Cahaya lampu lorong yang remang menyoroti sosok yang terbaring bersandar pada dinding batu dingin. Lehernya terpelintir sempurna, membentuk sudut yang tidak wajar, seakan diputar dengan tenang hingga bunyi tulang punggungnya pecah.
Tidak ada teriakan panjang, tidak ada darah yang memercik liar. Hanya keheningan yang menyelimuti tubuh kaku itu. Di mejanya yang berantakan, tertulis pesan singkat dengan tinta merah pekat yang terlihat baru saja dikeringkan.
"Kelemahan adalah dosa yang harus dibayar dengan sebuah nyawa."
Draven berdiri di samping meja itu, jemarinya masih memegang pena, menatap tulisan itu tanpa sedikit pun menampakkan emosi. Matanya yang gelap pekat terlihat tenang, seakan ia baru saja menuliskan undangan pesta, bukan hukuman mati. Ia meletakkan pena itu perlahan, menyapukan pandangan dingin ke arah mayat yang masih terkulai dengan mata terbuka lebar penuh ketakutan yang membeku.
"Kamu sudah tertidur saat menjalankan tugas," ucapnya pelan, suaranya datar dan lembut seakan sedang berbicara pada anak kecil yang nakal. "Dan kelemahanmu itu bisa membahayakan apa yang sudah menjadi milikku. Maka dari itu, kamu harus pergi untuk selamanya. Sangat sederhana, bukan?"
Ia mambasuh kedua tangannya di baskom berisi air bersih, lalu membersihkan sisa jejak kematian seolah sedang membersihkan debu, lalu berbalik melangkah pergi.
Langkahnya tenang, teratur, tanpa sedikit pun terburu-buru, seolah jiwa yang baru saja ia cabut nyawanya itu tidao lebih dari sebutir debu yang tidak berarti.
"Jangan khawatir," bisiknya pelan pada udara kosong di lorong itu. "Aku tidak akan membiarkan siapa pun melukainya. Termasuk kelemahan sendiri."
Elara terjebak dalam keheningan yang berat dan mencekam, dibawa melintasi lorong panjang yang megah namun terasa dingin dan sepi. Setiap langkah kaki Draven yang beradu dengan lantai marmer menggetarkan d**a, seakan menjadi irama yang menandai berakhirnya kebebasannya selamanya.
Ia tidak berdaya di pelukan lengan kekar yang mengurungnya erat, tidak menyakiti namun tidak juga memberi ruang sedikit pun untuk Elara bergerak. Wajahnya disembunyikan di d**a bidang yang kokoh, mendengar detak jantung pria itu yang tetap renang dan teratur, sama tenangnya saat ia mencabut nyawa tiga orang di ruang bawah tanah, sama tenangnya saat ia mematahkan leher pengawal yang lalai saat bertugas.
Ketenangan itulah yang justru jauh lebih mengerikan daripada amarah yang meledak. Karena ia tidak pernah kehilangan kendali, tidak pernah terbawa emosi, setiap nyawa yang habis di tangannya hanyalah angka yang tidak berarti.
Mereka tiba di sebuah ruangan yang luas dan mewah luar biasa. Langit-langitnya tinggi, jendelanya besar memandang ke arah kota yang berkelip jauh di bawah, perbotan kayunya berkilau dipoles hingga sempurna, dan di mana-mana terpahat ukiran indah yang memancarkan kekayaan tidak terhitung.
Namun Elara tidak merasa kagum sedikit pun. Ruangan itu terlalu luas, sunyi, dan terlalu sempurna, hingga terasa dingin dan tidak bernyawa, persis seperti pemiliknya. Ia berdiri terpaku di tengah ruangan, merangkul tubuhnya sendiri yang masih gemetar hebat, menyadari satu kenyataan pahit. Ia kini berada di dalam sangkar emas yang tidak berjeruji, namun dindingnta jauh lebih tebal dan tidak bisa tembus daripada penjara mana pun.
Draven berdiri tidak jauh darinya, menatapnya lekat-lekat dari ujung rambut hingga ujung kaki. Tatapan itu menelanjangi, memeriksa, menghafal setiap inci wajahnya seakan sedang memastikan barang berharga yang baru saja ia temukan tidak memiliki cacat sedikit pun.
"Ja-jangan menatapku seperti itu," ucap Elara dengan suara yang gemetar.
Draven melangkah lebih dekat, langkahnya tenang dan terukur, hingga membuat napas Elara terasa tercekat di tenggorokan.
Sedangkan Elara terus mundur hingga punggungnya menabrak tepi meja, tidak bisa melangkah lebih jauh lagi. Draven berhenti tepat di hadapannya, berdiri tegak dan tinggi, menatapnya dari atas dengan sorot mata gelap pekat yang tidak bisa dibaca.
"Jangan takut padaku saat aku tidak dalam keadaan marah," ucapnya pelan, suaranya rendah dan lembut tapi cukup dingin hingga terasa ke tulang.
Tangan kanannya terangkat perlahan, jemarinya yang panjang dab putih mendekat ke arah wajah Elara. Elara memejamkan mata rapat, menahan napas, menunggu sentuhan yang mungkin menyakitkan. Namun jari itu justru menyentuh pipinya dengan sangat lembut, mengusap perlahan seakan sedang memegang benda rapuh yang tidak boleh patah.
Elara membuka mata perlahan, menatapnya dengan pandangan bingung dan juga takut. Bagaimana bisa tangan yang baru saja mencabut nyawa banyak orang dengan begitu dingin dan kejam, kini menyentuh kulitnya dengan kelembutan yang begitu hati-hati?
"Kamu tidak akan lari," ucapnya lagi, jari itu beralih menyentuh dagunya, menekan perlahan hingga ia mendongkak dan menatap luruh ke dalam mata gelap itu. "Karena jika kamu mencoba melakukannya... aku tidak akan segan untuk membawamu kembali, bahkan dengan cara apa pun. Dan aku tidak ingin melukaimu. Ah, tidak. Maksudku belum saatnya untuk aku menyakitimu," ucapnya, jari itu turun perlahan menyentuh lehernya, menekan sangat ringan di tempat nadi yang berdenyut.
Elara menelan ludah dengan susah payah, suaranya nyaris tidak terdengar saat ia akhirnya berani membuka mulut. "Si-siapa kamu sebenarnya? Kenapa kamu membunuh mereka semua?"
Sudut bibir Draven sedikit terangkat, membentuk senyum tipis yang sama sekali tidak menyentuh matanya yang tetap dingin dan gelap.
"Baiklah, jika kamu mau tahu siapa aku sebenarnya. Aku adalah satu-satunya hal yang harus kamu takuti di dunia ini, Elara. Dan juga aku satu-satunya pelindung bagimu," ucapnya sambil mendekatkan wajahnya, hingga napas mereka saling beradu. "Tidak ada yang boleh menyentuhmu. Tidak ada yang boleh melihatmu, tidak ada yang boleh mendekatimu. Karena mulai detik ini... setiap inci dirimu adalah milikku. Dan aku tidak akan membiarkan siapa pun merusak apa yang menjadi milikku. Bahkan jika itu harus aku bersihkan seluruh dunia di sekitarmu."
Kata itu diucapkan dengan nada yang begitu tenang dan lembut, seakan ia sedang membicarakan hal yang sepele, bukan ancaman pembantaian yang mengerikan.
Namun Elara percaya sepenuhnya. Ia percaya pada pria ini mampu melenyapkan siapa pun yang berani mendekat, tanpa rasa ragu, tanpa ampun, tanpa rasa bersalah sedikit pun. Karena baginya, nyawa orang lain tidak lebih dari sekedar angka yang bisa dihapus kapan pun ada a menginginkannya.
Draven melingkarkan lengannya di pinggang Elara, menariknya mendekat hingga tubuh mereka saling bersentuhan. Elara merasakan hawa panas di tubuhnya, merasakan detak jantungnya yanh tetap tenang dan teratur, kontras dengan jantungnya sendiri yang berpacu liar seakan hendak meledak. Tatapan mata itu menembus lurus ke dalam jiwanya, menahan pandangannya agar tidak berpaling.
"Di sini kamu akan aman," bisiknya pelan, jarinya menyisir rambutnya secara perlahan, turun menyentuh telinga lalu kembali naik. "Di dalam sangar ini, tidak ada yang bisa menyakitimu. Tidak ada yang bisa membawamu pergi. Kamu hanya perlu satu hal. Tunduk, patuh, dan jangan pernah berpikir untuk melawanlu. Karena semakin kamu melawan, maka semakin erat aku akan mengikatmu. Dan aku tidak suka mengikatmu dengan rantai yang menyakitkan."
Draven menatap bibir pucatnta sesaat, lalu mencium keningnya perlahan, begitu lembut dan lama, seakan menandai miliknya. "Istirahatlah, Elara. Mulai sekarang, ini rumahmu. Rumah kita," lanjut Draven dengan begitu dingin.
Ia mundur perlahan, melepaskan pelukannya namun matanya tidak sekalipun berpaling darinya.
"Pintunya tidak akan aku kunci. Tapi ingatlah kata-kataku. Tidak ada tempat di dunia ini yang mampu menyembunyikanmu dariku. Kamu melangkah sejauh apa pun, pada akhirnya kamu akan kembali ke pelukanku. Karena mulai sekarang kamu adalah milikku, dan milikku tidak akan pernah bisa pergi."
Draven melangkah mundur, lalu menuju pintu, tapi tatapan matanya tetap menatap lekat pada Elara sepanjang jalan. Saat ia akhirnya keluar dan menutup pintu itu secara perlahan, Elara terjatuh berlutut di atas karpet tebal, napasnya tersengal, air mata akhirnya jatuh membasahi pipi yang masih terasa hangat oleh sentuhan jari pria itu.
Ia bebas berjalan ke mana pun di dalam ruangan luas itu, pintu tidak terkunci, tapi ia tahu dengan pasti. Kebebasannya telah mati sejak detik mata mereka bertemu untuk pertama kalinya. Dan pria dingin itu telah memutuskan dengan pasti, gadis yang kini terkurung dalam sangkar emas mewah itu adalah miliknya sepenuhnya.
Aksara