Pemeriksaan jasad Collins memastikan adanya racun dalam makanan terakhirnya. Petugas penjara bernama Howard menghilang bersama sejumlah uang. Catatan menunjukkan Howard pernah bekerja di tanah milik keluarga Pembroke.
Lord Pembroke menyangkal mengenalnya.
Jeremy pergi ke London untuk mengikuti penyelidikan. Kali ini ia memberi tahu Annelies sebelum keputusan dibuat.
"Saya mungkin pergi beberapa minggu," katanya.
"Saya menghargai Anda memberitahu."
"Dan tentang jawaban Anda—"
"Saya belum memilikinya."
"Saya tahu."
Jeremy tidak menambahkan tekanan. Ia berangkat bersama George dan Albert.
Keluarga Collins menolak percaya kematian itu bunuh diri. Istrinya menyerahkan surat yang ditulis Collins sehari sebelum meninggal. Di dalamnya, Collins menyatakan ingin bersaksi karena Pembroke menyuruhnya mengurangi jatah pekerja serta menyembunyikan pengiriman Walter.
Surat itu bukan pengganti kesaksian langsung, tetapi dapat membantu menunjukkan keadaan sebelum kematian.
Howard terlacak di pelabuhan. Ia ditangkap saat mencoba naik kapal. Di sakunya ditemukan koin emas dengan cap bank yang biasa digunakan sekretaris Pembroke.
Howard mengaku menerima racun dari Elias Crowe. Pengakuannya mengejutkan karena Elias sudah ditahan. Ternyata pengacara itu masih dapat mengirim instruksi melalui pengunjung yang menyamar.
Elias berusaha membungkam Collins agar seluruh kesalahan dapat dibebankan kepada Walter. Ia juga berharap kematian saksi terlihat sebagai perintah Pembroke sehingga dua lawannya saling menghancurkan.
Pembroke bukan pelaku pembunuhan Collins, tetapi bukti korupsi serta manipulasi tanah tetap kuat.
Jeremy kembali melihat bahaya membuat kesimpulan berdasarkan orang yang paling mudah dibenci.
Di estate, Annelies membantu keluarga Collins beradaptasi. Beberapa pekerja masih marah kepada mereka. Istri Collins tidak meminta suaminya dianggap baik.
"Dia melakukan banyak kesalahan," katanya. "Tapi dia mencoba bicara sebelum dibunuh."
Bibi Lorna menjawab bahwa satu tindakan benar tidak menghapus semua kesalahan, tetapi tetap layak dicatat.
Annelies menulis kepada Jeremy mengenai perkembangan tersebut. Surat Jeremy datang dua hari kemudian dan hanya membahas penyelidikan, kesehatan Lord Richard, serta apakah Annelies masih berkuda sendirian.
Tidak ada pertanyaan tentang cinta.
Justru karena Jeremy memberi ruang, Annelies mulai merindukan kehadirannya. Ia membuka surat William sekali lagi, lalu menyimpannya dalam kotak. William tetap menjadi bagian hidup yang dicintai, tetapi bukan satu-satunya masa depan yang dibolehkan.
Annelies menulis pada buku kosong: Mungkin aku sudah memiliki jawaban. Aku hanya takut mengatakannya karena jawaban itu akan mengubah semuanya.
Elias didakwa atas kematian Collins dan pemalsuan bukti. Howard menjadi saksi setelah mengakui perannya. Lord Pembroke tetap menghadapi dakwaan korupsi, penggelapan, serta sabotase ekonomi, tetapi tidak lagi dicurigai membunuh Collins.
Jeremy kembali ke estate dengan wajah lelah. Annelies menunggunya di beranda bersama Lord Richard.
"Anda selamat kali ini tanpa luka baru," katanya.
"Saya berusaha memenuhi standar Anda."
Lord Richard meninggalkan mereka dengan alasan memeriksa surat, meski semua orang tahu ia memberi ruang.
Jeremy tidak menanyakan jawaban. Ia menceritakan Howard dan Elias. Annelies akhirnya berkata, "Saya percaya Anda."
"Tentang penyelidikan?"
"Tentang perasaan Anda."
Jeremy diam.
"Saya juga mencintai Anda," lanjut Annelies. "Tapi cinta tidak memberi Anda hak mengatur ke mana saya pergi atau dengan siapa saya berbicara."
"Saya tahu."
"Dan saya tidak akan menghapus William agar Anda merasa aman."
"Saya tidak meminta itu."
"Saya perlu mendengarnya."
Jeremy mengangguk. "Saya mencintai Anda bersama seluruh hidup yang membentuk Anda, termasuk bagian yang tidak selalu saya sukai."
Annelies mengulurkan tangan. Jeremy menciumnya, lalu menunggu. Sang Lady mendekat dan mencium pipinya singkat.
"Jangan menjadi terlalu percaya diri," katanya.
"Sudah terlambat."
Hubungan mereka tidak langsung diumumkan sebagai pertunangan. Mereka sepakat saling mengenal sebagai pasangan dengan pengetahuan keluarga dekat. Lord Richard bahagia, sementara George lebih berhati-hati terhadap gosip.
Annelies menolak disembunyikan demi reputasi, tetapi juga tidak ingin perasaannya menjadi bahan pengumuman bisnis.
Mereka mulai menghadiri beberapa acara bersama. Jeremy masih sering cemburu ketika pria lain berdansa dengan Annelies. Sang Lady juga tidak menyukai perhatian para wanita kepada Jeremy.
Perbedaannya, keduanya mengaku cemburu tanpa melarang.
Pada pesta musim dingin, Lady Catherine menghampiri Annelies.
"Jeremy tidak pernah memberi saya harapan," katanya. "Surat kabar membuat cerita sendiri."
"Saya tahu sekarang."
"Bagus. Saya lelah dipandang sebagai saingan dalam kisah yang bukan milik saya."
Annelies meminta maaf karena pernah ikut menganggapnya ancaman. Kedua perempuan itu tidak menjadi sahabat dekat, tetapi berhenti menjadi tokoh dalam persaingan ciptaan orang lain.
Persidangan Walter dijadwalkan bulan berikutnya. Jeremy harus memberi kesaksian tentang penculikan dan sabotase jembatan. Annelies menawarkan hadir.
"Hanya jika Anda memang ingin," kata Jeremy.
"Saya ingin."
Mereka akan menghadapi pengadilan sebagai dua orang yang saling memilih, bukan Lady yang harus diselamatkan dan pria yang selalu menjadi pahlawan.
Persidangan Walter menarik perhatian besar. Ruang pengadilan dipenuhi wartawan, investor, dan bangsawan yang ingin melihat keluarga Stanley membuka aibnya sendiri.
Jeremy memberi kesaksian dengan tenang. Ia menjelaskan penculikan, gudang bahan peledak, serta upaya sabotase. Pengacara Walter menuduh Jeremy membesar-besarkan ancaman untuk mendapatkan kendali proyek.
"Saya tidak membutuhkan peluru di lengan untuk mendapatkan jabatan," jawab Jeremy.
Hakim menegurnya agar tidak menyindir.
Annelies duduk bersama George dan Lord Richard. Ketika namanya disebut sebagai penerima ancaman, beberapa orang menoleh. Ia tidak menunduk.
Logan bersaudara mengakui pengiriman senjata dan penculikan bibi Lorna, tetapi menyatakan Walter menjanjikan tanah serta perlindungan. Noah hadir mewakili pekerja Gipsy dan menegaskan mereka bertindak sendiri, bukan atas nama kelompok.
Pengadilan memperlakukan Noah dengan curiga karena darah Gipsy. Jeremy meminta pengacaranya memastikan kesaksian dinilai sama seperti saksi lain.
Bibi Lorna memilih bersaksi meski Annelies khawatir. Ia menceritakan penculikan tanpa dramatisasi.
"Apakah Anda membenci para terdakwa?" tanya pengacara Walter.
"Saya membenci perbuatan mereka. Darah kami sama-sama Gipsy, tapi itu tidak membuat kejahatan mereka menjadi milik kami semua."
Keterangan tersebut dimuat surat kabar dan membuka pembicaraan tentang perlakuan terhadap pekerja Gipsy.
Walter mencoba melibatkan William. Ia menyatakan William mengetahui penggelapan dan pernah melindunginya. Jurnal membuktikan sebagian benar: William memang menunda pelaporan. Namun tidak ada bukti ia menyetujui penyelundupan atau sabotase.
Annelies mendengar nama William dibahas sebagai manusia yang dapat salah. Hal itu menyakitkan, tetapi tidak lagi menghancurkan.
Setelah sidang, seorang wartawan bertanya apakah ia berpindah dari William kepada Jeremy karena ingin tetap menjadi bagian keluarga Stanley.
Annelies menjawab, "Perasaan seorang wanita bukan warisan yang berpindah dari satu saudara kepada saudara lain."
Jeremy mendengar kalimat itu dan tidak menambahkan apa pun. Annelies mampu membela dirinya sendiri.
Persidangan berlangsung tiga minggu. Walter dinyatakan bersalah atas sabotase, penculikan, penyelundupan, dan penggelapan. Ia dijatuhi hukuman panjang serta kehilangan hak atas klaim bisnis keluarga.
Logan dan saudara-saudaranya mendapat hukuman sesuai peran. Collins tidak pernah mendapat kesempatan menjalani pengadilan, tetapi catatan kesalahannya tidak dihapus hanya karena meninggal.
Elias masih menunggu persidangan pembunuhan Collins. Perkara Pembroke juga belum selesai.
Seusai putusan, Jeremy serta Annelies berjalan di halaman pengadilan.
"Satu perkara selesai," kata Jeremy.
"Masih banyak."
"Saya mulai memahami hidup bersama Anda berarti tidak pernah kekurangan masalah."
"Anda boleh pergi."
"Tidak tertarik."
Jeremy menawarkan lengannya. Annelies menerimanya.
Aksara