Aku tidak sepenuhnya memahami ucapan Ben. Ini bukan pertama kalinya dia melakukan sesuatu yang membuatku keheranan. Dia pikir dia itu siapa? Mengapa dia bertingkah seolah dia sudah tahu segalanya?
“Aku tidak tahu kau siapa, Tuan,” kataku dongkol. “Namun, aku tahu satu hal: sifatmu yang sok tahu itu bisa membuat semua orang membencimu.”
Tanpa kuduga, Ben malah tertawa kecil mendengar ucapanku.
“Kalau begitu, biarkan aku memperkenalkan diri,” kata Ben. “Aku adalah Benedict Austine, detektif kepolisian yang ditugaskan untuk menangani kasus pembunuhan yang terjadi di asrama ini.”
Jadi apa yang menjadi dugaanku selama ini benar adanya. Ben adalah seorang detektif.
Pria itu melanjutkan, “Polisi-polisi yang baru saja kau temui adalah anggota tim yang sudah departemen kepolisian bentuk secara khusus untuk memecahkan kasus ini. Polisi yang rambutnya mulai memutih tadi, dia adalah Scott McCarthy, pemimpin tim kami.
“Dan, untuk menjawab kalimat terakhirmu, aku tidak masalah jika semua orang membenciku, yang terpenting bagiku adalah keberhasilan misi ini.”
“Lalu,”—aku melipat kedua tangan di depan d**a—“mengapa kau belum menyelesaikan kasus ini kalau kau mengaku kau sudah tahu segalanya?”
Senyuman Ben kian melebar. Dia seolah sudah tahu bahwa aku akan menanyakan hal ini. Jujur saja, pria di hadapanku seperti menganggap semua tragedi yang terjadi di asrama seperti sebuah permainan yang mengasyikkan baginya.
Entah mengapa melihat senyumnya kini membuatku merinding. Namun, aku telah memutuskan untuk tidak menyerah di hadapan pria ini—siapapun dia.
“Tentu saja karena aku tidak bisa membawa pulang hipotesis yang tidak terbukti,” kata Ben.
Aku mencibir, “Oh, jadi segala hal yang kau tahu itu hanya hipotesis belaka?”
Ia mengidikkan bahu. “Bagaimana jika kau membantuku untuk menentukan apakah hipotesisku itu benar atau tidak?”
“Mengapa aku mau melakukan itu?” tanyaku. “Aku tidak ingin terlibat dalam kasusmu. Ini bukan urusanku.”
“Itu juga apa yang pada awalnya kuharapkan,” jawab Ben. “Aku sama sekali tidak ingin kau terlibat. Aku tidak ingin menetapkanmu sebagai seorang pelaku terduga pembunuhan.”
Aku terbelalak begitu satu hal itu terlontar dari mulut Ben: seorang pelaku terduga pembunuhan. Aku sontak terduduk tegak di atas sofa, siap melakukan perlawanan sengit.
“Apa-apaan yang kau maksud dengan itu?” tanyaku, tidak lagi mementingkan tata krama.
“Orang bodoh manapun bisa tahu jika kau dan Nona Hilary sedang menyembunyikan sesuatu,” kata Ben sarkastik. “Aku juga tahu bahwa selama ini Nona Hilary sudah menjadi dalang di balik misi kecil kalian.”
Aku berdalih, “Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan.”
“Aku juga berharap demikian, Nona Sarah. Aku berharap kita tidak pernah bertemu dan kau tidak pernah terlibat,” ujar Ben. “Namun, kau harus tahu satu hal: semakin kau menyangkal keterlibatanmu, semakin jauh kau malah akan menjerumuskan diri dalam masalah ini.”
Ucapan Ben mau tak mau membuatku bungkam. Pada akhirnya aku hanya bisa menundukkan kepalaku dalam-dalam. Berbagai macam skenario sudah bermunculan dalam kepalaku, membuatku tenggelam dalam lamunanku yang tidak berkesudahan.
Semua pertanyaan itu menghantui benakku. Apa yang harus aku lakukan? Apa yang sebaiknya kukatakan kepada Ben? Haruskah aku memberitahu semuanya padanya? Aku memang terlalu naif untuk mengakui, tetapi kurasa apa yang dibilang Ben itu benar adanya.
Aku merasa hilang arah tanpa Hilary.
“Jadi, bantulah dirimu sendiri untuk menghindari jerat hukum dengan cara bersedia membantu kami,” kata Ben setelahnya. “Siap untuk menjawab pertanyaanku?”
Aku membuang muka. “Tuan berkata seperti itu seolah-olah aku punya pilihan.”
Ben memangutkan kepala. “Bagus jika kau sudah menyadarinya.”
Aku tersenyum kecut mendengar jawaban yang ia beri.
“Mari kita lanjutkan mengenai apa yang sudah menjadi kesaksikan Nona Bella Hopkins,” katanya. “Dia tadi berkata bahwa—”
“Tunggu,” selaku. “Bagaimana kau tahu apa yang sudah dia katakan? Kau tidak ada di sini saat Bella memberi kesaksian.”
“Itu memang benar. Tadi aku berada di sisi gedung yang lain,” jawab Ben santai.
Entah mengapa, tiba-tiba saja dia merogoh bagian bawah meja dan menarik sesuatu dari sana. Itu adalah cip perekam suara dua arah!
Aku hanya bisa melongo saat Ben meletakkan benda itu ke atas meja. Tampaknya cip seukuran jempol itu sudah dilekatkan tepat di balik meja kayu di depanku sejak awal. Itu berarti Ben sudah mendengarkan semua drama yang terjadi di ruangan ini jauh sebelum aku sempat menyadari.
Mendadak saja aku merasa ditelanjangi.
“Nona Bella bersaksi kalau kau menyebut sesuatu yang berhubungan dengan mayat,” ujar Ben. “Bisa kau perjelas apa yang dia maksud?”
Alih-alih menjawab pertanyaan yang baru saja dia lontarkan, aku malah tenggelam dalam pikiranku sendiri. Reka ulang adegan-adegan mengerikan yang belakangan menimpaku mengalir deras dalam benakku yang sudah penat. Memoriku mengirim kilas balik potongan-potongan gambar yang sama sekali tidak ingin kuingat lagi: jasad Josh dan matanya yang hendak menggelinding keluar dari kelopaknya; aroma bubuk lavender yang kini membuatku muak; dan mayat tanpa kepala yang sudah aku dan teman-temanku temukan beberapa waktu lalu.
Aku bersumpah, aku ingin sekali membicarakan hal ini dengan orang lain—dengan orang yang lebih dewasa dan lebih mengerti. Namun, satu kalimat yang pernah Hilary katakan padaku itu pada akhirnya selalu berhasil membuatku menutup mulut.
“Apa kau lupa jika sudah banyak ‘pihak baik’ yang bekerja sama dengan ‘pihak jahat’? Kau tidak akan lagi bisa melihat siapa yang betul-betul berada di pihakmu.”
Apa aku bisa mempercayai Ben? Bagaimana aku bisa yakin jika seluruh anggota tim khusus itu tidak ada hubungannya dengan para sindikat penjahat? Bagaimana aku bisa memutuskan siapa yang bisa kupercayai kalau aku saja tidak mengetahui semua fakta yang ada?
Sungguh, aku ingin mempercayai Ben, tetapi aku tak bisa.
*
Aksara