Empat Minggu kemudian.
Aria mencengkeram erat tepi wastafel marmer yang dingin, napasnya memburu. Perutnya masih terasa melilit, seolah-olah seluruh isi lambungnya baru saja diperas tanpa ampun.
"Apakah ini caramu menghindari percakapan denganku, Nona Watson?"
Suara bariton yang dingin itu terdengar dari arah pintu. Aura dominan milik Dante Moretti seakan memenuhi ruang kamar mandi, mempersempit oksigen. Aria menyeka sisa air di bibirnya, memutar keran untuk menghapus jejak kelemahannya sebelum berbalik menghadapi Dante.
"Aku hanya kelelahan, Mr. Moretti," jawab Aria angkuh.
Dante masih bersandar di bingkai pintu dengan kedua tangan terlipat di d**a. Sepasang mata abu-abunya yang tajam menatap wajah pucat Aria. Ia melangkah maju, lalu mengulurkan tangan, menyentuh kening Aria dengan punggung jarinya yang hangat. "Suhu tubuhmu normal. Kau tidak demam. Kau memuntahkan cairan bening sejak pagi. Ada apa?"
Sentuhan mendadak itu membuat Aria terkesiap. Ia segera menepis tangan Dante dengan kasar. "Jangan bersikap seolah kau peduli padaku, Mr. Moretti. Kita hanya orang asing yang tidak sengaja berbagi ranjang."
Mata Dante menggelap. Senyuman sinis terukir di wajah tampannya. "Aku tidak peduli padamu, Aria. Aku hanya memastikan bahwa aset yang berada di dalam mansionku berada dalam kondisi prima. Aku tidak suka barang yang rusak."
Aria mengepalkan tinjunya, menahan geram. "Kalau begitu, biarkan aku pergi. Aku bukan asetmu!"
"Pilihanmu sudah selesai di ruang kerjaku, Nona Watson," balas Dante dingin. "Pelayan akan mengantarkan makanan ke kamarmu. Habiskan semuanya, karena aku tidak suka melihat wanita yang tampak seperti mayat hidup di rumahku."
Tanpa menunggu jawaban, Dante berbalik pergi.
Sore harinya, Aria dipindahkan ke kamar suite mewah di sayap barat mansion. Maya, sahabatnya yang ikut ditahan di sana, duduk di tepi ranjang dengan wajah dipenuhi kecemasan yang mendalam.
"Aria, bagaimana bisa kau mengenal Dante Moretti?" bisik Maya dengan suara sangat rendah. "Dia pria yang berbahaya! Jadi... pria satu malam yang kau ceritakan di kelab Vortex itu... adalah dia?!"
Aria hanya mengangguk lemah. "Aku tidak tahu identitasnya malam itu, Maya. Aku hanya ingin membalas Mark. Aku tidak tahu jika pria yang kupilih justru adalah iblis yang paling berkuasa di kota ini."
"Lalu sekarang apa yang harus kita lakukan?" tanya Maya panik.
"Kita ikuti permainannya untuk sementara waktu," jawab Aria dengan binar mata yang kembali menajam. "Begitu pengawasan Dante sedikit melonggar, kita akan mencari cara untuk keluar dari negara ini."
Malam harinya, setelah Maya kembali ke kamarnya sendiri, Aria tiba-tiba terbangun. Rasa mual yang luar biasa kembali menghantam ulu hatinya secara mendadak. Ia berlari ke kamar mandi, kembali memuntahkan isi perutnya yang kosong hingga tubuhnya gemetar hebat.
Aria terduduk di atas lantai marmer yang dingin, memeluk lututnya sendiri. Pikirannya yang kini mulai merangkai benang-benang logika yang awalnya ia abaikan.
Mual di pagi hari. Mual di malam hari. Rasa lelah yang luar biasa.
Aria meletakkan telapak tangan kanannya di atas perutnya yang masih rata. Jantungnya mendadak berdegup kencang dengan ritme yang menakutkan. Sebuah kemungkinan yang sangat mengerikan melintasi otaknya.
Tidak... tidak mungkin, batin Aria menolak dengan histeris. Itu hanya terjadi satu kali!
Seluruh persendian Aria mendadak lumpuh saat ingatan malam itu berputar. Pengaman. Malam itu mereka melakukannya dalam keadaan mabuk berat dan penuh amarah—sama sekali tanpa alat kontrasepsi. Tubuh Aria bergetar hebat saat menyadari satu kenyataan mengerikan: di dalam rahimnya saat ini, benih dari sang iblis Moretti mungkin sudah mulai tumbuh.
Aksara