Alfa semakin aktif dan mulai memahami beberapa permintaan sederhana. Kahfi dan Fiyah tidak berharap ia selalu menuruti mereka, tetapi mereka ingin membuat batas yang konsisten. Mereka duduk bersama setelah sarapan dan menentukan dua aturan yang mudah diingat: mainan dikembalikan setelah dipakai, dan buku Ibu yang sedang dibuka tidak diambil.
Kahfi mengusulkan aturan lain, tetapi Fiyah mengingatkan agar mereka tidak membuat terlalu banyak sekaligus. Mereka sepakat memilih dua hal itu dulu. Bila Alfa lupa, mereka akan mengingatkan dengan kalimat yang sama dan menunjukkan pilihan lain.
Hari pertama mencoba aturan itu, Alfa mengambil buku dari meja saat Fiyah sedang membaca bahan kuliah. Kahfi mendekat dan berkata, “Buku Ibu masih dipakai. Alfa mau buku gambar yang ini?” Ia menawarkan buku lain dan menunggu. Alfa sempat merengek, tetapi kemudian memilih gambar yang disodorkan.
Fiyah mengucapkan terima kasih kepada Kahfi. Ia tidak harus bergerak cepat untuk menyelamatkan bukunya. Kahfi lalu kembali menemani Alfa bermain. Ketika anak itu selesai dengan balok, Kahfi mengajak mengembalikannya ke kotak. Alfa memasukkan beberapa, lalu beralih ke hal lain. Kahfi menyelesaikan sisanya tanpa marah.
Fiyah melanjutkan membaca. Ia telah memilih sesi pendek agar tidak memaksa diri duduk terlalu lama. Ketika waktunya habis, ia menutup materi dan memberi tahu Kahfi. Ia bertanya apakah ia ingin bermain dengan Alfa atau istirahat. Fiyah memilih istirahat, dan Kahfi mengambil giliran.
Pada siang hari, mereka mencoba aturan yang sama bersama. Kahfi tidak mengharapkan Fiyah mengingatkan Alfa setiap saat. Ia mengambil tanggung jawab yang sama. Jika salah satu orang tua sedang menjaga anak, yang lain dapat menyelesaikan tugas tanpa menjadi pengawas tambahan.
Fiyah mengatakan ia senang aturan itu tidak dibuat seolah-olah Alfa nakal. Ia masih kecil dan sedang belajar. Kahfi setuju. Mereka akan mengulang kalimat yang sama tanpa mengancam atau mempermalukannya.
Sore itu, Alfa menumpahkan mainan di ruang tengah. Kahfi mengajak membereskan sambil bernyanyi. Fiyah ikut dari kursinya dengan memasukkan beberapa benda ke kotak. Ia berhenti ketika merasa cukup. Kahfi melanjutkan bersama Alfa.
Fiyah menyadari bahwa ia ingin tetap terlibat dalam kegiatan keluarga, tetapi tidak setiap keterlibatan harus berupa tugas berat. Ia bisa ikut membuat pilihan dan menghabiskan waktu bersama anak. Kahfi menanyakan bagian mana yang ingin ia lakukan, bukan menugaskan berdasarkan dugaan.
Malamnya, Kahfi membaca email usaha. Bima menyampaikan jadwal rapat yang bisa dipimpin Andi. Kahfi hanya diminta membaca laporan saat sempat, tanpa tenggat hari itu. Ia membalas bahwa ia akan melihatnya setelah sesi Fiyah selesai. Bima mengiyakan.
Fiyah bertanya apakah Kahfi tetap ingin membaca laporan malam itu. Kahfi menjawab iya, tetapi hanya jika ia masih punya waktu dan energi. Ia menyelesaikan beberapa hal, lalu menutup laptop. Ia tidak menambah rapat atau tugas baru.
Mereka memuji Alfa karena memasukkan mainan ke kotak, tetapi tidak memperpanjangnya menjadi ceramah. Anak itu tersenyum lalu meminta dibacakan buku. Fiyah memilih buku dan Kahfi duduk bersama mereka. Aturan sederhana itu membantu hari berjalan lebih teratur tanpa menghilangkan waktu bermain.
Beberapa hari kemudian, Alfa mencoba membuka laci yang biasa dipakai Fiyah menyimpan catatan kuliah. Fiyah berkata laci itu bukan tempat bermain dan mengajak Alfa memilih mainan dari kotak. Kahfi berada dekat, tetapi menunggu Fiyah menyelesaikan kalimatnya. Ia kemudian mengalihkan perhatian Alfa dengan menawarkan dua pilihan mainan.
Alfa memilih salah satunya dan beranjak ke alas bermain. Fiyah berterima kasih kepada Kahfi karena tidak langsung mengubah susunan barang. Kahfi menjawab ia ingin memberi Fiyah kesempatan menangani situasi dengan caranya sendiri. Kalau Fiyah meminta bantuan, ia akan ikut.
Aturan sederhana itu perlu diulang berkali-kali. Ada saat Alfa menuruti, ada saat ia merengek atau mencoba lagi. Kahfi dan Fiyah tidak berharap ia mengerti sekali lalu tak pernah lupa. Mereka memakai kata-kata yang sama, mengalihkan kegiatan, dan membantu Alfa memulai ulang tanpa memarahinya panjang lebar.
Fiyah juga belajar memberi dirinya ruang. Ketika Alfa berulang kali meminta digendong, ia berkata bahwa ia ingin menemani dari kursi dan meminta Kahfi mengangkatnya. Kahfi melakukannya. Fiyah tetap membaca buku bersama anak itu dan menunjuk gambar yang menarik.
Setelah bermain, Kahfi mengajak Alfa mengembalikan mainan. Fiyah membantu dari tempat duduk dengan memasukkan beberapa benda ke dalam kotak. Ketika ia mulai lelah, ia berhenti. Kahfi menyelesaikan sisanya sambil mengajak Alfa ikut.
Pada sore hari, Fiyah kembali ke pekerjaan akhirnya. Ia meninjau panduan dan mengoreksi bagian yang telah ia pilih. Kahfi bertanya apakah ia ingin sesi belajar dijaga selama tiga puluh menit atau lebih lama. Fiyah memilih tiga puluh menit lalu akan mengecek kondisinya. Kahfi mengambil giliran pengasuhan.
Alfa meminta Kahfi ikut bermain. Kahfi menjelaskan bahwa ia sedang menjaga waktu belajar Ibu, lalu menawarkan bermain setelah sesi berakhir. Alfa tidak sepenuhnya memahami waktu, tetapi Kahfi tetap menjaga batas dengan mengalihkan perhatian dan berada di dekatnya.
Ketika sesi selesai, Kahfi mengajak Alfa menemui Fiyah. Fiyah menutup laptop dan menyambutnya. Mereka bermain bersama beberapa menit. Fiyah tidak kehilangan waktu belajar, Alfa mendapat perhatian, dan Kahfi tidak harus memilih antara tugas usaha dengan keluarga. Aturan sederhana serta giliran yang jelas membantu mereka melewati sore tanpa memaksa anak atau orang tua sempurna.
Pada malam hari, Fiyah meminta Kahfi menuliskan dua kalimat aturan keluarga di dekat kotak mainan. Ia ingin mereka memakai pengingat yang sama, bukan memberi arahan berbeda ketika lelah. Kahfi menulisnya dengan kata sederhana. Mereka tidak menambahkan konsekuensi rumit; bila Alfa lupa, mereka akan mengulang dan membantu.
Keesokan paginya, Fiyah mengajak Alfa memilih buku. Anak itu mengambil buku yang sedang dibaca Fiyah untuk tugas. Fiyah berkata buku itu sedang dipakai, lalu menunjukkan buku gambar lain. Kahfi mendukung dengan menunjuk pilihan yang sama, bukan membatalkan batas yang dibuat Fiyah.
Alfa akhirnya mengambil buku gambar. Fiyah tersenyum dan membacakan beberapa halaman. Kahfi menyiapkan sarapan. Momen itu sederhana, tetapi kedua orang tua bekerja bersama tanpa membuat aturan sebagai pertengkaran.
Sesudahnya, Fiyah kembali pada bahan tugasnya. Kahfi mengambil giliran menjaga Alfa. Mereka meninjau jadwal belajar dan bermain untuk hari tersebut, lalu membiarkan waktu istirahat tetap terbuka.
Aksara