Putusan Walter menyelamatkan proyek rel dari keraguan investor, tetapi Jeremy menolak kembali pada sistem lama. Ia membentuk dewan pengawasan dengan perwakilan pekerja, insinyur, dan pemilik tanah.
George menganggap memberi kursi kepada pekerja berlebihan.
"Mereka yang pertama melihat jika persediaan hilang atau keselamatan diabaikan," jawab Jeremy.
Noah dipilih sebagai wakil pekerja estate, meski sebagian investor menolak seorang Gipsy duduk di rapat.
"Kalau mereka tidak menghormatinya, mereka tidak perlu menanam uang di proyek kita," kata Jeremy.
Keputusan itu membuat beberapa investor pergi, tetapi dua perusahaan lain bergabung karena sistem pengawasan dianggap lebih aman.
Annelies membantu menyusun program pendidikan bagi anak pekerja. Ia tidak ingin bantuan dipakai sebagai cara keluarga Harrington terlihat baik. Bibi Lorna serta para ibu diminta menentukan kebutuhan.
Hubungannya dengan Jeremy berkembang melalui pekerjaan dan perdebatan. Jeremy ingin sekolah dibangun dekat mansion agar mudah diawasi. Annelies berpendapat lokasi dekat rumah pekerja lebih mudah diakses anak-anak.
"Anda selalu ingin semuanya berada dalam pandangan," katanya.
"Karena hal yang tidak saya lihat sering menjadi masalah."
"Itu bukan alasan membuat semua orang hidup di bawah jendela Anda."
Jeremy akhirnya mengalah setelah mendengar para keluarga.
Lord Richard menyaksikan keduanya dan bertanya kapan mereka akan bertunangan.
"Kami baru beberapa bulan bersama," jawab Annelies.
"Pada zaman saya, itu sudah lama."
"Untung zaman Anda sudah berlalu," kata Jeremy.
Lord Richard tertawa keras.
George lebih serius. Ia meminta Jeremy memikirkan perjanjian harta karena Annelies memiliki hubungan dengan keluarga Harris dan warisan sendiri. Annelies tidak tersinggung. Ia meminta pengacara terpisah agar haknya tidak hanya ditentukan keluarga Stanley.
Jeremy setuju meski mereka belum bertunangan. Pembicaraan keuangan sebelum janji terasa dingin, tetapi justru mencegah cinta menjadi alat kekuasaan.
Lady Pembroke menyerahkan kesaksian terhadap suaminya. Ia mengakui mengetahui sebagian pencucian uang, tetapi tidak sabotase. Sebagai akibatnya, ia juga menghadapi penyelidikan.
Annelies tidak menikmati kejatuhannya. Perempuan itu pernah mengancam, tetapi juga hidup dalam pernikahan yang membatasi aksesnya pada keputusan.
"Dia tetap bertanggung jawab atas yang dia tahu," kata Annelies. "Namun kita tidak perlu menjadikannya monster agar suaminya tampak bersalah."
Jeremy setuju.
Persidangan Elias berakhir dengan hukuman atas pembunuhan Collins, pemalsuan, dan penggelapan. Howard mendapat hukuman lebih ringan karena bekerja sama.
Keluarga Collins menerima sebagian restitusi dari aset Elias. Istri Collins memilih meninggalkan estate setelah musim dingin dan memulai hidup di kota lain.
Para pekerja mengadakan perpisahan sederhana. Tidak semua memaafkan Collins, tetapi mereka membantu keluarganya karena anak-anak tidak memilih perbuatan sang ayah.
Saat musim semi tiba, bangunan sekolah pekerja mulai didirikan dekat rumah bedeng sesuai keputusan keluarga.
Annelies berdiri melihat fondasi. Jeremy datang membawa dua cangkir teh.
"Anda benar tentang lokasinya," katanya.
"Tolong ulangi lebih keras. Saya ingin semua pekerja mendengar."
"Jangan berharap terlalu banyak."
Mereka tertawa di antara suara palu dan anak-anak yang berlari.
Persidangan Lord Pembroke menjadi perkara terakhir dari jaringan lama. Ia dinyatakan bersalah atas korupsi, manipulasi tanah, dan pencucian uang, tetapi tidak terlibat langsung dalam penculikan Jeremy atau kematian Collins.
Gelar serta sebagian hartanya tidak langsung hilang karena aturan bangsawan, sesuatu yang membuat Jeremy marah. Namun tanah yang diperoleh melalui penipuan dikembalikan dan ia mendapat hukuman penjara.
Lady Pembroke menerima hukuman denda serta pembatasan karena membantu menyembunyikan transaksi. Anak-anak mereka tetap dilindungi dari penyitaan aset yang sah.
Setelah putusan, rangkaian perkara dianggap selesai. Proyek rel berada di bawah pengawasan baru. Walter, Elias, Pembroke, dan para pelaku lain menjalani hukuman masing-masing.
Estate Harrington memasuki musim semi yang tenang. Sekolah pekerja dibuka dengan dua guru. Anak-anak Gipsy dan keluarga lokal belajar dalam ruangan sama, meski sebagian orang luar mengkritik.
Lord Richard memberikan pidato singkat. Ia menyebut kepercayaan bukan hadiah bagi kelompok tertentu, melainkan sesuatu yang harus dijaga oleh setiap orang, termasuk bangsawan.
Bibi Lorna memotong pita karena Annelies menolak kehormatan itu hanya diberikan kepada keluarga pemilik tanah.
Jeremy berdiri di samping Annelies sepanjang acara. Setelah semua tamu pergi, ia mengajak sang Lady berjalan menuju bukit.
"Apakah ini usaha membuat saya lelah agar menyetujui sesuatu?" tanya Annelies.
"Anda terlalu curiga."
"Saya belajar dari Anda."
Di puncak bukit, Jeremy menunjukkan sebidang tanah kecil dengan pemandangan estate. Ia tidak mengatakan akan membangun rumah tanpa bertanya.
"Jika suatu hari kita menikah, saya ingin kita memilih rumah bersama. Tidak harus di mansion, tidak harus di London. Saya hanya ingin tahu apakah Anda bersedia mempertimbangkan masa depan itu."
Jeremy mengeluarkan cincin, tetapi tidak berlutut seolah jawaban sudah menjadi bagian pertunjukan.
"Lady Annelies, maukah Anda bertunangan dengan saya?"
Annelies memandang estate, sekolah baru, dan jalan yang dahulu menjadi tempat mereka bertengkar. Ia memikirkan William tanpa merasa bersalah. Kenangan itu tidak menolak masa depan.
"Saya mau," jawabnya. "Dengan syarat."
"Tentu ada syarat."
"Kita tidak menikah sebelum saya melihat perjanjian harta, memilih rumah, dan memastikan pekerjaan sekolah tetap berjalan tanpa bergantung pada kemurahan hati kita."
"Saya setuju."
"Dan Anda berhenti mengikuti saya diam-diam."
"Kalau ada bahaya?"
"Beri tahu, lalu kita putuskan bersama."
Jeremy mengangguk. Annelies mengulurkan tangan agar cincin dipasang. Setelah itu Jeremy meminta izin menciumnya.
Annelies menjawab dengan mendekat lebih dahulu.
Ciuman itu singkat, hangat, dan tidak menghapus semua perdebatan yang akan datang.
Pertunangan diumumkan malam hari. Lord Richard begitu bahagia hingga memesan anggur terbaik. George menerima dengan hormat. Nathan menggoda Annelies karena akhirnya mengakui lelaki yang membuatnya marah juga membuatnya bahagia.
Bibi Lorna hanya berkata sudah mengetahui sejak Jeremy terus muncul di setiap jalan estate.
Jeremy serta Annelies belum mencapai akhir. Mereka baru memilih jalan yang sama dengan hak untuk tetap memiliki langkah masing-masing.
Kabar pertunangan Jeremy dan Annelies menyebar lebih cepat daripada undangan resmi. Surat kabar London menyebutnya persatuan rumit antara pewaris Stanley dan bekas kekasih mendiang William.
Annelies membaca satu artikel lalu melipatnya.
"Mereka tetap menulis seolah saya berpindah dari satu saudara kepada saudara lain," katanya.
"Saya dapat menuntut surat kabar itu," jawab Jeremy.
"Dan memberi mereka bahan berita sebulan lagi? Tidak."
Mereka sepakat mengeluarkan pengumuman singkat tanpa menjelaskan masa lalu Annelies. Tanggal pernikahan belum ditentukan.
Pembicaraan perjanjian harta dimulai dengan dua pengacara. Annelies ingin warisan pribadinya tetap berada dalam kendali sendiri. Ia juga meminta jika pernikahan berakhir, sekolah pekerja tidak kehilangan dana karena perselisihan keluarga.
George menganggap beberapa syarat terlalu keras.
"Tidak ada wanita Stanley yang mengelola hartanya terpisah," katanya.
"Saya belum menjadi wanita Stanley dan tidak berniat kehilangan nama saya sendiri," jawab Annelies.
Jeremy mendukung haknya, tetapi merasa tersinggung ketika pengacara Annelies memasukkan perlindungan jika dirinya berutang atau menyalahgunakan aset.
"Anda mengira saya akan berbuat begitu?"
"Saya tidak bertunangan karena menganggap Anda tidak mungkin salah. Perjanjian dibuat justru untuk hal yang tidak kita harapkan."
Jeremy membutuhkan waktu sebelum mengakui Annelies benar. Keluarga mereka baru saja melihat bagaimana kepercayaan tanpa pengawasan dimanfaatkan William, Walter, dan Collins.
Mereka menandatangani rancangan awal, bukan sebagai tanda kurang cinta, melainkan pembatas kekuasaan.
Masalah lain muncul di sekolah pekerja. Tiga keluarga lokal menarik anak karena tidak mau belajar bersama anak-anak Gipsy. Salah satu guru juga mengundurkan diri setelah mendapat tekanan dari pendeta desa.
Lord Richard marah dan ingin memecat keluarga yang menolak. Annelies mengingatkan pekerjaan orangtua tidak boleh dijadikan hukuman atas pilihan sekolah.
Mereka mengadakan pertemuan terbuka. Noah menjelaskan anak Gipsy memiliki hak belajar. Seorang petani lokal mengeluh sekolah akan menghapus adat mereka.
"Belajar membaca tidak menghapus keluarga siapa pun," jawab bibi Lorna.
Jeremy menawarkan semua orang melihat kurikulum dan menyampaikan keberatan, tetapi menolak pemisahan berdasarkan darah.
Ketegangan belum selesai. Pada malam berikutnya, dinding sekolah dicoret kata-kata penghinaan. Beberapa jendela pecah.
Annelies ingin sekolah dibuka seperti biasa agar pelaku tidak menang. Noah meminta satu hari untuk memastikan anak-anak merasa aman.
"Keberanian orang dewasa tidak boleh dibayar ketakutan anak-anak," katanya.
Sekolah ditutup sementara dua hari. Jeremy menambah penjagaan setelah berdiskusi dengan keluarga.
Di dekat jendela pecah ditemukan bros milik salah satu pelayan mansion. Bukti itu terlalu mudah, seperti lambang Pembroke di lumbung dahulu.
Seseorang kembali mencoba membuat para pekerja saling mencurigai.
Aksara