Setelah menyaksikan apa yang terjadi pada sosok pria yang kini tidak lagi bernyata itu, aku menyudahi pelukanku dengan Hilary dan langsung berlari ke dalam asrama. Aku hanya tahu satu hal yang ingin aku lakukan sekarang: memberi tahu kepala asrama putri—Nyonya Audrey—bahwa aku mungkin tau apa yang menjadi penyebab asrama kini tidak lagi tenang.
“Sarah!!” pekik Hilary dari balik punggungku.
Aku sama sekali tak menoleh ke belakang. Aku terus melangkahkan kaki panjang-panjang menuju ke area ruang tidur para guru yang ada di gedung yang terpisah dari asrama putri. Aku menyebrangi taman tengah gedung dan segera menyusuri koridor yang akan membawaku langsung ke deratan kamar guru. Namun, sebelum itu semua terjadi, Hilary telah mencengkeram lenganku dan menyentakku ke belakang.
Aku terpaksa membalikkan tubuh dan menghadapi wajah ketua kelasku yang saat ini tampak kebingungan dan murka.
“Ke mana sebenarnya kau akan pergi?” desis Hilary.
“Ke kamar Nyonya Audrey,” jawabku singkat.
Aku menepis tangan Hilary dan berniat untuk melanjutkan langkahku, tetapi gadis itu segera menarikku keras-keras untuk kedua kalinya. Aku kembali menghentakkan tangannya, tetapi kali ini aku tidak berusaha melarikan diri. Kutatap wajah Hilary lurus-lurus, siap menyangkal apa pun yang hendak ia ucapkan.
Tidak ada yang bisa menghentikanku untuk memberitahu kepala asrama.
“Dengar,” ujarnya, “apa pun yang hendak kau lakukan, sebaiknya kau tidak melupakan ucapanku. Kita tidak bisa membiarkan warga satu asrama gempar begitu mendengar—”
“Itulah apa yang berusaha aku lakukan,” potongku tanpa tedeng aling-aling. “Aku ingin semua murid resah dan ketakutan. Aku ingin mereka sadar jika ada sesuatu yang sedang mengintai dan siap membunuh kita kapan pun dan di mana pun itu.”
Hilary mendecak frustasi. “Sarah, kau—”
“Kau kira aku bisa tidur tenang setelah mendengar ucapan Sheila, Hilary?” ujarku dengan suara gemetar.
Menyadari intonasi suaraku yang mendadak saja berubah, Hilary bungkam.
“Kau pikir aku akan tidur dengan tenang setelah melihat mayat yang baru saja kita lihat?” lanjutku.
Hilary tampak ingin mengatakan sesuatu—kedua bibirnya terbuka—tetapi, pada akhirnya dia hanya bisa menutup mulutnya rapat-rapat dan menghindari tatapanku yang sedari tadi tak lekang darinya.
“Aku muak menyimpan ini semua sendirian, oke?” aku menyambung. “Aku hanya ingin naik ke atas sana dan memberitahu Nyonya Audrey apa yang aku tahu dengan harapan—”
“Dengan harapan bahwa informasi yang kau punya akan membantu polisi menangkap siapa pelaku di balik ini semua?” sela Hilary. “Apa itu apa yang menjadi rencanamu? Karena jika begitu, aku harus bilang: itu tidak akan berhasil.”
Aku berdalih, “Kita tidak akan tahu sampai kita mencoba dan—”
“Demi Tuhan, Sarah, aku sudah melakukannya!” teriak Hilary.
Pekikan Hilary menggema ke seluruh penjuru koridor. Aku terperangah. Kedua mata gadis itu kini berkaca-kaca sedangkan aku hanya bisa terpaku di sana, tak yakin harus berbuat apa.
Selama aku mengenal Hilary, tidak pernah satu kali pun ia meninggikan suaranya. Namun, yang paling mengejutkan dari semua ini adalah… sama sekali tak pernah kujumpai raut wajah Hilary yang tampak begitu sendu seperti saat ini.
Matanya yang biru terang itu kini memancarkan duka dan rasa putus asa yang sama sekali belum pernah kulihat sebelumnya. Hilary yang kutahu selama ini adalah sosok yang selalu bersikap dewasa, tenang, dan kuat.
Ke mana perginya sosok itu?
Kurasa karena ia menangkap keterkejutanku, Hilary segera menggelengkan kepalanya sendiri, seakan berusaha menepis apa pun yang kini ada di dalam benaknya. Setelah itu, ia kembali menatapku, kini dengan raut wajah yang lebih tegas—seperti dirinya yang biasanya.
“Dengar,” katanya. “Apa pun yang melintas di pikiranmu—entah itu mengadu ke petinggi asrama, melapor ke polisi, ataupun melarikan diri ke luar kota dan tidak pernah kembali—percayalah, aku sudah pernah melakukannya sebelum aku berada di sini, dan itu semua sia-sia.”
“Akan tetapi, setidaknya—”
“Setidaknya kita bisa mencoba dan berharap bahwa kali ini hasilnya akan berbeda, itu ‘kan yang ingin kau katakan?” sela Hilary.
Aku diam. Dia berbicara seperti dia bisa membaca pikiranku.
“Aku tidak akan melarangmu jika kau ingin pergi menemui Nyonya Audrey,” ucap Hilary, “tetapi, aku ingin kau pikirkan ini baik-baik, Sarah.”
Hilary memandangku lurus-lurus. Jika sudah menerima tatapannya yang seperti itu, aku tahu aku tidak akan mampu untuk membuka mulut sebagai tanda perlawanan.
“Kau sudah melihat ada dua kematian yang terjadi di asrama ini, bukan?” lanjutnya. “Tidakkah kau sadar jika ada kemungkinan jika seseorang itu sedang berada di tengah-tengah kita, selalu mendengarkan apa yang kita bicarakan, dan memerhatikan semua yang kita lakukan?”
Untuk kesekian kalinya, aku hanya bisa menutup mulut.
Ia menyambung, “Dan, kau sudah dengar ucapan Sheila. Aku tahu kita masih belum tahu pasti apa yang jadi maksudnya—kita bisa selesaikan ini bersama-sama—tetapi, jika perkataan gadis itu benar, dan kau sekarang ingin mengadukan hal itu ke kepala asrama, bukankah kau nantinya malah menjadi target empuk bagi mereka?
“Maksudku, kau tentu akan dilindungi. Namun, apa kau lupa jika sudah banyak ‘pihak baik’ yang bekerja sama dengan ‘pihak jahat’? Jika kau memilih untuk pergi ke atas sana dan memberitahu Nyonya Audrey segala-galanya, rahasia ini akan menyebar, baik ke telinga orang yang baik maupun jahat. Ketika hal itu terjadi, kau tidak akan lagi bisa melihat siapa yang betul-betul berada di pihakmu.”
Ada sesuatu dari ucapan Hilary yang berhasil membuatku gentar. Semua skenario yang dia bilang itu jelas memiliki peluang untuk terjadi. Nyatanya, semua hal memiliki kemungkinan untuk terjadi di sini. Semuanya serba tidak pasti. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi keesokan hari?
Begitu Hilary selesai dengan perkataannya, aku hanya sanggup menunduk dalam-dalam—separuh tak terima bahwa aku harus mengakui kalau seluruh teorinya itu masuk akal.
Aku mendesah resah. “Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanyaku. “Aku hanya ingin berhenti merasa resah dan tidak aman.”
Hilary meraih tanganku dan mengajakku berjalan menyusuri jalan yang sudah kami tempuh. Dengan seukir senyuman lembut di bibirnya, ia menjawab, “Kita pikirkan itu nanti. Sekarang, ayo kembali ke kamar. Akan kubuatkan kau secangkir teh hangat.”
*
Aksara