Aku menyernyit saat mendengar apa yang Easton ucapkan. “Apa yang Tuan maksud?”
Tiba-tiba Wade menyahut, “Kita melihat tanda-tanda familiar yang terjadi dalam kasus ini.”
“Tanda-tanda apakah itu dan apa artinya?”
“Rumit untuk dijelaskan, tetapi rupanya dugaan kami semakin kuat tentang satu hal itu,” kata Wade. “Ini adalah perbuatan komplotan sialan itu.”
Aaron menyambar cepat, “Ini masih terlalu dini untuk menyimpulkan hal tersebut.”
Wade berdecak. “Kurang bukti apa lagi? Kau sudah melihat tanda-tanda yang sangat mirip. Bubuk lavender itu, pria tanpa kepala yang beberapa minggu lalu kita temukan, lalu sekarang sistem kamera pengintai yang tampaknya diretas. Kapan kalian sadar kalau ini memang apa yang sudah menjadi dugaan kita selama ini?”
Easton menengahi, “Kurasa kita harus tetap objektif di sini. Tidak peduli siapa yang menjadi pelakunya, kita tetap harus bekerja cepat untuk menyelesaikan kasus ini—aku sudah muak.”
“Muak dengan jasad-jasad yang mati dengan kondisi mengenaskan, kan?” timpal Wade disertai seringai. “Salah satu tanda dari mereka.”
Aku menginterupsi, “Maaf, tetapi siapa lebih tepatnya yang sedang Tuan-Tuan bicarakan?”
Ketiga pria di dalam ruang itu saling berpandangan—tampak tidak yakin hendak membeberkan sesuatu kepadaku. Melihat reaksi mereka yang masih ragu-ragu, aku mendesah resah. Kita sudah punya kesepakatan, mengapa masih berusaha menutup-nutupi hal ini segala? Lagipula, aku yakin aku sudah tahu siapa sebenarnya yang mereka perbincangkan. Mungkin mereka masih menyepelekan pengetahuan yang sudah aku miliki.
“The Evil Dust,” kataku tanpa keraguan, “bukan begitu?”
“Tampaknya apa yang Ben katakan tentangmu benar, Nona,” kata Easton. “Kau tahu banyak hal sekalipun kau tidak terkesan demikian.”
“Tentu saja Nona Sarah tahu banyak. Dia berteman dekat dengan Hilary Robins,” gumam Aaron.
Begitu satu nama itu disebut, aku tidak kuasa rasa ingin tahuku mengenai kasus yang sedang menjerat Hilary. Aku sudah lama tidak membahas ini.
“Bagaimana kabar Hilary?” tanyaku, berusaha untuk tidak membuat ini semua terdengar sulit.
“Pada akhirnya dia setuju untuk menjalani terapi sebagai ganti beberapa belas bulan di bui,” jawab Aaron. “Terapi untuk membantu keadaan mentalnya.”
Aku dibuat melipat dahi. “Terapi untuk keadaan mental?” ulangku.
Aaron mengangguk. “Ternyata pengalaman buruknya di masa lalu membuat dia memiliki trauma mendalam. Dia jadi sosok yang tidak mudah percaya orang lain dan bersifat manipulatif sebagai salah satu caranya untuk mempertahankan diri.”
“Percayalah,” kata Wade, “kau akan terkejut saat melihat hasil tes psikologinya.”
Easton menimpali, “Beruntung kita menemukan gadis itu saat dia masih belia—kita masih bisa mengarahkannya.”
Wade mengangguk. “Apa hanya perasaanku saja atau gadis itu memang terkesan seperti versi perempuan dari Ben?” celetuknya. “Aneh, manipulatif, dan dapat dengan mudah memenangkan hati orang lain.”
Aaron tergelak. “Kupikir hanya aku yang berpikiran begitu.”
“Apakah menjadi versi perempuan dari Ben,” kataku, “adalah hal yang baik?”
Wade mengidikkan bahu. “Ya dan tidak.”
“Apa yang Tuan maksud?”
“Ben adalah sosok yang cemerlang,” jelas Wade. “Namun, kadang egonya itu terlalu besar.”
Ucapan Wade itu disambut oleh hening. Aku pun tidak berniat untuk berkomentar apa-apa—aku tahu benar seperti apa rasanya menjadi korban dari egoku sendiri. Aku tidak berhak untuk mengomentari Ben atau Hilary karena aku juga masih berusaha untuk tidak melakukan hal itu.
Aku lebih baik membicarakan sesuatu yang lebih penting. Sesuatu yang berhubungan dengan kasus ini. Bersamaan dengan itu, aku teringat akan sesuatu.
“Apa Tuan-Tuan melakukan penyelidikan terhadap Tuan Brad?” tanyaku. “Maksudku, ketua keamanan asrama.”
Easton mengangkat kedua alis. “Bagaimana kau tahu jika dia terlibat?”
“Tunggu, jadi Tuan Brad benar-benar terlibat?” Aku menyernyitkan dahi.
“Bukan terlibat dalam artian buruk,” jawab Aaron. “Dia hanya kami tanyai beberapa hal untuk memastikan suatu hal.”
“Dan itu adalah?”
“Kami mewawancarai orang-orang yang ada di sekitar tempat di mana kamera mengalami gangguan,” jelas Aaron. “Termasuk bagian depan asrama. Kami pun mengintrogasi Rory—penjaga gerbang asrama—dan dia mengatakan beberapa hal aneh. Kami berusaha mengonfirmasi ucapannya dengan mewawancarai Brad.”
“Hal aneh apa yang Tuan Rory katakan?”
“Satu malam sebelum jasad pria tanpa kepala ditemukan, Rory mengaku ada seorang pria yang mengajaknya bicara di pos penjaga yang ada di depan asrama,” papar Easton. “Namun, seperti yang bisa kita semua duga, kamera pengawas yang seharusnya mengabadikan momen itu malah mengalami kesalahan teknis tepat beberapa menit sebelumnya.
“Dia juga mengaku kalau pria itu menawarinya minum. Anehnya, Rory—pria dengan toleransi alkohol yang tinggi—malah tidak sadarkan diri setelah minum beberapa gelas. Saat dia terbangun, pria itu lenyap.”
“Apa Tuan-Tuan berpikir kalau pria itu ada hubungannya dengan pembunuhan kedua yang terjadi di asrama?”
“Kami masih berusaha mencari tahu siapa orang ini,” jawab Wade. “Aku sudah menginterogasi banyak orang yang lewat di sekitar asrama saat peristiwa itu terjadi—berdasarkan data yang berasal dari kamera pengintai di sudut jalan yang lain. Akan tetapi, sejauh ini nihil.”
“Apa yang menjadi hipotesis Tuan-Tuan tentang ini?” tanyaku. “Mungkin orang itu sengaja membuat Tuan Rory tertidur agar dia bisa leluasa masuk ke dalam asrama?”
“Itu bisa saja terjadi. Namun, tanpa adanya kamera pengintai, susah untuk berkesimpulan,” jawab Easton muram. “Variabelnya tidak terkira.”
“Rasanya seperti b******n-b******n itu memiliki show pribadi mereka sendiri saat kamera yang ada telah berhasil mereka retas,” sahut Wade sarkastik. “Hanya Tuhan yang tahu apa yang telah mereka lakukan.”
Aaron mengidikkan bahu. “Mari kita wawancarai Tuhan, kalau begitu kasusnya.”
Tawa kami semua merebak saat mendengar perkataan nyeleneh dari Aaron. Namun, hal itu tidak bertahan lama sebab tiba-tiba saja telepon kabel yang ada di atas meja kerja Scott berdering kencang. Wade langsung dengan sigap berdiri dan mengangkat panggilan masuk itu.
“Kantor Tuan Scott McCharthy,” ucap Wade. “Oh, Tuan Scott. Ya?”
Beberapa saat setelah Wade mendengarkan apa yang diucapkan penelepon—yang ternyata adalah Scott—raut wajah Wade berubah seketika. Polisi itu tampak muram. Namun, kurasa dia marah—entah pada siapa atau mengapa. Ketika panggilan itu berakhir, Wade meletakkan telepon di tangannya keras-keras lantas mengumpati udara.
“Sialan,” lirihnya.
“Ada apa?” tanya Aaron.
Wade menghadap kami semua dengan wajah penuh amarah. “Scott bilang kalau kita memiliki korban ketiga.”
*
Aksara