Gedung pernikahan Grand Ballroom Mulia dipenuhi oleh ratusan tamu undangan dari kalangan elit, pebisnis papan atas, dan kilatan lampu kamera dari para pemburu berita. Dekorasi yang didominasi oleh bunga lili putih murni dan mawar pastel tampak begitu megah, menciptakan ilusi tentang sebuah pernikahan negeri dongeng yang sempurna. Lagu pernikahan yang lembut mengalun, memenuhi ruangan berplafon tinggi tersebut.
Di depan altar, Mark berdiri dengan setelan tuksedo hitam yang dirancang khusus. Wajahnya yang tampan tampak sedikit tegang, matanya terus-menerus melirik ke arah pintu masuk utama. Keringat dingin berlapis tipis di dahinya. Sejak subuh tadi, Aria tidak bisa dihubungi. Ponsel wanita itu mati total, dan Maya, sahabat Aria, juga menghilang tanpa jejak.
"Tenanglah, Mark. Citra publikmu sedang dipertaruhkan di sini," bisik ayahnya, seorang komisaris bank ternama, yang berdiri di barisan depan dengan senyum formal yang dipaksakan. "Jangan biarkan para investor melihatmu panik."
Mark menarik napas dalam-dalam, memaksakan senyum terbaiknya ke arah kamera media. Di sudut barisan VIP, Cindy berdiri dengan gaun formal berwarna biru dongker. Wajah asisten pribadinya itu tampak cemas, namun ada binar kemenangan yang tertahan di matanya. Ia mengira Aria ketakutan dan memilih melarikan diri, yang berarti posisi sebagai nyonya Mark akan segera kosong untuknya di masa depan.
Tepat pada pukul sepuluh pagi, musik di dalam ballroom mendadak berhenti. Keheningan sesaat menyelimuti ruangan, sebelum dentingan piano yang megah dan lambat mulai mengalun—lagu pengiring pengantin wanita.
Pintu ganda berlapis emas di ujung ruangan terbuka perlahan.
Seluruh pasang mata di dalam ruangan menoleh serentak. Napas para tamu tertahan. Aria Watson melangkah masuk.
Ia tampak sangat memukau, namun ada sesuatu yang berbeda. Gaun pengantin lace putih tanpa lengan yang semalam ia sesuaikan mengalir indah membungkus tubuhnya. Namun, tidak ada kerudung pengantin yang menutupi wajahnya. Wajah Aria terpampang jelas—sangat cantik, dengan riasan yang berani dan sepasang mata yang memancarkan aura dingin yang mematikan. Tidak ada senyum malu-malu, tidak ada binar bahagia. Langkah kakinya di atas karpet merah terasa begitu tegas dan mantap, seperti seorang ratu yang sedang berjalan menuju medan perang, bukan menuju pelaminan.
Mark mengembuskan napas lega yang luar biasa. Ia tersenyum lebar, mengira Aria akhirnya menyerah pada tekanan sosial dan kembali demi harga diri keluarganya. 'Pada akhirnya, kau tetaplah Aria yang penurut,' batin Mark sinis dan penuh kemenangan.
Aria terus melangkah hingga ia tiba di atas altar, berdiri tepat di hadapan Mark. Pendeta pun bersiap untuk memulai upacara suci tersebut.
"Kau terlambat, Sayang, tapi kau terlihat sangat cantik," bisik Mark dengan nada meremehkan yang disembunyikan di balik senyuman manisnya. "Mari kita selesaikan sandiwara ini dengan cepat."
Aria tidak membalas ucapan itu. Ia hanya menatap Mark dengan tatapan lurus yang membuat senyum di wajah pria itu perlahan membeku. Rasa dingin yang memancar dari mata Aria membuat Mark mendadak merasa tidak nyaman.
Sebelum pendeta sempat membuka Alkitab, Aria berbalik menghadap ke arah ratusan tamu undangan dan barisan kamera media yang sedang menyiarkan acara ini secara langsung. Ia meraih mikrofon yang berada di podium altar.
"Selamat pagi, para tamu yang terhormat, keluarga, dan rekan bisnis," suara Aria menggema di seluruh penjuru *ballroom*, terdengar begitu tenang, jernih, dan berwibawa.
Bisik-bisik kecil mulai terdengar di antara para tamu. Tindakan pengantin wanita yang mengambil alih mikrofon sebelum janji suci diucapkan adalah hal yang sangat tidak biasa.
"Aria, apa yang kau lakukan? Letakkan mikrofonnya," bisik Mark dengan nada tajam, mencoba meraih lengan Aria, namun Aria menghindar dengan gerakan anggun yang tegas.
"Sebelum kita memulai pernikahan yang megah ini," lanjut Aria, mengabaikan Mark sepenuhnya. "Aku ingin mempersembahkan sebuah video singkat. Sebuah dedikasi untuk pria yang telah bersamaku selama tiga tahun, pria yang selalu memikirkan masa depan bisnis dan... citra publiknya."
Aria melirik ke arah ruang kendali di lantai atas, di mana Maya sudah berdiri di sana sejak satu jam lalu setelah menyuap petugas operator gedung. Aria memberikan satu anggukan kecil.
Bip.
Layar proyektor raksasa berukuran sepuluh meter di belakang altar, yang seharusnya menampilkan video perjalanan cinta Aria dan Mark, mendadak menyala terang. Namun, gambar yang muncul di layar membuat seluruh ruangan seketika senyap seperti kuburan.
Itu adalah rekaman video dengan kualitas tinggi, diambil dari sudut tersembunyi di dalam kamar apartemen penthouse Mark semalam. Di dalam video itu, Mark dan Cindy sedang berpelukan mesra di atas ranjang. Suara mereka berdua terdengar sangat jelas melalui pengeras suara gedung, memantul di dinding-dinding ballroom yang mewah.
"...Aria menghabiskan uangku untuk gaun pengantin yang membosankan itu... Aria adalah wanita yang baik untuk citra publikku. Dia penurut, polos... Tapi kau, Cindy... kau adalah api yang kubutuhkan. Menghadapi Aria di tempat tidur sama membosankannya dengan membaca laporan keuangan."
Suara desahan manja Cindy dan tawa meremehkan Mark bergaung tanpa ampun.
Ledakan kepanikan langsung melanda seluruh ruangan. Ratusan tamu undangan terkesiap kaget, beberapa wanita menutup mulut mereka dengan tangan, sementara para pebisnis dan investor mulai berbisik dengan wajah tegang. Kilatan lampu kamera media mendadak menjadi beringas, mengambil gambar layar besar dan wajah Mark secara bergantian.
Wajah Mark berubah dari pucat menjadi seputih kertas. Tubuhnya bergetar hebat, matanya melotot menatap layar di belakangnya. "MATIKAN! SIALAN, MATIKAN VIDEONYA!" teriak Mark histeris, kehilangan seluruh kendali dirinya di depan umum.
Di barisan kursi, Cindy berteriak histeris, mencoba menutupi wajahnya dari kejaran kamera wartawan yang langsung mengerumuninya seperti kawanan serigala. Ayah Mark mendadak memegangi dadanya, hampir pingsan melihat reputasi keluarga dan saham perusahaannya hancur dalam hitungan detik.
Di tengah kekacauan yang luar biasa itu, Aria tetap berdiri tegak di atas altar. Ia menatap kehancuran Mark dengan senyuman paling dingin dan paling indah yang pernah ia miliki. Rasa sakit hati yang semalam mengiris dadanya kini telah terbayar lunas. Ia telah menghancurkan ego, karier, dan masa depan pria yang telah mengkhianatinya di depan seluruh dunia.
Aria mendekatkan kembali mikrofon ke bibirnya, membuat perhatian beberapa wartawan kembali terarah padanya.
"Dengan ini, aku menyatakan bahwa pernikahan ini batal. Mark, kau bilang aku membosankan, tapi kurasa pertunjukan pagi ini cukup menghibur untukmu," ucap Aria dengan nada tenang namun menusuk tepat di jantung harga diri Mark.
Aria menjatuhkan mikrofon itu ke lantai altar dengan bunyi debuman keras yang memekakkan telinga. Tanpa menoleh lagi pada Mark yang sedang berlutut frustrasi di lantai, Aria membalikkan tubuhnya. Ia mengangkat ekor gaun pengantinnya yang panjang, lalu melangkah dengan anggun membelah kerumunan wartawan dan tamu undangan.
Pintu ganda berlapis emas terbuka menyambutnya. Aria Watson melangkah keluar dari gedung itu, meninggalkan badai skandal terbesar tahun ini yang baru saja ia ciptakan. Ia merasa bebas, meskipun ia tidak pernah tahu bahwa malam pelariannya semalam telah menanam sebuah rahasia besar di dalam hidupnya.
Aksara