Langit Seoul sore itu mulai berganti warna. Gedung-gedung tinggi memantulkan cahaya jingga, menyiratkan bahwa hari kerja hampir berakhir. Namun bagi Kang Jihun, CEO muda yang tampak tak tergoyahkan, hari itu justru baru dimulai.
“Apa kau benar-benar akan menghadiri pembukaan galeri malam ini, CEO-nim?” tanya Minjae, sekretarisnya, dengan nada ragu.
Jihun tidak langsung menjawab. Matanya menatap layar laptopnya, memperhatikan desain busana haute couture terbaru yang dikirimkan Areum kepadanya pagi tadi. Sketsa itu mencuri perhatiannya lebih dari dokumen merger yang harusnya ia prioritaskan hari itu.
“Ya. Aku akan datang. Kirimkan bunga ucapan dari Velare Group. Tapi jangan tulis nama perusahaan,” jawabnya sambil menutup layar laptop.
Minjae mengangkat alis. “Lalu atas nama siapa?”
Jihun menoleh dengan senyum tipis. “Tulis saja... ‘dari suami yang bangga padamu.’”
Sekretarisnya terdiam sejenak, lalu mengangguk perlahan. Perubahan sikap Jihun sejak kemunculan Areum dan anak mereka mulai terasa oleh semua orang. Ia yang dulu selalu menjaga jarak, kini tidak segan menunjukkan sisi hangatnya setidaknya untuk dua orang dalam hidupnya.
Sementara itu di sisi lain kota, Areum tengah berdiri di depan cermin besar di ruang rias salah satu galeri seni mewah tempat acaranya digelar. Ia mengenakan gaun rancangan sendiri: simpel namun elegan, dengan potongan clean dan bahan sutra berkilau lembut. Rambutnya ditata setengah digulung ke atas, menyisakan gelombang lembut di pundaknya.
“Eonni, kau sangat cantik malam ini. Kau yakin tidak ingin membawa Siwon ke sini?” tanya Mira, asisten pribadi dan sahabatnya.
Areum tersenyum kecil sambil merapikan bros kecil di kerah gaunnya. “Kalau aku bawa, semua kamera akan berpindah dari busanaku ke wajah putraku. Dia terlalu tampan.”
Mira terkekeh. “Mirip siapa, ya?”
Areum tak menjawab, hanya menghela napas pelan. Sejak kembali ke Korea, hidupnya menjadi dua kali lebih rumit namun juga dua kali lebih hidup. Ia bukan hanya harus menghadapi rival-rival bisnis, tetapi juga rival cinta yang tak berhenti menebar kabar miring tentang pernikahannya dengan Jihun.
“Ada satu orang yang pasti datang malam ini,” gumam Mira lirih. “Yoon Sena.”
Areum membeku sejenak. Nama itu tak asing. Wanita yang dijodohkan dengan mantan tunangannya dan kini istrinya.
“Aku sudah tidak punya urusan dengannya,” sahut Areum tenang. “Tapi kalau dia ingin bermain, aku tidak akan mundur.”
Acara pembukaan galeri pun dimulai. Lampu-lampu sorot menyinari deretan desain Areum yang dipajang seperti karya seni. Para tamu berdatangan, termasuk sosialita, investor, bahkan beberapa petinggi perusahaan mode ternama di Korea.
Areum berdiri di tengah kerumunan, memberikan salam hangat, menjawab pertanyaan, dan menjelaskan makna tiap desain. Namun matanya tak henti mencari satu sosok Jihun.
Dan saat akhirnya pria itu melangkah masuk dengan jas hitam sederhana namun elegan, seluruh ruangan seakan berhenti berdetak.
“Kang Jihun?” bisik seorang tamu. “CEO Velare Group datang langsung?”
Desas-desus pun mengalir cepat. Sebagian tamu mengenali Areum sebagai desainer yang pernah tampil di Milan Fashion Week, namun tak pernah menyangka bahwa wanita itu... adalah istri dari CEO muda yang selalu menghindari sorotan media.
“Dia tampak sangat cocok... seperti pasangan di drama.”
Areum berjalan pelan ke arahnya. “Kau datang juga.”
“Tentu saja. Aku tak pernah melewatkan karyamu,” balas Jihun tenang. Lalu dengan suara lebih rendah, ia menambahkan, “Dan aku tak akan pernah membiarkan siapa pun menganggapmu berdiri sendiri.”
Areum menunduk sejenak, menyembunyikan senyum kecilnya.
Namun kebersamaan itu tak berlangsung lama. Dari sisi lain ruangan, Yoon Sena mendekat. Wanita itu mengenakan gaun mewah berwarna merah anggur, dengan tatapan menusuk penuh rasa ingin tahu.
“Lama tidak bertemu, Han Areum,” ucapnya manis tapi tajam.
Areum menoleh perlahan. “Maaf, aku tidak menyadari kehadiranmu.”
Sena menyeringai kecil. “Kau tidak berubah. Masih seperti dulu... menyusahkan orang dengan diam-diam.”
Areum tersenyum tipis. “Dan kau juga tidak berubah. Masih suka mengklaim sesuatu yang bukan milikmu.”
Suasana menjadi tegang.
Jihun menyela, “Sena-ssi, malam ini adalah tentang karya Areum. Bukan tempat yang tepat untuk percakapan semacam ini.”
Sena menahan senyum. “Tentu. Tapi jangan salahkan aku jika besok media mulai bertanya-tanya soal ‘istri tersembunyi’ CEO Velare.”
Areum membalas dengan tenang, “Mereka boleh bertanya. Aku siap menjawabnya. Termasuk bagaimana aku mengelola rumah tangga, bisnis, dan mendidik anak kami tanpa memerlukan campur tangan publik.”
Sekeliling mulai terdiam. Kamera mulai bergerak pelan.
Setelah insiden itu, Areum pergi ke balkon galeri. Ia butuh udara. Dalam benaknya, keraguan kecil mulai muncul. Apakah ia terlalu keras dalam membalas? Ataukah memang sudah waktunya ia tak lagi berdiam diri?
Langkah kaki yang dikenalnya membuatnya menoleh. Jihun mendekat tanpa kata.
“Aku tidak menyesal,” ucap Areum lebih dulu. “Tapi aku mulai mengerti... betapa keras dunia ini saat kau memutuskan untuk tidak bersembunyi lagi.”
Jihun berdiri di sampingnya. “Kau tidak sendiri.”
Areum menatap pria itu. “Aku tahu. Tapi sampai kapan kita akan tetap seperti ini? Ada saatnya semua harus terang.”
Jihun mengangguk pelan. “Kalau begitu, biarkan aku yang mengumumkannya.”
Areum membelalakkan mata. “Apa?”
Jihun menoleh padanya, dengan sorot mata yang tak pernah ia tunjukkan pada siapa pun sebelumnya. “Aku tidak ingin kau menanggung semua sendirian. Dunia harus tahu siapa istriku. Dan siapa anak kami.”
Areum terdiam. Kata-kata itu... terasa seperti awal dari sesuatu yang lebih besar.
Dan dari balik kaca balkon, kamera salah satu media menangkap siluet mereka berdua berdiri berdekatan di bawah cahaya kota yang temaram.
Malam mulai larut saat Areum dan Jihun meninggalkan galeri. Kilatan kamera masih menyusul mereka hingga ke pelataran. Meski tidak ada pernyataan resmi, tatapan penuh makna di antara keduanya telah cukup membuat publik berspekulasi.
Di dalam mobil yang bergerak menuju penthouse, suasana hening. Haon sudah tertidur di rumah bersama pengasuhnya. Areum menatap ke luar jendela, sementara Jihun memandangnya dari samping.
“Kau ingin aku mengumumkan semuanya?” tanya Jihun pelan.
Areum menghela napas. “Bukan soal ingin atau tidak. Aku hanya... tidak ingin terus berada di antara bayang-bayang.”
Jihun mengangguk. “Aku mengerti. Aku akan urus konferensi pers dalam dua hari.”
Areum menoleh, terkejut. “Secepat itu?”
“Jika kita tunda, rumor akan lebih dulu menang. Aku tidak mau itu terjadi.”
Keesokan harinya, media mulai memuat foto-foto Areum dan Jihun di galeri. Headline berbunyi:
“CEO Velare Group Muncul Bersama Desainer Han Areum: Pasangan Rahasia?” “Desainer Ternama Han Areum Tertangkap Mesra dengan CEO Tampan di Galeri”
Komentar publik bermacam-macam. Ada yang mendukung, ada yang mencibir, dan tentu saja... ada yang mempertanyakan identitas anak kecil yang pernah tertangkap kamera bersama mereka beberapa waktu lalu.
Areum menatap layar ponselnya sambil menyeduh teh. Mira duduk di sofa seberang, menatapnya cemas.
“Kalau kamu takut, kamu bisa tarik dirimu dari sorotan, Eonni. Fokus ke fashion saja.”
Areum menutup ponsel pelan. “Aku sudah bersembunyi cukup lama. Aku tidak akan mundur hanya karena beberapa komentar tajam.”
Di kantor Kang Group, Jihun berdiri di depan tim PR.
“Saya akan bicara langsung dalam konferensi pers. Tidak ada juru bicara. Dan saya ingin tidak satu pun dari kalian menyebut Areum sebagai ‘wanita misterius’ atau sebutan murahan lain.”
Manajer komunikasi menelan ludah. “Tentu, Tuan Kang.”
Jihun menambahkan, “Saya ingin acara ini disiarkan live. Biarkan semua orang tahu dari mulut saya sendiri.”
Hari konferensi tiba.
Areum berdiri di ruang tamu apartemen, mengenakan blouse putih dan celana panjang hitam. Ia menonton siaran langsung dengan jantung berdebar. Di sampingnya, Haon sedang menggambar sambil sesekali melirik layar.
Di layar, Kang Jihun duduk tegak di meja konferensi. Di depannya, puluhan wartawan siap dengan mikrofon dan kamera.
“Saya Kang Jihun, CEO Velare Group,” ucapnya tenang. “Hari ini saya ingin mengakhiri semua spekulasi yang beredar.”
Beberapa wartawan saling melirik.
“Saya telah menikah selama lebih dari tiga tahun dengan seorang wanita luar biasa, Han Areum.”
Ruangan bergemuruh. Blitz kamera menyala bertubi-tubi.
“Kami menikah secara sah di Swiss. Nama istri saya tercatat resmi dalam akta nikah dan akta kelahiran putra kami, Kang Haon.”
Suara gumam kembali terdengar.
“Saya tidak pernah menyembunyikan mereka karena malu. Saya hanya ingin melindungi mereka dari dunia yang terlalu bising.”
Areum menggenggam lututnya erat. Matanya berkaca-kaca.
Di layar, Jihun melanjutkan, “Saya harap setelah hari ini, tidak ada lagi yang menyebut istri saya sebagai rumor, atau mempertanyakan keberadaan putra kami. Mereka adalah keluarga saya. Dan saya akan melindungi mereka sampai kapan pun.”
Setelah konferensi itu, suasana publik berubah drastis. Sebagian media memberikan dukungan. Banyak netizen memuji keberanian Jihun dan keanggunan Areum.
Namun tak semuanya bersikap manis.
Di dalam ruang tamu rumah keluarga Yoon, Sena melempar majalah ke lantai.
“Han Areum... selalu saja menonjol!” desisnya. “Tidak cukup mengambil tunanganku dulu, sekarang dia menguasai dunia bisnis dan publik!”
Ibunya menatapnya khawatir. “Tenanglah. Kamu masih istri dari pewaris keluarga Han. Dia hanya... wanita beruntung.”
“Tidak,” jawab Sena dingin. “Dia wanita yang harus segera disingkirkan.”
Aksara