Yongze memulai pemerintahan dengan reformasi besar.
Sebagai pria yang sakit sebagian besar masa kecilnya, Yongze sangat peduli pada kesehatan rakyat. Reformasi pertamanya: bangun rumah sakit publik di setiap ibu kota provinsi (terinspirasi oleh sukses Rumah Sakit Istana yang Mei Lin modernisasi).
Mei Lin — sebagai Permaisuri — memimpin program ini. Dia mengirim tim tabib yang sudah dilatih dengan metode modern ke setiap provinsi. Dalam 5 tahun, Tang punya 50 rumah sakit publik. Rakyat yang dulu mati karena penyakit yang bisa disembuhkan, sekarang bisa berobat.
Reformasi kedua: pendidikan publik. Sekolah dibangun di setiap desa besar. Anak laki-laki dan perempuan boleh masuk (sebelumnya hanya laki-laki). Pelajaran dasar: baca, tulis, hitung, plus dasar-dasar pertanian dan kesehatan.
Reformasi ketiga: perdagangan. Yongze membuka pelabuhan Tang ke pedagang asing lebih luas. Pedagang dari Persia, India, Asia Tenggara berdatangan. Tang menjadi pusat perdagangan global.
***
Mei Lin terus melahirkan. Setelah Yongkang dan Yongmei, dia punya:
- Pangeran Yongli (anak ketiga, laki-laki)
- Putri Yongxia (anak keempat, perempuan)
- Pangeran Yongming (anak kelima, laki-laki)
Total 5 anak dalam 10 tahun.
Yongze dan Mei Lin keluarga yang sangat besar dan bahagia. Berbeda dengan ayah Yongze yang punya banyak selir, Yongze tetap monogami — hanya dengan Mei Lin.
Beberapa menteri konservatif menentang. "Yang Mulia. Kaisar harus punya banyak selir. Itu tradisi."
"Saya tidak akan jadi Kaisar seperti ayah saya. Saya cinta Mei Lin. Itu cukup."
Tradisi monogami ini menyebar — beberapa generasi setelah Yongze, banyak Kaisar Tang juga monogami. Mei Lin menjadi inspirasi.
***
Pada usia 40, Mei Lin mulai menulis buku medis pertama dalam sejarah Tang.
"Praktik Medis Modern: Diagnosis dan Pengobatan Berbasis Bukti" — 500 halaman, ditulis dengan tulisan tangan rapi. Berisi semua ilmu medis modern yang Mei Lin bawa dari Jakarta, ditambah pengalaman 15 tahun di Tang.
Buku ini menjadi referensi standar untuk semua tabib di Tang selama berabad-abad. Diterjemahkan ke berbagai bahasa di Asia.
Mei Lin juga mendirikan 'Akademi Medis Putri' — sekolah khusus untuk wanita yang ingin jadi tabib. Pertama kalinya dalam sejarah Tiongkok, wanita boleh resmi belajar medis.
Banyak wanita muda mendaftar. Dalam 10 tahun, ada 100+ tabib wanita yang dilatih oleh akademi ini. Mereka kemudian melayani rakyat di berbagai kota — terutama melayani pasien wanita yang sebelumnya tidak mau diperiksa tabib pria.
***
Pada usia 45, Mei Lin (Permaisuri) dan Yongze (Kaisar) hidup yang sangat memuaskan. 5 anak yang sehat dan cerdas. Pemerintahan stabil. Reformasi yang berhasil. Cinta yang masih kuat setelah 20 tahun bersama.
Tapi Yongze (47) mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Pemerintahan menuntut banyak. Dia mulai berpikir tentang pensiun.
"Mei Lin," kata Yongze suatu malam, "saya berpikir untuk turun tahta."
"Yongze. Anda baru 47. Belum tua."
"Iya. Tapi saya mau habiskan waktu dengan keluarga sebelum saya tua. Ayah saya turun tahta usia 65 — tapi saya tidak mau menunggu sampai segitu. Yongkang sudah 20 tahun — cukup matang."
"Yongkang masih muda untuk Kaisar."
"Iya. Tapi dia cerdas seperti saya, plus stabil seperti Anda. Dia akan jadi Kaisar yang baik."
Mei Lin berpikir. "Yongze. Kalau Anda pensiun, kita pergi ke mana?"
"Estate pribadi di luar ibu kota. Saya sudah siapkan. Sederhana — bukan kemewahan istana. Hanya kita berdua, plus anak-anak kalau mereka mau berkunjung."
"Itu kedengarannya indah."
"Iya."
***
Yongze turun tahta setahun kemudian. Yongkang (21) naik tahta sebagai Kaisar.
Pesta pelepasan dan penobatan diadakan dengan upacara megah. Para menteri, jenderal, dan keluarga kekaisaran hadir.
Yongze menyerahkan pedang kekaisaran kepada putranya. Yongkang menerima dengan tangan tegas.
"Yongkang. Pimpin Tang dengan bijaksana, keadilan, dan cinta."
"Iya, Ayah."
Yongze mundur dari singgasana. Untuk pertama kalinya dalam 16 tahun, dia bukan Kaisar.
Mei Lin di sampingnya tersenyum. "Yongze. Anda bebas sekarang."
"Iya, Mei Lin. Mari kita pergi ke estate kita."
***
Mei Lin dan Yongze pindah ke estate pribadi mereka — namanya 'Sehat Damai' (terinspirasi dari nama Yongkang).
Anak-anak yang lebih kecil (Yongmei, Yongli, Yongxia, Yongming) ikut tinggal di estate sementara. Yongkang tinggal di Istana sebagai Kaisar baru.
Hidup di estate sederhana tapi penuh.
Yongze mulai berkebun — hobi yang dia tidak pernah punya waktu untuk mengejar saat memerintah.
Mei Lin terus menulis. Setelah buku medis, dia mulai memoir.
***
Saat Yongze 60 dan Mei Lin 58, mereka masih sehat dan bahagia. Cucu-cucu sudah mulai lahir dari Yongkang (yang menikah dengan putri klan bangsawan).
Hidup mereka, yang dimulai dari kecelakaan mobil di Jakarta dan reinkarnasi ke Dinasti Tang, ternyata membawa Mei Lin ke tempat yang dia tidak pernah bayangkan.
Tapi itu hidup yang sangat indah.
Aksara