Yongze Pewaris

Saat Yongkang (anak pertama Mei Lin dan Yongze) berusia 1 tahun, Kaisar mengumumkan resmi: Yongze adalah Pangeran Mahkota. Pengumuman ini menggemparkan istana. Yongze — yang dulu pangeran ke-4 dengan kedudukan rendah, dianggap 'cacat' — sekarang adalah pewaris tahta. Pangeran Heng dan Pangeran Jin menerima dengan baik (mereka sudah jadi sekutu Yongze). Liang yang diasingkan di Lingnan tidak bisa protes. Tapi ada satu kelompok yang tidak senang — beberapa menteri konservatif yang menganggap pewaris harus dari ibu permaisuri (bukan ibu selir biasa, seperti Yongze). Mei Lin khawatir tentang kelompok ini. "Yongze. Apa mereka akan jadi masalah?" "Mungkin. Saya akan hati-hati." "Saya juga akan hati-hati. Saya tidak ingin Yongkang dalam bahaya." "Iya." *** Yongze mulai dilatih intensif sebagai pewaris. Setiap pagi dengan ayah Kaisar. Setiap siang dengan menteri-menteri senior. Setiap sore dengan strategi militer. Mei Lin sering ditinggal di paviliun dengan Yongkang. Tapi dia tidak keluhkan. Dia paham — Yongze menyiapkan masa depan untuk keluarga. Mei Lin sendiri sibuk dengan tugas baru — Kaisar memintanya mengelola Rumah Sakit Istana, modernisasi dengan ilmu medis dia bawa dari Jakarta. Dalam dua tahun, Rumah Sakit Istana berubah radikal: - Sistem higienis (cuci tangan, sterilisasi alat) - Diagnosis sistematis (catatan medis per pasien) - Pengobatan berbasis bukti (bukan hanya tradisi tabib) Tingkat kematian di rumah sakit turun 50%. Reputasi Mei Lin makin tinggi. Beberapa tabib senior awalnya tidak setuju metode 'asing' Mei Lin. Tapi hasil bicara — pasien yang dirawat Mei Lin sembuh lebih cepat. Pelan-pelan, mereka mulai mengikuti. *** Pada usia 25, Mei Lin (Mei Lin Tang, bukan lagi mengingat banyak tentang Mei Lin Jakarta) hidup yang sangat berarti. Istri Pangeran Mahkota. Ibu Yongkang. Direktur Rumah Sakit Istana. Dia kadang teringat hidup masa lalu di Jakarta. Orang tuanya, teman-teman koas, RSCM. Apakah mereka mencari dia setelah kecelakaan? Apakah ada pemakaman? Tapi pelan-pelan, kenangan-kenangan itu memudar. Hidupnya sekarang di Tang. Suami yang dia cintai. Anak yang dia kasih sayang. Tujuan yang dia bawa lewat ilmu medis. Itu cukup. Lebih dari cukup. *** Pada usia 26, Mei Lin hamil anak kedua. Putri. Mereka menamainya Putri Yongmei — "Sehat dan Cantik". Sekarang Yongze (28) dan Mei Lin (26) punya dua anak. Yongkang (3) yang pemberani, dan Yongmei (bayi) yang manis. Kehidupan keluarga sangat bahagia. Tapi kebahagiaan di istana selalu sementara. *** Pada usia Yongze 30, Kaisar (sekarang 70) mulai sakit serius. Tabib senior — termasuk Mei Lin — mendiagnosa: jantung lemah dan beberapa komplikasi usia. "Yongze," kata Kaisar suatu sore, "Saya tidak akan hidup lama lagi. Mungkin satu tahun. Mungkin kurang." "Ayah..." "Anda harus siap jadi Kaisar." "Iya, Ayah. Saya siap." "Ada satu hal yang saya khawatirkan — para menteri konservatif. Setelah saya pergi, mereka mungkin akan menentang Anda. Atau lebih buruk, menyerang Mei Lin atau Yongkang." "Saya akan jaga keluarga saya." "Iya. Tapi juga jaga diri Anda. Anda Kaisar, Anda butuh hidup panjang untuk memerintah dengan baik." *** Kaisar meninggal enam bulan kemudian, di usia 70+. Damai dalam tidur. Pemakaman besar diadakan. Yongze — sekarang 31 — naik tahta sebagai Kaisar baru. Mei Lin — sebagai istri Kaisar baru — diangkat menjadi Permaisuri. Pengangkatan Permaisuri Mei Lin kontroversial. Beberapa menteri konservatif menentang. "Yang Mulia," kata Menteri Senior Cao, "Mei Lin bukan dari keluarga bangsawan. Tidak pantas jadi Permaisuri." Yongze (sekarang Kaisar Yongze) menatap menteri dengan dingin. "Menteri Cao. Mei Lin adalah wanita yang menyelamatkan hidup saya. Memodernisasi Rumah Sakit Istana. Melahirkan dua anak saya. Dia lebih pantas jadi Permaisuri dari wanita bangsawan mana pun. Apa Anda tidak setuju?" Menteri Cao terdiam. Tahu tidak boleh tantang Kaisar baru. "Tidak, Yang Mulia." "Bagus." Yongze mengangkat Mei Lin sebagai Permaisuri secara resmi. Mei Lin Tang — yang dulu dr. Mei Lin Jakarta — sekarang Permaisuri Mei Lin dari Dinasti Tang. Hidup yang dia tidak pernah membayangkan. *** Pada malam setelah upacara, Yongze dan Mei Lin duduk di teras paviliun istana — sekarang paviliun Kaisar dan Permaisuri. "Mei Lin. Anda Permaisuri sekarang." "Iya, Yongze." "Bagaimana perasaan Anda?" "Aneh. Saya dulu hanya dr. Mei Lin di Jakarta. Sekarang Permaisuri Dinasti Tang." "Hidup membawa kita ke tempat yang tidak terduga." "Iya." Yongze memeluknya. "Mei Lin. Apa pun yang terjadi sebagai Kaisar dan Permaisuri, kita lakukan bersama-sama." "Iya, Yongze. Selalu." Mereka berciuman di bawah bintang.