ini tentang keputusanku sendiri, sebagai seseorang yang kini memahami sepenuhnya apa yang dipertaruhkan, dan memilih untuk mempertimbangkan membantu Elara karena aku sendiri yang menginginkannya, bukan karena aku merasa terikat kontrak atau tekanan apa pun.
Ruangan tersebut hening sejenak, Wirandaka menatap kedua pasangan tersebut dengan penuh perhatian, menyaksikan dinamika yang jauh lebih matang dan jujur dibandingkan situasi rumit yang pernah ia saksikan sebelumnya di antara berbagai pasangan kontrak yang pernah ia kenal sepanjang hidupnya yang panjang.
Aku akan memberimu waktu untuk mempertimbangkannya dengan matang, Nyonya, kata Wirandaka akhirnya, suaranya penuh penghormatan atas keberanian yang ditunjukkan wanita muda tersebut. Tidak ada keputusan yang perlu diambil sekarang. Ritual tersebut baru bisa dilakukan pada bulan purnama berikutnya, memberikan kalian berdua cukup waktu untuk benar-benar yakin dengan pilihan yang akan diambil.
Setelah Wirandaka berpamitan meninggalkan rumah tersebut menjelang sore, Alaric dan Naira duduk berdua di ruang kerja yang sama, keheningan di antara mereka kali ini terasa berbeda, bukan lagi dipenuhi ketegangan yang mencekam, melainkan semacam kelegaan yang bercampur dengan kesadaran baru tentang beratnya keputusan yang masih harus mereka pikirkan bersama.
Aku tidak ingin memaksamu, kata Alaric akhirnya, memecah keheningan tersebut. Apa pun yang kau putuskan nanti, aku akan menerimanya, bahkan jika itu berarti kita harus mencari jalan lain yang jauh lebih sulit untuk menyelamatkan Elara.
Naira mengangguk, menghargai kejujuran tersebut. Aku tahu, jawabnya lembut. Dan justru karena kau memberikan pilihan itu kepadaku, tanpa paksaan atau manipulasi, aku merasa lebih mampu mempertimbangkan keputusan ini dengan hati yang lebih tenang.
Mereka duduk dalam diam untuk beberapa saat, masing-masing tenggelam dalam pikiran mereka sendiri tentang risiko dan konsekuensi dari keputusan besar yang masih menanti di depan. Boleh aku bertanya sesuatu, kata Naira akhirnya, memecah keheningan tersebut.
Tentu saja, jawab Alaric, menatapnya penuh perhatian.
Jika aku memutuskan untuk membantu, apakah kau akan mendampingiku sepanjang proses tersebut, tanya Naira, suaranya sedikit ragu namun penuh harap akan jawaban yang meyakinkan.
Alaric menatapnya dengan kesungguhan yang jelas terpancar dari matanya. Aku tidak akan meninggalkanmu sedetik pun selama proses tersebut berlangsung, jawabnya tegas. Apa pun yang terjadi, aku akan berada di sisimu, memastikan tidak ada bahaya yang menimpamu tanpa aku berusaha mencegahnya terlebih dahulu.
Jawaban tersebut memberikan sedikit ketenangan bagi Naira, meski keputusan besar tersebut masih menggantung berat di pundaknya. Ia menyadari bahwa waktu yang diberikan Wirandaka, meski terasa singkat mengingat besarnya taruhan yang ada, akan menjadi masa penting baginya untuk benar-benar memahami hatinya sendiri, antara rasa takut akan risiko yang nyata, dan keinginan tulus untuk membantu seseorang yang telah menderita begitu lama akibat kesalahan yang bukan sepenuhnya salahnya sendiri.
Malam itu, sebelum kembali ke kamarnya masing-masing, Naira meminta izin untuk turun sekali lagi ke ruang bawah tanah, ingin melihat Elara dengan pemahaman baru yang kini ia miliki tentang perannya sendiri dalam upaya penyelamatan tersebut. Alaric mengantarnya tanpa banyak bertanya, menghormati kebutuhan Naira untuk merenung sendirian di hadapan wanita yang tertidur di dalam peti kaca tersebut.
Berdiri sendirian sejenak di depan peti tersebut, sementara Alaric menunggu di dekat tangga memberikan sedikit privasi, Naira menatap wajah damai Elara dengan perasaan yang jauh lebih kompleks dibandingkan kunjungan-kunjungan sebelumnya. Aku sedang mempertimbangkan untuk membantumu, bisiknya pelan, bukan karena aku merasa harus, tapi karena aku mulai memahami betapa tidak adilnya apa yang terjadi padamu.
Ia berdiri di sana untuk beberapa saat lebih lama, membiarkan dirinya benar-benar merasakan bobot dari keputusan yang harus ia ambil, sebelum akhirnya berbalik dan kembali menuju tangga tempat Alaric menunggu dengan sabar, siap mendampinginya dalam perjalanan panjang menuju keputusan yang akan menentukan banyak hal bagi mereka semua.
Bagaimana perasaanmu, tanya Alaric lembut ketika Naira sampai di sisinya, tangannya terulur namun tidak memaksa, membiarkan Naira sendiri yang memutuskan apakah ingin menerima uluran tersebut.
Naira menerima tangan tersebut, merasakan kehangatan familiar yang telah lama ia rindukan sejak jarak di antara mereka mulai terbentuk. Aku merasa lebih tenang, jawabnya jujur. Bukan karena aku sudah memutuskan, tapi karena aku merasa keputusan itu benar-benar ada di tanganku sekarang, bukan sesuatu yang dipaksakan oleh siapa pun.
Mereka menaiki tangga tersebut bersama-sama, tangan yang saling bertautan menjadi simbol kecil dari kepercayaan yang perlahan mulai terbangun kembali, meski keduanya tahu bahwa jalan menuju pemulihan penuh masih panjang, dan keputusan besar tentang nasib Elara masih menanti untuk diambil ketika bulan purnama berikutnya akhirnya tiba.
Aksara