Beberapa hari kemudian, laporan lanjutan dari pemeriksaan Louis sampai kepada petugas perkara. Noel tidak langsung membaca bagian kesimpulan lalu menelepon keluarga. Ia mengatur pertemuan dengan William agar pertanyaan tentang hasil awal, hasil laboratorium, serta hal yang belum dapat dipastikan mendapat jawaban dari orang yang menanganinya.
Smith membawa catatan percakapan di lokasi dan rumah sakit. Pada beberapa bagian sudah ada tanda bahwa pernyataan dahulu terlalu cepat dirangkai menjadi kepastian. Mereka tidak menghapusnya sebelum bertemu dokter.
William membuka laporan di ruang yang disediakan. Wajahnya tampak lelah, tetapi ia meminta keduanya menanyakan bagian yang belum jelas, bukan berpura-pura memahami istilah hanya karena sudah memegang salinan.
'Pertama, kami perlu memastikan peran obat yang sempat dibicarakan,' kata Noel.
Dokter itu menunjuk bagian pemeriksaan laboratorium. Ada zat yang perlu dipahami bersama riwayat pengobatan, keadaan tubuh, serta temuan lain. Hasil tersebut tidak mendukung kesimpulan sederhana bahwa Louis meninggal semata-mata karena overdosis, sebagaimana sempat diduga sebelum data lengkap.
'Jangan memakai perkiraan jenis atau jumlah dari bentuk pil maupun percakapan saksi,' katanya. 'Itu tidak dapat menggantikan pemeriksaan.'
Smith mencatat. Ia teringat Carl yang mengenali obat berdasarkan pengalaman neneknya, lalu betapa cepat ucapan tersebut terasa seperti penjelasan tentang kondisi Louis. Pernyataan seorang saksi dapat membantu mencari sumber, tetapi bukan diagnosis yang dapat ditempelkan kepada korban.
William menjelaskan sebab kematian yang dicatat berkaitan dengan cedera berat akibat benturan. Ia membedakannya dari beberapa tanda cedera lain yang perlu diperhatikan karena tidak seluruhnya dapat dijelaskan dengan cara tubuh ditemukan di kendaraan.
'Jadi memang ada kekerasan sebelum benturan?' tanya Noel.
'Temuan tertentu mendukung perlunya menelusuri kemungkinan itu. Kami menjelaskan bentuk serta hubungannya dengan cedera lain. Namun laporan medis tidak memberi nama orang yang melakukannya.'
Noel mengangguk. Ia meminta dokter menunjukkan bagian yang dapat digunakan untuk merumuskan pertanyaan kepada saksi, bukan menentukan pelaku. William menerangkan dalam batas temuan tanpa mengisi kejadian di pesta yang tidak disaksikannya.
Keterangan tentang obat juga tidak dapat memastikan bagaimana zat masuk atau apa yang dipikirkan Louis saat mengemudi. Riwayat pengobatan yang dapat diperoleh melalui pengaturan yang benar akan membantu penafsiran, tetapi bukan alasan menyebut setiap keluhan kepala sebagai tanda bahwa korban tidak dapat dipercaya.
'Kami mendapat kertas resep dari pekerja rumah,' kata Smith. 'Riwayat penyerahannya sudah dicatat, termasuk kekurangan cara awal kami menyimpan. Kami ingin memastikan melalui sumber yang menerbitkannya.'
William menerima penjelasan itu dan menyebut bagian yang perlu ditanyakan kepada pihak yang merawat Louis. Ia tidak mengesahkan kertas hanya karena tampak seperti resep. Asal dokumen, isi, serta kaitannya dengan pengobatan tetap harus diperiksa.
Noel kemudian membuka catatan mengenai waktu kematian. Di lokasi, dirinya sempat memperkirakan korban meninggal beberapa menit sebelum polisi tiba. Ia ingin mengetahui apakah hal tersebut dapat dipertahankan.
'Tidak sebagai angka yang pasti,' jawab William. 'Keadaan ketika ditemukan dapat memberi gambaran, tetapi perkiraan waktunya mempunyai batas. Kita tidak bisa mengubah beberapa pengamatan awal menjadi penunjuk menit.'
Smith menarik garis pada catatannya dan menulis pembetulan dengan rujukan laporan. Itu berarti perbandingan waktu panggilan, perjalanan mobil, serta kedatangan petugas harus tetap diperiksa melalui sumber masing-masing. Tidak ada angka dari tubuh korban yang dapat membereskan semua selisih kamera.
'Kami juga perlu memisahkan pemeriksaan mobil,' kata Noel. 'Temuan tentang rem masih menunggu penilaian orang yang menanganinya.'
'Betul. Saya tidak bisa menjelaskan siapa mengubah komponen kendaraan atau kapan hanya dari pemeriksaan tubuh.'
Pertemuan berlangsung sampai pertanyaan yang telah disiapkan selesai. William memberi cara mengajukan pertanyaan tambahan jika temuan kendaraan nanti perlu dibandingkan dengan laporan medis. Ia tidak meminta polisi menyelesaikan kesimpulan hari itu agar terlihat sudah mempunyai jawaban.
Setelah keluar, Noel berhenti di dekat jendela koridor. Ada perasaan malu mengingat keyakinannya dahulu, tetapi ia tidak ingin kembali menjadikan rasa malu sebagai alasan menyembunyikan pembetulan.
'Kita harus menyesuaikan semua ringkasan yang masih menyebut obat sebagai penyebab pasti,' katanya.
Smith mengangguk. 'Juga umur suara dan waktu kematian yang pernah kita tebak.'
'Yang sudah disampaikan ke atasan harus diperbarui. Bukan hanya catatan kita sendiri.'
Mereka kembali ke kantor dan menyiapkan pembaruan. Dugaan kekerasan tetap perlu diselidiki, tetapi tidak lagi ditopang cerita tentang satu obat yang dapat menjelaskan seluruh kejadian. Di sisi lain, hasil medis membuat pertengkaran sebelum Louis meninggalkan rumah semakin penting ditanyakan secara konkret.
Smith menghubungi keluarga melalui pengaturan perkara untuk memberi tahu bahwa ada perkembangan pemeriksaan yang dapat dijelaskan dalam pertemuan. Ia tidak mengirim rincian tubuh korban melalui pesan kepada Alexandra atau meminta wanita itu menjadi pembawa kabar kepada Matthew.
Pada daftar tindak lanjut, Noel menambahkan wawancara mengenai siapa berada di dekat Louis ketika suasana pesta berubah. Maria telah mendengar keributan, Nicole tidak berada di dalam, dan Wayne bekerja di belakang. Mereka memerlukan orang yang benar-benar melihat, bukan kumpulan orang yang mengulang kabar sama.
Ada pula permintaan Paul mengubah waktu pertemuan berikutnya karena urusan putrinya. Smith mencatat perubahan tanpa meminta laporan kesehatan anak itu untuk membuktikan alasan. Namun keterangan lama mengenai bantuan biaya dari Louis tetap memerlukan penjelasan, sebab Paul sendiri telah menyebut bantuan tersebut digunakan untuk menekan dirinya. Mereka akan menanyakan apa yang terjadi pada urusan pembayaran, bukan mengambil seluruh riwayat pengobatan seseorang yang tidak sedang dituduh melakukan apa pun.
Noel menandai perbedaan itu pada daftar pertanyaan. Rasa takut seorang ayah dapat menjelaskan beberapa pilihannya, tetapi belum menjelaskan setiap gerakan yang terlihat di sekitar garasi.
Sore itu ia melihat dua map di meja: temuan medis dan dokumen perusahaan. Keduanya tidak menceritakan hal yang sama, tetapi sama-sama menunjukkan bahwa jawaban tidak akan diperoleh dengan satu tebakan besar. Ada cedera yang perlu dijelaskan, pekerjaan yang tertunda, serta kendaraan yang belum selesai diperiksa. Noel membuka halaman baru dan mulai menyusun pertanyaan yang kini lebih tepat daripada keyakinannya pada malam pertama.
Aksara