"Jae! Tidak bisakah sekali ini saja kau memukul dengan tidak akurat?" canda Diego, yang sedang berdiri di tengah lapangan bisbol sambil memegang bola, siap melemparnya kepada sahabatnya itu. Pada seragam bisbol berwarna putih dengan garis-garis biru yang ia kenakan tertulis nomor 9 di d**a kirinya. Kepalanya dihiasi dengan helm khas pemain bisbol profesional.
"Seharusnya kau yang sekali-sekali harus melempar dengan lebih benar!" teriak Jae sambil terkekeh membalas candaan sahabatnya itu.
Pada sesi latihan siang menjelang sore hari itu, ia berada di dalam tim yang berbeda dengan Diego meskipun seragam yang mereka gunakan sama. Bedanya hanyalah nomor di dadanya yang menunjukkan angka 14, serta topi yang ia gunakan.
Jason Satria atau biasa dipanggil Jae merupakan kapten tim bisbol di kampusnya, Universitas Bintang Harapan, salah satu kampus prestisius di Jakarta dengan segala fasilitasnya yang super lengkap dan biaya kuliah yang sudah tak perlu ditanyakan lagi seberapa mahalnya. Jae sendiri terkenal sebagai seorang pemukul bola yang sangat handal dan tak pernah meleset dalam melakukan pukulannya. Sebuah kemampuan yang membuatnya akhirnya terpilih menjadi seorang kapten di tim bisbol kampus.
Tak hanya itu saja. Tuhan sepertinya menuangkan hal baik pada dirinya secara berlebihan karena selain berbakat dan berhati baik bak seorang satria, ia juga diberkahi dengan wajah yang sangat tampan dan bentuk tubuh proporsional. Dengan tinggi badan 180 cm dan wajah setengah pribumi setengah Oriental yang ia miliki, para gadis tentunya akan banyak mengerumuni stadion saat sang kapten memimipin timnya dalam sebuah pertandingan. Semua yang datang pasti akan merasa puas karena si pemilik wajah tampan itu selalu mampu bermain dengan maksimal.
Jae melebarkan kedua kakinya dan memasang kuda-kuda, lalu mengangkat pemukul yang ia pegang dengan erat pada kedua tangannya. Matanya menatap dengan tajam ke arah bola yang sedang dipegang oleh Diego, seolah-olah hanya bola itu saja yang mengisi dunianya saat ini. Bahkan matanya tak sedikit pun melihat ke arah sahabatnya, menatap bola itu bak seekor harimau yang sedang mengunci mangsanya.
Diego dengan perlahan mulai mengangkat salah satu tangannya yang memegang bola bisbol, mengambil ancang-ancang dengan seksama sampai salah satu kakinya pun naik untuk mengumpulkan semua tenaga yang akan ia gunakan untuk melempar. Diego bukanlah seorang pelempar bola yang buruk, namun lawan yang ada di depannya memiliki tingkat kemampuan level dewa sehingga ia harus lebih serius saat itu. Serius adalah sebuah hal yang sangat mudah ia lakukan di tengah lapangan namun sangat sulit ia lakukan di kehidupan sehari-hari dengan kepribadiannya yang bisa dikatakan cukup "aktif".
Diego memandang dengan fokus dan mulai menggerakkan badannya untuk kemudian melemparkan bola yang sedang ia pegang. Lemparan bolanya terlihat sangat yakin menuju ke rekan setimnya yang berposisi sebagai penangkap, seorang pria berbaju pelindung lengkap yang berjongkok di belakang Jae sedang berdiri.
Bola putih itu melaju sesuai dengan perhitungan Diego, semakin dekat dan semakin dekat pada si penangkap. Namun sebelum bola itu sempat ditangkap olehnya, tongkat pemukul dengan akuratnya menangkis bola itu pada tingkat kekuatan sedang. Begitu saja sudah mampu membuat bola terbang jauh melewati garis lapangan.
Jae sekali lagi berhasil melakukannya, tak ada yang heran sama sekali. Ia segera berlari dengan kecepatan penuh melewati base pertama, base kedua, sampai base terakhir dengan anggota tim lawan berusaha untuk mengejar dan melemparkan bola untuk mengenai tubuhnya. Namun ia berlari dengan sangat kencang seolah sedang dikejar oleh zombie sampai pada akhirnya ia pun sampai di home base lagi.
"Home run!" teriak sang Pelatih yang mengenakan kaos putih bergaris hitam dari pinggir lapangan. Ia segera meniupkan peluit, tanda berakhirnya pertandingan tersebut. Lebih tepatnya latihan pertandingan.
Diego berjalan mendekati Jae dan salah satu tangannya merangkul pundaknya dari belakang. Gerakan tangannya yang hiperaktif dan tak terkendali membuat rangkulan itu malah terasa seperti mencekik leher Jae.
"Hei! Bisakah kau mengendalikan energimu itu? Kau hampir saja membuatku tercekik," tegur Jae dengan nada bercanda.
"Jika aku mengurangi energiku, kapan aku bisa mengalahkanmu? Energi penuhku saja selalu bisa kau permalukan." Diego terkekeh sambil menjatuhkan harga dirinya sendiri di depan sahabat yang dimilikinya sejak masih menjadi mahasiswa baru yang lugu dan agak memalukan waktu itu.
"Tampaknya kau harus berhenti memiliki niat untuk mengalahkanku. Kau tahu?" Jae mendekatkan bibirnya pada telinga Diego yang lebih tinggi sekitar 3 cm darinya. "Itu tidak akan mudah," bisiknya. Jae tertawa setelah puas meledek sahabatnya.
"Tidak ada yang mustahil, Bung. Tapi, ya ... butuh keajaiban," ujar Diego dalam bahasa Inggris sambil memasang wajah yang sengaja dimasamkan, pertanda bawah hal itu memanglah tak mudah.
Bahasa Inggrisnya terdengar sangat lancar. Maklum saja. Namanya adalah Diego Gomez. Seorang anak blasteran Indonesia-Spanyol yang kesehariannya di rumah berbicara dengan 3 bahasa yang dicampur seperti gado-gado, Bahasa Indonesia, Inggris, dan Spanyol.
Visual Diego tak kalah dengan Jae. Rambutnya hitam legam meski wajahnya kebule-bulean. Iris matanya sangat jelas berwarna cokelat terang, sangat menawan. Ia dan Jae adalah dua orang dari beberapa anggota klub olahraga yang paling terkenal di kampus mereka. Dengan mereka berjalan berdua saja sudah mampu membuat para gadis yang ada di sekitar memalingkan pandangan, kemudian berbisik pada teman di sebelahnya tentang ketampananan kedua orang itu. Gadis mana yang tak tergerak dengan kata "tampan" sekuat apapun mereka mengelak?
Jae dan Diego menuju ke ruang loker untuk kemudian mandi dan berganti baju. Setelah selesai mandi, tentunya secara terpisah, mereka berdua berjalan menuju lemari loker yang letaknya berseberangan dengan hanya mengenakan handuk untuk menutupi bagian bawah.
"Hei! Menurutmu ... apa mahasiswi-mahasiswi baru di kampus kita ada yang menarik?" tanya Diego sambil mengambil baju gantinya di lemari loker. Tahun ajaran baru dimulai hanya beberapa minggu yang lalu. Sebagai seorang kakak angkatan, lebih tepatnya mahasiswa semester 7, mahasiswi-mahasiswi baru yang masih segar tentu menarik rasa penasaran Diego yang terkenal memiliki hobi menggoda dan merayu kemudian menghilang begitu saja.
"Bisakah kau biarkan mereka tenang?" sindir Jae sambil terkekeh. Ia sangat tahu sahabatnya yang terlampau supel itu pasti akan melancarkan hobinya lagi pada para mahasiswi baru.
"Jika aku membiarkan mereka tenang, maka aku yang tak akan tenang, Bung." Diego terkekeh. "Kau sendiri, sampai kapan kau akan mengagumi satu gadis yang bahkan tak pernah menyapamu itu?"
Jae terdiam mendengar pertanyaan Diego. Sudah beberapa minggu sejak sekelas dengan seorang adik angkatan bernama Mia, ia merasa tertarik padanya. Namun sayang, Mia yang ia targetkan itu sama sekali tak pernah menyapanya terlebih dahulu. Lebih sayang lagi, Jae dengan wajah yang setampan itu tak memilliki keberanian untuk terlebih dahulu menyapanya.
"Suatu saat dia pasti akan menyapaku."
"Hah ... lihat saja! Kapan itu semua akan terjadi?"
"Mungkin ... setelah ini," jawab Jae dengan santainya sambil tersenyum meledek dirinya sendiri.
"Dengar ya, Jae. Aku lelah banyak orang yang menganggapku penyuka semua jenis karena kau selalu terlihat dekat denganku ke mana saja aku pergi. Kau mematikan pasaranku saja!" keluh Diego yang disambut dengan tawa geli Jae.
Jae dan Diego yang telah selesai berganti baju mengenakan celana jeans dan jaket bisbol berwarna putih biru dengan nama dan nomor d**a mereka, terlihat serasi seperti biasanya. Tak heran banyak orang yang beranggapan seperti itu karena mereka sering berjalan berdua dengan pakaian yang serasi, ditambah lagi dengan kenyataan Jae yang selalu melajang dan Diego yang selalu saja tak mampu serius akan hubungannya dengan para gadis.
Mereka berdua berjalan bersama melewati trotoar kampus menuju ke gedung fakultas mereka, Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik. Keduanya dipertemukan dalam jurusan Hubungan Internasional, meskipun pada awalnya mereka sendiri tak mengerti mengapa mereka bisa terdampar di jurusan itu. Mereka berjalan sambil mengobrol, dan di saat yang bersamaan sebuah mobil berjenis city car berwarna putih melintas di jalanan sebelah mereka.
Di dalam mobil berwarna putih itu terdapat seorang laki-laki berkacamata yang duduk di belakang kemudi. Ia mengenakan kemeja berwarna biru muda yang sangat rapi, selaras dengan penampilannya yang terlihat sangat bersih, cerminan bahwa ia merupakan seorang yang cerdas. Dan memang tak salah, karena mobil yang dikemudikannya itu berhenti pada tujuan akhirnya yaitu laboratorium kampus.
Pria yang berusia sekitar 40-an tahun itu segera turun dari mobilnya dan berjalan memasuki gedung laboratorium yang terlihat modern dan megah, dengan langkah sangat yakin dan tas jinjing ada di tangannya. Saat ia berjalan masuk pun banyak orang yang menyapanya, menandakan bahwa ia bukanlah orang sembarangan di instansi itu.
Pria itu berjalan menuju ke sebuah ruangan bertuliskan "Dr. Ivan Ferdinan" di depan pintunya. Pada pintu yang sudah tertutup lagi itu juga terpasang tulisan "Jangan Ganggu" yang tampaknya memang tak pernah terlepas dari pintu itu. Ia segera memasukkan kode akses keamanan pintu, lalu masuk ke dalamnya setelah pintu berhasil terbuka.
Pria bernama dokter Ivan itu pun berjalan menuju ke mejanya dan meletakkan tas jinjingnya di situ. Tak langsung duduk, ia berjalan menuju ke sebuah rak gantungan baju dan mengambil sebuah jas panjang berwarna putih dari antara beberapa jubah putih lainnya yang tergantung di situ. Ia segera mengenakan pakaian kerjanya dan duduk di balik mejanya sambil memulai membaca berbagai laporan yang tergeletak di atas mejanya.
Tok tok tok!
Dokter Ivan menoleh ke arah pintu masuk ruang kerjanya. "Siapa?" tanya dokter itu dengan suaranya yang terdengar agak berat.
"Rani, Dok." Terdengar suara wanita dari balik pintunya.
Tak perlu dokter Ivan menjawab, pintu ruang kerjanya terbuka, menampakkan seorang wanita yang berusia sekitar 28 tahun. Wanita muda dengan rambut pendek yang diikat ke belakang itu masuk dengan langkah yakin sambil membawa tas jinjingnya, seolah ia juga ikut memiliki ruangan tersebut. Apalagi ia juga mengetahui kode akses keamanan pintu ruangan itu.
"Untuk apa kau mengetuk pintu? Biasanya kau langsung masuk tanpa permisi," sindir dokter Ivan dengan nada lugasnya.
"Itu hanya berlaku jika Dokter tidak ada di dalam ruangan. Tapi jika Dokter ada, tentu saya harus mengetuk, bukan?" jawab wanita itu dengan tetap tersenyum tenang.
Ia pun berjalan ke arah rak gantungan baju dan mengambil sebuah jubah putih lalu mengenakannya. Tertulis namanya di bagian kiri d**a jas itu, "Dr. Vina Maharani". Dokter Rani adalah seorang dokter muda yang bertugas sebagai asisten dokter Ivan yang termasuk seorang dokter senior sekaligus dosen di jurusan Kedokteran.
"Tidak masalah sebenarnya. Yang penting kau datang," jawab dokter Ivan dengan nadanya yang terdengar datar, selaras dengan wajahnya.
"Tentu saja aku akan datang. Kau adalah seorang ahli patologi. Untuk eksperimen ini kau pasti akan selalu membutuhkanku sebagai seorang dokter muda yang lebih mengetahui tentang saraf dan organ dalam," sahut dokter Rani, tetap dengan senyum di wajahnya, seolah ia telah terbiasa menghadapi sifat dokter Ivan yang lugas dan terlihat agak kaku itu.
Ia sendiri dipilih sebagai asisten yang membantu dokter Ivan karena telah mengambil dua program spesialis, yaitu spesialis saraf dan kemudian berpindah ke spesialis organ dalam yang akan diselesaikannya sebentar lagi. Tak banyak dokter muda yang memiliki wawasan pada dua bidang tersebut sekaligus.
"Aku sudah membaca laporanmu. Apakah benar pria itu malah semakin memburuk?" Dokter Ivan langsung berbicara ke poin permasalahan.
"Yah ... seperti yang telah aku tulis. Lebih baik kita lihat dia sekarang."
Dokter Ivan langsung bangkit berdiri dari kursinya dan berjalan ke arah sebuah pintu berwarna putih yang berada di dalam ruangannya. Ia memasukkan kode akses keamanan pintu itu. Pasti apapun yang ada di baliknya sangatlah penting. Pintu pun terbuka dan terlihatlah sebuah ruangan layaknya sebuah laboratorium ilmiah dengan banyak peralatan yang digunakan untuk penelitian di dalamnya.
Dokter Ivan dan dokter Rani terus saja berjalan masuk semakin jauh sampai mereka pun sampai ke sebuah pintu yang lebih kecil, masih dengan kode akses yang harus mereka ketikkan ketika masuk. Pintu terbuka dan terlihatlah sebuah ruangan penelitian yang lebih kecil dan tertutup, mereka pun masuk ke dalamnya.
Mereka berjalan menuju ke sebuah ruangan kaca yang tertutup rapat dengan keamanan maksimal yang diatur oleh sistem, lalu berdiri di depannya sambil mengamati sesuatu. Tak tampak apapun di dalam ruang kaca kecil itu sehingga membuat dokter Rani mengeryitkan alisnya.
"Di mana dia?" gumam dokter Rani sambil berjalan lebih mendekat ke arah kaca. Langkahnya sangat hati-hati, takut kalau-kalau apa yang ia khawatirkan terjadi. Ia pun berjalan semakin dekat dan semakin dekat ke arah sekat kaca.
Brak!
Muncullah dua buah telapak tangan dengan sebuah wajah mengerikan dari balik ruang kaca itu. Pria yang sudah tak terlihat seperti manusia itu sangat kurus, dengan rambut yang hampir habis karena rontok, mata yang melotot, dan gigi-giginya yang terus saja bergemeretak dengan lendir-lendir yang terus menetes dari mulutnya.
Suara gebrakan itu sontak membuat dokter Rani terperanjat. Ia membelalakkan matanya saat melihat wajah mengerikan itu. Ia pun melangkah mundur perlahan dengan wajah yang terlihat masih tak percaya sekaligus ketakutan.
"Me- mengapa wajah dan tubuhnya bisa menjadi seperti itu hanya dalam waktu semalam?" gumam dokter Rani dengan suaranya yang mulai bergetar.
"Virus yang kita suntikkan sepertinya mulai bermutasi dengan cepat. Dan tampaknya eksperimen kita berjalan ke arah yang salah!" Dokter Ivan menyimpulkan dengan tatapan mata nanarnya.
Aksara