Dewa mengangkat keris pusaka itu tinggi-tinggi. Bilahnya yang berlekuk tujuh berkilau keperakan di bawah cahaya bulan. Ia melangkah maju, kakinya terasa berat seperti menapaki air setinggi dada, dan berdiri tepat di hadapan retakan merah yang menyala diam di tengah batu segel.
Dari dalam retakan itu, suara-suara terdengar jelas sekarang. Ribuan geraman. Ribuan lolongan. Panas dari dalamnya menerpa wajah Dewa seperti napas tungku.
Ia menarik napas panjang. Napas yang sama yang ia tarik sebelum menyelam ke dasar telaga.
Lalu ia menancapkan keris itu ke dalam retakan.
Bilah keris itu masuk dengan mudah, seakan retakan itu memang dibuat untuknya. Begitu gagangnya yang berukir kepala harimau menyentuh permukaan batu, Dewa mengucapkan sumpah itu dengan suara lantang.
“Aku Dewa Raja Syah, putra Arman, cicit Brajanala! Darah penjaga Rembul! Ingsun nutup lawang, ingsun njaga gunung, ingsun njaga banyu! Sing ana ing jero tetep ing jero! Sing ana ing njaba tetep slamet!”
Aku menutup pintu, aku menjaga gunung, aku menjaga air. Yang di dalam tetap di dalam. Yang di luar tetap selamat.
Cahaya merah dari retakan itu meledak menjadi putih.
Dewa merasakan sesuatu mengalir dari telapak tangannya ke dalam gagang keris. Hangat, deras, seperti arus sungai yang tiba-tiba mendapatkan muaranya. Ia tidak melepaskan genggamannya. Cahaya putih itu merambat dari retakan ke seluruh permukaan batu segel, lalu turun ke tanah, lalu menjalar ke segala arah di atas puncak bukit Rembul seperti akar-akar pohon yang terbuat dari cahaya.
***
Di lingkar luar, teman-teman Dewa merasakan tanah di bawah kaki mereka bergetar. Dinding perak di sekitar mereka berdenyut terang sekali, menyilaukan, lalu menghilang.
Makhluk-makhluk berbulu itu berhenti menyerbu. Mereka semua menoleh ke arah batu segel secara bersamaan, mata merah mereka membelalak.
Lalu angin datang.
Angin itu tidak berembus dari luar. Angin itu berembus ke dalam, ke arah retakan di batu segel, kuat dan menderu seperti pusaran. Rumput-rumput rebah ke arah batu. Ranting-ranting kering beterbangan. Dan makhluk-makhluk berbulu itu ikut terseret.
Mereka melolong dan mencakar-cakar tanah, berusaha bertahan, tetapi angin itu terlalu kuat. Satu per satu tubuh mereka terangkat dari tanah, berputar di udara seperti daun kering, lalu tersedot ke dalam retakan bercahaya putih itu. Puluhan. Ratusan. Tidak ada satu pun yang tersisa.
Acong memeluk Windu. Windu memeluk Acong. Mereka berdua menjerit, tetapi suara mereka ditelan deru angin.
Lalu angin itu berhenti.
Retakan di batu segel menutup perlahan dari bawah ke atas, seperti luka yang sembuh dalam sekejap. Cahaya putih memudar menjadi perak, lalu menjadi abu-abu, lalu lenyap. Batu segel kembali hitam legam, halus, dan utuh. Keris pusaka itu tertancap di tengahnya, sampai ke pangkal bilah, hanya gagang kepala harimaunya yang tersisa di luar.
Sunyi.
Jangkrik mulai berbunyi lagi. Angin malam kembali berembus pelan dan sejuk. Dari kejauhan, entah dari mana, terdengar suara burung hantu.
Dewa melepaskan genggamannya dari gagang keris itu. Kakinya lemas. Ia jatuh berlutut di atas rumput.
Lalu ia mendengar tawa. Tawa Acong yang terdengar setengah menangis.
“Kita ... kita masih hidup? Wa? Kita masih hidup!”
Teman-temannya menghambur ke arahnya. Mia yang paling dulu sampai. Ia berlutut di hadapan Dewa dan memeriksa wajahnya, tangannya, seolah memastikan Dewa masih utuh. Lalu ia menunduk dan menghela napas lega yang panjang sekali. Joko, Danu, dan Biantara saling berpelukan dan melompat-lompat. Tari dan Dewi menangis sambil tertawa. Windu duduk di atas rumput dengan bahu terbalut, menatap batu segel dengan mulut terbuka. Acong mengangkat pergelangan tangannya yang melepuh dan menatap benang hitamnya yang kini kembali hitam biasa.
“Benangnya masih ada, Wa ... masih utuh ....”
***
“Cu.”
Dewa menoleh. Ki Brajanala berdiri beberapa langkah darinya. Atau lebih tepatnya, cahaya berbentuk Ki Brajanala. Tubuhnya kini hampir sepenuhnya tembus pandang. Blangkon, beskap, dan wajah keriputnya masih terlihat, tetapi samar, seperti bayangan di permukaan air yang beriak. Harimau putih berdiri di sampingnya.
“Kakek ....” Dewa bangkit dengan susah payah. “Kakek ... tubuh Kakek ....”
“Sudah waktunya, Cu.” Ki Brajanala tersenyum. “Segel sudah tertutup oleh tangan penjaga yang baru. Tugas Kakek sudah selesai.”
Ia melangkah ke arah gubuk. Langkahnya tidak lagi menginjak rumput. Beberapa saat kemudian ia kembali membawa peti kayu jati berukir dan kitab tembaga yang terbungkus kain mori. Tangannya yang hampir lenyap masih sanggup memegang keduanya, entah bagaimana.
Ia berdiri di hadapan Dewa dan mengulurkan keduanya.
“Terimalah, Cu. Ini upah penjaga. Peti emas warisan dan kitab tembaga. Kakek serahkan sendiri kepadamu.”
Dewa menatap peti itu dengan ragu. “Tapi Kek ... pesan Pak Slamet ... jangan sentuh emas dari hutan ini—”
“Pesan Slamet benar,” potong Ki Brajanala lembut. “Muridku itu memang selalu teliti. Larangan itu hanya berlaku bagi emas yang dipetik atau dicuri dari hutan ini, Cu. Emas yang diambil tanpa diberikan. Seperti buah emas di hutan berbuah itu. Seperti yang dikantongi temanmu.” Ia melirik Windu, yang menunduk malu. “Tapi emas ini tidak dipetik. Emas ini diserahkan. Oleh penjaga, kepada penjaga. Yang diserahkan dengan ikhlas tidak akan berubah menjadi daun kering, tidak juga menjadi ular.”
Dewa mengulurkan kedua tangannya dan menerima peti itu. Berat. Lalu kitab tembaga diletakkan di atasnya.
“Pakailah untuk menolong ayahmu,” ujar Ki Brajanala. “Pakailah dengan jujur, karena kejujuranlah yang membuat ayahmu dijebak, dan kejujuran pula yang akan membebaskannya.”
“Kakek ikut pulang, kan?” tanya Dewa. Suaranya pecah. “Ayah ... Ayah pasti mau ketemu Kakek.”
Ki Brajanala menggeleng pelan. Matanya basah dan berkilau, seperti dua titik cahaya bulan.
“Katakan pada Arman,” bisiknya, “Kakek tidak pernah meninggalkannya. Kakek mendengar siulannya setiap kali ia memanggil ikan di sungai waktu kecil. Kakek mendengar tangisnya di sel itu. Dan katakan padanya ... anaknya sudah tumbuh menjadi penjaga yang lebih baik daripada buyutnya sendiri.”
Dewa menggigit bibirnya. Air matanya jatuh di atas tutup peti kayu jati itu.
Di langit, bulan purnama mulai bergeser perlahan dari puncaknya, condong ke barat.
Aksara